一方面，这个想法让他兴奋不已。如果她有魔法的天赋，她就会被定为终生。魔法是一个强大的优势，可以为通往财富、财富、冒险、安全和舒适铺平道路。

另一方面。。。魔法是一种致命的力量。他们被告知有多少次这很危险？在他短暂的大学时光里，他已经看到了其中的一些危险。谨慎行事和寻找安全方法的重要性不断得到强调。

让赛琳娜走上魔法训练的道路，就是让她走上一条无限危险的道路......但话又说回来，如果阻止她甚至不去尝试，会不会更糟？毕竟，他走在路上时只带了一本旧书。所以，他不让她在杰纳西试试魔法，那她会比他在阿尔里克自己做魔法要安全得多，这难道不是有点虚伪吗？

也有一种可能性是，她可能会偷偷地自己尝试一下。

整个想法让他很紧张，但如果这是她想要的，让她安全地学习可能会更好、更安全。她会由知道自己在做什么的人教导她。

“好吧，如果你通过了，我们可以多谈谈，”他说。

“耶！”她欢呼起来。“我要买一顶带帽檐的大尖头帽子！”

“呵呵，”哈利克笑了起来。“我们可以叫你u0027Big Hat Selinau0027。”

“这是一个可怕的名字，”亚历克斯说。“您的姓名评判权已撤销。”

“嘿，我可能很糟糕，但你肯定更糟，”哈利克笑着说。他瞥了一眼门口。“也许特蕾莎会更擅长。她会很快回来吗？

“她应该是，”亚历克斯说。

“很好，我希望我们能一起谈论下一届 COMB-1000 课程。这将是她第一次出演《贫瘠之地》。

Alex哼了一声。“我们会因此变得更好，相信我。”

“哦，我知道，但我认为最好事先进行一些讨论。太糟糕了，Thundar和Isolde很忙，但与Theresa分享我们的能力仍然很好，这样我们就可以作为一个团队更好地发展。

“不用担心，”Selina说。“特蕾莎可以打败亚历克斯，所以如果他能做到，她也能做到。

“这不是它的工作方式，”亚历克斯干巴巴地说。

“嗯，她的帮助是必要的，因为我们这次要去狂野的法力喷口，”哈利克说。

“那些是什么？”Selina问道。

哈利克的眼神显得遥远。“克拉韦尔努斯所有贫瘠之地中最危险的地方之一......也是Generasi的命脉。

“巫师一生中的大部分时间都会在危险的环境中度过，”贝林对全班同学说，“你们今天要和你们选的随行人员一起训练。

那又是一个炎热的一天——比泰晤士兰的盛夏还要热——巫师战斗艺术的学生聚集在体育场里。尽管在贝林的考试中失去了一些同学，但在接下来的几周里，坐在校长面前的人数却有所增加。那些有随行人员的人带来了他们，增加了几张新面孔。

这个名叫马尔科姆的学生和艾文德一起加入了他们的行列：一个高大的秃顶男人，尖尖的耳朵，皮肤上有一个绿色的阴影。他看起来像亚历克斯在杰纳西遇到的一些精灵，但他的五官更坚硬、更锐利，就像他是用肉体雕刻而成的，而不是出生的。

萨拉查尔巫师努阿-奥格加入了一个看起来可怕的兽人，引起了所有人的目光。他是亚历克斯见过的最巨大的野兽人：高耸的桑达——比亚历克斯高一英尺——而贝林只能到达怪物的胸膛。他的身材如此强壮，以至于他看起来完全有能力撕裂城堡的墙壁。他身体的大部分皮肤都是钢灰色的，但他的胸部、颈部和喉咙是鲜明的白色。从他背部的轻微驼背中，露出一个背鳍，像刀子一样升到空中。他的头和脖子很厚，以至于覆盖了他肩膀之间的大部分区域。

他最像的野兽是鲨鱼，他的眼睛是黑色的，像洋娃娃一样毫无生气。

Minervus 和 Rayne——这对在测试期间抛弃了同伴的搭档——用五名与 Minervus 一起来到大学的战士组成了他们的队伍。短弓挂在他们的背上。他们是一群看起来神秘的人，其特征看起来与Minervus本人相似，暗示着某种家庭关系。他们的移动方式使他们看起来像是同一个人。

在亚历克斯的小组中，只有两个人带着随行人员加入了这个班级。特蕾莎坐在亚历克斯和哈利克之间，腰间系着剑和巨大的猎刀。她将弓举在膝盖上，紧紧地注视着贝林，她的目光只是移向了伊索尔德带来的新来者。

