环接着一环的。”杜先生道。

“总之，你们继续查，此事赶紧查清楚挽回损失，以后咱们谁也讨不了好。王将军，你也不想想，我要是真能自掏腰包补齐亏空，我也不会吝啬于花这笔钱了，奈何如今早已不能如此简单了事了，只求此事不能曝光于朝廷。还有那个宫女，你们若是能找回来，就尽量找回来，她捏在手上的那批宝藏非常重要，若能获得，可解我们燃眉之急。”

“是，小郑公说的是，我老王也是脾气急，您别见怪。”事到如今，这位军汉也只能服软，说两句好听话。

接下来的对话，已无需再听。加之院内已然又有人员走动，孟旷必须尽快脱身以免被人发现。当下寻个空档，悄然沿着潜入的原路出了这瑞丰典当行的后院，去与郭、周二人汇合。

方才听到的事，使得孟旷此时陷入了焦虑踌躇的情绪之中。因着这整件事全然与她息息相关。郑氏眼下急着做两件事，一是追回被盗的三百两饷银，查明盗贼是何人。二是找回逃走的穗儿，拷问出藏宝所在。眼下不论是穗儿，还是饷银，线索全都系在孟家身上。穗儿且不谈了，那自称武骧卫西营军官付的定金上，錾刻着“万历十年临洮府铸赋银十两正”，这恐怕要与近些年来陕西三边缺发粮饷之事息息相关。而郑氏如此着急补齐所缺的饷银，正是因为他们知晓宁夏副总兵哱拜兵变了，而缺发粮饷恰恰是直接原因。兵变的消息眼下尚未在京中传开，但若让朝廷知晓因为郑氏侵吞粮饷致使宁夏兵变，郑氏必然要被扒掉一层皮，肯定也会牵连郑贵妃与皇三子。眼下皇长子与皇三子斗争如此激烈，这可能会引起朝局动荡。

这实在是大事，该如何处理，孟旷自认自己一个小小的锦衣卫百户无法做判断、下决定。但她私心里不希望穗儿被卷入如此复杂的朝局之中，又不想如实报予郭大友知晓。想来想去，她还是决定将事情的来龙去脉告知郭大友，她一个人抗不下这件事，郭大友恐怕也抗不下，必须要向上级汇报。但是有关穗儿的事，她得有所隐瞒，不能全让郭大友知晓了，否则当年她父兄的事也得被牵扯出来，到时候郭大友对他们家起疑，她女扮男装的事要瞒住他就比较困难了。

于是与郭、周二人汇合后，他们寻了个街边的茶摊坐下，孟旷开始叙述自己所听之事。锦衣卫，尤其是巡堪所的锦衣卫，为了记述自己所见所闻，都会随身携带笔墨。那都是特制的笔墨，尖细的狼毫收在纳盒中，盒头隔断内藏有一块墨，滴入一点水便可化开，沾之立刻便可书写。书写的载具有很多，最常见的是随身携带的小册子，可图可写。孟旷因为不能言语，故而就用小册子一边记述一些关键字句，一边比划着，尽量准确精炼地将她所听到的事传达给了郭大友。

其中，她唯独修改了郑氏和武骧卫想要抓穗儿的目的，编造说穗儿在宫中碰巧从郑贵妃处偷听知晓了郑氏侵吞军饷的秘密，所以才会被郑氏联合武骧卫追拿，不得不逃出宫来，以至于想要逃离京城。

听完孟旷的叙述，周进同一脸懵怔的状态，一时间不能反应过来自己居然参与了这么大一桩案子的调查。而郭大友摸着布满胡茬的下巴思索了半晌，道：

“这事儿……得往上报，但是不急。十三，咱们先去一趟你家，我想见见那个女人，有些话想问她。”

