"大哥。" 宋恒远轻唤了大皇子一声。

“哟！二弟，你什么时候回宫的？” 宋恒景快步上前，亲昵地拍了拍宋恒远的肩膀，语气中似有几分惊喜。

宋恒远微微笑道：“今儿回来，刚陪母妃用过膳，正准备回府休息。兄长呢？您也是去景阳宫拜见母妃吗？”

“正是。”

宋恒景嘴角微微上扬，发出一阵爽朗的笑声，藏青色的长袍在风中“嗽嗽”作响。

他的鹰鼻高挺，鼻梁锐利如剑。眼中悄然掠过一抹狡黠之光。“我来探望父皇，不料父皇正于休憩之中，为免惊扰圣安，我便未入内打扰，转而直接前往景阳宫寻找母妃了。”

宋恒远微微颔首，大皇子的生母嘉妃住景阳宫。

在皇室四兄弟中，成年的大皇子与自己都已各自分封出府。大皇子封号端王，而他被封为静王，均有赐予府邸。

宋恒远长期驻守边关，保家卫国。大皇子端王则在吏部执掌事务，每日仍需上朝听政，因此与父皇的关系颇为亲近。

两人并肩而行，忽见内侍总管李贵匆匆走来。“见过两位殿下。” 李贵恭敬地作揖。

“老奴本以为要分别前往两宫才能找到两位殿下，没想到在此地竟能巧遇。皇上召见两位殿下，请速速前往。” 李贵擦了擦额角的汗尖，满脸喜色，声音掩不住的雀跃。

宋恒远与大皇子对视一眼，都看到了彼此眼中的疑惑。

大皇子微微皱眉，问道：“李贵，父皇召见我们有何事？”

李贵恭敬地答道：“回大殿下，奴才也不清楚，只是皇上突然传旨，让两位殿下速速前往。”

二人跟着李贵疾步前行。

御书房内，皇帝宋绍德正坐在龙椅上，眉头一拧，神色有几分凝重，但却勉强打起精神支撑着。

“父皇，召见我等有何要事？” 行过礼后，大皇子率先开口问道。

宋绍德叹了口气，“匆忙召见你们，有一件要事朕要与你们商议。”

两人对视一眼，都感到父皇的话中似乎隐藏着深意。

“边疆传来消息，近日鞑子在北境上活动。虽未有侵犯我国之意，但也不可轻视。距上次渊州之战告捷三月有余，想必鞑子也有反扑之意。”

“恒远，你长期镇守边关，对边境形势了如指掌，朕想听听你的意见。” 宋绍德继续说道。

宋恒远沉思片刻，说道：“儿臣深知，边关之事，关系国家安危，不容有失。如当前边境局势变化，王大将军自会多加强防备，密切关注的。父皇不必过分担忧，儿臣也会速速回关。”

……

宋恒远话音未落，这时大皇子就抢前一步说话了。

“父皇，儿臣入宫前遇上驿使，已经知晓此事。鞑子自古便是我国之大患，他们骑射娴熟，勇猛善战，不可小觑。”

“儿臣建议，应立即加强边关防御，增派兵马，从京中再挑些得力将领派遣前往镇守。同时也可派人修筑城墙，以固我疆土。另外，也应加强与周边国家的外交联络，共同抵御外敌。”

“儿臣虽不才，但亦愿为父皇分忧，为国家尽忠。若父皇有何旨意，儿臣定当竭尽全力，不负父皇所望！”

大皇子顺势而为，继续进一步抢话，其言辞宛若珠玉落盘般流畅，一气呵成。

宋绍德眼中闪过一丝赞赏，听得连连点头。“好！好！恒景啊，你的主意不错，与朕想到一处了。看来你是跟你的舅父左丞相学到东西了。”

宋恒景嘴角微微上翘，眼睛细长而锐利，说话时脸庞因卖力而泛红，一副志在必得的样子，仿佛整个世界都在他的掌控之中。

虽然他一直抢在前头，把宋恒远心里想说的话都抢先说了出来。但宋恒远也不恼怒，只是轻轻地点头附和，“大哥所言甚是！”

