小草小杏睁大眼睛，看幺娘举给她们看的鸟蛋，上面有一条细细的裂纹挺大的。

腌蛋没有技术含量，一边干活一边教，一个时辰功夫两家的鸟蛋处理完了。

有裂纹的蛋留下自己烤着吃，炒肯定不能炒了伤油，白煮也特难吃就烤着还行，几家人这一阵子吃蛋吃的看着就反胃。

陈幺娘悠闲的日子持续到了八月中，鱼波精亲自让人带口信去了野牛村，又辗转送来饮马给幺娘，她才收拾收拾打算回府城去。

“你真要去？我看在家过的挺好的，”花氏有点舍不得闺女走了嘟囔道。

“我不去鱼胶谁买呀？”陈幺娘一边装菜胶一边玩笑问。

花氏张了张嘴又闭上了，起身帮着闺女一起装东西。

……

次日一早陈锄头挑着东西，亲自送陈幺娘坐船走的，一路坐了三次船，下午半晌到了府城都没歇息上，找到陶长安把菜胶给他看。

“这东西先给你找买家，你找不到好买家我再匀给隆兴寨卖，”陈幺娘指了指菜胶说道。

陶长安拿出来鱼泡看半天，“明白了，你想知道吴氏船场这两个月的具体情况吗？”

陈幺娘摇摇头，“我一会回码头船上，他们会一字不落的告诉我。”

“到是你，再有十多天左右，你雇马车悄悄去饮马涧拉东西过来，另外你在府城还要寻个不起眼的胡同房，村里一旦大量做鱼胶了，你不能总过去吧？”

“过去了碰到不该碰见的人，难保别人不会打听你，府城房子看好了，日后我会吩咐人留一份鱼胶，到时候送来你接收就行了。”

“明白了小五东家，我一会就去熟悉不起眼的巷子里转转，”陶长安认真的点头答应好。

陈幺娘留了一部分菜胶给陶长安，剩下一部分她送去了精细鬼家放着，这东西她目前不打算带船上，东西放好去医馆看了看两兄弟。

“五姐你来了！你啥时候回来的？”精细鬼被幺娘找出来，一见是她高兴的直蹦。

陈幺娘笑眯眯的打量精细鬼，感慨的说了一句，“一两个月不见，小六长高稳重了不少！”

“是吗？”精细鬼忙抬起胳膊看自己。

“你师傅还打你们吗？”陈幺娘小声询问精细鬼。

“师傅不怎么打了，五姐你不该回来的，”精细鬼到幺娘跟前快速的说了一句。

陈幺娘闻言不解，“怎么了？”

“凤池老大得罪人了，听说是什么大盐官，三哥没有告诉你吗？”精细鬼皱眉回问。

“我还没见到三哥呢！你怎么知道他得罪了大盐官？”陈幺娘惊讶道。

“我无意中偷听到了馆主说的话，他说凤池老大心黑手黑，一口吞了一个金娃娃也就算了，还想一口吞金山，把吴氏船场的当家人都那啥了，这不踢到了硬脚色！”

“那个……还有五姐，你阿爹最近回去的频繁吗？”精细鬼纠结的问陈幺娘，脸上都是欲言又止的表情。

陈幺娘没回答，“他有什么情况？”

“我看到他跟一个好看的夫人说话，那个夫人我们曾经都见过的，就是有次来府城乞讨，遇见瞎大夫的那次，瞎大夫也跟她说话了。”

陈幺娘听了半晌，“小六，除了你看见了还有谁看见了？”

“只有我自己看见了，上个月底天黑我跟师傅出诊回来，遇见你阿爹在南码头茶坊，然后这个月的初八，那女的又出现在了新开的八方茶坊。”

“五姐，你阿爹不会对你怎么样吧？”精细鬼担心的问道。

“他暂时不会对我们怎么样，小六你看到的别对任何人说，包括逢吉，”陈幺娘低声交代精细鬼。

“知道了五姐，我只对你说，”精细鬼表示他只信陈幺娘。

“行了你回医馆吧！以后别掺和寨里和船上的事了，还有什么传言也别听别问，你只当好学徒过个安生日子，”陈幺娘走前一再叮嘱交代精细鬼。

“我明白了五姐，”精细鬼答应好回了医馆。

陈幺娘没有立即回船上，她坐船去了乌溪坡，他们曾经抢的窝棚早被人占了去，她摸进林子里来到伶俐鬼的坟头坐下，靠着坟头默默无言的发了半天呆。

天色暗下来，她起身晃了晃身体混在乌溪坡的人流里，今天是盐船出盐的日子，乌溪坡上无形中多了一股淡淡的兴奋劲。

月上柳梢头的时候，水鬼们不约而同的蜂拥至断头湾方向跑，陈幺娘趁乱混在水鬼里，游去了花船的方向，找到一个年纪很大的老艄公，爬上船两块银块子放过去。

老艄公是乌溪河有名的消息通，河面上的船娘们，要想找到优质的水上相公，大多会花点钱过来跟他买消息。

他也是乌溪坡上长大的人没名字，跟花七娘可以说算是认识了一辈子，年轻的时候送人上船不灵光，经常给客人送的不满意被打骂。

有时候遇见他被打骂了，花七娘总会出面帮他说好话，有多余吃的也会分他一点，一来二去的也就比别人更相熟了一点，很多时候他都暗地里照拂花七娘，可以说花氏能活着下船，真的要好好的感谢他。

