星辉隐没，李今朝依旧独自跪坐在那里，周遭的寂静仿佛在为刚才那一幕逆转蓄势。她闭目深呼吸，脑海中浮现出整个计划的细节。

朝梧宫书房内，笔墨纸砚整齐排列，她手持狼毫，斟酌再三，要救出身陷囹圄的李佑堂，非寻常手段不可。为此她打算以玉簪封锁特定穴位，让李佑堂暂时呈现假死状态，但被封锁的穴道必须在一个时辰内得到解除，否则后果不堪设想。

为确保计划万无一失，她撰写了一封密函，信中不仅详尽规划了如何在天牢中调换李佑堂“尸体”的步骤，还特别强调了解除穴道的紧迫性。

密函完成后，她传来子秋吩咐她亲自出宫将密函送到李似年手上。依照她信中所托，此刻李似年派来的人已将李佑堂的“尸体”运出宫外。

原本想今日连夜出宫确认情况，奈何这个时辰宫门早已上钥，她终于从跪坐中站起，理了理那身紊乱的衣衫，朝自己宫室走去。

夜已深沉，她穿着一袭白色睡袍正在寝殿来回踱步，外人只见屋内灯火阑珊，却不知其中人心急如焚，辗转难眠。

倏地，一阵夜莺的啼叫打破了朝梧宫的寂静，宫女出去查看，不时神色匆忙走了进来，是李似年怕她忧心，辗转托人送来的一纸密信。

“佑堂安然，现于郊外别苑静养，无忧。”信上熟悉的字体，令她心中的大石暂且落地，尽管那忧虑并未完全消散，但这来之不易的好消息足以支撑她度过眼前长夜。

夜色中的轻风，无声无息地穿越京城的屋檐与巷弄，最终拂过李似年府邸的高墙，潜入他寝殿的半掩窗扉。

李似年静坐窗边，手握柳叶方才送还的海棠玉簪，眼神深邃。今日他亲身体验了赵氏秘法的玄妙，赵辞礼肯将用簪封穴之法传授于李今朝，那份深情，不言而喻。

玉簪映眼，目光流转间，他的心中泛起了一丝难以名状的酸涩。窗外夜风持续低语，而他心中波澜，与这不息的风一样，注定无眠。

次日清晨，天边初露曙光，李今朝怀着迫切的心情，驱车前往李府。自己前夜的擅自行动颇为鲁莽，她亟须向二哥当面说明原委。

抵达府邸，李今朝踏出马车，管家引她穿越花木葱郁的庭院，最终来到了李似年的书房门外。

她深吸一口气后，轻轻敲了一下门，门扉轻启，一股淡雅的墨香与茶香混合着飘散而出。李今朝见哥哥没有回应，便轻启木门，走了进去。

李似年身穿一袭玄色长袍，正端坐于书案后处理案牍，那双惯于运筹帷幄的眼睛在见到李今朝的瞬间柔和下来。

“你来了。”他的声音温和而亲切，仿佛就是在等她。

听到这句话，李今朝心头的忐忑略减，走上前去。

“知道你要来，晨起便吩咐厨房备好了这些。”李似年笑靥如风，眸中闪烁着宠溺的光芒，轻柔地引领她至一张精致的桌案旁坐下。

桌面上错落有致地摆设着各式各样的糕点，细腻的糖霜，精致的雕花，散发着诱人的香气，都是她幼时至爱，但此刻她却无暇顾及。

“秘府效率颇高，牢中替身之躯已处理妥当，昨晚值夜的狱卒也被我调离京畿。至于皇叔，他已知佑堂获救，妹妹尽可放心。”李似年言简意赅，一气呵成，字字皆为宽她心。

李今朝抿唇，自知理亏便伸手取了一块点心，轻轻地咬了一口，甜蜜在口中化开，却不如李似年的宽宥来得实在。

她侧头望着李似年，以一种近乎耍赖的口吻低声说道：“哥哥至少假装责怪我几句，这样我吃得也安心些。”

李似年听罢，笑容里添了几分无奈与疼爱：“纵使我事先阻拦，你也会这么做的。”他的语气中没有责备，只有理解。

李今朝闻言，原先的拘谨一扫而空，取而代之的是明亮的笑意。她双手作揖行礼，言语间洋溢着感激与俏皮：“知我者，兄长也！”

