父亲的举动，他早有预料，但父亲对他的不理解，让谢澍的心脏阵阵刺痛。

他所做的一切，有私心。

他不愿自己的挚友在成为帝王前就失去了为天下为黎民的本心。

他也不能眼睁睁看着父亲在权力欲望中越陷越深。

谢铮拂袖而去的时候，从苏沅身旁经过。

苏沅微微颔首，语气平淡，却但带着帝国公主的威仪：“谢阁老。”

上一世的她虽是公主，但低微的身份难堪的经历，让她见到自己的公公，甚至只是谢家人，都是一副恭谨纯良唯唯诺诺的模样。

而现在，这一世她的生母是后宫四妃之一，自己又是皇后名下的嫡公主，靠着预言之梦深得钦安帝宠爱。

遑论还有个权柄滔天的大宦官为她撑腰。

中极殿大学士、东林党党魁的内阁首辅也不得不为她驻足。

谢铮停下脚步，虽不情愿，但君臣之礼不可僭越。

“公主殿下有何吩咐？”

少女的嗓音轻灵中带着娇气，就像她的长相，介于清纯与明艳间，宛若泛在深潭水面上的粼光，看着热烈刺眼却是冰冷疏离。

“谢阁老当心。皇城路深，走错了就出不去了。”

她无端的话，却是让谢铮心中一凛。

也让陆忱心思微动。

“谢殿下提醒。”

谢铮没多问她话里的意思，只揖礼与孙淮远、韩泗等人一并离开。

人一走，苏沅再也装不住，迈步就朝着先生的方向去。

倏尔，她的衣袖一紧，随即听见虞重华娇媚的声音：“沅儿，跟母妃回琼华宫，今晚你陪陪德妃，她不甚放心。”

因着虞重华的话，苏沅不敢动，只微微抬头就撞上那双熟悉无比，又让她看不懂情绪的黑眸。

幽深的瞳眸里毫不掩饰他的阴鸷狠戾。

目光错开，又是一双眸子。

不似另一人的压迫，眉宇间拢着月色淡雅的光华，只静静凝着她。

苏沅的心左右摇摆。

最终只能听从虞重华的建议，转身离开。

与此同时，背后传来不同方向不同音色的声音。

“臣等恭送殿下。”

待人散尽，陆忱叫来禁卫军首领，部署皇城的防卫与搜捕工作。

谢澍则吩咐御医与东宫宫人照顾好太子，严禁将太子病重的消息传出宫外。

不消片刻，宫内外事宜安排妥当。

谢澍正准备回文华殿直房，抬头见头戴三山帽身着赤色坐蟒袍的男子立在垂花门侧，似在等自己。

不等他开口问，陆忱勾唇淡声道：“不知谢少事是否愿意与陆某同行一路？”

太和殿在皇城南中轴线上，文华殿在皇城的西南角，勉强算是同路。

谢澍拱手：“厂丞相邀，谢某礼当同往，何况我俩还得同事几日。”

陆忱含笑点头，抬手摆出请的姿势。

谢澍走至他的身边，同样回礼。

通向外朝的宫道笔直宽大，高耸的红墙阻隔了外界一切声响，徒留下两人的脚步声。

在后宫多年，陈示善是个有眼力劲的，早早就让人退后，不叫人打扰到他们。

狭道里的穿堂风在初秋的深夜，显得过于猛烈。

如同陆忱此刻的话。

“谢少事好计谋，一招就把太子从侵田案和‘驸马’案里摘得干干净净。”

对于陆忱直截了当的点明，谢澍只是将目光放空在宫道尽头，不疾不徐地反问：“厂丞岂知谢某说的不是真的呢？”

陆忱挑眉看他：“谢少事见过眚？”

这句问带了太多的个人见解，以至于听上去就像是在说，看你准备怎么收场。

“没。”

顿了下，与他身量不相上下的谢澍，回以同样的眼神，声线平稳确凿，“但自有古书记载，想必真有人见过。

厂丞等两日不就知道了。”

黑夜中，幽深的宫道里没有任何灯火，唯独一道月光穿云而下，落在两人相交的视线间。

彼此试探，互相倾轧。

良久，陆忱垂首笑了笑，应道：“好。陆某拭目以待。”

走着走着，陆忱又挑起话题：“谢少事，既然驸马案主谋已有定论，那陆某……”

像是知道他要说什么，谢澍故意打断：“厂丞自然是清白的，明日谢某就让刑部撤案。”

“我不是说这个。”

既然他想装聋作哑，陆忱就绝不能让他如愿。

他停下脚步，直白道：“还请谢少事把我的东西还于我。”

“什么？”谢澍眨眨眼。

“肚兜。”

陆忱已经有些耐不住性子了。

谢澍似恍然大悟般“哦”了一声，而后遗憾回道：“真是抱歉，厂丞。刑部官员疏忽，重要证物不慎遗失，本官已经斥责过他们了。”

静谧的夜里，磨牙声异常的刺耳。

谢澍抱拳抬头向上看了眼：“厂丞，文华殿到了。那明日，不，稍后再见。”

言毕，两人的官袍交错。

谢澍第一次在气势上压了他一头。

红衣男子立在原地，背对着文华殿将狭长的眸子狠狠眯成一条直线。

……

再等苏沅睡下，四更天已过了大半。

她与母亲宋氏睡在琼华宫偏殿。

自大半年前她册封了名号，母亲晋了位分，两人再也没有同床共枕过。

有时苏沅想，从某个角度来看，她比起其他皇子公主要幸福许多。

大鸢祖训，无论后妃身份地位如何，无论是皇子还是公主，出生后即由乳母扶养，待两岁送入南三所过集体生活。

也就她因为母亲没有名分，无人在乎她的死活，更不会想起关心她的教养问题，才会让她一直待在宋氏身边。

母女俩在床榻上亲昵地攀谈起来。

宋氏摸着女儿水光柔滑的发丝，目光停留在她鼓鼓的，被蜀锦肚兜包裹严实的前胸，欣慰道：“沅儿是大姑娘了。

要不是那四个短命的，初定礼都该行完了。”

直白的话，直白的眼神，就算她是自己的母亲，苏沅还是臊得红了脸。

尤其近些日子她发现自己胸前这两团小兔子，愈发发育的好。

难道是吃多了？

苏沅紧了紧寝衣的领口，娇嗔道：“我命薄没那福气嫁人，一下就‘克’死了四个。”

“胡说。”宋氏不许她这么说自己，

“公主的命若是不好，这世上还有哪个女子的命是好的？”