然后它又回来了。奇怪的是，他专注于与马克一起呼吸。

图像立即出现在他面前，显示它仍然在他身上。

他的思绪停顿了一下。是。。。他感到如释重负了吗？伴随着轻微的失望？这到底意味着什么？

“我看你身上没有咒语，”朱尔斯教授指出。“请原谅我，但一些学生曾经尝试过的一个老把戏是制造一个只有他们才能看到的幻觉，这个幻觉将他们的课本和笔记展示在他们面前。这不再是一种常见的作弊方法，但我们仍然抓住了一些。但。。。不，看来你就是很有才华，罗斯先生。

她敲了几下桌子，陷入了沉思。“你对个人项目还感兴趣吗？”

“当然，”他说。“很感兴趣。”

“嗯，”她皱起眉头。“我期待看到您在接下来的几个实验室和第一次测验中的结果。如果你表现得像今天一样好，那么我们可能会进行一些讨论。

她笑了。“看到一个学生对炼金术和魔药如此感兴趣，我感到很温暖。我期待着这学期见到你，罗斯先生。

“呃，谢谢你，教授，”他说。

就这样，他离检查地牢核心的遗迹并建造一个傀儡又近了一步。

“我向我所有的祖先发誓，”Thundar呻吟着，双手捂住脸的两侧。“如果一道闪电从天而降，击中了我的战斗魔法教授，我想我会连续三天都笑出来。”

他靠在桌子上，而哈利克和亚历克斯则拿着一罐柠檬水和一些杯子回来。

“他有那么坏吗？”哈利克问道，滑回座位上，移动他的课本，这样它就不会有任何饮料溢出的范围。

“更糟糕，”牛头怪咕哝着，亚历克斯在桌子旁坐下，迅速给他倒了一个大杯子。“我氏族中的一些战争领袖是顽固的混蛋，但他让他们看起来像善良的孩子。他像狗一样吠叫，每次你不得不问他一个问题——你必须这样做——因为他说话的速度比一只喋喋不休的鸟还快——他就会表现得好像你就是问题出对的人。

“哎呀，这太粗糙了，”亚历克斯皱了皱眉头，庆幸自己没有使用战斗魔法。

当然，他不能......但他想知道，如果他的情况有所不同，他是否会这样做。

距离他的第一个魔药实验室已经过去了几天，他一直在思考自己对可能失去马克的反应。当他第一次收到它时，那只不过是一个试图毁掉他生命的诅咒。当时——由于它阻碍了他的法术，并导致他不得不在一场他没有能力战斗的战斗中死去——没有其他方式可以思考这个问题。

现在，不过呢？

他安全地在杰纳西和朋友们中间。他在教育和生活中都做出了某些选择，他怀疑如果没有马克的影响，他会做出这些选择。

很多这样的选择对他都有相当大的好处。

他的胳膊——以前又粗又瘦——由于他每天的锻炼，现在开始变得肌肉发达。随着俯卧撑程序变得越来越容易，他向哈利克寻求他可以使用的其他训练方法的建议。就在那时，这个强大的年轻人向亚历克斯展示了学校里一个隐藏的宝藏：一个经常被罗尔守望者使用的举重训练体育馆。

虽然亚历克斯只用过一次，但新运动对他的身体的冲击让他感到欣喜若狂——尽管已经筋疲力尽——感觉就像他这些天长时间跑步后的感觉一样。马克帮助他确定了练习的形式。

然后是禅修。

他很快就明白了为什么特蕾莎对这种做法如此着迷。他做的越多，他就越想这样做：它使他平静下来，帮助他放松，帮助他集中注意力，组织他的思想，并继续慢慢地帮助他发展对马克障碍的防御能力。

然后是他的课程选择。如果他能学习任何法术，他会如此深入地研究法力操纵或魔药吗？他会决定专攻原力法术还是更广泛地发展？

他毫无疑问地知道，他永远不会为《巫师在战斗中的艺术》而烦恼。

他也怀疑自己是否会如此一心一意地尝试建造一个傀儡。很可能，他只是想在学业上取得优异成绩，照顾他的妹妹，并试图避开凯里·伦敦的小团体。

他的生活将会完全不同，在过去的几天里，他变得不确定是否一定会更好。

“嗯？你有什么烦恼吗，我的朋友？哈利克问道。“你看起来好像在思考宇宙的本质。”

