甬道上，微风轻拂，娴贵妃与宋恒远并肩而行, 步伐轻盈地朝启祥宫方向走去。

“恒儿辛苦了，我兄长王大将军可好？” 娴贵妃侧身望向身旁的宋恒远，一边走着，一边轻声细语道。

“回娘娘，王大将军身体康健，一直戍守边关，为国尽忠。” 宋恒远语速不徐不疾。

娴贵妃轻轻颔首，她唇色红润饱满，嘴角微微上扬，露出一丝恬淡的笑意。

她身着一袭华丽的宫装，裙裾上一朵恣意绽放的牡丹，尽显其高贵与典雅。她的衣摆随着她的步伐轻轻摇曳。

甚好！有他在，本宫也安心许多！

娴贵妃的笑容多了几分畅快。

两人沿着宫道缓缓前行，来到了娴贵妃居住的启祥宫。

宫女奉上上好的金丝菊皇茶，蜂蜜桂花糕点。

“恒儿，你回京途中右手受伤，现在可有痊愈？可有查出何人所为？”为避免宫中耳目众多， 娴贵妃回到宫中，才问及此事。

“只是受了一点皮外伤。有劳娘娘的挂念，现在不碍事了。”

“至于是何人所为，相信很快就可以水落石出了。”宋恒远脸上露出淡然之色。

“恒儿，你已然成长，处理事务的能力亦是出色，本宫深感欣慰。虑及你母妃的担忧，你受伤之事，我未曾向她透露。”娴贵妃端起玉白瓷杯，看着这个自小就养在自己身边的二皇子。

眼中闪烁着赞赏的光芒，更是暗自庆幸自己当初的眼光。

自己多年一直无所出，好在与宫中淑妃情同姐妹。二人一早结盟在宫中同享富贵共患难，于是便将淑妃的儿子宋恒远抱过来自己宫中抚养。

宋恒远颔首，连忙低头道：“多谢娘娘的夸奖与体恤，儿臣只是尽力而为。”

娴贵妃轻轻一笑，“你的能力本宫是知道的，不必谦虚。日后还需继续努力。只是……”

娴贵妃的话锋突然一转，目光染上几分黯淡。

宋恒远心中一紧， 娴贵妃缓缓开口，声音里带着些许的凝重。

“只是这半年，你父皇的身体一日不如一日，刚才的景况你也看到了。立储之事近来也被推上了风口浪尖，朝中局势愈发紧张。”

“也许你受伤之事也与这有关。” 娴贵妃望了宋恒远一眼思忖着。

目前宫中皇子之中，也就大皇子与你有竞争实力。三皇子虽然是嫡出，但尚且年幼，并自小身体孱弱，不尽人意。四皇子除了年幼也并无依靠。

但立储之事未定，朝中的局势就会风云变幻，难以预测。

“恒儿，你身为皇室血脉，注定无法避免这风腥血雨的纷争了！”

娴贵妃一口气说了这么多，似乎有些疲惫，但她仍努力保持着端庄的姿态。

她轻轻抿了口茶，润了润嗓子，然后继续说道：“恒儿，本宫和大将军自会为你筹谋，到时见机行事。”

“儿臣明白，儿臣自知责任重大，不敢有丝毫懈怠。儿臣定当不负娘娘的期望。” 宋恒远深吸了口气。

娴贵妃挑眉，眼中闪过一丝满意之色：“你能如此明白事理，本宫自然很是欣慰。只是这朝中之事，复杂多变，你要时刻保持警惕，洞察时局的变化。大皇子虽然表面谦和，实则心机深沉，你要多加小心！”

宋恒远恭敬地回答，“儿臣谨遵娘娘教诲，定当小心行事。”

娴贵妃又呷了一口茶。说道：“宁国公府不日会为宁大公子娶亲。到时你和本宫一起出席吧。”

“哦，是宁梓安的哥哥要娶亲了吗？”宋恒远问道。

“嗯，因为兄长的婚事，听说宁梓安也从边关赶回来了。本宫有些乏了，恒儿，你先行退下吧，去拜见你的淑母妃。” 娴贵妃轻轻抬起手，示意一旁的婢女为她松筋按摩，并瞌上了双眸。

宋恒远连忙躬身行礼，道：“儿臣告退，娘娘好生休息。”

说完，他便快步走出了启祥宫。转身向自己生母淑妃的明华宫走去。

踏入宫门，守门的丫鬟正准备进去通报。宋恒远挥手示意不必，径自向内走去。

他熟悉这里的一砖一瓦，一草一木，如同熟悉自己的掌纹一样。

他步履不停，廊下的丫鬟们见状，都纷纷低头行礼，不敢有丝毫的怠慢。

因为她们知道，这个平日里低调内敛的皇子，全身发散出来的威严和气质是让人断不敢小觑的。

穿过院落，宋恒远来到了前厅。一进门，对端坐在上首的淑妃恭敬地唤了一声。“母亲。”

淑妃闻声抬起头，看到是宋恒远进来，眸色一亮，嘴角微微上扬，露出一个温柔至极的微笑，原本平静如水的面容也泛起了一层涟漪。

她笑意盈盈，欢快地放下手中的茶杯，站起身来，迎向自己的儿子。

“我的儿，你终于回来了！”淑妃的声音中带着几分激动和期待，仿佛半年未见如同隔世一般。

宋恒远走上前，再深深一礼：“是的，母亲，儿子回来了。”

淑妃执起宋恒远的手，围着他细细地打量了一番。

“好！好！半年不见，我儿又有长进了。”淑妃由衷赞叹道。

宋恒远扶着淑妃坐下，然后在她对面就座。

“母亲，儿子刚从启详宫过来。”

他便讲述了自己从娴贵妃那里得到的消息，以及自己的打算。

淑妃听完，沉思片刻。后宫之中，勾心斗角、尔虞我诈是常有的事情。

想当初，如果她若不是和娴贵妃结盟，哪来今日的风平浪静。

居安则要思危。

她缓缓开口：“恒儿，你长大了，有自己的想法和担当。但是，你要记住，后宫之中，人心复杂，要小心行事，切不可鲁莽。”

宋恒远点了点头。

“娴娘娘一直待你如己出，为了她自身还有她身后的王家。她都必须会，凭自己之力推着你向前走。至于事情发展的局势，只能是边走边看了。” 淑妃语重心长地说。

“虽然母妃明白你并不是一个贪恋权势之人，但是你既然生在皇家就避不了这样的纷争。不是退让就能解决的。”淑妃叹了一口气。

“儿子明白。” 宋恒远应声道。

“张嬷嬷，二殿下今儿在这里用膳，你去安排一下吧。” 淑妃一边说一边望向门口站得笔直的嬷嬷。

“是的，娘娘。“张嬷嬷应声出去。

宋恒远陪母亲在明华宫用过膳后便告辞回府。他路过景阳宫的时候，碰巧见到大皇子宋恒景从景阳宫里出来。