后来老艄公在河面混熟了以后，经常送消息给花七娘避险，陈幺娘因此也认识他，但是平日交集的不多。

花七娘不允许闺女跟他走的太近，怕被河面其他船娘看了起坏心，像现在正经找他买消息还是头一次。

“我想打听一个人，”陈幺娘抹了抹脸上的水说道。

老艄公撩开耷拉的眼皮，抽了一口烟捡起银块子掂了掂。

“你阿娘不都下船了吗？你还要打听什么呀？难不成你想上船来？怕是你阿娘会揭了你的皮。”

“我想打听她现在的夫君葛大贵，我知道阿叔在这片乌溪河上是百事通，看在我阿娘曾经帮过你的份上，请你现在把恩情还给她，”陈幺娘恳求的对老艄公说道。

老艄公放下烟杆，好笑的看着陈幺娘，“丫头你母亲没告诉你，我早就还了吗？”

陈幺娘面色一怔，“什么时候还的？”

“你做水鬼的第二年，孙保头喝醉上船打死了一个船娘，还打伤了两个船娘，打伤的船娘里，其中就有一个是你阿娘。”

“当时要不是我，带郎中去船里救你阿娘，孙保头就不会只打死了一个船娘，你此刻也不会坐在这里跟我说话，”老艄公怜悯的对陈幺娘笑道。

陈幺娘握紧手好半天，“既然没有恩情了，你想要什么才给我消息？”

老艄公叹气的抽了一口烟，“我孤老头子一个什么都不想要，我这里没有你要的消息了。”

陈幺娘听了片刻起身，“打扰阿叔了，”说罢要跳水里游走。

“等等，”老艄公叫住幺娘的身影，一口一口的抽着烟不说话，一杆子烟抽完哑声道。

“葛官爷人不错，他靠近你阿娘的时候，我就暗地里打听他……”

“我想听的不是这句话，他人好坏我心里最明白，阿叔若是想做说客且当我没来，”陈幺娘说完便不打算浪费时间了。

“他被人威胁了，有时候做事都是不得已的，我也不知道是谁胆子这么大！”

老艄公又说了一句，成功的让陈幺娘回身看他。

“什么意思？”陈幺娘重新坐下问老艄公。

老艄公对陈幺娘招手，对她附耳小声说了一杯茶的话。

“葛大贵不晓得什么把柄被人拿了，去年你阿娘下船的日子，他便不怎么出现在河面上了，后来无意间听到，其他官兵说他如意娶了人，我猜八九不离十是你母亲，我就侧面重点打听了他些，再多的消息便没了。”

陈幺娘低头看着湿哒哒的衣服，再次掏出一串钱放过去。。

“以后有葛大贵的任何消息，你都可以卖给我。”

老艄公把钱推了回去，“我老了，漂不了河面打听了，在你之前曾有一位贵客找到我，同样要我盯紧葛官爷的动向，我到是收了他的钱，他出手可阔绰大方了。”

“是不是身穿绛红衣裳，人十六七的年纪极好看？”陈幺娘面色平静的问道。

老艄公没有回答，自顾自的给烟袋锅里装上烟叶子。

“他那时还向我打听了，你们这群小水鬼的情况，特别是刁钻精的事情，他能有什么事可以打听的？”老艄公抬起头笑眯眯的说道。

“我不想听了……”

“你不听我也是死了带鱼肚子里去，他当时来的时候带了护卫，那架子一看就不是普通人家的孩子，他们打听消息，多半都不会留人活长久的。”

“我一直在等你来问我消息，等了半年你都没来，我还以为我等不到你了！”老艄公装好烟袋冲陈幺娘笑的莫名开心。

“阿叔下船吧！我给你养老送终，这些年你明里暗里照顾我阿娘颇多，你的好，我一直记在心里没有忘，我阿娘虽然嘴上没说过你，但是我明白她心里一直记挂你，”陈幺娘郑重的对老艄公请求道。

“你养我花七娘能愿意？她可是给你宝贝的不行，”老艄公好笑的问幺娘。

“我阿娘会愿意的，”陈幺娘脸上多了些柔软。

“因为我也过上了刀口舔血的日子，阿叔下船了，可以帮我看着府城的生意，这样咱们叔侄俩也能不愁温饱，这可比你漂在河面提心吊胆的好。”

老艄公定定的看着陈幺娘，突然哈哈大笑开了。

“我就知道你这丫头是个人物，你若是男娃儿，将来断头湾必你一号名字，怪不得你阿娘总说你生错了性子！”

“你养着我也成，谁让我给了你一个了不得的消息呢！你啥时候安置我？”老艄公不客气的问幺娘。

“我随时可以安置你，我目前做了一个熬鱼胶的买卖，跟你打听消息的那个人叫凤池，他目前是我的义兄，我做的鱼胶就是跟他在合作，”陈幺娘观察老艄公的表情。

“他看着城府可不浅，你咋想着认他做兄长？”老艄公皱眉问陈幺娘。

“不得已而为之，”陈幺娘淡声简单的回了一句，没有解释太多的原因。

“我的鱼胶分成两部分卖，一部分卖给吴氏船场我的义兄，另外一部分就由阿叔上岸后，跟陶长安负责联络码头街客商。”

“以后我只会出现在商号码头上，至于码头街的生意，就交由阿叔你们负责了。”

老艄公有种上当的感觉，“我没本事做什么鱼胶……”

“没关系，陶长安会做，也不要你们有多大能耐，只是小打小闹的生意而已，阿叔我下船了。”

陈幺娘都不等老艄公继续问，一猛子扎水里游走了，留下老艄公张口想喊人的模样。