许禾晏一向乖巧，小小的身子贴在卢公公身边，软软开口：“姐姐。”

韩柔一怔，笑得嘴都合不拢了：“好好好，真听话，姐姐喜欢。”

她望向卢公公，语气欢快：“安顿好了就往太后宫里送吧，正缺个小太监解闷呢。”

说完，也不管卢公公如何反应，径直哼着小曲转身，回到廊下又和小姐妹们踢起了毽子。

那厢卢公公牵着许禾晏，在雪地里远远看了好半天，终是一声叹息。

“这苦命孩子，怕是没有福气伺候太后的……”

获罪入宫的许禾晏，唯一的去处便是：西院偏殿，与被软禁的九皇子作伴。

某种意义上来说，九皇子况恒和许禾晏是“同病相怜”。

一个失去了母妃，一个失去了家人，困在这冷冰冰的深宫，不知何时是个头。

说来许家的惨剧，也与况恒的生母怡妃脱不了干系。

不久前的皇后寿宴上，怡妃说错了句话，被皇后死逮住不放，满朝文武里，只有许禾晏的父亲出来说了几句公道话，却被皇后一并记恨上，散了宴没几天就遭到了报复。

一场“文字狱”浩浩荡荡地掀起，怡妃与皇后斗了多年，这次到底被斗了下去，打入大牢听候发落，而无辜的许家也受到牵连，满门获罪。

“你便是许家的小公子？”

风拍窗棂，殿中冷冷清清，火盆都不见一个，况恒打量着许禾晏，最后将目光停留在她下身，一握拳，带了几分咬牙切齿：“那贱妇真狠，存心要你许家断后。”

那张脸继承了怡妃的好相貌，看得许禾晏眼睛都不眨一下，只觉这小哥哥生得比自家哥哥还要好看。

况恒却当许禾晏心有委屈，不敢对上她直勾勾的眼眸，只是歉然地伸出手，叹息一声拉她入怀，揉了揉她的头：“说到底……对不住了。”

当天睡到半夜时，许禾晏的被窝里迷迷糊糊地钻进了一个人，一双手从身后揽住她，紧紧不放，似在这极冷的夜里，汲取最后的温暖：“母妃，母妃别走……”

气息在耳边缭绕，许禾晏被痒醒了，小手软绵绵地推过去：“哥哥别闹。”

却只摸到一手的泪。

许禾晏睁开眼，正对上况恒泪痕交错、梦魇呢喃的一张脸。

外头风雪呼啸，屋里的许禾晏忽然就顿住了，久久的，心里莫名哀伤起来。

她仿佛终于明白了什么，又仿佛什么也不明白，只是轻轻凑近，一点点擦去况恒的泪。

“是不是不会来了，你的家人，我的家人，都不会来接我们了……”

声音软软，却像一粒石子投入湖面，况恒长睫微颤，下一瞬，一把将许禾晏搂入怀中，肩头抖动着，哭得无声而压抑。

那一刻，心跳挨着心跳，黑夜里，懵懂的许禾晏只觉难受得紧，不由也伸手回抱况恒。

她颈窝里湿了一片，眨眨眼，感同身受般，自己也跟着怔怔落泪。

无边清寒中，那时的她却还不知道，此后漫漫深宫里，什么叫相枕而眠，相依为命。

许禾晏一向乖巧，小小的身子贴在卢公公身边，软软开口：“姐姐。”

韩柔一怔，笑得嘴都合不拢了：“好好好，真听话，姐姐喜欢。”

她望向卢公公，语气欢快：“安顿好了就往太后宫里送吧，正缺个小太监解闷呢。”

说完，也不管卢公公如何反应，径直哼着小曲转身，回到廊下又和小姐妹们踢起了毽子。

那厢卢公公牵着许禾晏，在雪地里远远看了好半天，终是一声叹息。

“这苦命孩子，怕是没有福气伺候太后的……”

