她递给他一张纸。“试着走出去，我们真的可以利用支持。”

“支持？”他问道，他的眼睛在她和德里克之间来回扫视。“支持——”

他的目光落在纸上。“...呵呵。

在那里，在表格的顶部，用粗体大字写着：

Uldar 集会校园：结束对校园牧师的禁令！

“呜，”亚历克斯不以为然地说，他继续盯着报纸——下巴松弛，记下细节。看起来这次集会是由凯里的团队组织的，但还有其他团体被列为该活动的贡献者：代表社团和服务其他神灵的组织。他没听说过他们中的很多人。

该日期设定为从当天起三周。它也被安排在学校的前门举行。

“是......这是学校批准的吗？亚历克斯问道，哈利克和桑达尔俯下身子想看看他在读什么。

“当然不是，”凯里低声说。“这就是为什么它如此令人愉快的叛逆。”

“我——我明白了，”亚历克斯喃喃自语。“哼。”

“呵呵，来吧，多一点热情。”Carey嘲笑道。“如果这行得通，我们就可以结束巫师和神之间的分离。想一想：如果我们的神职人员与这里的聪明才智和强大的力量之间有一个联盟，我们的人民能受益多少？我们需要它。我们需要它。

凯里的声音中有一种坚持，让亚历克斯停顿了一下。“为什么......发生什么事了吗？

她点了点头。“我一直在和牧师们交谈，然后......他们很冷酷。英雄们每天都在与乌鸦战斗，但它变得越来越具有侵略性。他们每打破一个地牢核心，似乎就会增加两个来取代那个地牢核心。每个领主都召集了他们的旗手，国王召集了宫廷巫师参加，教会正在召集每个牧师寻求支持。许多在城里看管乌尔达尔神庙的人已经收拾行装准备回家了。她痛苦地摇了摇头。“这只剩下少数人可以满足整个城市的需求并在这里筹集资金。太可怕了。

亚历克斯咽了口唾沫。“而且......伤亡情况如何？

“还不多，谢谢Uldar，”她说。“我们得感谢阿里克的守护神：如果不是她的圣所这么快就疏散了人们......但情况会变得更糟。乌鸦的产卵正在摧毁田野和村庄：今年的收成会很差，在战斗中会有很多饥饿的嘴巴需要喂食。如果这个被引出来怎么办？我们的人民正在盟国避难，但如果这种情况继续下去，一直持续下去呢？两年后他们还会受到欢迎吗？五？十个？

她咬了咬嘴唇。“这可能太可怕了，亚历克斯。”她停顿了一下。“而且仍然没有傻瓜的踪迹。许多人认为他们可能已经被杀了。

亚历克斯感到一阵非理性的内疚，他用偏见压制了这种内疚。凯里说的一切听起来......太可怕了，而且有可能变得更糟。但是他打算怎么做呢？

他刚刚发现，他可以在没有印记压制他的情况下移动东西。就算他想回去，他现在也确实不如一个普通的巫师有用。他想到了地牢核心的残骸。他在朱尔斯教授的指导下取得了长足的进步，他确信——早晚不宜迟——他会在自己的项目上获得更多的自由。

然后他就可以按照自己的计划以自己的方式做出贡献。此外，他的姐姐是第一位的，她现在比以往任何时候都更需要他。即使他现在有点想让杰纳西以某种半生不熟的想法加入英雄，那也意味着在她年轻生命中最脆弱的时期之一抛弃她。

他甚至无法想象会那样做。

就目前而言，这个城市的牧师会减少的消息是个好消息。非常好的消息。如果有人确实认为傻瓜可能已经被杀，这也是非常好的消息。但是，学生们推动允许牧师进入校园的想法是......好吧，它不太可能去任何地方。但是，这会把他们的注意力带到校园里。也许让他们更大胆。

他需要注意这一点。

“嗯，希望傻瓜没事，”他板着脸说，然后抬头看着德里克。“呃——”

“我为什么要这样做？”Derek带着灿烂的笑容为他结束了。“当然，为什么要支持一个朋友。我们莱茵帝国长期以来一直与泰晤士兰结盟，我们也知道苦难。当三个世纪前水元素山喷发时，我们的元素骑士不得不在笼罩半个国家的雾云中与水元素战斗。你们王国的神选者和当时的冠军带着一支骑士队伍来帮助我们。我们可能不崇拜同一个神，但我是贵族的一员。我有责任尽我所能。

