福州西禅寺是福建省内著名的古寺之一，具有悠久的历史和文化底蕴。位于福州市鼓楼区工业路，这座千年古刹不仅是佛教圣地，也是观赏古建筑、体验禅宗文化的绝佳场所。

西禅寺始建于南朝陈时期，已有1400多年历史。寺庙坐落在福州西山脚下，环境幽雅，占地面积约7.7公顷。寺内保存完好的唐代古建筑有大雄宝殿，为国家一级文物保护单位。大雄宝殿以其雄浑大气的体量和精美的古建筑艺术见长，被誉为“闽北第一古建”。

西禅寺内有天王殿、大雄宝殿、法堂、藏经阁、玉佛楼、观音阁以及客堂、禅堂、方丈室等大小建筑36座。相传南北朝时炼丹士王霸在此点石为丹，炼丹成药，每逢饥岁，便靠卖药换米救济穷苦百姓。王霸服药仙蜕后，人们便建了一座寺纪念他。

这个传说中的王霸是一位传说中的人物，他在南北朝时期在福州西禅寺的地点炼丹，据说他能够点石成金，炼出仙丹。在他的传说中，他不仅炼丹技术高超，而且品德高尚，每当饥荒年份，他会用炼成的丹药换取大米来救济穷苦百姓。

王霸最终因为服用自己炼制的仙丹而成仙飞升，人们对他的善行和传说中的仙术非常敬仰，因此在他在世时和他成仙后，都在这个地点建立了寺庙来纪念他，这个寺庙就是后来的西禅寺。

这个传说反映了古代人民对于炼金术和仙道的向往，同时也体现了人们对善良和无私行为的崇敬。在西禅寺的历史和文化中，这个传说占有重要的地位，成为了寺庙的一部分神话色彩。

它不仅是佛教信徒的朝圣地，也是福州乃至整个东南亚地区文化交流的重要窗口。

西禅寺的影响力不仅限于国内，还延伸到了海外。海外的许多寺院，如新加坡的双林寺、马来西亚的摈城双庆寺、越南的南普陀寺等，都曾是西禅寺的下院。这些寺院至今仍然保持着与西禅寺的联系，由西禅寺派遣的僧人常驻管理，继续传承和发扬佛教文化。

这种宗教文化的交流和传播，不仅促进了佛教思想的传播，也加深了不同国家和地区之间的文化交流和理解。西禅寺在这一过程中扮演了重要的角色，成为了连接中国与世界佛教文化的桥梁。

确实，西禅寺除了其在佛教文化上的重要地位外，还以其丰富的园林景观而著称。其中，种植有数百棵荔枝树，这些荔枝树不仅是寺庙内的一道亮丽风景线，也成为了福州当地文化的一个特色。

每年当荔枝成熟时，西禅寺都会迎来福州以及周边地区的文人墨客、佛教信徒和游客。他们在欣赏寺庙的宁静与庄严之余，还会参与到“怡山啖荔”的活动中，这一传统习俗不仅体现了人们对自然美好的追求，也展示了福州地区独特的文化风情。

在这个活动中，文人雅士们会以西禅寺的荔枝为题材，创作诗词、绘画等作品，以此表达对自然美景的赞美之情。同时，品尝新鲜的荔枝也是这一活动的重要内容，人们在这一过程中享受着寺庙提供的宁静与和谐，以及荔枝带来的甜蜜与满足。

“怡山啖荔”活动不仅是福州的传统民俗，也是人们了解和体验中国传统文化的一个窗口。西禅寺通过这样的活动，不仅丰富了当地民众的文化生活，也促进了传统文化的传承和发展。

总之，西禅寺是一座集历史、艺术、宗教于一体的寺庙，是来福州必游之地。

游完西禅古寺夜晚可以再回到三坊七巷，衣锦坊水榭戏台是福州市鼓楼区衣锦坊内一处极具特色的历史建筑，也是福州市仅存的水榭戏台。水榭戏台始建于明朝，清道光年间经过改建，成为三座相邻的宅院中的一部分，涵盖了主座大院、杂院和花厅园林。戏台位于宅院的第三座花厅园林内，坐南朝北，与水池相临，水池面积约为60平方米，池底有涌泉，养有金鱼、鲫鱼、龟鳖等水族。

水榭戏台的建筑风格独特，戏台三面临水，中隔天井，面对楼阁，拾音效果良好。戏台本身呈方形，面积约为30平方米，顶端有方形藻井，内刻团鹤，周饰蝙蝠，象征着福寿双全。戏台的两侧有假山和雪洞，正对面建有两层楼阁，可以供人聚会、看戏或登高望远。整个水榭戏台的建筑细节精工细作，造型独特，别具一格，至今保存完好。

衣锦坊水榭戏台不仅是福州古代建筑艺术的瑰宝，也是研究我国古代戏曲文化的重要实物资料。在这里，游客不仅能够欣赏到古代建筑的韵味，还能感受到中国传统戏曲文化的魅力。