获罪入宫的许禾晏，唯一的去处便是：西院偏殿，与被软禁的九皇子作伴。

某种意义上来说，九皇子况恒和许禾晏是“同病相怜”。

一个失去了母妃，一个失去了家人，困在这冷冰冰的深宫，不知何时是个头。

说来许家的惨剧，也与况恒的生母怡妃脱不了干系。

不久前的皇后寿宴上，怡妃说错了句话，被皇后死逮住不放，满朝文武里，只有许禾晏的父亲出来说了几句公道话，却被皇后一并记恨上，散了宴没几天就遭到了报复。

一场“文字狱”浩浩荡荡地掀起，怡妃与皇后斗了多年，这次到底被斗了下去，打入大牢听候发落，而无辜的许家也受到牵连，满门获罪。

“你便是许家的小公子？”

风拍窗棂，殿中冷冷清清，火盆都不见一个，况恒打量着许禾晏，最后将目光停留在她下身，一握拳，带了几分咬牙切齿：“那贱妇真狠，存心要你许家断后。”

那张脸继承了怡妃的好相貌，看得许禾晏眼睛都不眨一下，只觉这小哥哥生得比自家哥哥还要好看。

况恒却当许禾晏心有委屈，不敢对上她直勾勾的眼眸，只是歉然地伸出手，叹息一声拉她入怀，揉了揉她的头：“说到底……对不住了。”

当天睡到半夜时，许禾晏的被窝里迷迷糊糊地钻进了一个人，一双手从身后揽住她，紧紧不放，似在这极冷的夜里，汲取最后的温暖：“母妃，母妃别走……”

气息在耳边缭绕，许禾晏被痒醒了，小手软绵绵地推过去：“哥哥别闹。”

却只摸到一手的泪。

许禾晏睁开眼，正对上况恒泪痕交错、梦魇呢喃的一张脸。

外头风雪呼啸，屋里的许禾晏忽然就顿住了，久久的，心里莫名哀伤起来。

她仿佛终于明白了什么，又仿佛什么也不明白，只是轻轻凑近，一点点擦去况恒的泪。

“是不是不会来了，你的家人，我的家人，都不会来接我们了……”

声音软软，却像一粒石子投入湖面，况恒长睫微颤，下一瞬，一把将许禾晏搂入怀中，肩头抖动着，哭得无声而压抑。

那一刻，心跳挨着心跳，黑夜里，懵懂的许禾晏只觉难受得紧，不由也伸手回抱况恒。

她颈窝里湿了一片，眨眨眼，感同身受般，自己也跟着怔怔落泪。

无边清寒中，那时的她却还不知道，此后漫漫深宫里，什么叫相枕而眠，相依为命。

许禾晏成了许禾风，禾妹成了“小禾子”，像是一夜间被迫长大，无忧无虑的童年一去不复返，许禾晏开始时常发呆，望着窗外一坐就是好久。

便是在这样的光景下，有人隔三岔五地来看她了，那个人，正是提着食盒，俏生生的韩柔。

许是得知了小禾子全家的遭遇，再望向那小小的糯米团子时，目光里就不自觉带了些怜惜。

“亏我还在太后寝宫里巴巴地盼了你好久呢，也罢，都是命……”

每次韩柔走后，况恒都会盯着满嘴吃食的许禾晏，摇摇头说：“傻人有傻福。”

他说：“自从我出事后，从前那些奴才就没一个敢来看的，所谓人情冷暖，这宫中比哪里都要现实……”

况恒伸手夺过一块桂花糕，也愤愤地往口里塞，嘟囔着：“好歹你还有个‘柔姐姐’时时记挂着你，已经比我幸福太多了……”

不得不说，况恒看人极准，连除夕那天，韩柔都从宫宴上偷偷溜出，跑到西院，给许禾晏带来了满满一食盒的山珍海味。

“小禾子，再叫声姐姐来听听。”

韩柔撑着下巴，笑得眉眼弯弯无比满足地看糯米团子坐在地上吃东西。许禾晏倒也配合，油腻腻的嘴巴张口就来：“姐姐。”

