“噢噢，我想我会的。”他对这些东西兴奋地笑了笑。“现在，进来！请进！其他人都在这里！

这个相当小的公寓充满了生机。

为了给每个人腾出空间，Alex 和 Khalik 想到了将 Khalik 的椅子和餐桌从他的公寓中取出，并将其与 Alex 的放在一起以获得更多空间。这个肌肉发达的年轻人坐在Thundar的桌子对面，两人都在谈论他们家乡的战斗节日。

诗诗先到了，坐在赛琳娜和特蕾莎之间。这两位年轻女子正在用缓慢的普通和塔里米特混合的方式进行对话。他们每个人都必须集中注意力并重复自己，以确保他们被理解，但他们在彼此的陪伴下看起来很放松。

Selina的心已经完全被Najyah抓住了，Najyah躺在Khalik带来的一个高高的栖木上。这只巨大的猛禽装模作样，靠在小女孩的爱抚中，抚摸着她的羽毛。

布鲁图斯坐在特蕾莎旁边，让他的一个脑袋被抚摸，而其他人则用嫉妒的眼神看着赛琳娜和娜吉亚。

“大家！”亚历克斯引起了他们的注意。“这就是伊索尔德·冯·安穆特，那个强大的风暴挥舞者，一发咒语就击倒了一个饮骨者！”亚历克斯高兴地把她介绍给他最好的朋友，Selina和Shishi。

“我......”她僵硬了。“我没有把那个生物打下来。”

“你用你的闪电击中了它，对吧？甚至击中了它？

“呃，是的。”

“它掉下来了，不是吗？”

“我，严格来说是可以的，但是——”

“然后你把它击倒了，恭喜你！在那之后起来没什么大不了的。他挥手打消了她的反对意见。“现在有个座位，有一个seeeeaaat。”

他拖出一把椅子，放在Thundar旁边，Theresa对面。

伊索尔德清了清嗓子。“呃，大家好。我是伊索尔德·冯·安穆特。很高兴见到你们。她僵硬地坐在椅子上，与Thundar点了点头。

特蕾莎盯着挂在腰带上的伊索尔德细高跟鞋。“那是一把漂亮的刀。”

伊索尔德惊讶地眨了眨眼。“哎呀，你是说这个老东西？”

高个子女人从腰带里抽出那把薄刃刀。“这很简单，我父亲希望我有一个更具装饰性的。剑柄上的宝石和所有。我决定做一些更实用的事情。

“实用就是美丽，”特蕾莎点点头。“我可以从这里看到它坚固的结构。”

“太神奇了！”伊索尔德笑了笑。“我不是武器艺术的实践者，但刀刃是一件美丽的东西。你佩服这样的事情吗？

特蕾莎从桌子上站起来，拿起她的猎刀和曾祖父的剑。“这是我十五岁时父亲为我做的。”她举起了那把巨大的猎刀，这吸引了伊索尔德瞪大的眼睛。

“多么了不起，”伊索尔德说。“那里的建筑非常坚固。这几乎是一把剑。就其本身而言...还有剑。她看着它，就像厨师看着最好的肉一样。

“是的，那是一把漂亮的刀，特蕾莎，”哈利克同意了，桑达尔向前倾了倾，也很感兴趣。

石诗盯着剑，然后开始对特蕾莎说一些亚历克斯听不懂的话......目前。他会和 The Mark 一起研究另一种语言。

但那是后来的问题了。

“对！桌上不再有刀片，“他说。“除非它们是餐刀。馅饼准备好了。今天我们有鸡肉馅饼和羊肉馅饼，其次是烤苹果和甜点奶油馅饼。你们今天都应该像皇室成员一样吃饭！

“呵呵！我等不及了！哈利克咧嘴一笑。

Thundar舔了舔嘴唇，他的鼻孔因为阳台上传来的气味而张开了，他们已经享受了一段时间了。

亚历克斯咧嘴一笑，从阳台上拿起冷却馅饼，准备为每个人服务。

他的客人们对菜肴倒吸了一口凉气，而特蕾莎则发出了会心的叹息。

馅饼是怪物：他能把它们做成有多深，又那么宽，它们几乎不能再简单地被称为“馅饼”了。也许猛犸象可能是一个更好的名字。

亚历克斯已经确认，他可以从学生市场拿走多少是没有限制的，然后完全抛弃了所有克制的概念。他囤积了过多的原料，结果是六个巨大的馅饼——每种馅饼两个——准备好了，等待吞噬。每一种香气都让他的客人垂涎三尺，这让他非常高兴。