那天早上，他们遇见了他们：斯维尼亚和霍加斯。霍加斯是个矮个子，身材像一块巨石。一张脸上挂满了伤疤，被浓密的黑胡子很好地遮住了：又长又狂野，不像哈利克那那根雕刻精良的胡须。与此同时，斯维尼亚和亚历克斯一样高，看起来像是有人用铁丝和熊肉把她拼在一起。两人都配备了重型弩、宽刃剑和尖刺戟。

他们看起来像钉子一样坚硬，但是——如果亚历克斯说实话的话——每个人看起来都恶毒的警卫和服务员，在那个巨大的鲨鱼人旁边看起来就像是快乐的宝贝。即使是那个喝骨头的人，在那个魁梧的怪物旁边也会显得温顺。

亚历克斯看了看这群人，数着他们班上的新成员。考虑到所有新随行人员，他们实际上比开始时有更多的人。

在贝林的测试之前，这个班级只有二十名学生注册，而贫瘠的人已经将他们减少到十二人。现在，十名新的随行成员——其中整整一半来自密涅弗斯的团队——将他们的人数增加到二十二人。

一个奇怪的想法击中了亚历克斯。

许多随行人员在测试后并没有立即开始旁听课程。他们中的一些人，比如特蕾莎，参加了讲座，但对大多数人来说，今天的实际战斗课将是他们的第一堂课。令人惊讶的是，他们都被允许在没有经过测试的情况下进入。

亚历克斯举起了手。

“是的，亚历克斯，这是什么？”Baelin停顿了一下他的演讲。

“嗯，在他们进入贫瘠之地之前，有没有对随行人员进行过测试？”

“不：你们都通过了测试，”贝林说。“所以你们现在所有人都受到信任，这延伸到你们所负责的人。你做出了决定并适应了贫瘠之地的情况，所以我相信你的判断。此外，你正走在一条危险的道路上，一条你已经准备好的道路。

他向全班同学打了个手势。 “如果我剥夺了你们随行人员旁听COMB-1000的特权，我就剥夺了你们上课的资源，剥夺了你们与亲近的人一起体验危险的机会，剥夺了你们在大学外陪伴你们的人的培训，以及让你们所有人都可以作为一个团队一起工作的准备。这就是为什么我希望你带上了你的每一位随行人员。

Alex笑了笑。“我带来了一半。另一半是我十岁的妹妹。所以。。。我认为这不合适。

他继续笑，包括特蕾莎和哈利克在内的其他一些人也加入了进来。当他们意识到财政大臣没有笑时，他们才停下来。

他甚至没有笑。

完全。

“恐怕我看不出幽默，”贝林的眼睛似乎正好盯着亚历克斯，让这个年轻人在座位上蠕动。“她拒绝参加吗？当然，这是她的选择。

“呃......”亚历克斯说，他的眼睛不舒服地来回移动。“嗯，我从来没有提出过。”

“我明白了。”贝林的话中带着一丝失望。“我很惊讶，我不得不说。你表现出了很多道理。

一股不舒服的气氛笼罩着课堂。学生们和他们的随行人员紧张地交换了一下眼神。贝林本人根本没有改变。然而，他突然看起来更大了。

他没有改变自己的姿势，没有上升到他的全部高度，也没有做任何令人生畏的事情，但感觉这个古老的巫师变得更大了。仿佛有一种气场从他身上散发出来，弥漫在体育场里。

亚历克斯咽了口唾沫。“我......井。。。她是个孩子，校长。

“…明白了。一个孩子，“Baelin点点头，他的身体明显放松了。“当然，当然，一个孩子。亚历克斯，你介意回答我的一个问题吗？

亚历克斯有一种不好的预感，他不想这样做。“呃......确定吗？

“孩子会死吗？”

寂静再次席卷了体育场。甚至连风都没有吹断它。在那寂静中，每个学生都屏住了呼吸，贝林的眼睛似乎要深入亚历克斯的内心。

“我......请原谅我吗？“他问道，不确定自己是否没听错。

“孩子会死吗？”贝林用同样轻松的语气问道，仿佛他想知道市场上的每日特价是什么。“他们能被杀死吗？伤害？伤害？被屠杀了吗？

在那一刻，一个可怕的画面在亚历克斯的脑海中闪过：如果他没有看到Coille森林里的沉默蜘蛛藏在那棵树上，准备落在他的妹妹身上，会发生什么。

他强行推开这个念头，不知不觉地滑入了冥想呼吸的深腹呼吸中。“嗯，他们可以。”