这太不可思议了。

尽管德里克的声音低声细语，但他的话是如此真诚，他的语气如此坚定，以至于亚历克斯几乎可以相信他说的是实话。几乎。

“德里克和我一直在谈论魔药，他说他想帮忙。”她严肃地抬头看着这位年轻的贵族，仿佛她是一位女祭司在看着她的羊群。

Derek点了点头。“我过去犯过一些错误，但我正在吸取我能吸取的教训，无论是通过神圣的干预还是通过他人的智慧。就像凯莉，或者你，朋友。任何人，我——”

他停顿了一下，抬起眼睛，看着亚历克斯的头。

亚历克斯转过身。

伊索尔德已经从门口走到了楼下。她的眼睛下面有黑眼圈，头发凌乱，几乎由紧紧的马尾辫保持整齐。她背着一个装满了书的书袋，她有一个力球——一个发出电蓝色光芒的球——下面挂着一个小篮子，大到可以装一本书。

她的目光一直盯着德里克，然后落在亚历克斯、桑达尔和哈利克身上，然后又回到那个年轻的莱茵河贵族身上。然后她睁大了眼睛，脸被洗得通红。

亚历克斯回头看了德里克一眼，正好看到他的面部表情变得中立。如果他嘴里说了什么，或者给了她一个特别的眼神，亚历克斯不知道。

不过，无论这个年轻人做了什么，显然都惹恼了伊索尔德。

当她穿过图书馆时，她的鞋子在图书馆地板上砰砰作响——吸引了周围学生的目光。她的力球慢慢地在她旁边失去了地面，直到她不得不停下来等待它赶上。自始至终，她都拒绝看向德里克的方向，然后突然离开了图书馆

Carey叹了口气。“呜，呜。嗯，这让心情有点糟糕，不是吗？这里。她掏出几张纸，递给哈利克和桑达尔。“请停下来，我们很想拥有你们三个。好吧，我稍后会赶上你，亚历克斯。哒哒哒。

在德里克的拖拽下，她冲出去骚扰其他学生。

亚历克斯看着他们离开，在出口之间寻找德里克和凯里。

明星学生、虔诚的学生和狂热的骗子：一个奇怪的三人组......不管那可能是什么。亚历克斯不想参与其中，但有一种感觉，他已经在某种程度上参与其中：这三个党派都对他有一些兴趣。他皱起了眉头。

他得和伊索尔德好好谈谈，毕竟期中考试的疯狂——她基本上在课余时间变成了个鬼——他申请加入沙尔工作室的申请也结束了。

“嗯，”哈利克说，拿起他的教科书。“那是浪费了一次学习休息时间。我想，回到那个话题。

Thundar呻吟了一声，也跟着走了。

亚历克斯也这样做了，他打开他的笔记本，上面写着关于法力操纵的笔记。虽然他也在为期中考试做准备，但他有更重要的事情要准备。

Valu0027Rok终于同意了他。

明天，他将挑战法力操纵的学分考试。

“欢迎，欢迎！”Valu0027Rok在一间小教室的门口迎接Alex。“把你的包放在门口就进来吧。”

他们位于杰纳西最高的塔楼之一，日光从巨大的窗户的玻璃倾泻而下，尽管那不是一盏令人愉悦的光。

那天下着雨，就像他们第一次来到杰纳西时一样，他可以看到学生们拿着打蜡布的伞快速穿过庭院和校园，或者在保护他们免受恶劣天气影响的咒语下，或者拿着书本在奔跑。

亚历克斯把他的力盾尽可能大，然后简单地让它悬停在他的头顶上。它很好地挡住了雨水。

“谢谢你，教授，”他说，紧张地把书包从肩膀上移开。

虽然教室很小——可能是高年级学生或研究生的研讨室——但在那一刻，对亚历克斯来说似乎很大。他的一部分思想告诉他不要担心：他对法力操纵教科书的了解几乎和他对德克斯特的药剂通用炼金术的了解一样，他现在对德克斯特的了解几乎和他自己的笔记本一样。

然而，另一部分人知道 Valu0027Rok 的推荐信就是基于此，这让他感到不安。如果没有那封信，他认为要说服任何人雇用他经验有限的人会困难得多。这次考试也有一种重大的性质。

