“你是这么说的吗？”

“那个，他告诉我你如何挑战学分考试......只是为了让您知道，我在 POTI-1000 中从未允许这样做。如您所见，从今天的事件来看，学生完成整个课程是很重要的，甚至是至关重要的。否则，在这样的主题中，风险太大了。

“是的，我是想问你这件事，”他挠了挠头。在大厅的尽头，有一扇灯火通明的门，上面挂着一个牌子，上面写着：“紧急办公室”。“今天发生的事情真的经常发生吗？”

“哦，是的，”她强调说。“无论我多么谨慎或多么强调它，总有一些学生在进入课程时没有认真对待它或尊重可能造成严重伤害的可能性。有人认为过早喝药水会很有趣，或者有人认为它们比几十年的研究更出色，并决定偷偷地替代一种成分，或者有人过于热衷于将他们的法力注入药水中，因为他们认为：“更多必须意味着更好”。一些学生认为，因为他们喝了大量的烈酒，所以他们会以同样的方式忍受未经测试的药水。她摇了摇头，叹了口气。“更常见的是，参加这门课的学生是因为他们想给别人留下深刻印象，或者因为炼金术工作非常有利可图，同时，他们觉得自己可以用绝对最少的努力完成。总有一些东西。

她又叹了口气，然后瞥了他一眼。“我直言不讳：当你在学期开始前找到我，要求开始你自己的项目时，我以为你会是应急小组第一批在压力盘上出击的人之一......但你表现出了令人惊讶的克制，你对应急包的处理方式非常熟悉。

“嘿，我不会不了解什么可以挽救我的生命，哎呀，当我们学习如此危险的东西时，我的同学们的生命。这是我学习的第一件事，“他强调说。

“原来如此......你真的很喜欢炼金术的工作，不是吗？Valu0027Rok 告诉我，当有职位空缺时，您有申请 Shale 工作室的雄心壮志。这是一件困难的事情，尤其是对于第一年。Toraka Shale是一个非常特别的任务主管。

Alex皱起了眉头。Valu0027Rok说了几乎相同的话。不过，这是有道理的。除非他真的低估了这个城市大多数工作的薪水，否则如果许多其他人没有也申请这个职位，他会感到惊讶。当然，对于大多数巫师来说，法力操纵和炼金术似乎是不太常见的技能，但 Generasi 有很多学生，如果他们选择申请，他们可能会有资格。可能比他更有资格。

“嗯，”他说。“我还是想试试，教授。仅仅因为某件事很难并不意味着它不值得尝试，如果目标是正确的。

她长长地看了他一眼。“我明白了。好吧，我也许能帮助你。关于那个提议：我一直在和我的一些研究生一起做一个个人项目。我们可以多用一些手。至少，暂时的。

亚历克斯的心怦怦直跳。“真的吗？”

“请注意，你基本上会成为助理的助手。你将帮助我的助手，观察他们的工作，确保我们在正确的时间拥有我们需要的工具，并学习你能学到的东西。它不会很光荣，但它可以帮助给你带来经验。如果你做得好，那我可能会考虑给你写一封推荐信。

“是！”他咧嘴一笑。“我会确保你不会后悔。”

她笑了笑。“我警告你，这会增加你目前的课程负担。”

“没关系，我不抓住这种机会，那我就傻了。”

不知怎的，他能够对自己所说的话保持板着脸。

然后他想到了一个奇怪的想法。他的肚子里微微升起苦涩，夹杂着他的感激。自从他到了杰纳西之后，他就交到了朋友，有两位教授愿意帮他找到他正在寻找的工作。贝林也两次单独挑出了他的表现。

他皱起了眉头。回到阿里克，他得到了陆家的爱，他有过朋友......但从来没有他现在得到的那么多支持。麦克哈里斯是个恶霸，他必须对付它。他四处寻找其他工作，但没有人的薪水像麦克哈里斯那样，因为他的技能有限，而重要的是，他不需要他，以至于他仍然可以上学。

