翌日，辰时未到，青竹就被营地中喧闹的声音唤醒，在野外露营，睡眠总是不太安稳。他揉揉后脑勺，只觉得被硬邦邦的土地硌得生疼。青竹迅速穿戴整齐，简单整理了一下道袍道髻，然后挑开帐幕向外望去。营地里弥漫着一层薄薄的晨雾，影影绰绰间，一同行军的老兵人各忙各的，有的生火，有的饮马，马乐长好像在练一套很古怪的拳法。

青竹揉着眼角走到辕门之外，就着一旁的山溪水，秃噜了几下，算是洗了把脸，顺便漱了漱口，冰冷的溪水扑在脸上，人顿时清醒了不少，回身望去，薄雾渐散，营地里的士卒们在伍长的吆喝声里各自收拾行囊，打包营帐，牵出坐骑，一派起寨拔营的景象。

青竹如疾风般窜回自己的营帐，手忙脚乱地收拾起自己的随身行囊。睡了一夜竟浑然不觉，方才出去呼吸了几口新鲜空气，这才惊觉帐内皮子的膻味、泥土的腥味，再加上自己闷睡了一夜的汗味，交织在一起，那味道简直熏得青竹道长“欲仙欲死”。他皱着眉头，捏着鼻子，像抱着一个宝贝似的抱着布囊，出了帐篷。早有熟练的老卒上前，收拾这一片狼藉。

青竹把自己的包裹放昨天划拨给他的那匹驮马上，路过的火头军随手抛给他一份炕好的糜子馍馍，青竹也是饿了，咬了一大口，来不及细嚼，直接吞了，哪知糜子这玩意儿拉嗓子，噎了半天好容易咽了下去。

眼瞅着一帮老卒，效率奇高的收拾营寨，收了帐篷，熄了塘火，装好粮草，马乐长上了自己的马车，马康嘴里呼哨了一声，百五十人轰然应诺，随即上马，朝着东北方向滑州行去。

青竹有些犹豫，看看来时的路，心里倒是琢磨着原路返回，回到孟津渡，要是能跟那个长着漂亮碧蓝色眼睛的司裴赫一起乘船回开封该多好，谁想到跟着一帮老行伍，在这人生地不熟的乱地一通走，道长心情有些沮丧。沮丧归沮丧，这么个荒地儿，也不能脱离队伍单人匹马的瞎溜达，他夹了夹马腹，满怀惆怅的跟上了前队。

双马的队伍行动起来尤为迅速，马康一改前几日珍惜马力，不停催促队伍提速，由三停（三十里）一歇改成六停一歇，不到晌午已经驰过六停距离。

此时骄阳似火，酷热难耐，马康统率军队，寻觅到一处山阴密林之地，便下令让众人下马休整。骑士们动作熟练，下马后先清洗马匹的口鼻，再为其刷去尘土、收干汗水，一切都有条不紊。火头军则匆忙地生火做饭，生怕耽误了时间。马康小心翼翼地搀扶着马乐长公，缓缓走下马车。经过长途跋涉，马乐长公已年过五旬，难免有些疲惫不堪。

青竹道长一身修为长途行军自不在话下，青骢马亦是宝马良驹，坠着大部队一阵疾驰，还算收着性子。眼见此番主家下了马车，青竹甩镫离鞍，跳下马来，上前施礼道：“马施主，长途奔波着实辛苦，一直坐马车颠簸无定，震动内腑，伤及元气，还是早日回转开封为好。”

马乐长手摁胸腹，确实有些隐痛，他略有沉吟，摆摆手依旧戏谑道：“道长，你方外之人，当得是不染尘俗。老夫食君之禄久已，也当为君分忧啊。舍了这把老骨头，也要报君恩啊。”

马康追随主家久已，深知马乐长平日里的品性，听他打着官腔说着自己都不信的话，不由得好笑，又不敢笑，嘴角一直抽抽个不停。心道：老爷就是把小道长往自己的圈套里面装，小道长，你等着吧，咱家老爷坑起人来可是真有一套。

青竹心中暗自嘀咕着，神神秘秘的，一把年纪了，非得骑着马到处溜达，也不像游山玩水啊，一把老骨头，颠散了，何必呢。不过考虑到马大财神毕竟是东家，还有尾款银两未付，实在不好再规劝。暗自琢磨着是不是这次要狠狠地从老家伙身上敲一笔香火银子。

