刘珂却依然皱着眉头道：“朱大人，那股怪香确实有点青楼之味，只是细闻又不觉得完全像。”

“呵呵，刘珂，教坊司的香可都是上等的。你闻到的可能是民间的，所以味道稍怪了点。这事也不用多追究了，陆涯，温开氏出事时，大理寺丞刘秉义在干什么？”

“朱大人，你可真是小人得志。原本一口一个陆大人，现在直呼陆涯了？看在刘珂姑娘面上，本官也不与你计较了。

朱大人，你虽然叫我暗中盯着刘秉义，可温开氏出事的时候，本官回大理寺处理些公务，刘大人也应该在大理寺吧！”

“这么说你是不确定了？陆涯，我让你时刻盯着刘大人，你怎么私回大理寺了？”

“朱大人，你要不要脸？本官可是大理寺司狱。那也得是个从五品吧，比你这正六品高了那么一点点。”

“皇太孙不是让你协助我查案了吗？忘了撤你的职，下次见皇太孙我一定提出来。”

朱桢不怀好意地盯着陆涯笑。

突然，一名衙役匆匆进来报告。

“朱大人，禁军统领曹国公李景隆大人已经到了山门，请朱大人前去迎接曹国公。”

朱桢慌忙赶到山门，见李景隆骑一高头大马上，一脸的傲慢。

“你就是教坊司丞朱桢？”

“下官朱桢见过曹国公。”

“朱桢，本国公巡夜时抓住一个形迹可疑的妇人。她与丈夫回江阴娘家夜经紫金山时，突遇一怪兽，夫妻走散，妇人哭哭啼啼地求助于本官。

朱大人受皇命栖于慈心寺中，本官就将这妇人交于你。此处就在紫金山麓，天亮后请朱大人费点心帮这妇人寻找其夫的下落。”

朱桢懊恼地道：“曹国公，下官受皇命栖于慈心寺，一为编写音律二为查案，哪有闲心管这等小事？”

李景隆不耐烦地道：“朱大人，皇太孙殿下可是一直倡导以仁教治国的。此妇有难，朱大人难道不遵皇太孙殿下的治国之策？本国公还有要务在身，告辞了。”

李景隆扬长而去，却把妇人留在了慈心寺门口。

朱桢懊恼之际，刘珂上前说道：“这位姐姐，今晚你就跟我在一起休息一夜吧！等天亮了，请朱大人派几个衙役帮你查找你夫君的下落。”

妇人感激地“嗯”了一声。

朱桢突然问道：“那妇人你叫什么名？你与丈夫在紫金山中遇到了什么样的怪兽？”

妇人神色惊恐地道：“大人，名女叫素贞。今夜与夫君赶夜路时，突然听到了一种可怕的声音。

夜色下依稀见到了一头可怕的怪兽，民女与夫君惊慌逃命时，夫君不慎失足跌落于山谷之中。呜呜……请大人给民女作主。”

朱桢心中一动：“怪兽？什么样的怪兽，你与本官好好说说。”

妇人素贞细细地把惊魂一刻说了一遍，陆涯惊讶地说道：“大人，素贞所说怪兽，像不像那夜教坊司门前的敖犬？”

朱桢神色肃穆地道：“听起来确实很像。本官早就怀疑敖犬并非只有一只，刘珂说过，此犬并非野生之兽，必定是有人豢养。

京师城中，如有人豢养敖犬，敖犬的吼声必定让附近的街坊发现。所以，本官早就断定敖犬并非京师城中所有，只是一直无此敖犬行踪。

本官明白了，京师之地，唯有这紫金山中豢养此犬，当不易被人发现。刘珂，前几日你和本官说什么来着？”

刘珂神秘兮兮地掏出一支小短笛，莞尔一笑道：“大人，你说的是这个吧？小女试了多次，终于削制出这支竹笛，吹起来与那晚听到的笛音相差无几。”

朱桢满意地道：“刘珂，多谢了。你吹一下让本官听听。”

刘珂仔细地用手绢擦了擦竹笛，含在唇边吹了几来。

笛音果然与敖犬作祟时听到的差不多。

“对，就是这音调。若那敖犬不止一只，极有可能会被这笛音引来。”

陆涯抓住了机会，一个劲地夸刘珂心灵手巧。

突然，一声嘶吼划破了夜色的宁静。

妇人素贞脸色大变，惊恐地道：“大人，就是这声音，怪兽来了。”

朱桢惊讶极了，没想到刘珂制的这竹笛这么灵验。才吹了没多久，就听到了敖犬的吼声，应是敖犬豢养之地就在慈心寺附近。

他镇定地道：“众衙役，你们不要害怕，陆大人上次一人就杀死了这怪兽。今晚咱们这么多人，大家围在一起，瞧陆大人再展身手杀死怪兽，你们也都给本官睁大眼学着点。”

敖犬的吼声停了下来，朱桢赶紧说道：“刘珂，你继续吹笛音，把那敖犬引来，切不可让它再祸害本地百姓。”

刘珂静心凝息，轻启朱唇 ，笛音又在夜空中开始飘荡。

敖犬的吼声又响了起来，而且是越来越听见，空气就像被撕裂了一番，所有人都感受到了吼声破空的那种震撼。

慈心寺的大雄宝殿的广场上出现了一头高大的猛兽，众衙役俱都心惊肉跳，牙关不住地打颤。

陆涯也不敢大意，已经拔出了腰刀。好在上次有刘珂的指点，陆涯已经知道了敖犬的弱点。

怪兽不住地嘶吼，睁着血红的双眼不住地瞄着众人。

可奇怪的是，敖犬并没有扑上前来。

刘珂也紧张地不敢再吹，敖犬就一直静静在站立于大香炉之上。

空气凝结了，双方都僵持着。

朱桢心中一动，他赶紧对一名衙役道：“张五，你去殿内扯下佛像身上的黄布速速交于本大人。”

衙役不敢怠慢，不一会就拿出了一段黄绸布。

朱桢神色紧张地道：“陆大人，下官的性命就交给你了，准备动手。”

“朱大人，你想干什么？”

朱桢却没搭理陆涯，他突然一甩那块黄绸布，把它披在了自己身上。

紧张之中，陆涯忍不住笑道：“朱大人，没想到你胆小如鼠。现在这个时候，你把佛衣披在身上，还指望着佛祖来保佑你？”

朱桢牙关打颤道：“什么佛祖？陆涯，你现在就是我的佛祖，本官的这条命能不能保住，就看你这锦衣卫第一高手是不是货真价实的。”

突然，一声震裂人心的吼叫，敖犬从大香炉上一跃而起，巨大的身形直扑朱桢而来。