出事报警这是她前世就养成的思维定式，所以她不明白自己哪里说错了。

“爹爹，为何不能报官？”

兰福禄直直的望着栀子，口气中竟然有几分凛然：“栀子，你答应爹，以后再不许提报官之事？就是我不在了你也不准生出报官之心！”

稍微的一犹豫，栀子还是点头应下，眼下爹爹伤着，她不敢让让他的情绪大起大落，是以只得顺着他。

“好闺女，我知道你是好意，可你年纪尚小，又没出过门，经见的事少，所以不知道其中利害。”兰福禄见女儿应下，放缓了声音，“俗话说，一家入公门，九牛拔不出。一家人摊上官司，官老爷、差爷、师爷，哪个都要银钱打点，不然告人不成可能还反被人诬告，我等升斗小民，这点子家产经不起折腾啊……差爷拿了银子能缉拿劫匪还好说，怕就怕差爷拿了银子不办事，倒不如省了钱陪给主家。闺女啊，报了官被官老爷吏目压榨的分毫不剩的人家我见多了，你可不能报官啊！”

这个时代，与前世到底不一样……想起前世在电视中看过的古代贪官压榨人的法子，栀子这次是真诚的点了点头：“爹放心，我晓得厉害了。”

兰福禄欣慰的点头，又是一阵咳嗽。栀子满腹酸涩的处理完血迹，兰福禄猛的拉着栀子的手，“好闺女，我与你娘皆无兄弟帮扶，以后这个家就靠你了。你娘向来没有主意，心又善，她把不住家，被人一哄就宁肯自己饿着也要接济别人，从前家里有，我也就睁只眼闭只眼，现如今比不得从前，你一定要好好捏着银钱，不然……你妹妹懦弱，弟弟年纪又小，你们一定得好好的……”

栀子正欲接话，果子与吴氏端着热粥与蜂糖水进来了，她便收住了话头不敢多说。吴氏与果子看着兰福禄精神很好，脸上都带着喜气。兰福禄喝了蜂糖水，又吃下小半碗白粥，这才重新躺下，不多时就迷迷糊糊的睡了过去。

栀子打发果子去陪着金宝睡觉，自己与吴氏轮番守在床边。过了半夜，德三从十里外的相邻村子请来了一个老大夫，那老大夫诊了脉，又问了问兰福禄的情形，然后微微的摇了摇头，说了句：“尽人事，听天命。”连方子都没有留下一张就走了。

送走大夫，栀子立在冷风凛冽的院子中瑟瑟发抖，过了许久，才转身回屋。

大夫把脉时，吴氏一直在旁边，她观大夫的言行察觉了一些端倪，栀子送大夫出门时她追问德三，德三只得实情相告。骤然知道实情，吴氏承受不住，栀子进去时她正扑在兰福禄身上啜泣，栀子只得上前去相劝：“娘，爹伤着，你这样只怕压着他难受。”

吴氏闻言，慌忙坐直身子，可眼中依旧不住的掉泪。

这一夜，栀子觉得特别漫长，她很想快点过去，却怎么也不到天明似的。

兰福禄到底没有撑到天明。

在鸡啼时，他突然又咳了一阵血，一句话没事说就昏厥过去，大约一炷香的时间便没了进气。

吴氏抱着他渐渐冰凉的身体，低低的呢喃，谁也听不清她说了什么。

匆匆赶过来的果子不知所措的立在门边。

同样茫然不知所措的还有栀子。

好在德三一直没有离开，他见状几头劝了一阵，然后出门叫来了同村的人张罗着帮忙。

“栀子娘，节哀顺变，快放下栀子他爹吧，趁身体还软乎，得给他净身穿衣，你这样当心吓着孩子……”

“栀子娘，得赶紧差人进城买寿材，将近年节，再晚怕棺材铺子怕是要歇业了……”

“栀子娘，得赶紧请风水先生定穴。”

吴氏只是抱着丈夫不撒手，对于旁人的话充耳不闻。

栀子望着满屋子攒动的人头，心中慢慢清明，她起身去了存放粮食的偏厦。万事钱为先，村里人出力张罗，可自己家中却不能没有一个主事的人。现如今，娘与妹妹沉浸在悲伤中不能自拔，这个主事的担子只能她来挑。

打开装苞米的杂木柜子，栀子借着油灯微弱的灯光，将满柜的苞米用簸箕移到另一个空置的柜子中。移完，她才细细的查看了一番，在底部果然看见一个微微凸起的地方，她使手摸了一下，好像是一个小箱盖子。用力掀起来，果然是一个小箱子，小箱子的箱腹是嵌在柜子下面地面上的。

她从里面取了两吊钱拿出来。

村人说得对，天一亮马上就该置办寿材寿衣……

第五章 讨价还价

更新时间2010-7-21 13:19:30 字数：3314

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天一亮，栀子留下一吊钱与周婶子，请她张罗人找风水先生定穴、请相邻的妇人准备丧饭。她之所以让周婶子管钱，一是周婶子受了她娘吴氏的恩惠，忙前忙后肯定最是尽心，二是因为周婶子在银钱上惯于精打细算，现如今她们的处境，能省下一个铜子将来都是有大用处的。

安排好周婶子这边，她想着孝服还未做好，回房换了一件平时在家穿的素白小袄，这才去见躺在果子床上不言不语的吴氏：“娘，我想与德三叔去一趟城里，去给爹选寿材。”

吴氏望着帐顶，眼中空洞无神，对栀子的话置若罔闻。栀子在心中叹了口气，退了出去。她去江陵城里并非完全是为了挑选寿材，而是，她想见见杜镖头，请他引见一下托镖的主家，好求主家将赔付失镖银子的时间延到年后。仓促间卖地，只能贱卖，卖不上市价不说，遭人压到半价都是可能的。若是地卖贱了，肯定难以凑出要赔付主家的一千两银子。