当他需要帮助时——如果他诚实的话，比他现在需要的要多得多——帮助只会来自附近。陆家，居多了。现在，专业人士似乎正在排队帮助他提高已经增长的技能。

“嗯？这个提议有什么问题吗？朱尔斯教授突然问道。

“哦？什么不，不！他把自己从思绪中摇了出来。“这还不是全部，对了Uldar，我必须疯狂才能不喜欢这个提议。只是......也许这样说不对，教授，但这有点让人不知所措。我必须非常努力地在家乡自学魔术。他暗暗地笑了笑。“我有几次差点把自己弄死了。然而，当我来到这里时，我在一些课程中表现得很好，我得到了很多帮助。

“啊。”她明知故问地点了点头。“当你挣扎的时候，没有人出现把你扫向更好的生活，但当你自己来到这里，现在你出类拔萃——”她笑着说。“——我们教授似乎只是在排队给你帮助和机会，是这样吗？”

亚历克斯吓了一跳。“教授，你是在读我的心思还是怎么的？”

她又笑了，她的声音听起来年轻了很多岁。“不，谢天谢地，这在杰纳西是相当非法的。好吧，除了特殊情况。不过，这不是重点。只是你触及了我在你这个年纪曾经思考过的自己的事情。这是一项艰苦的工作，与魔药打交道，我很擅长，但我需要投入数十个小时的额外学习和练习。我想我甚至在十九岁之前就已经老了二十多岁。我得到了额外的帮助，并利用了教授的办公时间，但我必须自己开始所有的工作。

她看起来很怀念，他想知道她可能在想很久以前的什么场景。“然后有一天，这一切都对我来说只是点击了一下。我在这方面很出色。如果我自己这么说的话，我比我的同龄人更闪耀。突然间，我的教授们开始关注我。额外的帮助。格外小心。额外的机会。如果不是他们当时为我所做的一切，我就不会有今天的成就。

她停顿了一下。“…这是生活的本质，人们支持那些已经拥有才能或成功潜力的人。在街上患麻风病的乞丐被回避，而强大的、征服的英雄则被举在欢呼的民众的肩膀上。一个苦苦挣扎的学生必须努力工作，以避免失败，而脱颖而出的学生则被建议获得研究机会或新的资助。这就是为什么我们为在Generasi苦苦挣扎的学生提供计划，以确保所有人都得到他们需要的帮助。归根结底，人们喜欢看到别人闪耀，而人们只有这么多的时间和资源。机会只有那么多，我一天只有这么多时间来致力于学生的福祉。

她抬头看了一眼天花板。“如果我花了一小时又一小时的时间帮助的那个学生，有一天决定因为愚蠢的胆量而喝水银，最终被开除或杀害，该怎么办？如果我邀请到我实验室的学生最终变得不负责任，并在一个月后因考试作弊而被开除怎么办？罗斯先生，人们倾向于那些有才华和可靠性的人是有原因的。我很感激别人能看到你与生俱来的能力和你所投入的时间。

“好的，谢谢，教授。”

这让他感觉好多了。

亚历克斯想到了露西亚。他想知道她在Generasi的最后几天里得到了多少帮助，甚至在之后。最后，他认为他应该庆幸自己现在得到了额外的帮助：努力脱颖而出是有回报的。

也许，当他上二年级时，他可以开始补习，给那些正在挣扎的一年级新生一些帮助。当然，只要他们不像Derek或Minervus。

“——重要的是要记住，武力不是坚不可摧的。虽然它没有像元素力那样明显的反击，但力法术可以被其他力魔法反击和阻挡。它可以被撕裂，而且由于它是如此纯净，它比许多其他形式的魔法更容易被驱散。原力是强大而多才多艺的，但我鼓励你也学习其他形式的魔法。

拉姆教授用一个明显艰难的“啪啪”声结束了教科书。拿着书的手不是用肉做的。不知什么时候，他的右臂被某种东西抓住了，取而代之的是一根神奇的力量，连接到他的肩膀上。

魔法力量法术往往会根据施法者的不同发出不同的颜色，教授的是一种深邃的死黑色——甚至比他精心塑造的胡须还要黑。

“有什么问题吗？”

他看了看全班，但每个人——甚至亚历克斯——都没有一个问题要问。拉姆教授从不劝阻提问，但这个男人的一举一动都有一种令人生畏的东西。

“太好了，”他说，举起手。“今天我们要做一些不同的事情。您将有大约一个小时的空闲时间进行练习。但是，在你开始之前......”

