苏沅蹲下身，与跪着的班淑视线齐平，伸手拍了拍她的脸颊，手劲不大，侮辱性极强。

“班姐姐，你还以为只要有班家在，你便是大鸢太子妃，皇后唯一的人选？

你可知当今天子如何想你们班家，皇后，还有……”太子？

最后两个字苏沅没有发出声音，只用口型比划，但仍让人一目了然。

不等班淑有所反应，苏沅又侧头低声在她耳畔说道，“父皇早就想铲除你们班家了。知道班家将来会是个什么下场吗？”

苏沅自问自答道：“和从龙第一功勋陆家一样，满门抄斩。男子斩首，女眷充入军营为妓。”

余光盯着班淑耳垂上止不住发抖的水晶耳坠，她缓缓勾起一侧嘴角：“皇后才是个开头，所有和班家有关系的人都是父皇的眼中钉，连皇宫里的这位都逃不掉。”

轰的一下，班淑吓得人软倒在地。

尽管苏沅名义上是帝国至高无上的嫡公主，但作为公主她是接触不到核心权力，何况她的母族没有任何权势。

所以苏沅并不可怕，可怕的是她背后的人。

她能说出这些话，一定是得了那人的授意，而且的的确确是陛下的意思。

苏沅翘嘴笑笑，缓缓站起身。

临走前不忘高声提醒她：“你要去和别人说，本宫拦不住你。但有没有人信从你嘴里说出来的话，你自己掂量掂量。”

说完，命夜阑扑了扑自己的鞋底板，才摇曳着腰肢走远。

夜阑快走两步，把刚刚蹭上灰的白绢丢她怀里。

冷哼一声：“你让她不说她就不说了？”

忽地，矮她半个头，身材娇小的少女顿住脚步，朝着她的方向微微仰起下巴，长睫毛忽闪忽闪的。

“我就怕她不说。”

夜阑扬眉：“你不怕诬陷督主的事被督主知道？”

苏沅歪脖子想了想：“这难道不是督主所思所想的吗？”

看着她蹦蹦跳跳心情大好的模样，夜阑却心头一凛。

她怎么能知道督主想要对谁动手？

到目前为止督主只和她透露圣上要动杨家的意思。

但听周恕说，早在九公主入狱东厂时，她就说出过这样的话。

她到底是误打误撞地猜到，还是心机城府太深？

夜阑看不出。

彼时，坤宁宫不远处的宫道上还跪趴着一个人。

路过的宫女内侍无人敢接近她。

他们可是亲眼所见，哲城嫡公主训斥皇后侄女班家大小姐。

如今皇后班氏被褫中馈之权，这若是搁寻常百姓家，就是妥妥的下堂妇。那下堂妇的亲戚能算什么东西。

许久，班淑才从惊惧中缓过一口气。

人似六神无主，走路轻飘飘。

经过一个拐角时，手腕被一道强势的力量拽住。

刚想叫，看清来人后，憋屈的眼泪“哗”的一下流了出来。

……

傍晚时分，宫内依次上灯。

唯独坤宁宫漆黑一片。

守在寝殿前的宫人见到苏之易正准备行礼，被他制止。

苏之易轻声询问：“母后用过膳了吗？”

宫人摇头：“回殿下，皇后殿下伤心过度这几日粒米未进。”

苏之易眉头攒紧：“可有请御医来看过。”

宫人回道：“秦医使来过，可被皇后殿下斥了出去。”

苏之易一听，再也按捺不住，推门而入，走到暖阁屏风前。

黑暗中，横卧的身影听见声响，微动，随后传出虚弱又激动的声音。

“……出去，本宫说的话，现在是没人听了……”

“母后，是我。”苏之易哑声道。

床榻上的黑影忽地没了声响，而后是更激烈的言语：“出去，谁让你来的。你不知道你父皇已经不喜你母亲，易儿你再与我有联系，岂不让你父皇对你有所偏见。”

苏之易不是钦安帝唯一的儿子，也不是嫡长子。

因为她是个续弦。

班家女子只嫁皇帝或是太子。

当年钦安帝还只是个不受高祖待见亲王，自然不会被班家看中。但谁能想他如此野心勃勃，趁着少帝年幼发动靖难。

而班家对谁做皇帝不甚在意，他们一心只想做皇家的第一外戚。

所以在钦安帝未成事前，班家就对他进行了押注，显然这把他们赌对了。

班素素也因此以续弦的身份入主中宫。

因着钦安帝做燕王时的正妃还留有儿子，要不是班家在靖难中为钦安帝倾尽全力，苏之易也坐不上太子的位置。

苏之易当然知道自己的处境，今日来坤宁宫前他再三思量，直到看见宫道上的那一幕。

苏沅所说的，真是父皇所想的吗？

她应该没有这个胆子揣测圣意，并宣之于口。

而父皇也没有道理将此等隐秘的事告诉一个无权无势的公主。

一定是父皇身边亲近的人向她吐露的。

今日来坤宁宫，他就是要向母后求证。

但似乎已经没有必要，母亲的话已然说明一切。

苏之易隔着屏风沉声道：“我是您的儿子，来看您天经地义。”

就算他与母亲划清界限，也没有人会相信。

沉默片刻，班氏突然问：“你相不相信，此事绝非母亲所为，也非汪……楼指使？”

提到那个名字，班氏不自然地停顿了一下。

对于母亲与阉人汪楼的事，苏之易早在幼年时已经知晓。

当时他不懂，为何母亲不爱父皇，却和一个不是“男人”的奴婢关系甚密。

现在想来，这个奴婢能给她，帝王给不了的陪伴和专情。

“这件事儿子相与不相信有什么用？只要父皇信了，我们再怎么争辩都是徒劳的。”

苏之易没有正面回答她，但句句透着无可奈何。

皇权即是真理。

所以但凡有机会，谁都想坐上这个位置。

即便是以命相搏。

苏之易走进屏风，望着月光中母亲惨白的脸，心头发酸，怒气在胸口盘桓：“我去找舅舅，绝不能让班家就这么没了。”

班氏不知道里内实情，挣扎起身拉住他：“别去，这会引起你父皇怀疑的。”

钦安帝身边亲近的人都知道他因为叔夺侄位，性格变得古怪多疑。

在苏之易听来，班氏的话更佐证了苏沅的说法。

“难道我们就这么坐以待毙？”

苏之易冷的这么一问。

回答他的是一道刺耳的推门声。

苏之易对着来人喝道：“谁让你进来的！”