“他们的野兽袭击了我的冰川！”爬行动物的主人快速地说，向典狱长走去。“他是一只和平的霜龙，乖巧，习惯了孩子！他们的怪物试图杀死他！

“我们的怪物？你的怪物冲向我的小妹妹！那会杀了她！亚历克斯向他迈出了咄咄逼人的一步，尽管马克会让这样的威胁变得毫无意义。他默默地诅咒它。

“你那肮脏的蜥蜴试图伤害Selina，”Theresa咆哮着，紧紧抓住Selina。“它袭击了布鲁图斯——”

“格拉修斯是在为自己辩护！”

“——在他试图袭击一个十岁的女孩之后？”Theresa厉声说道。“你在听自己说话吗？”

布鲁图斯咆哮着，挣扎着挣扎着他的锁链，而格拉修斯则一动不动。

“好了，够了！够了！典狱长举起了双手。“每个人都在讲述自己的故事，每个说话的人都参与其中。”

“那我的故事呢？”哈利克低沉的声音打断了他。他走上前去，盯着两只野兽。他的双臂仍然交叉着。“我看到了霜龙的靠近。我不知道它是否具有侵略性，但我可以说它看起来像狮子的冲锋。这只爬行动物现在可能看起来很温顺，但对我来说——我想任何有眼睛的人——它看起来就像要攻击这个孩子一样。

他环顾四周，看向聚集的学生。“还有人看到吗？它的意图是什么样的？

随之而来的是沉默，然后有人举起了一只手。“呃，看起来它要攻击那个小女孩了。”

其他一些嘀咕声在人群中传播开来。

典狱长仔细地观察着他们，然后低头看着布鲁图斯的挣扎和格拉修斯平静地接受它的克制。他看向亚历克斯的团队。“有人告诉那个地狱犬让自己冷静下来。我要检查伤势，我不希望他把我的手臂拿开。

特蕾莎看了典狱长很久，才叹了口气。“布鲁图斯，躺下。留下来。

他的一个头朝她歪了歪，但战斗立即从他身上消失了。他凭自己的意愿躺在草地上，不再与锁链作斗争。

“那个人会看着你，好吗？”特蕾莎的声音温柔而舒缓。“他是个朋友。朋友。她重复了一遍。

典狱长看着布鲁图斯抱怨，然后小心翼翼地看着他，但眼中没有威胁。

“训练有素，”典狱长在布鲁图斯身边弯腰时评论道。

另一个年轻人看起来很想说什么，但似乎决定不说。

典狱长一边检查着地狱犬，一边吐了吐舌头，然后转向了霜龙。“地狱犬的皮毛上有一点霜，霜龙的鳞片上有一些划痕。没有造成任何伤害。

终于冷静下来，直截了当地思考，亚历克斯低头看向赛琳娜。“你没事吧？”

她悄悄地点了点头。“嗯。”她现在带着好奇而不是恐惧的心情看着那只霜龙，尽管她的呼吸仍然在颤抖。

格拉修斯非常密切地注视着她。

用他灼热的红色眼睛打量着她。

蜥蜴嗅了嗅她方向的空气，然后把它长长的脖子转向它的主人。

“是的，这可能会更糟。”典狱长站了起来。“地狱犬的牙齿如果抓得好的话，就能撕开霜龙的鳞片，而这只霜龙根本没有使用它的冰息。看来两人都没有在这个小小的废品中杀戮。

他停顿了一下。“我现在要让他们起来。当我释放你的宠物时，把它们叫起来。

链条融化成生锈的粉末，消失了。野兽的主人迅速将他们的同伴叫回自己的身边。布鲁图斯最后看了冰龙一眼，然后向特蕾莎走去，而爬行动物没有看地狱犬，而是看了看赛琳娜，然后重新回到了他的主人身边。

这两只生物都坐在它们的主人旁边，平静得仿佛这场战斗从未发生过一样。他们似乎已经完全对彼此失去了兴趣。典狱长小心翼翼地看着他们。

“好吧。他们俩现在看起来都很安静。他瞥了一眼Selina。“孩子，你没事吧？”