他的眼睛似乎闪出火花。“我希望你挂在你的桌子上。”

学生们互相看了一眼，然后迅速抓住了桌子的两侧。

教授将他那只由力量构成的手臂的手握成拳头。

亚历克斯喘着粗气，他的体重突然压在了他的座位上。他的肚子翻了个底朝天，他的桌子和椅子出乎意料地飞向了礼堂。整个房间里弥漫着喘息声、大喊大叫和咯咯笑声。

课桌彼此分开移动，为每个学生周围留出至少十英尺的开放空间。

拉姆教授笑了笑，打了个响指。

桌子和桌子立刻冻结了，在半空中完全稳定。

“真是太棒了，不是吗？”他问。“力不仅仅是关于神奇结构的创造：它也是自然界非常物理的力量的弯曲，例如重力，或物体之间的排斥和吸引力。你会发现，即使你使用撬杆，你也无法从座位上撬开自己。没有跌倒的危险。在我能控制的时候不行。

他小心翼翼地看着他们。“我总是这样做。到今年年底和本课程第二部分结束时，您将能够...或者我应该说，你们自己也应该这样做。您将学会解开桌椅上的咒语，并能够取消和重新施放它。现在，好好利用你的时间。记住，你的力球报告应该在下周到期，但如果你觉得自己领先了，你可以练习你得到我批准练习的任何法术。他开始转向他的办公桌，然后停了下来。“哦，顺便说一句，如果有人需要使用这些设施，请不要犹豫，大声说出来，我会马上把你带下来。我们不希望你在那里像蚯蚓一样蠕动。他对此一笑置之。

亚历克斯和班上的其他同学面面相觑，开始扭动身体，看看他们是否能离开座位。他们很快发现他们做不到，于是安顿下来开始工作。

他的桌子和附带的椅子漂浮在窗户附近，从高处可以欣赏到校园的壮丽景色。他微笑着，看着下面的学生，漫不经心地想着下面有没有他的朋友。如果哈利克没记错的话，他应该很快就要下课了。

他深吸了一口气，集中注意力，然后把注意力转向了武力魔法。下课后，他可以考虑约相约吃点东西。

亚历克斯伸出手指，然后深吸一口气，沉思地将注意力集中在心上。首先，是时候热身了。

亚历克斯翻开他的笔记本翻到新的一页，然后——使用冥想技巧来引导马克的干扰——他施放了力球，计算他的心跳以计时咒语的完成。它像老朋友一样眨眼间出现，他立即切断了法力流向它的魔法回路。接下来，是时候记录力球褪色之前花了多长时间：

力球法术形成：五次心跳

耗散：十次心跳

更好。

多亏了特蕾莎的冥想技巧，他在施法方面变得更快了。然而，尽管他对自己的进步感到满意，但他也感到有些沮丧。

在他收到印记之前，他还没有接近他的速度，而且——环顾他的同学——他注意到他们中的大多数人都比他投得更快。他们中的一些人在上课的第一天才开始学习这个咒语，看到他们的力球只心跳两三次就出现了，有点烦人。

他深吸了一口气，承认了自己的感受，然后就把它们放开了。挫败感使他的注意力缩小，使他只能看到真正发生的事情的一部分。这没有帮助，所以他决定在精神上退后一步，将他们的力量球与他自己的力量球进行比较。

环顾四周，他注意到他们的法术都没有他的那么大或那么强。有些不是很稳定并且闪烁不定，甚至有些是由已经开始上课的学生已经知道咒语的人施放的，速度较慢，有时往往会波动。

他们的力弹可能投得更快，但他在力量和精度上获胜;这要归功于他不断的实践和分析 The Mark 的干扰。马克确实有其缺点，但它也有其好处。

他把注意力转回工作上，这一次，他投了力盘。

这个咒语花了比他的力球更长的时间才出现在他面前。但是，虽然他的施法速度不如他所希望的那么快，但它的出现速度仍然更快，并且在力量、精度和稳定性方面都有了重大改进。

“最好是好起来的，”他沉思着，翻着笔记本。他记下并分析了大量的失败。看着这些页面几乎很痛。

不幸的是，他现在仍然在墙上，不知道他能把这个咒语提高多少。他在想，当他学习更多的原力法术和更多关于原力魔法的知识时，他是否会有另一个突破。此外，当他的法力池增加时，他将有更多的空间来容纳更大的魔法回路：他可以尝试扩展原力盘和原力球的回路，并以新的方式构建它们。他想知道他当时可以做出什么改进。

