后晋天福二年六月的最后一天，本是石官家从洛阳迁都道开封汴梁城的第一个月，他年初刚刚任命的权知开封府事、剡王石重裔就遇上了一件极其棘手的案件。

案件出在汴梁城南，一处山谷中，因山中有煤矿有水源，适合打造兵器，故而后唐时期，就被朝廷打造成大型兵器作坊。石官家改朝换代之后，这个作坊继续留用，一直以来为朝廷的地方节度使提供军械。

山谷比较隐蔽三面环山，出入只有一条官道，里面工坊林立，分工明确，有的专攻箭簇，有的专攻刀具，占地最大的一处制作重甲。

自唐末藩镇割据之势形成伊始，各地军阀或战或和，纷争不止，各类武具得以蓬勃发展。单就甲胄一项而言，已由唐初流行的札甲、环锁甲、半甲，演变为当下盛行的菱形重甲。由于步兵参战渐多，将人包裹如铁桶以抗骑兵的步人甲亦初现端倪。山中的兵器作坊，乃研发此类先进武具之要害所在。

青竹坐在剡王的马车上自然是畅通无阻，他一边感慨着此地的规模，一边瞅着守御山谷的卫兵，心中暗自盘算着，如果自己匿藏身形，能否做到背着一个人翻山越岭，趁着月黑风高抛尸于此。

不多时，马车停下，停在刀剑作坊门前，下得车来，青竹并未先进工坊，略略看了看四周的布局，核心的几个作坊盖的都差不多，刀剑作坊因用铁量大，专门在作坊内竖起一座高炉，高炉日夜不停，为作坊提供大量生铁水。

守备不算严密，毕竟在山谷中，门禁森严，内部守卫自然松懈，况且在此打造兵器的匠人，都长年累月生活于此，相互之间熟悉的很，低头不见抬头见，防备谁来？

进了刀剑作坊，青竹发现这里的兵器制作并未受到太大影响，除了靠近高炉部分的匠作台关闭了以外，外围的小炉依旧烧的旺盛，工匠们在羊角台上不停的锻打着烧红的铁块，一个个钢铁粗胚在弓匠们一次又一次挥汗如雨的敲击下渐渐成型。

看着烧红的钢块，德鸣挺有兴趣的靠近观摩，青竹也不过于约束他，径直去了高炉那边，倒是剡王石重裔提醒道：“小道长，往后站站哦，崩出来的铁花可是会烧了衣服的。”

德鸣闻言一惊，赶紧紧张的瞅瞅自己的崭新的道袍，看着完好无损这才放心下来。

高炉边上拉了一圈绳索，简单示意了一下命案禁区的位置，青竹跟看守此地的衙役和刑部的留在此地看守的班头打了个招呼，进了内圈观察。高炉挺大，平日里炉火日夜不息，今日已经熄了炉，周边脚印驳杂，地上用一块裁剪成人形的芦席标示尸体当时的位置，青竹蹲下身体细细观瞧，芦席下的地面已经干涸，还有血水蔓延过的痕迹。

见地上已经脚印繁多，估计看不出什么，青竹站起身来绕着高炉转了几圈，看看那高炉的顶棚，顶棚比周边高出一截，为了散去烟气，为了防雨，烟囱上面还特意搭了一个铁顶子用来避雨。

来的路上青竹特意问过，虽然高炉之火昼夜不息但是夜间匠作休息之时，只派两人守夜，夜间添煤倒渣，并不冶炼，只是维持着炉中火焰不熄，炉温恒定，第二天辰时才加煤加料，继续冶炼矿石。

仔细看看高炉的位置，再看看尸体的位置，青竹不由皱起眉头，他思忖了一会并未说话，神色凝重，口中念念有词，罕见的一边念叨一边脚下踏起了七星步。

石重裔和德鸣此时已经来到近前，看见青竹脚踩七星步，手捏玄天诀，口中念着含混不清的咒词。青年王爷看着有趣，扯扯身边德鸣的衣袖，问道：“你师叔做什么呢？又是踏步又是掐诀，还念念有词的样子，莫非是施展什么拘魂法，抓来苦主的鬼魂问问？”

德鸣自来熟的性子，石重裔是个谦谦公子，年岁不大，小道童冲着王爷翻了个白眼道：“王爷您也老大不小的人了，拘魂锁魄这种事也能相信？都是骗小孩子的，或者民间骗财用的把戏，正经道术哪有这些？道法道术都是顺其自然，岂可逆天行事。”小德鸣侃侃而谈，一副专业人士的派头。

“人小鬼大。”被年幼的小道童指正一番，石重裔看着他小小年纪装大人还一本正经的模样，又好气又好笑，轻轻一巴掌拍在德鸣头上，道，“那你说你家师叔在做啥？”

德鸣揉着被拍打的头顶，撅着嘴道：“师叔手里掐着玄天诀，脚下踏的是七星罡步，嘴里念的貌似也是北斗诀。不知道在干嘛。”