孟旷心下顿时泛起紧张，因为她向郭大友隐瞒穗儿的事，事先并没有和穗儿串过供。若是此时郭大友突然去询问穗儿，万一穗儿与她口径不一致，那岂不是坐实她隐瞒的事实？但眼下她也根本想不出其他的借口拒绝郭大友的要求，而且如果拒绝了，反而会惹他起疑。为今之计，只有相信穗儿的判断力，最好她们之间能有默契，否则只能是将一切自白于郭大友。

孟旷面上不动声色应承下来，实际上心中七上八下，实在没底。与郭周二人同行回孟家的路上，一路上都在思考万一露馅后的对策，以致于完全就没把郭周二人的议论听进去。好在她本身就沉默寡言，二人也没打算引她入对话。

“郭头，这到底怎么回事啊，我真是一头雾水。你们怎么会今天突然就去查武骧卫西营，还这么巧真就撞上事了？”周进同询问道。

“与你说了吧，你小子口风紧，这也是我今儿找你出来帮手的原因。而且过不了多久，这事儿就人尽皆知了。我与十三前段时间不是去西北了吗？你知道咱们是去做什么的吗？”

周进同摇头，郭大友压低声音道：“元月里，锦衣卫收到了在宁夏镇安插的虞侯密报，说宁夏镇近些日子气氛肃杀，由于元月里本该发放的一批军饷不曾发放，引发众怒。大批部队在无端纠集，有人不断煽动叛乱言论，似乎将要有大事发生。都统禀报陛下后，陛下对这件事很上心，都统于是派了我和十三去巡堪宁夏，做先锋斥候，调查清楚宁夏的真实情况再回来禀报。二月十八日，我和十三在宁夏就遭遇了宁夏副总兵哱拜发动叛乱，我们立刻往回赶，日夜兼程递送军情。也就前日傍晚，我们在距离京城不远的妙峰山一带被大雪拦住，不得已上山避雪，蹊跷的是遇到了一个女人大雪夜里也上山来避雪……”随即将雪夜那晚发生的事详细与周进同说了，包括他审问出那帮黑衣人的身份是武骧卫西营军士的情报。周进同听完后不由惊道：

“如此说来，这宁夏叛乱，岂不与郑氏侵吞饷银有脱不开的干系？”

“恰是如此！”

“这可是大事，咱们得往上头报啊！而且，这事儿都牵扯到孟百户的家人了，若是不及时查清，就要撇不清干系了。最要命的是这事儿还与皇三子一派有莫大关联，到时候言官们借题发挥，真是后患无穷。”周进同想想都觉得头皮发麻。

“不急不急，慢慢来。查清楚了，有确凿证据了，再上报亦不迟。”郭大友却很沉得住气，老练的眼神中却藏着些许不为人知的想法。

都亲耳听见了还找什么证据呀？周进同抓耳挠腮，但看上司不着急，他也急不得了。

不多时孟家所在的校场口已到。三人牵马，刚走到孟家正门外三丈远，就见大门洞开，里面吵吵嚷嚷的。

“出甚么事了？”郭大友疑惑问道。

他问这个话时，孟旷已经飞快地冲进家门去了。

第19章

“别吵！别吵了！！眼下备好的药都发完了，没领到的，请明日再来！”院子里响起清虚扯着嗓子的喊声。

孟旷一步踏进来，就瞧见院子里挤满了人。这些人破衣烂衫，蓬头垢面，操着各地的方言，一瞧便知是流民。不论男女老少，各个手举一张单据，挤在药房内外，口中喊着：

“怎么这么快就发完了！我穿了大半个京城才来的！”

“说好了能领到两个月的跌打膏药！”

“我有单子可以证明的，那人说给你们一瞧你们就知晓的。能领两个月的膏药是真的吗？”

“唉别挤，我先来的！”