他驳回了这些想法和 forcedisk。

这些都是以后的计划。目前，热身已经完成。

现在，是时候进行真正痛苦的部分了。

他打开了巫师之手的咒语指南，深吸了一口气，做好了迎接印记的准备——开始施放咒语。以前的失败像冰雹一样轰炸着他的头脑。

他特别考虑了一个使用他的冥想技巧的图像：昨天的一张图片，其中马克的分心导致了魔术电路中另一个独特的错位。

他皱了皱眉头，切断了法力的流动并结束了这个咒语。

他翻开《巫师之手》的笔记本，记下了他之前记录的失败，记下了错位的细节，皱着眉头扫视着书页。尽管是一本全新的笔记本，但它已经充满了一半的失败。他已经为这个咒语制造了比他在力球或力盘上产生的错误要多得多。

亚历克斯叹了口气。尽管它也是一个第一级法术，但它比其他两个法术更复杂。巫师之手不是像球体或扁平圆圈那样的简单形状：它是一种模仿人类手的复杂形状和运动的力量结构。同样，它的法术阵列也比其他法术阵列复杂得多。它的魔术电路有很多较小的“活动部件和细节”，还有很多地方让 The Mark 可以干扰并使事情出错。

尽管如此，反复练习还是取得了一些进步：他每次都在构建魔法电路方面更进一步。

他环顾了一下其他学生。

事实上，他在某些方面仍然领先于他们中的许多人，但在其他方面，有些人很快就超过了他。

一些人已经施放了看起来相当坚固的巫师之手法术。其中一人甚至已经到了开始施放原力盾牌的地步，亚历克斯注意到拉姆教授那双深邃的眼睛非常仔细地注视着那个学生。当 Valu0027Rok 和 Jules 与他互动时，他在他们身上看到了一种兴趣。

他扼杀了一丝轻笑和一丝嫉妒。在最初的几周里，拉姆教授对亚历克斯的力球印象深刻，但是，尽管教练仍然支持和帮助所有学生，但他对那些在课堂上不断表现出色的学生表现出了更浓厚的兴趣。

而现在，那不是亚历克斯。他只是做得足够好。

“哦，好吧，”他想。“不应该贪婪。你已经得到了机会。

他向自己保证，即使他不得不尝试直到他变成斗鸡眼，他最终也会在原力魔法方面表现出色——不是为了偏袒，而是为了他自己的利益。他需要的只是努力和时间。他低头看了看自己的笔记本。好吧，时间、精力和毅力，不会因为所有的失败都归咎于他而发疯。他下定决心，开始重新铸造巫师之手。

当拉姆教授把他们的浮动办公桌叫下来时，亚历克斯已经从沮丧变成了对他在此期间的工作感到满意。他仍然只是像蜗牛一样推进了咒语，但在相应的任务到期之前，还有时间可以研究它，他意识到生活中并非一切都一帆风顺。

他比许多人都更了解这一点。

他变出他的力球，收集了他的课堂材料，把它们放在吊篮里，然后走出教室，却遇到了等待的特蕾莎。

“亚历克斯！”她从她一直靠着的墙上兴奋地向他挥手。她每只手里都拿着一封信。“我父母回信了！”

“所以从邮局的说法来看，莱茵帝国的投递存在很大的问题，这就是为什么花了这么长时间才到达这里，”特蕾莎说，他们坐在校园的野餐桌旁吃午饭。“某种怪物在一条高速公路上徘徊：黑色的鳞片，但人形的，长着大爪子。一些旅行者首先看到了它，然后在一个城镇附近看到了它。显然，一群元素骑士被派到该地区巡逻，他们在寻找这东西时停止了在那里的所有旅行。无论如何，他们一直没有找到它，所以他们终于把东西打开了。这就是邮件被搁置的原因。

她把第二封信放在桌子上，笑了起来。