他在阿尔里克的教会学校里写测试已经很多年了，但这是他在大学里的第一次考试，是他第一次涉及魔法科目的考试，而且是为如此高级的学生设计的，他们可以跳过一整年的第一年课程。

如果——在所有这些积累之后——他只是失败了，他会觉得自己很愚蠢。

“亚历克斯？”Valu0027Rok突然靠在他身边，睁大了一只非常大的爬行动物眼睛，从几英寸远的地方盯着他。

亚历克斯喘着粗气，向后退了一步。

“你没事吧？”蜥蜴人问道，有那么一会儿，亚历克斯确信他正要开始威胁性地向他推进。“你脸色苍白得像一张床单。不要紧张。他笑了笑，露出锋利的牙齿。“如果我认为你做不到，我不会推荐你这样做。引用我的一些学生的话：u0027你明白了u0027。

“呃，谢谢，教授。”亚历克斯露出一个虚弱的笑容。他意识到，这有点傻。在应对怪物和迫在眉睫的死亡时，他能够保持足够的头脑来思考和调整策略，但一想到考试，他就想把自己从窗户扔进去？

“你太荒谬了，亚历克斯，”他在心里嘲笑自己。

“所以，请允许我向你介绍你的监考员，Sinbrok，”Valu0027Rok指了指坐在房间前面的一个身材矮小的男人，他留着金色的辫子胡须，剃着光头。小个子向后挥了挥手，亚历克斯倒吸了一口凉气。

今天早上，他在那里欣赏自己的身体增长，但这个家伙——尽管可能只长到他的胸部——肌肉发达的手臂比亚历克斯的大腿还要粗。

亚历克斯感到他的自尊心被心跳削弱了。

“辛布洛克是我在MANA-1900的助教，他今天会照顾你——无论是书面还是实践部分——如果你有任何问题，你就问他，除非问题是：u0027这个问题的答案是什么？u0027。”Valu0027Rok在他高亢而令人头晕目眩的笑声中向后仰头。“好了，我们帮你布置一下。”

首先，教授对亚历克斯施放了与朱尔斯教授相同的驱散魔法的咒语，以防他带来任何可以让他作弊的魔法效果。然后，他把亚历克斯指了指空教室中间的一张桌子，就在辛布罗克的对面。最后几句鼓励的话，他把亚历克斯留给了他。

亚历克斯做的第一件事就是仔细阅读整个笔试，以防万一像朱尔斯的实验书中那样隐藏着任何说明。当他发现没有任何东西时，他叹了口气，然后开始了。

这门考试并不容易：如果他在学习之前就尝试参加考试，就像使用 The Mark 一样，他可能只能自信地回答一两个问题。

即使大部分都背诵了教科书，他仍然发现有些问题他不确定如何回答。不过，正如他现在的感觉......

裂纹。

他的指关节裂开了。

他已经为大部分事情做好了准备。

亚历克斯报复性地撕开了考试，他的笔几乎飞过了书页。他也不需要为大部分内容咨询《印记》：无论是关于法力操纵发展历史的问题，不同形式的操纵的确切过程，还是列出哪些常见的咒语使用了这种艺术，他都能以写下自己名字的速度回答。

他跳过了一些较难的问题，转而回答那些他首先知道答案的问题：尽可能快地获得尽可能多的简单分数是有道理的，然后再回过头来与更困难的分数作斗争。

最后三个问题比较晦涩难懂，而且没有直接在教科书的材料中涉及。为了回答这些问题，他必须使用推理和知识来做出有根据的猜测。他尝试了 The Mark，通过反复写下他的答案来使用它，同时思考这个问题正在测试的技能。它带来的图像帮助他缩小了答案的范围，并专注于它所关注的“成功”部分。

不幸的是，由于它使用了他自己的记忆，它无法添加任何他还没有或他还没有经历过的信息。

最后，他完成了，然后最后一次阅读了考试，然后点了点头并举起了手。

侏儒学生走到亚历克斯的桌子前，检查了他的用品：一支简单的笔。“对，你有一个半小时的时间做笔试，然后有一个半小时的时间做实践。”监考员将考试本和一本作业本放在旁边。“第一部分是多项选择题，第二部分是论述题。完成后，只需举手，我们将进入实际操作。如果您需要使用厕所或获得一杯水或任何东西，请告诉我，我会护送您。在考试的笔试部分不需要任何施法，所以如果我感应到任何法力或听到任何咒语，那将是立即失败的。明白吗？

