却说上回周少贵用计，使觑觎云仙道长地位的幻虚冒险杀人，自己挨了幻虚的假剑一击，受了一点轻伤，佯装被杀，却让幻虚吓得魂飞魄散，以为杀了人，仓惶逃命，从此亡命天涯，解除了道观内部面临的重大危机。

自从养生观的香火旺盛后，因有利可图，道观门口也引来了不少贩夫走卒、江湖艺人，特别是卖狗皮膏药的江湖人。他们每天在香客和游客人多时候，在道观门口围成一圈，进行杂耍表演：或操枪弄棍、碎石断砖，或油锅取钱、上刀山、下火海，然后吆喝着卖跌打损伤、疑难杂症等药。

道观门口本不宽敞，但道观为了息事宁人，一般不会为此与江湖人等争吵。然而在这帮江湖人中，要算湖南帮的人最为霸道凶狠。这伙人的头目叫文近山，湖南宝庆府新化县人，父辈靠驾船往返湘鄂贩运木材为生，后与湖南新化人在汉正街打下码头后，移居汉口。文近山随父到了汉口后，没有任何一技之长，就纠集了一些新化同乡，学这江湖卖药的行当。

一日，湖南帮的人又在道观门前摆摊，因这次直接堵住了观门，道童便出面劝阻，和和气气地说：“各位师傅请稍微往后退一些，好方便行人出进。”

这文近山平日在道观门前呆长了，知道观内并无看家护院的狠人，觉得这道观的人可欺，并不把道童的话当一回事，佯装未听见了，继续玩自己的把戏。

这文近山正在表演的是：油锅取钱，又叫滚油洗手。只见那帮人在文近山面前放了一个煤炉，架上了一口铁锅，锅里倒满食油，就开始烧火，一会功夫，锅内的食油烧开，翻滚起来。只见文近山举起双手，向围观的人喊道：“列位看官，列位看官都看好了，这是一锅烧得滚开的菜油，谁要是丢一块大洋锅里，我会当着众人的面，将双手放进滚烫的油中，把钱捞出来！还要用这滚开的油洗手！”

围观的人也许舍不得钱，也许是不相信他，都不答言。这文近山又说：“列位看官若是舍不得大钱，可丢一枚铜钱到锅里，我照样把它捞起来，如何？”

这时果然有一年轻人掏出一枚铜钱，准备往锅里丢，但他有所顾忌地说道：“我丢钱是小事，你的手要是烫伤了，我可负不了责任，我现在是有言在先，若是你把手烫坏了，与我无干系！”

文近山猛地拍着胸大声说道：“我烫伤了与在场各位都不相干！”

那年轻人这才把铜钱丢入那滚烫的锅中。

“列位、列位，我开始下手了！”文近山说：“真的下手了！”

众人期待着认真看时，这文近山又把手缩了回来。

围观的众人的些失望叫道：“怎么光说不练？”

文近山见众人都来了兴趣，才把手举得高高的说：“看好了！”说着，做了个吸气的动作，迅速把手放进了滚烫的油锅中。

道童一直在一旁看着，只见那文近山果真把手放进了油锅中，心生恐惧，吓得闭上了眼睛。

文近山把手放进油锅后，咬紧牙关，微眯着双眼，在油锅中摸索了半分钟的时间，才从油锅中捞出一个小铜钱，然后若无其事地高高举起双手。人们再看他的手，只是微微红了一些，并无大碍。围观的众人大声叫好，同时响起雷鸣般的掌声。

这时，文近山的徒弟们趁着这个时机拿出准备好的膏药，向围观人群兜售。

却说黄陂当地有一富豪与道长有个约定，今天要在道观开道场做法事，此时已来到道观前，正要进入道观，却被这帮卖狗皮膏药的江湖人拦在道观外。

看有客人到，道童又走到文近山跟前，唯唯诺诺地对文近山说：“师傅，今日道观有法事，请兄长让个道，我们两者相安无事。”

那文近山刚才的表演得了彩头，众人都在欢呼，他正在兴头上，更加渺视道童，随手一巴掌朝道童铲去，把道童打得转了两圈，脸上被打出了五指印，正要倒地时，被来做法事的黄陂人接住。

那来人都是黄陂刘店当地人，见有外马（外地人）江湖人在这里闹事，对文近山等人吼道：“你个婊子养的， 活得不耐烦了吗？在我们地头上闹事？老子一泡尿把你冲到长江里！”

俗话说，强龙难压地头蛇，那文近山见来的都是黄陂本地人，也不敢多言，默默让了路。

道童回到道观后，经过三清殿，正好碰到周少贵和云仙道长，他们见道童脸上被打的指印，问道：“何人如此狠毒？”

道童心有余悸地说：“是那湖南卖狗皮膏药的江湖人打的，我们惹不起他们，他们功夫了得，能碎石、能上刀山、能下火海，能下油锅。”

在道童看来，这帮人功夫高深，不可战胜。

周少贵听说他们能下油锅，敏感地询问这帮江湖人所用的相关细节后，随口说道：“这些技巧，本来都是道术的技法，他们在道观门前玩此把戏，真是班门弄斧！”