一旁的况恒听得直哆嗦，别过头哼哼：“狗腿子。”

许禾晏跟韩柔不是没招呼他吃，只是他始终放不下皇子的面子，每每等韩柔离去才会慢吞吞地过去“分食”。

这次也不例外，韩柔一走，况恒就扑了上去：“小禾子给我留点！”

许禾晏把食盒大方一推，看着况恒狼吞虎咽，咯咯直笑。

外头开始放烟花了，吃饱喝足的两个人倚着窗，况恒找了个舒服的姿势，懒洋洋地枕在许禾晏膝上。光影明灭间，那双漂亮的眼眸黑漆漆的，不知在想些什么。

倒是许禾晏感觉出来，拿发梢撩他：“殿下，想哭就哭出来嘛。”

她声音软软，望着窗外：“往年都是一大家子守岁，今年却只有我跟殿下两人，殿下一定很难过……”

况恒被戳中心事，吸了吸鼻子，嘴上却逞强道：“才不哭呢，大过年的掉泪多不吉祥，路过的神仙看见了该取笑的。”

声音发着颤，即使极力抑制着起伏的胸膛，眼眶仍是不由自主地泛了红。

像明白了什么，许禾晏望了况恒半晌，忽然伸出一只小手，覆盖住了那双温热的眼眸。

“好了，神仙都看不见了，殿下可以哭了。”

外头烟花绽放，伴着入殿的飒飒夜风，像一首静静的歌谣，氤氲了悲伤，温暖了心跳。

一开始还企图挣扎的况恒，泪水无声漫过指缝，长睫在那只手下不住颤动着，哽咽道：“其实，小禾子，我真的很想我母妃，不知道她现在怎么样了……”

也许是老天爷听到了况恒的心声，几天后，真的有人为他带来了怡妃的消息。

但那个人，绝称不上善茬儿。

比况恒还年幼半岁的小太子，飞扬跋扈地带着一帮奴才闯进来，张口就是：“九哥，瞧我给你带了什么新年贺礼来！”

他得意扬扬地晃着手中的文书，满眼都是幸灾乐祸：“你母妃的判决，可全在这一纸上了！”

那一定是许禾晏见过最像“恶魔”的人，太子继承了皇后的秉性，最擅羞辱之术，把文书往身后一抛，两条腿大大地架开。

“天下哪有白得的礼物，九哥想看里面写了什么，就乖乖跪下，老老实实从这钻过去拿！”

满堂哄笑间，况恒被人死死地按住，一张俊脸涨得通红，眼睛却紧盯着地上那卷文书，拼命挣扎着。

“我说九哥你到底钻不钻，再不钻我可就走了，你母妃是死是活你都别想知道半个字！”

太子叉腰俯视，极尽讥讽。一片混乱间，一道身影忽然上前，扑通跪了下来。

“别别别，小禾子钻，小禾子来替殿下钻！”

那糯米团子般的小小身影，正是埋着头，浑身直哆嗦的许禾晏。

况恒身子一颤：“小禾子！”

“你不就是那许家的倒霉公子？自个儿根都没了还想着护主呢，也罢，本太子便成全你，让你钻一钻龙胯，倒便宜了你这该死的阉人！”

太子来了兴致，一脚踹在许禾晏身上：“钻钻钻，快给我钻！”

“小禾子不要！”况恒心如刀割，眼中已有泪光泛起，却被人制住动弹不得，只能遥遥嘶声道，“男儿膝下有黄金！”

“殿下忘了吗，小禾子早就不是男儿了。”许禾晏与他对视一眼，故作轻松地笑了笑，扭过头，一步一步向太子胯下钻去。

起哄、鄙夷、肆笑……各种声音不绝于耳，太子激动地手直抖，屋里的气氛被推到了最高潮—

这一幕却恰被提着食盒的韩柔撞见！

她在门边一下捂住了嘴，呼吸急促间，迅速做出判断，转身就跑。

太后，现在只有太后了！

她心跳如雷，泪水飘在风中，只不住念叨着，来得及，一定来得及……

这边许禾晏已经钻完胯下，额上的汗都顾不得擦，一把抓起那地上的文书，拍拍灰，回头冲况恒叫道：“拿到了，殿下我拿到了！”