李似年嘴角弧度加深，那深邃的笑意仿佛能包容李今朝的一切，他缓缓说道：“等你吃好，哥哥带你去一处地方。”

李今朝环顾满桌精致点心，不忍辜负他的心意，拿起一块糕点边品尝边好奇地问：“哥哥要带我去哪里？”

李似年保持着一贯的温柔笑意，卖着关子说道：“等下你自然就知晓了。”

李今朝怎么也没有想到哥哥会带她来歌舞坊，看着华丽又人声鼎沸的大厅，她的脸上写满了疑惑与好奇。

“两位，请随我来。” 一位穿着整洁的管事微笑着引导他们，沿着雕花楼梯向二楼的厢房走去。

尽管心中充满疑惑，李今朝还是紧随李似年的步伐，一步步登上楼梯。

厢房的格局宽敞而舒适，中间摆放着一张圆桌，周围是几把雕工精细的椅子。一侧的窗台上摆放着几盆绿植，为房间增添了一抹生机。另一侧则是一个小巧的茶几，上面摆放着一套精致的茶具，显然是为品茗而准备。

两人刚一踏入厢房，便感觉到一种与世隔绝的宁静。管事的轻声与李似年交谈了几句，似乎是在确认一些事情，然后恭敬地退出房间，轻轻关上了门。

待两人在厢房内坐定，李似年轻轻提起茶壶，将茶水倒入两个精致的茶杯中，他将其中一杯茶轻轻推至李今朝面前，微微一笑，然后缓缓说道：“这里是大宁最大的一处歌舞坊，名唤芙蓉台。”

接着他端起自己的茶杯抿了一口，继续说道：“今日带你来此，是想把这里的秉钧之权交予你，日后这里便做你掌握天下动向的耳目之司。”

他一边说一边从他宽袖中优雅地取出一块玉牌，递到李今朝的面前：“这块芙蓉令是芙蓉台的调遣令，芙蓉台暗卫营都是忠心的死侍，哥哥已经为你挑选了几名精英，日后再遇到这类急需人手的事情，你可凭此令自行调遣他们。”

李今朝接过令牌，仔细端详了一番，片刻后，她抬起头，眼中带着一丝惊讶和疑惑说道：“我以前从未听你说过这里。”

李似年眸光暗淡，带着几分释然和无奈：“以前是不想你牵扯太多，而今觉得只有放手让你长出自己的羽翼，你才能真正保护好自己。”

"前朝时期，这里曾盛极一时，" 他语气中带着一丝感慨继续叮嘱道："今时今日，远不及昔年光景，往后你掌管芙蓉台，还需苦心经营一番。”

李今朝闻言，眼中不免露出一丝担忧："管理歌舞坊需要各方面的经验，我以前从未了解过，可有管事的教我这其中的门路？"

李似年轻轻点头道：“我府上的医师鹤沐先生，你是见过的。其实，他真实身份是芙蓉台的坊主。他会教你筹算用度，指导你如何运作教坊。”

“如此甚好。”

在厢房的幽静之中，李似年的声音突然变得严肃，他话锋一转，向李今朝透露了最新的搜寻情况：“昨夜秘府来报，刺杀你的黑衣人行踪已经查到了，是神农谷的人。”

“神农谷？”李今朝的眉头微微蹙起，脸上满是疑惑。

李似年轻轻地点了点头，向她解释道：“南域一处偏远的小村落，村里人世代行医，过着与世隔绝的生活，鲜少与人来往。”

李今朝心中充满了困惑，她甚至从未踏足南域，更不用说与那里的神秘村庄有所交集。神农谷为何会派人暗杀她？这个问题在她心中盘旋，却找不到答案。她回想起黑衣人身上那股熟悉的气息，断定这中间一定有着某种她尚未察觉的联系。

李似年目光深沉地凝视着李今朝，关切的叮嘱道：“秘府会继续深入调查，你也要时刻注意自身安危，以防不测。”

李今朝轻轻点头，眼中闪过感激与坚毅。

厢房内，两人的对话仍在继续，而屋外的世界依旧在它自己的轨道上运转。