“他们可以，亚历克斯。他们肯定可以。Baelin长长地呼出一口气。这听起来很累，亚历克斯甚至无法开始理解。“而且不仅仅是孩子，”他瞥了一眼全班同学。 “妈妈们。父亲。兄弟。仆人。服务员。教师。你们的权力越大，你们生活中的人就越多。权力。吸引。注意力。巫师不仅要保护他们的亲人，还要确保他们有办法保护自己。

兽人停顿了一会儿。“让我告诉你一个故事，这个故事既与我们在《荒芜之地》中的任务有关，也与年轻的亚历克斯提出的话题有关。很久以前，有一个名叫哈塔尔-莫特金的巫师。他是那个时代强大的巫师和恶魔学家，他和我们所有人一样，寻求权力。他通过牺牲实现了这一点。魔鬼可以有卑鄙的方式来喂养自己，他为他们提供了他们最想吃的东西。我不会详细说明那是什么，因为我不会在上课前让你们中的一些人生病。

他开始在他们面前来回踱步，他的蹄子砰砰地撞在石头上。“我只想说，许多其他巫师都因为哈塔尔-莫特金的癖好而失去了家人。他树敌很多。许多巫师认为他们在塔里是安全的，“贝林继续说道。“或者他们的圣所......或学校。当时几乎所有值得记住的巫师都想要他的头，如果你把它们放在一起，他们就会填满这个体育场的每一个座位。他的一个敌人就是我。

窃窃私语声传遍了整个课堂。

“为了躲避敌人，他想为自己建造一座坚不可摧的堡垒。”他向身后打了个手势，仿佛那座堡垒就矗立在体育场内。“他用星金属锻造了一座巫师塔，然后用咒语守卫它，这些咒语除了他自己的魔法之外，可以击退所有魔法。一个又一个的咒语像锁子甲一样连接在一起，然后他在他的整个领域上放置了一个巨大的力球。奇才试图突破。恶魔和军队也是如此，甚至还有一条特别愤怒的龙。

他耸了耸肩。“没有人能接近他;直到一位非常聪明的女巫构思了一个概念，并找到我和他一些最强大的敌人来实施它。你认为我们做了什么？嗯，猜猜我们是怎么适应的吗？

那个叫瑞亚的学生举起了手：她是二年级战斗法师组的一员。“我的人民中有一句谚语，”她把头发移到一边，露出一只尖尖的精灵耳朵。“没有一棵树能抵挡足够强的风。你结合你的力量，把他的防御炸得化为乌有。

“嗯，个好主意。”Baelin点了点头。“但一个让我们失望的。我们的敌人已经做好了充分的防御准备，并把这片土地变成了他自己的。他修复防御的速度比我们摧毁它们的速度还要快。我们真的很想把它们拆掉。还有谁...啊，伊索尔德。

“地形对他有利......所以你用魔法来改变它，让它对你有利？“她猜测着，微微前倾，看看她的回答是否正确。

“非常好！”贝林轰隆隆地响起，让他们中的许多人跳了起来。“我们就是这样做的：我们这些拥有力量的人在他的领域周围雕刻了一个更大的魔法圈——在他的守卫和法术之外。他守卫了一大片区域，但是——如果你们齐心协力——我们可以影响到更大的区域。这正是我们所做的;我们能够将他的整个领域传送到海洋中：最北端的海洋，那里的水非常冷，如果不是因为海水的咸味，它就会变成冰。我们等待着他，我们用我们最强大的咒语一次又一次地轰炸他。

然后他笑了：像石头在石头上磨碎一样的严厉的笑声。

“哈塔尔不仅要对抗我们的攻击，而且还必须施展魔法，使他的领域的温度——下降得非常非常快——能够生存，应对水的质量压碎他的力球的压力，并适应他自己的困惑和恐惧。他不能，所以他惊慌失措：瞬移走了。我们追踪了他。然后是我们所有人，反对他中的一个，他偷来的力量都无法帮助他。

随之而来的是一片寂静。

“嗯，”卡拉米尤斯——杜宾犬般的打手之一——举起了一只手。“他怎么了？”