“也许我是，”亚历克斯说。“也许我即将解开创造的秘密，受到Thundar教授的启发。”

牛头怪哼了一声。“如果你必须和我在一起，你就不会开玩笑了。”

“他和贝林一样难吗？”亚历克斯问道。

Thundar发出一声低沉的笑声。“要是他能像贝林一样就好了。”他把一只巨大的手握成拳头。“在内心深处，我认为贝林更难，但哈特曼教授把它当作徽章。他的声音更大。更卑鄙。他擅长自己的工作，但帮助不大。

“呃，我的哀悼。”亚历克斯双手合十，就像在为Thundar的葬礼祈祷一样。“那你呢，哈利克，我根本没听你说过你的教授。”

哈利克轻轻耸了耸肩。“没什么好说的，我庆祝那些好的人，忍受那些不好的人。”

“哦，不，你没有逃脱惩罚。”Thundar身体前倾。“告诉我们你要处理什么。”

“没问题。”“向我的朋友抱怨他们不会改变他们，只会让他们在我们试图学习和放松时u0027和我们在一起u0027。

他喝了一口水。“我说，最好是聚在一起分享经验。虽然这只是我和我的选择。他抬头看了一眼Thundar。“你的教授听起来像鸟粪，如果你愿意，我会整天听你发泄他的事。”

“呵呵，谢谢，”Thundar说。“好了，够可怜自己了，飞翔吧。所以，下周回到贫瘠的地方，嗯？

“确实如此。”哈利克瞥了一眼关于COMB-1000战术的教科书。“更深，这次也是。我很期待。我们正在EART-1400中学习一个咒语，如果可以的话，我想在那里尝试一下。

“那又是什么？”牛头怪问。

“地球和矿物魔法。它有一些简洁的应用程序。一个足够先进的巫师可以提高一个季节的作物产量，至少对于一定数量的农场来说是这样。还有其他用途。

“听起来很有趣，”亚历克斯说。“等等......”他的眼睛眯了起来。“所以它会让人想到地球，对吧？”

“确实如此。”

“说......你能不能给我弄点粘土。高质量的东西？

哈利克挑了挑眉毛。“我不知道这样的咒语，但我相信同学甚至教授都能提供一些。为什么？

他既想到了即将到来的傀儡项目，想到了即将开始的工作，也想到了一个没有什么可以建造或雕刻的小妹妹。

亚历克斯狡猾地敲了敲他的鼻子。“就这么说吧，我会用一个粘土球杀死不止一只鸟。”

哈利克公然呻吟着，摇了摇头。

Thundar笑了笑。

“你想做什么？”Selina凝视着Alex歪歪扭扭的、看起来奇怪的创造物。“它看起来像一只被马车碾过的虫子。”

“嘿！”亚历克斯抓住了他一直在塑造的大部分完成的粘土娃娃，并保护性地把它从他的妹妹那里拿开。“这是我第二次做一个，放轻松！除了你的...是。。。不。。。那个......”

他没能说完这句话。事实是，她的比他的要好得多。

她用自己的粘土塑造了一只看起来像布鲁图斯的三头狗，虽然有点粗糙，但比例实际上相当准确。只是它的腿的厚度与它的身体有点不成比例，但她可能这样做是为了它们能够支撑巨大的身体和三个头的重量。

她甚至用看起来坚韧的鼻子塑造了头部，并雕刻了小线条来代表垂下松软的耳朵。

“好吧，是的，呃，这真的很好，”他承认。他的姐姐什么时候变得那么有才华了？话又说回来，他已经有一段时间没有走进她的房间，真正检查她的小建筑和塑造项目了。

“谢谢。”她咧嘴一笑。“当你拥有正确的东西时，这很容易。但是你的不是很好。你应该重新开始。你把胳膊和腿挤得太紧了，所以它们都是不平衡的。

“哦，你现在是专家了吗？”

“我比你好，”她说。

他的眼睛眯了起来。她是对的。现在唯一的问题是，亚历克斯·罗斯是否如此小气，以至于他会使用神灵提供的力量在技能上迅速超过一个十岁的女孩，然后在她的脸上摩擦。

答案是肯定的。

“给我几天......然后你就会看到谁是专家......”他咕哝着，一边使用印记，一边继续将这个小人物塑造成至少稍微不丑陋的东西。

“你说什么？”她从Clay Brutus抬起头来。

真正的布鲁图斯与特蕾莎和诗诗一起在兽馆。

“哦，没什么，没什么，”他的声音里带着一丝阴险。

她赞赏地看着他。“你很奇怪。”

