这个秘密——

还要从陆茗六岁那年，一次上山祈福说起。

镇国公府一家子按照习俗，去金庐山上最大的灵引寺烧香礼佛，小孩子家家贪玩儿，身边嬷嬷一个没看住，让嫡小姐陆茗一个人上了山。

小姑娘吭哧吭哧爬上去，只想着玩儿，也不喊累。

结果瞧着悬崖壁的野兰花好看，抻着小手去摘，不想，从那悬崖上摔了下去！

悬崖之下……

便是让人看一眼，都要心生惧意。

水流激湍之河，又急又凶，波涛汹涌，连一方小船都无，地势也无比险峻。

镇国公府当时派了不少人找。

国公夫人姜氏，也就是陆茗的母亲，一路丢了魂，最后在悬崖边捡到闺女儿的小鞋子，整个人差些疯魔，就差没抛下夫君和才三岁的小儿子，随女儿去了。

好在老天有眼。

陆茗竟然捡回一条命。

小姑娘早早丧失了意识，小脸苍白无比，衣裳破破烂烂，发丝被河草缠住，脑袋还磕破了口子，血红一片，被河水冲到了山下游。

也是尼姑洗衣处的河边。

几个尼姑吓了一跳，赶紧抱着小娃娃去了住持那儿，姜氏听闻心肝宝贝找到了，腿都软了，瘫软在夫君怀里。

最终——

姜氏抱着浑身湿漉漉小陆茗，哭得泫泪欲泣，浑身发抖，连小儿子都不要了，除了丈夫，谁人都近身不得，头一回在众人面前失了体面。

离开之前，镇国公陆伯屿额外捐了一千两香火。

算是感谢佛祖庇佑他小女。

自回府以后，不知道小小的陆茗在河中经历了什么，生了一场极为严重的病，呓语不清，时常惊厥哭闹。

再然后……

就是病发的模样。

全身先是溃烂，流脓，而后肌肤上瘙痒难耐，像是中了什么毒一般。

镇国公府将这事瞒了下来，到处寻找名医为女儿医治，也不知是不是上半天安排，竟被一神医找上门，说是好奇这病症，来寻寻热闹。

没想到还真找到了法子。

那神医试了近半个月的方子，才试出来如今的方子，只要陆茗能每日至少泡上一个时辰的药浴，少晒太阳，便能缓解症状。

接触药浴越长越好。

晒得阳光越多，在外时间越长，发病的可能性也就越高。

后来神医消失了。

这病也伴随陆茗长大，怎么都摆脱不掉。

于是乎，她本人在这上面极为注意，就算出门，家中丫鬟都整日为其撑伞，或者带上斗笠和面纱。

总之极少露出面容。

京中一直流传着，镇国公府嫡出的小姐模样不好，见不得人，以至于养在深闺、病殃殃又身子亏空的流言。

而这无稽之谈——

打破在一日京城贵女踏春之日。

陆茗因病从不出门，自然也未有过任何交好的贵女，无人邀她一同去踏春，可十三四岁的小姑娘常年不出门，如何不渴望？

于是陆茗也去了。

马车到的时候，太阳下山了一半，京中众多女眷都已下山归府，路上行人甚少。

绿竹和墨兰陪陆茗痛快玩儿了一场。

也是在那日……有一人对那满山花丛旁、桃花戏鱼的陆茗惊鸿一瞥，落了凡心。

宋槐川。

安王府世子爷，也是上一世陆茗的夫君。

踏春那日，二人不过初遇，陆茗尚未及笄，家中也是有兄长和弟弟的，说起话来不比一些寻常人家的女儿羞涩，反而端庄大方。

笑眼盈盈。

那日之后，宋槐川卯足了劲儿往镇国公府跑，更是和镇国公府二房长子，也就是陆茗的大哥陆修竹，成了好友。

听闻，每次去，宋槐川就为了与那国公府嫡姑娘搭上几句话。

仅此而已。

有人问起这陆茗样貌如何——

宋槐川也不与外人解释，只说甚好，可那眼中尽是喜爱之情，谁人看不出痴心一片？

而京中谁又不知宋槐川眼光极高？

安王，本朝唯一一个外姓王，在当今圣上心中，地位与几位亲王皇兄弟不分上下。

宋槐川最作为安王嫡长子，还未提亲，就独独见过一回陆茗后，念念不忘，便可知那日赏花的陆茗，定是人比花娇。

绝世无双。

只一年，陆茗便及笄了。