原来，周少贵这些天，在养生观已故风水天师的密室里，把天师留下的道家秘密看了个够。其中就包含‘油锅赤手取物’，江湖上也叫‘滚油洗手’。

原来，周少贵得知，这‘滚油洗手’的秘密，关键在于这锅油的配方。油锅里并非全是油，而是由百分之六十五的醋，和百分之三十五的油组成。这个配方的油，沸点低，只要百分之四十的热量，油锅里的油就开始沸腾，给人一种高温的错觉。其实根本烫不着人。

晚上吃饭时，周少贵和云仙道长商量着怎样解决道观门口扯皮的事情。周少贵有了计策后，对道童说：“你明日碰到这帮卖膏药的人，仍然做出若无其事的样子，不要和他们争吵，但一定要观察他们用什么东西盛油？盛多少油？一定要如实告之我。”

第二天，那帮人又来道观门口做卖场，道童按周少贵的吩咐，不卑不亢地维持道观门口的秩序，湖南人骂他的时候，脸上照例挂着微笑。但他记清了这帮人所用油壶的样式。

道童发现，湖南帮负责装油和烧油的专门有一个人；用的油壶是市面上流行的五斤装牛皮油壶，每次只装大半壶油。道童把自己观察到的细节都如实告知了周少贵。

周少贵按照湖南人所用的油壶样式，想办法在汉口买了一个样式一样油壶，然后装满纯菜籽油备用。

过了数日，那文近山又带了那帮人来做场子，周少贵叫道 童在附近的村庄上找来一些闲人，故意在文近山狗皮膏药帮的场子上制造混乱，让道观的伙夫神不知，鬼不晓地把文近山做把戏的假油给换了。

文近山先表演了一些硬气功、碎石、断砖、盘蛇之后，就准备开始搞他的压轴技艺：油锅捞钱、滚油洗手。

这时，文近山的徒弟上来，照例在场子上放了一个煤炉，然后架上了一口铁锅。这徒弟大概也就十三四岁，稚气未脱，他做事的时候，不够麻利，文近山还在不停地辱骂。

文近山催促道：“他妈的，快给老子搞！”

那孩子连忙将牛皮壶里的油倒进锅里，开始烧火。

锅里油随着火烧得越来越旺，开始迅速升温，渐渐翻滚起来。只见文近山象往常一样，举起双手，向围观的人喊道：“列位看官，列位看官都看好了，这是一锅烧得滚开的菜油，谁要是丢一块大洋锅里，我会当着众人的面，将双手放进滚烫的油中，把钱捞出来！还要用这滚开的油洗手！”

围观的人也有舍不得钱的，也有不相信他的，都不作声。这时，文近山又说：“列位看官若是舍不得大钱，可丢一枚铜钱到锅里，我照样把它捞起来，如何？”

这时有一好事的泼皮掏出一枚铜钱，准备往锅里丢，忽然停下，调侃地说道：“我丢钱是小事，你的手要是烫伤了，我可负不了责任，我现在是有言在先，若是你把手烫坏了，与我无干！”

文近山照例拍着胸大声说道：“我烫伤了与在场各位都不相干！”

那泼皮这才把铜钱丢入那滚烫的锅中。

“列位、列位，我开始下手了！”文近山说：“看好啊！真的下手了！”

大家期待着往下看时，这文近山又卖了个关子，把手缩了回来。

这次围观的是些闲人或刺头，看不得文近山耍的套路，叫道：“婊子养的，光说不练？”

文近山见众人都来了兴趣，才把手举得高高的说：“看好了！”

说着，文近山按惯例做了个吸气的动作，迅速把手放进了滚烫的油锅中。

随着文近山的手入油锅，只听咝的一声，油锅中冒出了蓝烟，同时，文近山惨叫一声，蹦了起来，然后在倒在地上打滚！

一伙的人连忙给文近山身上泼水，不到一分钟，文近山的双手鼓起了鸡蛋大的水泡。

看泼水也无用，那伙卖狗皮膏药的人这才想起道观的道术。他们把文近山抬到三清殿，求云仙道长医治。云仙实话实说：“贫道并无烫伤良药，不如贴上你们自己的狗皮膏药！”

文近山被烫伤了双手，觉得奚巧，忙问负责烧油的小徒弟是怎么回事。同伴们找了半天不见小徒弟的人，大伙估计这小家伙一定跑掉了。

原来文近山卖狗皮膏药，需要打杂的人，不久前，他随便从街上的流浪儿中拉来一个，说是收徒弟。这孩子并不是他们湖南老乡，在文近山身边打杂，天天挨打挨骂，身上青一块紫一块。那孩子为了有饭吃，一直忍着。今天出了这么大的事，小家伙知道自己难逃干系，如果不逃走，就只有死路一条。当湖南人忙着医治文近山时，小家伙趁乱脚底下抹油，溜走了。

文近山烫伤了双手，负责烧油的人也跑了，他永远想不明白到底出了什么问题，他只有在疼痛中煎熬、唉叹。