Selina默默地点了点头。

“好吧。在我看来：霜龙出于好奇走到孩子身边，但表现出了一点攻击性。霜龙并不以看起来“温柔友好”而闻名。Cerberi 是群兽：当然，当一只大型掠食者向自己的一只冲锋时，它们会保护自己。他发出了威胁，霜龙回应道：战斗失控了，但两只野兽都受过足够的训练，不会让它变得像它可能的那样糟糕。没有冰气呼吸，也没有鳞片被撕下以造成真正的伤害。所以，既然没有造成任何伤害，孩子也没有受伤，我会宽大处理。我要禁止你的两只宠物进入兽场一个星期。任何争论都会变成两周。当他们回来时，我希望他们俩都能表现得体。明白了吗？

格拉修斯的主人停顿了一下，然后最终叹了口气。“就像你说的，典狱长，对不起，给您添麻烦了。”他困惑地看了亚历克斯的团队一眼。“我......正如我所说，格拉修斯从不这样做。

他拍了拍爬行动物的侧面，带领霜龙走向兽兽馆的大门。

亚历克斯从怪物身上瞥了一眼赛琳娜，赛琳娜现在几乎平静了下来。他环顾了一下兽场;里面到处都是野兽和人，但怪物没有理会他们中的任何一个。

为什么选择Selina？是因为她是个孩子吗？他没有看到周围有任何其他孩子，所以他无法得出任何结论。

“嗯。”哈利克大步走到他们身边。“那可能会更糟，我很高兴你没有受伤，小Selina。你的野兽也是，特蕾莎。你把他训练得很好，他可能会避免一场灾难。

“谢谢，他对我来说意义重大。”她微笑着揉搓布鲁图斯，确保典狱长没有遗漏任何伤害。

哈利克笑了笑。“也许你可以用我的Najyah施展你的魔法：她有时会有点任性。但现在，谁饿了？我还欠你一顿饭。与我同行。我会带你去一个比普通餐馆好一点的地方;它甚至为熟人和宠物提供了一个单独的地方吃饭。

Generasi 的食物很好，更重要的是，它的费用包含在学费中;只需简单地刷一下亚历克斯的学生证，就可以从中央学生市场购买原料和精美食品。不过，对于那些有一点额外硬币的人来说，还有其他选择。

一个是泰坦的镜头。

这是一家位于校园深处塔楼顶部的餐厅，高度足以让客人从塔顶上看到海景，越过Generasi的墙壁。它的墙壁大部分是玻璃的，屋顶向天空敞开，但内部由一个巨大的防风雨罩保护。房间在塔顶上缓缓旋转，让用餐者可以欣赏到校园、城市、海洋和内陆葡萄园的全景。

食物本身就令人难以置信：菜单上的菜品可能比麦克哈里斯梦寐以求的要多二十倍。

亚历克斯、特蕾莎和赛琳娜一直盯着它看，直到哈利克提出了一些建议。亚历克斯最后做了一道辣鸡肉串，配上泡菜、萝卜和大量的奶油大蒜酱。这很美味，即使他不确定自己每天都能吃到如此丰富的食物。

哈利克看着他们都撕扯着食物，一脸好笑，咬着一道五香牛肋骨。Theresa 吃了一块野生蘑菇酱鹿肉牛排和小红薯，而 Selina 则吃了一份烟熏培根牛排和釉面苹果，这块牛排正在迅速从她的盘子里消失。

“我需要偷一些食谱，”亚历克斯表示赞同。

“祝你好运。”哈利克吞下了一大块肉。“我被告知，厨师们对他们的食谱的保护比图书馆里的书本更小心。不过，我很高兴这是你喜欢的。

“怎么可能呢？”特蕾莎又切了一块牛排。“国王是这样吃的吗？这就是我想象中的国王吃饭的方式。

哈利克只是笑了笑。

“但是，”她继续说。“这样可以吗？我看到了那些价格。它们并不便宜。

“拜托，别为此担心。”年轻人耸了耸肩，好像这与他无关。“当我们吃完饭后，我们只需起身跑向门口。他们无法抓住我们所有人。

桌子死了。

“我开玩笑！我开玩笑！哈利克笑了。“当然，我会付钱的。这是一个关于回报、团契和款待的问题。

突然间，Najyah的幽默感开始变得有意义了。

考虑到他们自己的财务状况，亚历克斯忍不住有些嫉妒。他和特蕾莎一直在想办法开始创收，但还没有找到任何办法。

“好吧，哈利克，这比我走几分钟来帮助你找到你的鸟更有价值。”亚历克斯在他的鸡肉上涂了更多的大蒜酱。“我帮助一位面包师多年：在不久的将来，我将在岛的厨房烤几个馅饼。你应该过来吃一两片。

“或者更多。”特蕾莎补充道。“亚历克斯总是把它们烤得太大。”