言罢，看了一眼石重裔，结果头顶又轻轻挨了一巴掌，还没等他抗议，石重裔说道：“你知道他手掐着诀，口里念的咒，居然不知道他在干嘛？学艺也太不精了吧。”

德鸣抱着脑袋跳开好远，也不敢大声说话，低声怒道：“各家道术本有不同，师叔出身崂山太清宫，跟我上清宫虽属同门，但是源流不同，我一个还没练气的小道童，我哪知道师叔他施展的什么道法。”

看着德鸣奶凶奶凶的模样，石重裔知道冤枉他了，笑了笑，从怀中取出一枚蜡丸丢给他，德鸣接过，捏碎一看，是块沙陀人喜欢的零食，乳酪块，心知是好吃食，赶紧的扔嘴里，一通猛嚼。

青竹走了三遍七星步，心中略略不安，此地明显给人做了手脚，施法查探，感觉有人在此布过阵法，阵法余韵尚存。此阵法甚为高妙，取北方壬癸水之意，极其阴寒。

青竹再看看地上的血水印记，摇摇头，心想：在这中至刚至阳之地，设此阵法，事倍功半，在这炎炎炉火之旁，更不可能用阴寒之气杀人，费这么大劲布了个阵势没用啊？

正在百思不得解之间，石重裔走过来，一拍他肩膀，问道：“道长，可有发现。”

青竹正思索入神，肩头被拍，突然一激灵想到了什么，转头看见石重裔，赶紧道：“王爷恕罪，刚刚想点事情走了神，此地却有些蹊跷，不过尸身去了哪里？贫道还得再看看尸身的状态。”

“可是有什么发现？”石重裔对此案全无头绪，听青竹的说法，似有所得，追问道，“道长可是知道了作案的手法？”

“不曾，连尸体都没看见，不知道怎么个死法。”

“那是知道了凶手是谁？”

“也不曾，只是凶手在这里布过一个阵法，居然是五行阵法中的壬癸阵。”

“布阵，布了什么阵？人鬼阵？用阵法杀的人？”石重裔觉得后背有些发凉。

“不是那个人和鬼，是一个利用五行道术的法阵，北方坎卦壬癸水。但是在炎炎炉火旁冻死人，这种道术，贫道闻所未闻。壬癸阵向来用在干旱少雨之地，乃是祈雨用的一种阵法，没可能用来杀人啊。”青竹立时否认。

对于这种神神怪怪的事情，一直是皇家所忌讳，听了青竹这么说，石重裔才安下心来，不过人命官司还没解决，想到沙勒塔的尸体还存在开封府的仵作间，又叹了一口气，愁上心头。

青竹不知道如何安慰，倒是德鸣心大，见王爷愁眉不展，随口道：“王爷不用太过忧心，天塌下来高个顶着，师叔道法通玄，让师叔再去验验尸，兴许还有什么新发现。”

石重裔一听也有道理，看向青竹。

青竹心中暗骂：德鸣你怎么胳膊肘往外拐啊？怎么让师叔我去验尸，我们道门寻常做做法事，超度超度亡魂也就罢了，怎么还干上验尸的活。不过看着剡王殿下期待的眼神，拒绝的话一时也说不出口，只好点头答应下来。

事不宜迟，现在开封府的捕快不敢接这个案子，石重裔好不容易抓着青竹这根救命稻草，哪有放手的道理。他赶忙命人备车，又吩咐随从快马回开封府，准备好验尸场地。

开封府衙门乃是开封汴梁一地处理日常行政事务的朝廷要地，在城西南，也是内城核心区域，巧的是离青竹的阳庆观非常近两家几乎就是街坊，马车路过兴国寺桥，青竹还掀开车帘瞅了瞅自家的道观施工进度，眼瞅着破败的山门里，几十号人在忙活，有木匠有瓦匠好像还有个青衣官员在监工。

青竹点点头表示满意，德鸣点点头表示满意，石重裔摇摇头表示不满意，王爷心想：本王一脑门官司，这悬案都不知道从哪里下书，你们爷俩还在关心自己的房产，真是岂有此理。

过了兴国寺桥，没几步就是开封府衙门，开封府占地广阔楼宇甚多，但是仵作间却因晦气，设在府外，就是关押犯人的南监里。

石重裔带着两人进南监自然是畅通无阻，早有牢头守在南监门口相迎，几人也不废话，直奔仵作间。

自古以来监牢都是阴暗潮湿卫生极差，石重裔虽是开封府尹，但是王驾千岁从来也没驾临过这里，一进门便给熏的睁不开眼睛，一股混合着腐臭、粪便，尿馊的味道，呛的他赶紧又退了出去，缓了好一会，才咬咬牙，捂紧口鼻，冲锋似的冲进去，直奔仵作房。