她跌跌撞撞地奔到况恒身边，将文书一把塞入他手中，气喘吁吁：“快打开看看！”

那双亮晶晶的眼眸，看得况恒心头一震，说不出是什么滋味，却也忍住热泪，赶紧打开文书。

一旁的太子这时没再刁难，只是好整以暇地看着，唇边泛起一丝冷笑。

果然，当况恒看清文书里面的内容时，身子蓦僵，惨白了整张脸。

许禾晏也急忙凑上去，却只依稀认出几个字：“犯上、白绫、全尸……”

但已经够了，这几个字已经够了，眼泪一下夺眶而出，她揪住况恒的袖子不放：“殿……殿下……”

天旋地转间，况恒什么都听不见了，只是忽然仰起头，血红了双眼，发出一声撕心裂肺的恸哭。

他猛地挣脱众人，如发狂的小兽，扑上去一把掐住了太子的脖颈。

“况祺，我要你和那贱妇血债血还，你们还我母妃命来，还我母妃命来……”

这突如其来的一幕吓坏了所有人，太子的跟班一窝蜂上去拉架，却居然一时拉不开癫狂的况恒，他拼得头破血流也不撒手，一副要和太子同归于尽的模样。

许禾晏也吓得满脸是泪，小小的身子挤上去想护住况恒：“别打了，别打殿下！”

满屋大乱，已分不清哪里是泪，哪里是血，如人间地狱一般。

就在这千钧一发之际，一声厉喝传入殿内—

“住手，通通都给哀家住手！”

所有人齐齐望去，门口匆匆赶来的，不正被韩柔搀扶，多年一心向佛，不问世事，此刻却满眼含泪的太后吗？

失去母妃的况恒，被接到了太后寝宫，在后来很长一段时间都无法走出伤痛，自始至终陪伴他的，只有许禾晏。

倒是韩柔十分高兴，伸手去掐许禾晏的脸：“小禾子，总算把你盼来了，以后我就能天天掐你玩了……”

许禾晏也不反抗，乐呵呵地挠头：“柔姐姐开心就好。”

私心里她早就将韩柔视为亲姐，若不是她，恐怕她和况恒都没命出那西院。

死里逃生，也算因祸得福，从此便有太后庇佑。只是况恒成天浑浑噩噩，叫许禾晏忧心不已。

夜里他紧紧搂着她睡，有时还会从梦魇中惊醒，许禾晏仿佛从小太监化身为奶娘，一下又一下地轻拍况恒的后背，嘴里念念有词，像母亲安抚生病的自己一样。

直到有一天半夜，许禾晏醒来时发现况恒不在床上，吓了一跳，出去寻了一圈，才看见角落里蹲着的那道黑影。

夜风飒飒，况恒长发飞扬，像一抹游魂，手边的火光映亮他苍白的脸颊。

“今天是我母妃的生辰，我连为她烧张纸钱都要偷偷摸摸，你说好笑不好笑……”

那声音无比艰涩，听得许禾晏直想落泪，况恒却盯着她，倏忽一笑：“小禾子，别再担心我了，我已经想通了……”

想通了什么？自然是宫中的生存之道。况恒缓缓站起，夜风穿袖而过，那一刻，许禾晏仰头望向他，长睫微颤，忽然觉得眼前的少年像变了个人似的。

他语气幽幽：“唯有强大，唯有强大起来，才能保护想保护的人，才能不再经历我之前所经历的一切……”