“不，你很奇怪。”

“你的泥娃娃很奇怪！”

“嘿，不要那样侮辱克莱二世先生！

她盯着他。“...“克莱二世先生”？

“是吗？这又是怎么回事？“他带着嘲弄的防备的眼神看着她。“你总是给你的小娃娃起名字。”

“是啊，名字好。”

“哦，真的。”他指了指她昨天放在窗台上的一个娃娃：这是Selina的早期作品。它看起来像一只超大的，壳上长着巨大的尖刺。“斯派克顿皇帝大人？”真的吗？

她挑衅地看着他。“很好。名字。

“我会让你知道——”

砰

门外传来响亮的敲门声。

“一秒钟！”亚历克斯喊道，跳了起来。他跌跌撞撞，然后抓住了自己。最近，他试图复制特蕾莎的东西，她似乎只是从任何坐姿滑到她的脚上，但取得了不同的成功。

当他打开门时，他忽略了Selina的咯咯笑声。

“呃......一切都还好吗？哈利克说，扬起眉毛。“我听到大厅里有提高的声音。”

他的一个肩膀上挎着一堆书，另一个肩膀上挎着一个大野餐篮。一股辛辣的香味从篮子里飘出，让亚历克斯垂涎三尺。

“哦，一切都很好，”亚历克斯说。“进来吧，进来吧，你可以看到我姐姐有多残忍，她有多不善于给事情起名字。”

“亚历克斯！”她瞪了他一眼，“克莱二世先生是个愚蠢的名字，你知道的！别再试图假装不是了！

“斯派肯大人——”

“斯派肯皇帝大人！”Selina纠正了他。

“这不是一个好名字！”他坚持说，试图掩饰他对整件事日益增长的乐趣。“你不能评判别人的名字。你知道吗？哈利克！

哈利克把篮子和袋子放在餐桌旁的椅子上，举起双手。“我不知道这是什么......但我知道我不想要任何一部分——”

“太糟糕了！”亚历克斯向斯派肯皇帝和克莱二世先生做了个手势。“哪个名字更好？”

“呃......你叫什么名字？

“克莱先生，第二个！”

哈利克的不确定性瞬间消失了。“亚历克斯，你为什么要用这个来烦我呢？”他用面无表情的声音说，尽管他的眼睛被逗乐了。“你的名字显然要糟糕得多。立刻向你姐姐道歉，因为她浪费了时间。

“我......好吧，这个你赢了，小妖精。他勉强地说。

“哼。”她骄傲地抬起下巴。

哈利克大笑起来。“好了，我带了午饭，咱们把泥放在地上，等天凉了再吃吧。”

他把手伸进袋子里，用奶酪、大蒜、洋葱和五香肉块闷死了热大饼，制作了调味良好的菜肴。“我们每人一个。”

“哦，看起来很棒，你成功了吗？”亚历克斯问道，为她拉开了赛琳娜的椅子，她跳起来冲向桌子。

“哦，我没有，”哈利克承认，在桌子旁坐下。“在明火上半烧的肉是我能做的最好的事情：我不会把我的厨艺强加给你和赛琳娜。”

“你在家里不怎么做饭？”Selina问道，在她的脖子上系了一张餐巾纸。“你爸爸做饭吗？还是妈？

哈利克突然爆发出笑声，笑声如此爽朗，以至于整个房间都沸腾了。亚历克斯确信，楼下院子里的一些谈话安静了下来。

当这个年轻人终于停止笑时，泪水从他的眼角流了出来。他用母语嘟囔着什么，亚历克斯挑出了“知道”、“说”和“不”这两个词。

“我很抱歉，Selina，”哈利克说。“我不是在嘲笑你，而是一想到妈妈和爸爸做饭......”他不得不反击另一个笑声。“无论如何，吃吧！你们俩，享受。这种食物最好在热的时候，而不是当它被放在外面，而我们像一群老鹦鹉一样继续吃的时候。

Selina和Alex互相看了看，然后伸手去拿他们的大饼。

“所以......你家里谁做的饭？亚历克斯问道。

哈利克第一次看起来很不舒服。“我们有人来做这件事，”他只说了一句。“嗯，年轻的Selina，你喜欢小学吗？”