Baelin又狠狠地笑了笑。“再说一遍，我不想让你在我们上课前生病。无论如何。他回头看向亚历克斯。“我没有疯，亚历克斯。我不会要求你把一个没有经验的十岁孩子拖进战场，即使我在场是为了保护你们所有人。但参加一些讲座和讨论可能会对她有所帮助。她可能会学会保护自己的方法，这些方法可能确实拯救了哈塔尔的一些受害者。给她想想的事情，罗斯先生。想想给她一个选择。

“嗯，她这个时候有课。她在上小学。

“啊！当然，这是有道理的！好吧，她的通识教育优先。在那个年纪，头脑就像海绵一样：剥夺她填补它的机会是没有意义的。不过，我建议自己和她讨论这门课上的一些话题：比如我故事的另一点，地形的重要性。

他又转向全班同学。“今天你的任务是抓捕十个通风口饮酒者。它们在您将要去的西部野生法力喷口中很常见。这些地球上的裂缝将世界的周围法力从其核心深处集中并倾泻到空气中。他们是杰纳西高环境法力的来源，他们也非常危险。

Baelin在他身后挥了挥手。

空气荡漾着，像窗帘一样拉开，露出一个奇怪的裂缝，闪耀着不同颜色的灯光。这就像从旅行者的门口看一样。

“这种纯净的、狂野的、未稀释的法力，除非以某种方式加工，否则无法使用。此外，站得离通风口太近可能会导致身体灼伤或破坏你的法力。空气中狂野的法力可以扭曲你的法术，除非你对它们有深刻的控制，对于巫师和其他对法力敏感的人来说，走在通风口附近会感觉你试图在类似于热泥的东西中游泳。而你的对手，那些喝酒的人——虽然对大多数事情无害——但比你更适应地形。想办法在不对他们造成致命伤害的情况下夺走这一优势。利用我们讨论过的测试和战术中的策略。并共同努力。现在，事不宜迟，让我们开始吧。

贝林并没有夸大魔法喷口会产生的影响。

当亚历克斯踏入传送门的那一刻，感觉就像走进了一堵荆棘墙，刺痛了他的法力而不是他的皮肤。它的感觉不像法力吸血鬼通过他的力球消耗他的法力那样致命，但它有一种痛苦和侵入性。

他眯着眼睛，抵挡着突然打在他眼睛上的光。

贝林将自己和一行人传送到离法力喷口不远的地方，离得这么近让人眼花缭乱。从它射出的光线强烈地燃烧着，眯着眼睛几乎无法缓解像正午太阳一样炽热的眩光。

其他学生呻吟着，举起双手——试图阻挡刺眼的光芒——而娜吉亚尖叫着，把头埋在翅膀下。

“啊，好亮啊！”Theresa咕哝了一声。“我，亚历克斯，你还好吗？”

他法力中的刺痛感让他发疯。这就像在皮肤深处发痒，完全不可能抓挠的地方。哈利克、桑达尔和伊索尔德在呻吟着——在狂野的法力面前畏缩不前——而斯维尼亚和霍加斯则冲到他们的夫人身边扶着她。

“你有这种感觉吗？”贝林低沉的声音从上方某处传来。“那是世界的血，也是杰纳西的血，在其所有的荣耀中流淌。这就像一只老虎在野外肆虐：无法驯服，无法驾驭，致命。

通过刺痛的刺激，亚历克斯忍不住想知道老虎到底是什么。

“我们现在会后退一点，”贝林说。

亚历克斯感受到了他的运输魔法的冲动，将他们从法力通风口拉开。他不确定这是他的法力操纵训练，还是这是贝林第四次对他施展魔法，但感觉更舒服了，就像他已经习惯了一样。他们放下的地面不平坦，但亚历克斯非常自然地移动了他的身体，假设有适当的立足点和平衡。刺痛已经消退，只剩下轻微的瘙痒。

他缓缓地睁开眼睛，注意到光线已经消退，现在裂缝至少有一百英尺远。从这个距离看，光线不再侵袭他的眼睛，相反，它以自己的方式相当美丽。

他注意到有人影在发光的通风口边缘走来走去。

它们大约和中等大小的狗一样大，但用两条腿直立行走，类似于一只巨大的蜥蜴和一只鸟之间的杂交。回到阿尔里克，他看到鸡走路的步态和这些生物一样：奇怪的头部摆动，然后是突然、快速的速度爆发。他们的脖子是长长的蛇一样的东西，尾巴像鞭子一样在他们身后挥舞。