马队停下的地方是本是个山坳，队伍奔行一上午，至此时人马都有些疲累，火头军生火做饭倒是神速，架了锅，烧了水，随军干粮往里一炖，菜饭的香气也就飘了出来，眼见前后无事，守在坳口警戒的几个军卒也被马康召回来吃饭。

青竹陪着马乐长正在点评此处山川地形，小道士道术初成，自是有些显摆之心，他默运玄功，调动周身真气，缓缓释入双眸，双眸精光一闪而过，此地山势水脉无甚出奇，只是抬眼观望，感觉西天白气更加浓郁，西方庚辛金，主凶。

青竹摁住右眼不停跳动的眼皮，皱皱眉刚要说话。

异变突生，围在火头军附近的众将士一边吃饭一边相互逗趣，皆在松懈之际，山坳口处突然闯入一哨人马，约莫十来人，来人见马乐长的百十来人队伍，甚是惊异，马康等人正在用饭，也不及反应。

这一哨人马短暂惊愕之后，看清了对面的军服制式，心知不是友军，领头的呼哨一声回马便走。马康反应也是迅速，一口吐了嘴里的饭食，抛下碗筷，大声命道：“拿下，赶紧拿下。”

四周的兵卒稀稀拉拉，说是警戒，倒更像是在等待用餐。守在一旁的军卒手中，也仅有那制式的唐刀。几个反应敏捷的人，纷纷如惊弓之鸟般朝自己的战马飞奔而去。仓促之间，他们手中竟没有一件可用的武器，只能眼睁睁地看着那一哨人马即将冲出山口。

众人纷乱之际，耳听弓弦声响，雕翎箭破空之声随之传来，那边队伍中殿后的一名骑兵随即惨呼落马。随即连珠箭声响不绝，一哨人马如被割稻般纷纷倒下，唯有领头的骑士，频打马腹，藏头缩脑，冲出山口，眼看就要逃出生天。

一声呼哨声响，一匹青色骏马奔驰而出，半空中一道人影跃至马上，也不停留，紧挟马腹，人马合一一般冲杀了出去。

马康顺着来势观瞧，正瞅见站在高处的马乐长微微颔首。马康忙不迭跑到他身边，惭愧满面，抱拳道：“老爷受惊了，这是小道士追杀出去了？”

马乐长捻须笑道：“真是故人风采，如今后继有人，甚好甚好。”

原来那一哨骑兵闯入之时，青竹和马乐长正在稍高处观山色，望水韵，两边兵马乍一相见，马乐长也有些发懵，心道：这是从哪里冒出来的队伍，完全不在计划之中啊。青竹一听马康高声喊道“拿下”，这当下他正在鼓动真气观山望气，体内真气贯通，好似刚刚热完身。因此一听马康命令，他的反应最快，看着马康的坐骑离着最近，劈手夺下马康的强弓，拎上一壶箭，施展轻身功夫，双脚点地，踩着一株古树疙疙瘩瘩的树干如飞鸟般窜上了树桠。

只见他落脚刚刚企稳，也不试力，伸手搭弓开箭，马康专用三石的铁胎弓被他随手扯成满月，一支乌木杆雕翎箭激射而出，箭过如流星，穿透护身皮甲，直接钉在最后一位骑士的后心。

青竹看也不看落马的骑士，右手向后一探，夹了三支箭在手，连环射出，箭矢激射真好似流星赶月一般，弦响人落马，当真箭无虚发。十一声响过，十一人应声倒地。

正当青竹再次满弓之际，对面领头之人已经驰马绕过了山脚，挡住了射击线路。青竹当即呼哨一声，他的大青马也是灵性，吐了口中草料豆料，从马堆里一跃而出。青竹卸了手臂上的劲道，右手扣着雕翎箭，左手一翻腕，腋下夹住铁胎弓，微微矮身，从大树枝丫上一跃而下，稳稳当当落在青骢马背上。