“哼！”Selina嘟囔着咬了一大口。“我——”

“不要满嘴说话，”亚历克斯警告她。

“嗯。”她快速咀嚼并吞咽。“我非常喜欢它！这就像在家上学一样，但还有很多东西要学。图书馆有很多书！

“哦，你最喜欢的课程是什么？”哈利克问道，脸上露出笑容。

“我有两个！”她咧嘴一笑。“数学和艺术！”

“噢，我们中间有个小建筑师在成长。”哈利克说。“那么魔法呢？他们这么快就教你了吗？

Selina停顿了一下，侧头看了Alex一眼。“嗯，没有。”

她的脸上露出奇怪的表情。

“Selina？”他凝视着她。“有什么问题吗？”

“不，不，”她转身离开他时显然在撒谎。

他皱起了眉头。“赛琳娜？这是怎么回事？

她在椅子上扭动着身体。“没什么。”

“哦，不，这绝对不是没有。你的样子和你把那只蟾蜍放在口袋里带回家时一样。

“不，不是那样的！”

Alex皱起了眉头。她开始对他保守秘密了吗？她已经足够大了，可以这样做吗？

“来吧，Selina，告诉我......我只是想确保你没事。

她停顿了一下，又扭动了一下，然后似乎泄气了。“这应该是一个惊喜。”

“什么惊喜？”亚历克斯稍微歪了一下头。哈利克饶有兴趣地靠得更近了。

“嗯......他们不是在教我们魔法......”她最后说。“可是！…但是呃......他们很快就会考验我们。看看我们有多少法力，看看我们能不能学习魔法。

亚历克斯的心脏几乎停止跳动。

“我呃......呵呵，“他喃喃自语。

她低下头。“这应该是一个惊喜......我想告诉你，如果我通过了测试，让你大吃一惊。

房间里陷入了尴尬的寂静。

“呃，”哈利克轻轻咳嗽了一声。“很抱歉，你帮忙揭发了你，Selina，但如果有什么安慰的话，他们会在做测试之前通知孩子最近的监护人以获得许可，所以你的兄弟无论如何都会知道的。”

“噢，”她呻吟着。“太糟糕了！”

与此同时，亚历克斯无言以对。

考虑到所有因素，他应该考虑过这种可能性。毕竟，这是一所附属于世界上最伟大的魔法大学的初中。他们会测试低年级学生，看看他们是否具有魔法的诀窍，这是有道理的。

问题是他们之后会做什么？

“哈利克，你是怎么知道这个测试的？”亚历克斯问道。“如果一个孩子有魔法的法力，他们该怎么办？”

“我的大哥来到杰纳西，了解了这种做法，”他说，他的眼睛越来越疏远。“至于他们的工作，我的理解是，那些能够学习魔法艺术的人会得到一些关于魔法理论的初级课程：如果这是他们想要的道路，并且如果他们的监护人允许他们上课，那么简单的事情就可以让他们为施法做好准备。到最后，希望他们长大后能准备好学习一些简单的咒语。

“哦......”亚历克斯嘟囔着，看着赛琳娜。“做......你想学习成为一名巫师吗？如果可以的话？

有什么东西从她的眼睛里掠过。“你让它看起来很有趣......”她说，虽然她的语气有些奇怪。“我想试试。可以吗？

亚历克斯不知道该怎么回答她。

赛琳娜学做巫师？这种可能性有多大？如果他真的想过的话，可能很高。

她有这方面的聪明才智吗？这显然是一个“是”。Selina非常机智，她喜欢学习：尤其是那些引起她兴趣的事情。

那么这门学科呢？这也不是问题：她已经花了几个小时专注于用积木或粘土建造小模型。专注不会成为问题。

至于她是否有足够的法力来做这件事？这确实是关键问题。一个人的基础法力值预测是一件奇怪的事情。有时候，一个拥有魔法能力的人会来自一个已经耕种了十代人的家庭。有时，整个朝代都培养了几个世纪的巫师。

其他时候，人们在年轻时似乎没有法力，然后一个意外、奇怪的现象或多年的法力操纵的协同努力可能会产生一个足够大的法力池，开始学习巫师艺术。

最后，在许多情况下，一个人的法力似乎几乎是随机的。

所以这还剩下一个问题......如果Selina有潜力，他会有什么感觉？