……

孟旷愣怔了一下，她本以为是家中有人来闹事。不曾想竟然涌进来一批流民，说是来领药的。

她用力拨开拥挤在药房门口的人群，费劲地挤入药房。途中引发了流民们阵阵怨声载道，但见她一身锦衣卫制服，携着武器，还戴着可怕的面具，却又都升起畏惧心来，敢怒不敢言了。孟旷挤到最前，便见柜台后的清虚和孟暧正在闷头忙碌地清点膏药，记账分配。见孟旷回来了，清虚大松一口气，孟暧苍白的面庞上也总算露出了安心的神情。

孟旷绕过柜台，用眼神询问发生什么事了？清虚低声解释道：:-)思:-)兔:-)網:-)

“就是昨儿那个军官的膏药订单，本来说好了等做好会有人统一来领，我们就给开了一张回执单。不知怎的这单据被抄了好多份，被分发给了那么多流民。今儿午后开始，就有一大群的流民到我们这里来，拿着我们的单票，要找我们兑膏药。我们本来就没完全准备好，眼下备好的一千贴都领完了，还有这么多人没领到。我们怎么劝都他们都不走。”

孟旷蹙着眉，拿过排在最前面的一个流民手里的单据，便见确实是灵济堂给开具的提货单，原封不动地给抄了一遍，连签章都给复制了。

“尾款有没有结清？”孟旷凑到妹妹耳畔轻声问，由于她声音非常轻，又带着面具，让人感觉不到她开口说话了。

孟暧声音虚弱道：“尾款还没结，但是这些人……咳咳……既然来领药，我们也不能把人赶走。灵济堂……往后还要开门做生意……呵……咳呵咳……”

“不好，小东家喘病犯了！”清虚急了，忙道，“这屋里堵了太多人，空气不流通，小东家又着急，急得犯了病。”

说话间孟暧就已攥着胸`前的衣襟痛苦地弓起身子，上气不接下气地喘起来。孟旷忙伸手扶住她，心一瞬提到了嗓子眼。

“快散开！带她去床榻上！”清虚急道。

然而这帮流民还无动于衷地堵在门口，完全没有打算让一让的意思。孟旷急了，当即取下腰间螣刀，杀意爆发，用刀背一下将一个挡路的流民掀翻在地。这些流民顿时被她强大的气势震慑，纷纷惊慌地从药房中逃出来，口中还高呼“锦衣卫杀人啦！”

孟旷面庞冷若冰霜，一手搀扶着孟暧，一手使着布条包裹的螣刀，掀翻了所有挡路的流民，迅速将孟暧带去了正堂，将她扶着坐上正堂的罗汉床，让她倚靠着自己，抬手轻抚她前胸帮她顺气。清虚忙去取了药丸并清水，慢慢让孟暧服下。这药丸就是往日里做来备服的，喘病急发时服下一颗，可顺气清痰，立竿见影有奇效。孟暧服下后，当即舒服多了，呼吸也通畅了。

直到此时，孟旷才松了一口气。昔年娘亲因为受到父兄惨死的强烈刺激病发猝死一事，一直是她心中最深厚的阴影，而妹妹有着和母亲一样的病症，也是她最挂心最担忧的事。妹妹只要有一丁点不妥，都能让她紧张许久。今日被这群不知被谁怂恿而来的流民刺激到病发，此事已然触及到了孟旷的逆鳞。她若是不把这个幕后操纵之人揪出来，绝然誓不甘休。

“唉，军爷，你放我走吧，我什么都不知道，我什么都不知道啊！这药不要了，我不要了还不行吗？”外头传来了一个老年流民跪地求饶的声音。

“你且告诉我，是谁分发给你们这个提货单据的？”郭大友的声音响起，想来是他抓了一个流民，正在询问原委。

“不晓得，不晓得，就是个后生，面白无须，长得还挺俊俏。但小老汉又如何能知晓他是谁？他只说拿着这个单据可以到这灵济堂来领药，我们就都来了。家里奶娃病的重，我们也是没办法啊。军爷，您行行好，放我走吧。”

此时，屋内的孟旷低声对二人道：“清