“嗯。”亚历克斯点了点头。

“那就好。”辛布罗克大步走到班级前面的桌子上。他从袋子里抽出一个装满蓝色粉末的大沙漏，这个袋子看起来太小了，装不下它，然后把手按在上面。亚历克斯感觉到法力的变化，里面的粉末颤抖了一下，然后数量减少了，就好像其中一些被法力真空吸走了一样。“一个半小时，”侏儒说，翻转沙漏。“开始。”

亚历克斯深吸了几口气，沉思着，承认自己的紧张和心中的狂热，然后从它们中脱离出来。

然后他把试卷翻开。

辛布洛克从他正在标记的其他作品中抬起头来，惊讶地眨了眨眼。“已经了吗？”他瞥了一眼沙漏，沙漏只将一半的蓝色颗粒转移到了底部的灯泡上。“你还有四十五分钟。”

“我说完了。如果我坚持下去，我就会划掉并重写相同的答案。

侏儒耸了耸肩。“好的。”辛布洛克打了个响指，念了一句短促的咒语。

试卷颤抖着，砰的一声关上，用从半空中流出的薄金属将自己封在边缘。

“嗯，这是阻止人们偷偷溜进办公室并试图改变答案的一种方式，”亚历克斯评论道。

“嗯。”辛布洛克咧嘴一笑，露出他的一些牙齿已经被银色金属锻造的假肢所取代;它看起来类似于现在密封考试手册的金属。“如果有人试图撬开封印，这金属就会带有一个咒语，就像从野蛮人那里逃跑的冰霜巨人一样，会尖叫着血腥的谋杀。”他笑了。“如果他们以为自己逃脱了，那么这个小骗子就没那么幸运了，因为金属会复制他们的名字并印在试卷上，让所有人都能看到他们的罪行和耻辱。所以，任何试图改变答案的人真的不会有很好的一天。辛布洛克说完了，实事求是地说。

他又念了一句咒语。

奇怪的事情发生了。

亚历克斯感觉到一股非常熟悉的法力涌动，他立刻知道正在施放传送法术。他的法力感似乎变得敏锐起来，他的眼睛睁大了。即使从他离辛布罗克很远的地方，他也能如此精确地感受到这个咒语的法力，以至于他几乎可以感觉到它的魔法回路的形状。

与贝林的传送咒语不同——它是如此强大，以至于他能感觉到的只有它的力量——这个咒语足够简单，以至于魔法回路要清晰得多。这就像盯着太阳和看着欢快的壁炉之间的区别。

他惊讶地眨了眨眼，直到辛布罗克在他面前挥了挥手。“你好？你没事吧？你需要休息一下吗？

“没有。”Alex眨了眨眼。“不，我没事。”

魔法回路很快就从他的感官中消失了，如果他不找他的考试本发现它消失了，他可能会认为他是想象出来的。

“你别担心，”辛布洛克说。“我刚刚把你的试卷传送给另一位老师的助理来批改。根据你完成下一部分的速度，它应该在测试结束时完成，我可以立即给你结果。

“等等，真的吗？”亚历克斯问道。

他记得在教会学校里，他的老师有时要花几天甚至几周来批改考试。

“哎呀，我们用了一点魔法来加快进程，毕竟这只是一次考试。那么现在。

辛布洛克从办公桌旁边抽出一个写字板和盒子。“好了，这一次，你要向我展示你的法力操纵能力，通过咒语，通过内部操纵，以及设备。”

监考员将盒子放在桌子上，拿出一系列五个圆环，一副布满符文的手套，以及一个奇怪的物体，看起来像是一系列小立方体拼凑成锯齿状。

矮人巫师首先捡起了其中一枚戒指。“你知道哪些持续法术？”

“力球，力盘，巫师之手和力盾，”亚历克斯说。

“啊，我看到有人在上拉姆教授的课程。你最喜欢哪一个？

“强力球。”

“好。”

亚历克斯感觉到法力激增，辛布洛克将他的魔法一个接一个地引导到戒指中。他看着每一个都长大，直到它们足够大，让亚历克斯的头部和肩膀都能穿过开口。

然后巫师把它们从不同的方向扔向空中，它们突然停了下来，漂浮在房间的不同部分。“好吧，那些圆环是为了破坏连接你和你的法术的法力而构建的：你的任务是在被破坏的同时将你的力球飞过每个圆环。您将被计时确定在时间限制内完成电路的次数。