在门外，她看见了眼睛红肿的果子，再次在心中叹了口气，安慰了几句，又嘱咐道：“家中其他事情你且不要管，只须好好照顾金宝，然后寸步不离的跟着娘，防着娘犯糊涂。我去一趟城里，过了午就回。”

“姐姐，我怕！”果子一说话，又是满眼的泪水。

栀子从腋下扯出一块巾子替果子揩干泪水，轻轻的安抚着：“不怕，爹没了，还有娘与我呢！”

安慰了一阵，果子平静了些，恋恋不舍的送姐姐到院门口：“姐姐，你一定要回来。”

栀子出了院门，德三已经套好一辆牛车。望着那辆只有一张木板两个轱辘的牛车，栀子微微有些讶异，“德三叔，哪来的牛车？”这时节的牛可比人精贵，十里村只有秦家养着两头牛，农时租给人耕地，平时都被当宝贝疙瘩似的好吃好喝的供起来。

德三闷声闷气的答道：“我想你第一次出门肯定走不了远路，所以管秦家借的，上来吧。”

“多谢德三叔。”栀子心中感动，缓缓的爬上牛车。

见栀子上车，德三挥了一下手中的鞭子，在吱吱呀呀的车轱辘转动声说了句：“这有啥谢的。”

十里村距江陵不远，行了大概一个时辰就进了城。江陵不大，有纵横交错的东南西北四条街道，栀子来这个时代两年，这还是第一次进城，可第一次进城却是这样一种境况下。街市上就是再繁华她也无心欣赏，让德三直接将牛车赶到棺材铺门口。她选的是铺子里最好的黑漆描金寿材，八两银子整，付了定钱，约定马上将寿材往十里村送。

她又去成衣铺子买了一套天青色的软缎长袍，花去了二两银子。她想，爹辛苦一辈子去了，她想让他穿一次一辈子都没有舍得买的软缎衣衫。

办好这两样，她才对德三道：“德三叔，我想去见杜镖头。”↘本↘作↘品↘由↘思↘兔↘在↘線↘閱↘讀↘網↘友↘整↘理↘上↘傳↘

一路上德三见栀子办事利落，一点也没有乡下姑娘的扭捏，心中暗暗惊奇。这时听了栀子的话，忙应道：“是该去一趟，昨日我只忙着照顾福禄，还没有抽出空去镖行说一下失镖的事情。哎——也不知道杜镖头有没有听人说起。”

威远镖行是一桩三进的宅子，坐落在南街街尾，在南街上并不显眼，可与兰家乡下的院子相比，又不知气派多少倍。

杜镖头不在，说是亲自押镖去了。栀子被一个五六十的老人领到了后院杜镖头娘子黎氏的住处，路上她旁敲侧击的问过老人，知道黎氏是个爽利的妇人，镖行上上下下都做得了主，她这才安心了些。

到了一间厅堂式样的屋子，她看见一个四十上下的高壮妇人坐在圈椅上与她笑，料想这便是杜镖头的夫人黎氏，便紧走几步拜了下去：“杜婶子安好。”她没有称杜夫人，而是叫杜婶子，是想在称呼上拉近与黎氏的关系，方便一会说事情。

黎氏盈盈笑着起身将栀子扶起来，嗔道：“快起来，大冷的天地上多凉啊，看看，手都冻僵了。”说着，从头上拔下一根簪子插到栀子的头上，口中玩笑着，“你这一拜，我少不得要给你见面礼。”

栀子没想到黎氏会如此热情，微微楞了一下，然后才诚心谢过。

黎氏将她拉到身边的圈椅上坐下，“这有什么可谢的？怎么着也要当得起你刚才的那声婶子啊。”

栀子勉强笑了笑。

黎氏又问起栀子家中的情形，作势要与栀子闲话家常。栀子哪里有心情与她扯闲篇，答了几句，然后找了个空子说了失镖爹爹过世的事情。

“有这等事情？我们当家的不在，镖行的镖师也全都出去了，我在后宅中竟没有听说发生了这等事情！”黎氏只是不信。

栀子微微点了点头，“难道我还能拿这等事情来哄婶子不成？”

“这么说来，这事竟是真的了？”黎氏用巾子试了一下眼角的泪珠，然后将栀子拉入怀中，轻拍着栀子的后背：“好孩子，苦了你了。现在出了这等事情，该怎么办好？哎——我一个妇道人家见识有限，一时也拿不出主意来帮你。”

“帮你”？听着黎氏话中的这两个字，栀子的心一下子就凉了，她晓得，黎氏这是在将镖行往外摘。要是此时她提出什么过分的要求，估计黎氏马上就要搬出当初立下的契约说事了。

栀子苦笑了一下，从黎氏的怀中挣扎出来：“婶子放心，爹临终前交代过，让我卖了田地也要偿还失镖的损失。我来找婶子，就是想婶子帮忙跟主家说一声，能不能宽限几天，等到年后我把田地出手后再赔付。婶子也知道，货急则贱，家中田地这样急于脱手也卖不到合适的价钱。”

听栀子这样说，黎氏松了一口气，面带戚色的道：“这倒是，我这就使人去主家求一下情。”顿了一下，她又道，“只是我听当家的说过，托这趟镖的主家不易说话，也不知道他能不能答应。”

“不管能不能答应，总得试一下才知道。”

黎氏拍拍栀子的手：“正是这个理。哎——我白活了几十岁，处事竟不如你这个十来岁的小丫头利落。”

栀子在心中冷笑了一下：我还不及你一根小指头呢！不过她面上还是没有表露一分。

黎氏差刚才领栀子进来的那个老人去找主家商量，黎氏