跃马背上的青竹，双手占满，晃荡了一下身形，他仗着轻身功夫，也不牵缰绳，纯以双腿控马，青骢与他心意相通，轻嘶一声，四蹄腾空，朝着对方的背影追将下去。

事发突然，许仲等一干老行伍都看傻了，人群中好些人还没弄清怎么回事，电光火石之间，山口已经躺下了十几个人，这会自己嘴里这口饭都还没来及咽下。众人刚刚反应过来，纷纷丢下碗筷，一阵推搡，刚有三五人爬上马背抽出兵刃，欲追敌而去，又听马蹄声响，青竹骑着青骢又回来了。

马康与众人又纷纷下马，迎了上去，只见青竹背着弓，箭壶挂在一旁，手里还牵着另一匹马的缰绳，那匹马上驮着刚刚领头的骑士，只是骑士伏在马背上，后颈处插着半截雕翎箭，箭尾斜斜指向天空，似乎默默控诉着上苍的冷漠无情。

青竹见众人迎上来，呵呵一笑，跳下坐骑，掸掸道袍上的尘土，指着马上的尸体笑道：“追得太急，也没带上刀剑，射翻了这家伙，取不下首级，只好连马带尸身一起牵回来了。”

从这一哨探马露头，到青竹牵马而回，不过一盏茶的时间，一哨训练有素、精悍善战的探马骑兵就此悉数殒命，众人面面相觑，真不知眼前这个面目清秀，略带羞涩的小道士，在人畜无害的面孔下，竟是这般杀神一样的存在。尤其是仓促之间使出的连珠箭术，发十一箭，杀十一人，细细回想起来直让人头皮发麻，全身都要起鸡皮疙瘩。

马康见到如此骇人的战绩，又听着青竹轻描淡写、浑不在意的诉说，再看着深深没入敌将后颈的羽箭，总觉得眼前的一切不真实，很违和，没有道理，但是深受震撼。

他努力回忆自己和青竹接触的过程，想着自己跟青竹道长说话的时候有没有太过大声，付银子给青竹真人的时候是不是有不礼貌，给青竹真君牵马的时候是不是显得太过随意，青竹仙长有没有对自己安排的住宿伙食不满……脑子中正胡思乱想之际，青竹拍了拍他的肩膀，马康一激灵，赶紧回过神来。

青竹拍了拍半天不说话的马康，道：“马大哥你没事吧，这意思，贫道不该把他们都弄死？你看这个事情闹的，事情太突然了，我也没想到你要留个活口啊，这事儿不怨我，真不怨我。你说要活的，你说啊。我，我哪知道三石強弓劲道这么大，早知道我就射他屁股了。”

马康下意识抬了抬手，指指自己的脑子，又摇摇头，那意思是，自己脑子有点乱，停一下。青竹会错了意，瞅了瞅山口那十来具横七竖八倒卧的尸体，又道：“你是说我杀敌之时没用脑子，这你强人所难了啊，马大哥。贫道已经竭尽所能，敌人来的太突然，我也是本能反应。要不，来几个兄弟，哎，咱们有会治伤的么？瞅瞅那几个还有缓没缓？我刚刚看着好像还有能喘气的。你看那个！”

青竹指了指旁边一个在血泊里抽搐兵卒，连珠箭射到第六箭的时候，那一箭射出，他手上有些滑，箭尾颤了一下，应该没有正中此人后心，箭头偏了一点，穿透了皮甲的缝隙，从左肺扎了进去，感觉一时半会死不了。

青竹伸头瞅了瞅自己的战果，只见那人双手牢牢握着从左前胸透出来的箭杆，竭尽全力的喘着粗气，只是肺叶拉的跟风箱一样，也无法畅通气息的阻塞，无法暂缓生命的流逝，他嘴角口鼻的血沫越来越多，渐渐堵上了出气的通道，眼神越来越涣散，越来越浑浊，终于最后一口气没提上来，喷出一大口带着肺叶子的血水，全身劲骤然散了一般，往地上一歪，整个人死得不能再死了。

青竹心中暗骂：早不死晚不死，非得挨到现在才死。死不足惜！

马康一口气差点没提上来，喘了几口，终于正常开口说道：“道长神射，马康佩服！”

马乐长风风火火地赶了过来，有条不紊地吩咐其余将士掩埋尸体，清理血迹，清点战马。一场惊心动魄的遭遇战，在青竹神乎其技的表演下，出人意料地结束了。