他发出了邪恶的笑声。“等你做完了，他们就得用独轮车把你们都带回家。好吧，让我们把你们都整理好。

他巧妙地为每个人切了一块他们最喜欢的咸味馅饼，然后为他们提供了一块仍然热气腾腾的馅饼。一旦他们吃了第一份，他就在桌子的尽头坐下，举起他的杯子。

“对我们所有人，”他高兴地说。“我们都经历了艰难的时期才来到这里。学习，练习，艰苦的旅程。所有这些都很艰难。Theresa 和 Shishi 通过了 Life Enforcement 的测试，我们通过了 COMB-1000 的测试。赛琳娜在我们在这里的旅程中幸免于难，我把她从床上踢了下来，布鲁图斯总体上幸免于难，纳吉亚幸免于哈利克没有因为吓唬他而烤她，我只想为这一切干杯。祝你有个好年头！

“祝你年头好，”其余的人附和道。

在吃了几口馅饼之后，每个人都开始哎呀呀呀地叫着，报复性地撕扯着这顿饭。即使是特蕾莎和赛琳娜——她们在多年的经验中已经习惯了他的烹饪——也完全沉浸在这顿饭中。

房间里弥漫着谈话的声音，夹杂着叉子在盘子上刮擦的声音。

就连亚历克斯也沉浸在馅饼的美味中。厨师们说的没错：好的食材就是好食物。自从他们都到达了Generasi以来，Mark的烹饪已经有了很大的改进，但是使用高质量的食材确实为这顿饭增添了很多额外的风味。

他们都发现自己在几秒钟内，特蕾莎和哈利克各有三分之一，Thundar 自己吃了五片。

甚至布鲁图斯和拉贾也得到了照顾：亚历克斯为地狱犬和老鹰烤了一些羊肉来享用，而其他人则享用晚餐和甜点。

整个晚上，谈话转向了各种各样的话题。

“——然后！”哈利克说。“桑达尔施展了身体强化咒语，然后像抱了两个婴儿一样抱起了亚历克斯和伊索尔德！”

亚历克斯和客人们笑了起来，而伊索尔德却脸红了，尽管她的嘴唇上挂着一丝微笑。

“我很高兴没有多少人看到这一点，”伊索尔德说。“这是最不合时宜的......虽然不体面总比死了好。或者更糟糕的是，失败。

“说到失败。所以。Thundar把他的杯子放在桌子上。“我四处打听，才知道最后一批被淘汰的那群人发生了什么事。”

亚历克斯差点被他的苹果派噎住，而哈利克努力吞下他的苹果派。

伊索尔德看着桑达尔，她停止了进食。

“他们怎么了？”哈利克问道。“让他们完全失败......他们有没有碰到另一个喝骨头的人？

“不......我和其中一位小组的人谈过。她要和我一起上第一年的战斗魔法课。似乎从一开始就很糟糕。他们的一个成员穿着一件完整的锁子甲衬衫进来了。

伊索尔德抽搐了一下。

“他坚持了一会儿，试图抵御热量，最后在那个东西要煮他的时候把它取下来，”Thundar咕哝着。“他的名声不是最好，所以人们已经对他感到恼火了。他们把注意力分散在他和潜在的敌人身上。遭到伏击。他首先下去，打破了他们的阵型，muupkaras蜂拥而至。当然，对所有人来说都结束了。

“噢，”哈利克做了个鬼脸。“我很高兴我们都没有在那个小组中。嗯？伊索尔德，你没事吧？

“哦，对，很好。”她立即回到她的馅饼上。

Alex皱起了眉头。这就是发生在德里克身上的事情。他必须牢记这些信息。如果这个德里克要重新参加 POTI-1000，那么他们最终可能会在同一级别，他可能会寻找简单的方法来通过。如果他再次想作弊，亚历克斯宁愿尽可能远离他。

亚历克斯震惊地抬起头，怀疑自己是不是真的被乌尔达诅咒了。

过去的一周过得很快——几乎是一眨眼之间——他的力球和力盘法术都取得了进步。如此彻底地学习力球使掌握力盘变得容易得多，他开始考虑在下周左右转向巫师之手。

通过反复，他的阅读理解和速度在过去的几周里急剧提高，他已经完全读完了德克斯特的通用药剂炼金术。这本书开头的一些部分在他的记忆中如此牢固，以至于他可能能够按照命令引用前五十页。

