上善若水，上善是最高智慧。老子经常用婴儿和水隐喻道。婴儿时期的状态是人最本真的状态，水则表示道的适应性。上善是生存之道。达尔文说:物竞天择，适者生存。大自然不是最高最大最强的最有竞争优势，而是最能适应的才有竞争优势。强大如恐龙，也不过数亿年，细菌蚂蚁却几十亿年。适者生存和道家思想类似。老子说:最高智慧像水一样，水帮助万物不与万物相争。它停留在众人不喜欢的地方，所以最接近道。上善的人，居住要像水一样安于卑下，存心像水一样深沉，交朋友如水一样相亲，言语如水真诚，为政如水有条有理，办事如水无所不能。因为和水一样与万物无争，所以没有烦恼。泰勒斯说:水是万物之原。水孕育了万物。泰勒斯向埃及人学习观察洪水，他观察尼罗河每年涨潮退潮记录，亲自查看退潮后的现象。每次洪水退去后，留下肥沃的淤泥，还有幼小的胚芽和虫卵。他把这种现象与埃及神创造宇宙的传说结合起来，便得出万物是由水孕育的结论。泰勒斯认为水是世界初始元素。埃及祭祀宣称大地是由海底上升来的，泰勒斯认为地球漂浮于水上。老子说:天之道利而不害，圣人之道为而不争。夫唯不争天下莫能与之争。天之道，不争而善胜。天地之所以长久，在于它的不争与无私，圣人要效仿天道，为而不争。不争是为了消减物欲，顺应自然，不勉强从事，不被欲望左右。这样人与人，人与自然和谐共生。不但不争还要成就他人，这样才能长久，像水一样。

老子说:载营魄抱一，能无离乎？专气致柔，能如婴儿乎？人的精神是依附于身体的，精神身体是合二为一，互为一体的。但人们经常不能做到身心合一，形神合一。但婴儿可以做到。成年人相比小孩，多了经验与力量。经验是我们的枷锁。小孩没有道德束缚，成年人会顾忌自己与他人的面子。小孩可以瞬间破涕为笑，翻脸不认人。小孩没有道德与礼仪包袱，做事本能自然。卢梭说:人生而自由，却无往不在枷锁之中。小孩纯粹而专注，不知道真诚与诚实，所以没有虚伪与狡诈。他们做事目标明确，简单直接。马克斯说:成年人学习困难在于记忆力下降。庄子说:夫形全精复，与天为一。天地者，万物之父母也。合则成体，散则成始。形精不亏，是谓能移。精而又精，反以相天。身心合一才能与天为一，达到至高境界。庄子说:善游者数能，忘水也。善于游泳身心合一，完全忘记水的存在。庄子说:一个喝醉酒的人从车上摔下来，虽然会受伤，但是不会摔死。

物质是有重力的有广延的，但是物质没有活力没有思想。精神有活力有意识，具有创造性。物质是不能创造物质的，而精神是有可能的。一张桌子是不能创造出另一张桌子的，但人的思维可以。从这个角度来说，唯心主义思想也是符合认知的。而且逻辑上是合理的。笛卡尔说我思故我在。先有心灵才有物质世界。黑格尔的绝对精神也是一种客观独立存在的宇宙精神。绝对精神是先于自然界和人类社会永恒存在的，是宇宙万物内在本质和核心。万物只是它的外在表现。从唯心主义和唯物主义回到有和无。《易经》说:形而上者谓之道，形而下者谓之器。无是形而上的，精神性的。无类似西方的精神。老子说:三十辐，共一轱。当其无，有车之用。埏埴以为器，当其无，有器之用。凿户牖以为室，当其无，有室之用。故有之以为利，无之以为用。

无不是完全没有，是相对于有来说的。有和无是辩证关系。就像一幅画，看到的是有，但是因为留白的无才能看到有。先有无，才有有。看起来有给我们便利，但其实是无的作用。《周易》说:固神无方而易无体也。荀子说:万物同宇而异体，无宜而有用为人，数也。有是看得见的本体，无是看不见的作用。无是表象背后的本质，是让有发挥作用的根本。老子说:故有之以为利，无之以为用。一个人的财富地位是有，时代红利个人天赋是无。

老子说:五色让人目盲，五音耳聋，五味口爽。驰骋畋猎，令人心发狂。难得之货，令人行妨。是以圣人为腹不为目，故去彼取此。休谟说，我们都是激情的奴隶。腹是心灵的意思，腹有诗书气自华。内心有诗书气质光彩照人。《易经》说:坤为腹，入于左腹，获明夷之心，出于门庭。古人认为心腹类似，人是用心思考。所以老子的意思是，用心思考取舍，不图口舌之快，不做欲望的奴隶。因为感官的快乐是短暂的。叔本华说:财富如海水，越喝越渴。大自然驱动生物进化有三个原则，1，实现某个目标会带来快感。2，快感不会持续太长时间。3，动物大脑会关注快感，忽略快感迅速消失的事实。所以叔本华说，生命是一团欲望，满足无聊，不满足痛苦，二者之间摇摆。