“嗯，为了源源不断的向边关输送精锐将士，之前王博大将军曾向朕提议在京郊设立一个训练营。恒远，你跟随王大将军多年，对将士们的训练应该颇有心得。”

“朕有意任命你为训练营的总教头，由你全权负责新兵的训练工作，同时负起选拔和培养新一代将领的重任。你愿意接受这份委任，为朕分忧吗？”宋绍德目光转向宋恒远，郑重地问道。

宋恒远听后，立刻跪下，恭敬地回答。“儿臣愿意担此重任，不负父皇所望。定当竭尽全力，选拔英才，培养出色的将领，为国家的安定与繁荣贡献自己的力量！”

大皇子望向跪着的宋恒远，眸色一沉，脸色也渐渐阴暗下来，一如窗外的暮色。

宋绍德听后满意地点了点头，然后挥手让他们退下。

兄弟二人各自怀着想法分道扬彪，端王府在皇宫的东边，宋恒远的府邸在皇宫的西边。

但大皇子并没有即刻出宫回府，而是向着内宫，景阳宫的方向奔去。

看着大皇子穿过高墙的甬道，渐渐消失的背影。宋恒远快步走出宫门，对马车旁候着的长风招招手：回府！

景阳宫内，嘉妃收到风一早就为儿子张罗了晚膳。

“母妃，今日父皇召见问起了边关的事。儿臣小出了一把风头，只可惜最后的彩头还是二弟给拿了。”宋恒景略带遗憾。

嘉妃放下手中的银筷，轻声道：“景儿，在父皇面前能有所表现，已经甚好！你无需太过介怀。母亲和你舅舅自会谋划，一步步来，假以时日……” 说罢，嘉妃的眸中闪过一丝狠劲。

“母妃所言甚是，儿臣明白。只是那计策是儿臣先提出来，但最后落到实处的差事却安排给了二弟。”

“无防，这宫廷之中，权谋之争，从来都不只是看表面的风光。真正的胜负，却不在这一时一刻。” 嘉妃微微倾身，靠近宋恒景，声音压得更低。

“上次派人在回京的途中，刺杀二皇子的事后续如何，那暗卫如何处置？”

“虽然这次事情没有成功，但那两个杀手已经按照母妃的指示，处理得干干净净，没留下任何痕迹。”宋恒景低声回答，手作了一个拔刀斩击的动作。

嘉妃微微点头，眼底升腾起一丝阴冷，这个女人平日外表看着平静无波，实则却暗藏着涌动的诡计与心机。

她深知，在这宫廷之中，权谋之争如同一盘棋局，稍有不慎便会满盘皆输。

因此，她对于任何可能威胁到她和儿子地位的事情，都会采取果断的手段。

“很好！”嘉妃轻声道，然后话锋一转。声音中带着一丝的责备。

“但是景儿，你这次行事着实是鲁莽！你可知道在皇城天子脚下杀死皇子是何等严重的罪责？稍有不慎，就会让我们母子陷入万劫不复之地。你虽有野心，却切不可如此轻率行事，需知每一步棋都应深思熟虑，方能稳操胜券。”

大皇子闻言，神色微变，但随即恢复镇定，他低头沉思片刻，而后缓缓抬头道。“母妃教训得是，儿臣确实行事冲动，未及周全。但请母妃相信，儿臣所做的一切，皆是为了我们母子将来在宫中，那至高无上的地位。今后，儿臣定会更加谨慎，不轻易涉险，同时也会寻找更为稳妥的方式来达成目标。”

嘉妃望着儿子，眼中的责备之色缓了下来，又有几分期许：“我儿能如此自省，实为难得。从今往后，行事之前务必三思而后行，母妃与你一同，共谋大计。只是……”

嘉妃停顿了一下，伸出玉指扶了扶发髻上晃动的金步摇，接着说。

“只是，这二皇子虽然这次逃过一劫，相信日后也会多加防备的，我们得小心行事。”

宋恒景重重地点了点头。

“母妃，儿臣明白！” 他眼中闪过一丝狠辣之色。

“近期，你暂且按兵不动，静观其变。”嘉妃沉思良久，吐出了几句。

母子聊到宫灯初上，深秋的风从高耸的宫墙吹过，吹散了白日的喧嚣，宋恒景才从景阳宫打道回府。