王莽是西汉末年外戚权臣、改革家，新朝开国皇帝。以下是关于他的一些主要故事：

1. 早年经历与声名远扬：

- 王莽出生于公元前45年，字巨君，是汉元帝皇后王政君之侄。王氏家族在元帝、成帝时期极为显赫，先后共有九人封侯、五人担任大司马，但王莽父亲王曼、兄长王永早死，未曾封侯。

- 王莽与叔伯兄弟的奢靡生活不同，他生活恭俭，拜沛郡人陈参为师学习《礼记》，结交贤士，对内服侍老母、寡嫂，抚育侄儿，孝敬族内叔伯尊长，因此声名远播。

2. 仕途发展与权力争夺：

- 初入仕途得赏识：汉成帝阳朔三年（公元前22年），王莽的大伯父大将军王凤病重，临终前将王莽托付给王政君和成帝，王莽遂被任命为黄门郎，后升为射声校尉。有名望的人都赞赏王莽，其叔父成都侯王商甚至愿意将自己的封地分给王莽，汉成帝也认为王莽是贤能之士。汉成帝永始元年（公元前16年），王莽被封新都侯，后升为骑都尉兼光禄大夫加侍中。

- 扳倒政敌任大司马：汉成帝绥和元年（公元前8年），大司马曲阳侯王根常年患病，准备辞官。王莽的表兄淳于长位列九卿，按序可接任大司马一职。王莽担心淳于长受宠，暗中搜集其娶许孊为小妻、收取长定宫许皇后贿赂的罪证并告知王根，淳于长伏法被杀，王莽获得忠义正直的称赞，接任大司马一职。

- 免官就国后被召回：绥和二年（公元前7年），汉哀帝继位，其祖母傅太后、母亲丁姬家族得势，傅太后不满王莽压制自己的尊贵身份，王莽再次请求辞官回府。汉哀帝建平二年（公元前5年），丞相朱博上书称王莽先前有意降低傅太后的封号，应当罢免他的爵位，收回封邑土地，降为庶民，但汉哀帝念其是王政君的侄子，没有收回爵位和土地，命王莽离开都城回到封地。在封地，王莽闭门不出。汉哀帝元寿元年（公元前2年），出现日食，贤良周护、宋崇等人上奏颂扬王莽的功德，皇帝于是召王莽回朝。

3. 拥立幼帝与培植势力：

- 扶立汉平帝：元寿二年（公元前1年），汉哀帝去世，因哀帝无子，王政君收取皇帝玺绶，派遣使者召王莽入宫。王莽禀明王政君，大司马高安侯董贤年纪尚轻不合乎众人的心意，应当收缴他的印信，董贤自杀。之后王莽与群臣商议皇位继承人，提出迎立年仅9岁的中山王刘衎入宫，同年九月，刘衎即位称帝，是为汉平帝。

- 大力培植党羽：汉平帝即位后，王莽大力培植自己的势力，提拔依附他的官员，诛灭反对他的人，培植了堂弟王舜、从弟王邑等心腹。对于朝中外戚家族以及政见不合的大臣，王莽则罗织罪名将他们免职甚至流放。他还刻意拉拢大司徒孔光，打压王政君的亲弟弟王立，使其离开都城回到封地。

4. 篡汉改新与托古改制：

- 篡汉称帝：元始元年（公元1年），王莽用塞外蛮夷进献的白毛雉鸡进献宗庙，借此祥瑞邀功请赏，接受了太傅和安汉公的封号。元始四年（公元4年），王莽的女儿被立为汉平帝皇后。元始五年（公元5年），朝廷加赐王莽“九锡”，王莽基本成为朝廷的掌权者。公元8年，王莽利用假“符瑞”，废皇太子孺子婴，自立为帝，改国号为“新”，年号为“始建国”。

- 托古改制：

- 经济方面：实行王田私属制，更名天下田为“王田”，奴婢改称为“私属”，皆不得买卖，试图抑制土地兼并，但因官僚贵族反对，诏令实施不彻底，地皇四年（公元23年）宣布废除；颁布五均赊贷法，后发展为六筦，五均官负责掌控市场物价以及赊贷，但没有达到预期效果，反而因赊贷逾期不还处罚过重激化了社会矛盾；频繁进行币制改革，币制混乱，带有掠夺剥削的色彩。

- 政治方面：进行两次列土分封，但以“图簿未定”为借口，不向诸侯授予国邑，使诸侯生活困窘；参照《周礼》改革官制，废除王号，恢复公侯伯子男五爵，在中央和地方设置新的官职，造成冗官现象频发，贪官污吏盛行，频改地名也给民众生活带来极大不便。

- 民族方面：将“匈奴单于玺”改为“新匈奴单于章”，又将匈奴单于的名称改为“降奴服于”，引起匈奴的不满，北方地区局势动荡；征调高句丽军队攻打匈奴，后又令部将严尤攻打高句丽。

5. 新朝覆灭：王莽改制失败，引发了绿林、赤眉等起义。新莽地皇四年（公元23年），起义军攻破首都长安宣平城门，王莽在逃亡中被杜吴击杀，新朝覆灭。

王莽在历史上是一个备受争议的人物，古代史学家以“正统”的观念认为其是篡位的“巨奸”，但近代也有一些史学家认为他是一个有远见的社会改革者。不过，他的改制最终以失败告终，给社会带来了巨大的动荡。