Selina第二天就要开始上学的第一天了，Theresa正在上地理课，而泰晤士兰没有任何消息。

他迈着弹簧的步伐来到POTI-1000——第一个到达——并在第二排找到了一个座位，从前排开始，在远端。他已经为这个学期做好了准备——并开始他的探索，以取得足够的进步，以便认真研究地牢核心。

然后他走了进来。

由于某种地狱般的运气，新来的人一直从其他学生身边走过，经过一排又一排，而亚历克斯让他停下来。他在第二排前停了下来，因为越来越惊慌失措的亚历克斯已经从希望他停下来，变成了希望他继续走到第一排。

他一直在往前走。

直接进入第二排。

一路向下。

新来者的眼睛里闪耀着认可的光芒，这让亚历克斯感到恐惧。

然后他把包放在亚历克斯旁边座位的长桌上。

“你好，陌生人，”德里克·沃伦微笑着说。“我记得COMB-1000的你。”

二年级坐在他旁边的座位上，而亚历克斯则在想，毕竟，乌尔达尔是否在对他进行神圣的惩罚。

“很高兴见到一个熟悉的面孔。”德里克抚平了他的红色长发，把它扎成一个马尾辫。“我以为我在一年级班上不认识任何人。”

“还是不要，”亚历克斯几乎说了一句，然后才回过神来。

他最不需要的就是与这个已知的骗子扯上关系。他抬头看了一眼教室的前面。 朱尔斯教授还在布置，从德克斯特的教科书中汲取熟悉的公式。在她面前是一排瓶子，瓶子里装着有色液体，一直到顶部的一半。

当亚历克斯走进房间时，她向他投去了几眼好奇的眼神，当德里克进来时，她的表情变成了中立的面具。他以前在老师面对一个明显不喜欢的学生时看到过这种表情。

是的，即使与这个人远程接触，这也是个坏消息。

“呃，你是我班的吗？”亚历克斯问道。记住别人的名字往往会让他们对你更友好，同样，忘记别人往往会让他们失望。

德里克的欢呼声略有消退。“是的，我是，虽然我没有晋级。不过，我听说你这样做了。我听说校长特别表扬了你，这是第一年。

这让亚历克斯措手不及。“人们在谈论我吗？”

“同学们和同学们聊天，那些同学们也和朋友们聊天。然后那些朋友与他们的朋友交谈，他们的一些朋友恰好是我的朋友，“德里克说。“消息四处流传。所有机构都是这样。当我是我父亲服务的公爵的页面时，有许多其他页面同时服务，没有人可以在其他人不知情的情况下打喷嚏。特别是如果你学会了如何倾听。

“呃，我对此一无所知，”亚历克斯说。

“啊，我的举止快要抛弃我了。”二年级向亚历克斯伸出了一只手。“德里克·沃伦，莱茵帝国西奥多里克·沃伦伯爵的次子。而你......？

亚历克斯的脑子运转了。告诉他“我的名字是u0027撒尿u0027，不要把我拖进不管是什么”的冲动很强烈，但他压抑住了这种冲动。如果德里克听说过他在COMB-1000中所做的事情，那么他不知道自己的名字的可能性有多大呢？

不，他真的不需要找出亚历克斯的名字：他正在为进一步的联系开辟道路。而这种进一步的联系会导致一些不愉快的事情，亚历克斯能感觉到。有时，人们会介绍开始发行债券，然后这些债券将在以后带来潜在的优惠。他知道这种模式，因为这正是他希望与他的教授们一起做的。

但是他要做什么呢？

只要是因为天赋，在学校脱颖而出对他有帮助。交朋友很棒，会让他看起来很正常;如果他怀疑傻瓜藏在学生中间的某个地方，他要找的第一个人就会是一个不让任何人靠近的冷漠的孤独者。

告诉一个随机的友好学生“别管他”将是以错误的方式脱颖而出的好方法。即使他会明显怀疑，因为——谁会愿意与一个已知的骗子有任何关系——他不需要的是开始制造敌人，尤其是那些已知的骗子的高贵敌人。他需要以尽可能平稳和安静的方式将注意力从自己身上移开。他低头看了一眼前排的一名学生：一个长着绿色大头和大耳朵的妖精。