就是在其及笄这一年，也不知从哪儿传出过一幅其画作，画上人清冷绝美，眉眼如谪仙般美丽，竟是比圣上当年最宠爱的第一美人温贵妃年轻时，还要美上三分！

不知是出自哪位风流画师之手，落笔写的是赠予陆茗。

窈窕淑女。

君子好逑。

宋槐川将市面上的临摹之画，尽数收入囊中，做了好事还从未告诉陆茗邀功，好友问起来，只冷冷说画中人不及心上人三分。

可画作已经流出。

是以，上镇国公府提亲的世子侯爷早已踏破了门槛。

陆伯屿和姜氏，却独独选择了宋槐川这一痴心人，约莫是过了几回，国公府答应了提亲，安王府便大操大办，开始准备迎接陆茗作新妇。

礼数周全。

凤冠霞帔、八抬大轿仅是最寻常的东西。

而镇国公府给陆茗的嫁妆，竟是比王府给的还要多出一倍不止。

地位上，镇国公府明面比不上安王府，可陆茗作为嫡长女，父亲陆伯屿如今担任户部尚书，府中还有一个护国将军二叔，二叔膝下，还有一个状元郎大哥陆修竹。

个个都疼她到骨子里。

陆茗嫁的是外姓王府世子，实在算不上高攀。

镇国公府虽有三房，也是由陆茗父亲陆伯屿当家，一家子能文能武，在圣上面前当红。

这桩婚事是上上等。

只是谁都没想到……陆茗后来会受那样的委屈。

一开始，宋槐川满心满眼都是她，连新婚翌日晨起敬茶时，都不愿妻子多跪一会儿，被众人打趣，到了最后……不愿与陆茗同床而眠。

万分不情愿一同出门。

陆茗多年无子。

心中有愧。

就算安王府上下都害怕、厌恶她的肌肤之症，让宋槐川纳了妾，有了孩子，她为嫡母代替人抚养，心中难堪绝望，也从未有和娘家说过这些。

只是没想到，在一次进宫赴宴的途中……

病发在路上。

陆茗的病后来十分严重。

每日只要不出门，都只能在药浴中度过时间，一点光亮都不能见，窗都不能开。

那次在街上，烈阳暴晒下，陆茗身上血红一片，一抹蜕皮，皮内侧还沾着不知哪儿流出的血，成片蔓延。

很快连面容都看不清。

十分可怖。

事发突然，陆茗误了全家人进宫的时辰，街上人都围了过来，宋槐川那时双眼猩红，怕丢了面子，搂着儿子便独自乘车离开。

还是绿竹匆匆去寻了车夫。

没想到……

却一去不回。

墨兰跪下用披风挡住陆茗，求着周围的好心人帮忙，是一介农夫看不下去，拉了板车送了发病的陆茗去了医馆。

绿竹也不再回来。

后来，陆茗才知道，绿竹被那青楼周围的乞者，整整十人糟蹋致死，那些人见死了人，怕得将绿竹的尸首，连夜扔到城外的山上。

从那以后——

陆茗心如死灰。

再也不曾出过安王府。

镇国公府地位在那儿，宋槐川不给她休书，她陆茗日如一日，守在那个冷清的屋子里，慢慢看着自己身上皮肤越来越差。

长斑长纹，生出一些开裂的纹路，像是妇人有孕的肚皮上那般……

密密麻麻。

终于，在那暗无天日的日子里，陆茗接到镇国公府的小厮通信儿，说她娘亲和爹爹外出回京途中，对周边的贫县施粥布善，不幸染上时疫。

守城门的人不允放行。

姜氏一病不起，即将死在城外一处庄子。

那书信字迹熟悉，陆茗辨认出她同胞弟弟亲笔所书，见那最后，字迹一变，应该是请了人所写，说她胞弟救母心切，强行闯城。

结果血溅当场。

待看完那书信——

陆茗浑身冰冷，当即一口血呕出来，竟是洒了浴桶满壁。

信也被猩红浸湿，随着墨兰尖锐的哭声，她暴毙而亡，死在了那冰凉的药浴中。

手中还拿着那封信。

久久未曾放开。

……

“夫人，水凉了！”

陆茗倏然睁开眼睛，回过神，入目而来的，是绿竹弯弯的眸子。

一时无言。

她抬起手，摸了摸面前小丫鬟的脸蛋，“小竹子……”

你还在。

那母亲与弟弟，也是在的。