那话有些绕，许禾晏听得似懂非懂，但她很快就敏锐地察觉到，那夜之后的况恒，的确不一样了。

他开始学会收敛身上的戾气，学会毕恭毕敬地向太后请安，学会埋头苦读，学会察言观色……

那是一种真正的改头换面，或者说，是伪装。

所有人中，唯独许禾晏心照不宣，她嘴上不说，默默在一旁看着时，鼻头却时常发酸。

她想，没娘的孩子果然是很苦的，这样咬牙坚持的殿下，什么时候才能真正强大起来呢？

浮云苍狗，白驹过隙，一晃眼几年过去，时间给了许禾晏最好的答案。

今非昔比，况恒早不是那个任人宰割的九皇子。他韬光养晦，丰满羽翼，凭借自身的聪慧与努力，不仅取得了皇上的欢心，更得到了朝中一部分大臣的暗中拥护。

谁也无法再轻视他的存在，包括恨他入骨的皇后与太子。

在又一次得到皇上的嘉赏时，况恒禁不住欣喜，一把拉住许禾晏，直奔浴池。

这些年来，沐浴是他最放松的地方，他只让许禾晏一人贴身伺候，每当闭目浸泡在池中，那双温软的手都会替他轻轻按摩，缓解他所有的疲倦。

“小禾子，这一回，换我来帮你按一按！”

一进室内，况恒不由分说，上来就要为许禾晏宽衣解带。许禾晏脸色大变，连退数步：“使不得，使不得！”

她两颊绯红，心跳如雷，揪紧衣襟，几乎是落荒而逃，况恒在身后一愣，哈哈大笑：“小禾子你害什么臊！”

慌不择路的许禾晏迎面撞上了韩柔，韩柔还来不及开口，浴室里的况恒便追了出来，许禾晏一哆嗦，跑得比兔子还快。

问过左右后韩柔才知发生了何事，她站在风中，望着那两道消失的背影，久久的，皱了皱眉头，心里升起一丝异样的感觉。

这架势莫说韩柔误会，动静传到了东宫，连太子都琢磨开来。

于是几天后，当韩柔陪太后出宫上香后，无人照拂的许禾晏便“消失”了。

况恒从校场回来，才知道许禾晏被太子的人带走了，他急急赶去，却在湖边撞见那样一幕—

许禾晏穿着一身女装，脸上胭脂生香，全身沐浴在阳光下，杵在湖边一动也不敢动，笑得比哭还难看。

而始作俑者却在画板前装模作样地喊着：“别动，别动，再动可就画不好了！”

一圈人围着许禾晏，个个交头接耳，笑得不怀好意。

热血一下涌到了况恒脑袋上，他匆忙赶来，一袭戎装还来不及换下，此刻冲入圈内，当真犹如天兵降临，一脚踹去，画架、水墨倒了一片，众人惊呼中，那满身煞气几乎令人不敢直视。

湖边的许禾晏一颤，红了眼圈：“殿……殿下。”

风声飒飒，满地狼藉，太子不紧不慢地站起，掸了掸衣袖，微眯了眼：“啧啧啧，九哥这是干什么呢，不过借你个奴才来画个像，用得着大动肝火吗？”

况恒铁青着脸，并不回答，只是越过太子，径直上前牵住许禾晏，没走出几步，身后便传来太子阴阳怪气的笑声。

“难怪九哥如此宠这阉人，换上女装倒俊俏得紧，只是不知道夜里用来暖床是什么滋味？”

况恒呼吸一窒，四下哄笑中，脚步只一顿，便继续头也不回地走了。

还不到时候，笑吧……那收网伏诛的一天，也不远了！

眸光一闪，杀机毕现。

将太子等人远远抛在身后，况恒牵着许禾晏，在湖的另一头停了下来。

他扭头打量她，似是再也忍不了她脸上的红妆，将她一把拉下，用手蘸着湖水就往她脸上擦。

水珠四溅，阳光下，那张脸被擦得一团花，好不滑稽。

察觉到动作过于粗暴，况恒缓了缓，又将许禾晏拉近了点，继续一言不发地为她拭去红妆。