小妖精正在抚摸一个熟悉的生物——一个棕绿色的鳞片状生物，脚趾有蹼，牙齿很大。它像鸟儿一样叽叽喳喳地叫着。

“哦，我——哦，你好，那个小家伙叫什么名字？”他转过身来问道，语气就像Selina看到一只漂亮的鸟一样。他使用 The Mark 帮助他将自己的面部表情塑造成一种“分散注意力的好奇心”。

“嗯？谁——哇——哦，这是无害的，“妖精说，他的头像猫头鹰一样几乎转了180度。

亚历克斯保持着好奇的表情，就像他真的在谈话中被一只爬行动物分散了注意力一样。“哦，他看起来很可爱......呃......”

“Kybas，”妖精说。“他现在是，但当他长大后，他将成为一个强大的水猎人。二十英尺长，能够杀死水龙！

Alex停顿了一下。“我还以为他的名字是无害的呢？”

“是的！”Kybas捏了捏他熟悉的下巴。“有趣的笑话！我要给他喂很多身体增强药水，这样他就会长得又大又强壮！而且很killy。然后，当坏人跑来跑去尖叫时，我可以说：u0027不用担心！他是无害的！

妖精发出了邪恶的笑声。

亚历克斯打了个寒颤，然后停顿了一下。

“等等，身体增强药水？”他想起了Thundar的身体强化咒语。“这些是永久性的吗？”

他在德克斯特的书里没有看到任何关于这一点的内容。那里的配方说，这样的药水只能持续几分钟;也许来自更高级书籍中的一些是永久性的？

“不不，它们不是永久性的，”妖精说。“但是，如果你在它们还在成长的时候喂它们很多，那么它们就会长得非常大和强壮。这是一件昂贵的事情，但对我的无害来说是最好的！

如果喂给年轻人，身体增强药水有助于生长，是吗？有那么一瞬间，他想象着酿造这样的药水，然后把它们送给赛琳娜。他可以给自己酝酿一个巨大的妹妹，一个桑达尔大小的妹妹。一个巨人姐姐，她会发现他做了什么，并且会拥有所有药水增强的大小和力量，可以像暮形一样将他切成两半——是的，这是一个愚蠢的想法。

他告诉自己，也许他确实有问题。

“嗯，对不起，”德里克说。

哦，对了，他。亚历克斯实际上已经分心了。

“哦，呃，对不起，你又说什么了？”他问。有时候我会分心，你知道的。他瞥了一眼班级的前面。

德里克的笑容已经褪去了很多。“嗯，我在介绍——”

“等等，等等，看看，”亚历克斯指出。“教授要开始了。”

然后他迅速完全面向前方，突然完全集中注意力。

“啊，我们下课后再谈吧，我猜，”德里克咕哝着。

“如果我能帮上忙的话，”亚历克斯想。

“我们马上就要开始了！”朱尔斯教授大声喊道，让全班同学完全安静下来。她环顾四周，脸上露出满意的表情。“欢迎大家来到POTI-1000：魔药炼金术I。我是朱尔斯教授，你们这门课程的讲师，也是魔药系的负责人。我很高兴在这里见到你们这么多人。当然，魔药是我偏爱的一门学科，但它在巫师艺术中并不是声誉最好的学科。我把部分原因归咎于太多的吟游诗人的故事。出于某种原因，许多人倾向于将魔药大师描绘成与年轻、勇敢的巫师男孩作对的阴暗恶棍。当然，我敢肯定你从未读过一本书，也没有看过一部以这种戏剧性为特色的戏剧。“她不舒服地咳嗽了一声。“我当然没有。”

从她的语气中可以清楚地看出她在撒谎，激起了学生们的几声笑声。

“但是，当然，对于为什么魔药不是巫师中最受欢迎的学习科目，这是有实际原因的。艺术是困难的。这是严格的。它很贵。这也是一门与法术完全不同的学科：学习魔药会训练你的法力操纵，但它并不是一门与法术施法有很大关系的学科。

“这对我来说很完美，”亚历克斯想。

“当然，咒语术涉及使用法力来制作魔法回路：不需要昂贵的组件，而且由于许多药水的效果与某些咒语相似，许多人认为药水不划算。因此，魔药工艺往往是魔法科学的孤儿之一。然而，艺术为其自身的伟大力量之路打开了大门。

她身体前倾，露出一个危险而狡猾的笑容。“例如，你想如何长生不老？”