“你哥哥不是这么说的。”

“我的兄弟们至少是半头猪。但是你的鸟是怎么回事呢？

亚历克斯和哈利克讲述了关于纳吉亚的故事，当他们谈到他们因恐惧而摔倒的部分时，特蕾莎大笑起来。

“当你过来时，你应该带上她，她听起来很不可思议，”她说。

“我也想见她，她太漂亮了。”Selina吞下了她最后一口培根牛排。

哈利克举起双手，仿佛在投降。“好吧，看来你让我别无选择。我会去你的住处...和Najyah在一起，尽管我会确保她处于最佳状态。没有恐惧。没有装死。”

“对，我想到了什么。”亚历克斯放下叉子。他之前想到了一个聪明的想法：一个他不需要马克来想出的想法。他也为此感到相当自豪。“她做出的那个动作？我知道这让我们感到害怕，但这是结识新朋友的好方法。尤其是女性。想象一下：有人和你一起来找她，她装死。你害怕，然后Najyah吓到你们俩！你们投入彼此的怀抱，大笑，交换名字，然后......呃。。。而且......”

哈利克带着好奇的表情听着。

特蕾莎也在听。带着她完整的“死亡潜行者”面孔。

“真是太聪明了，”她说，礼貌的语气如此尖锐，以至于可以割断钢铁。“你经常有这样的事情吗？”

“嗯，”他结结巴巴地说。“嗯——”

“我敢肯定亚历克斯只是在给我建议，因为他知道我是孤独的，既没有朋友也没有姐妹陪伴我，”哈利克插话道，像泰晤士兰的英雄之一一样勇敢。他尖锐地看了亚历克斯一眼。“一个简单的建议去见人，而不是一个给自己的建议。我很惊讶他甚至有时间早点想到这一点，他跳得如此之快，以保护你和年轻的赛琳娜。

Theresa停顿了一下，Khalik继续说道。“真的，我见过很少有人行动得这么快。在我的家乡，我们的战士与鳄鱼搏斗——经过多年的训练——但你的朋友跳起来保护你们俩免受那只大爬行动物的伤害，以同样的凶猛。你是个好伙伴：他会在会见方面提供友好的建议——因为他知道我是独自一人来到杰纳西的——他急于保护他的朋友和亲人。

“死亡潜行者”的脸色稍微变了一下。“是啊......他是个好朋友。她侧头看了他们俩一眼。

当她移开视线，Selina看着她时，Khalik向Alex快速眨了眨眼。

Alex眨了眨眼。在他在杰纳西遇到的所有人中——包括凭空走来的大臣——哈利克可能是最配得上“巫师”称号的人。

他有一种他们会相处融洽的感觉。

他想到了一个主意。“说吧，Khalik，因为我们俩都在那个辣的COMB-1000课程中。你说我们在训练开始之前一起做一些训练吗？

亚历克斯沿着小路跑着，喘着粗气。

随着他的每一次双脚踩在地面上发出沉闷的砰砰声，画面都从The Mark涌上心头：以前他跑过或用力过。在他旁边漂浮着他的力量球。他用一根交叉的绳子在上面挂了一个篮子，在篮子里装满刚好足够的东西，不超过它可以支撑的咒语的重量极限。

在训练的十二天里，马克已经大大纠正了他的俯卧撑姿势，现在正在修复他的跑步方式。他大部分时间都在麦克哈里斯的面包店里度过，或者读书，这并没有给他留下很多时间成为一名越野跑运动员。大多数图像都来自童年时期的游戏。但最近，在逃离怪兽、冲向怪兽或寻求帮助之间，当涉及到那个技能时，马克已经获得了很多可供选择的材料。

这意味着，即使是他最近开始的跑步，也一直在为它注入新的回忆。

在对 The Mark 的实验中，他没有预料到的一件事是，有多少东西被认为是技能。简单的日常行为，如跑步、走路、阅读——清单似乎是无穷无尽的——可能是 The Mark 的技能。多年来，他一直认为一个人跑得有多快只是他们健康状况的简单问题。马克向他表明，它的意义远不止于此。

通过借鉴他以前跑得很好的例子，它指出了何时以及如何放置他的脚，以减少对他腿部的冲击，并减少自己的疲劳。它指导他的肌肉如何在不浪费运动的情况下推动他前进。它引导他的姿势——显示他直立奔跑和略微前倾的记忆——并将他置于那个位置。甚至他的手臂也被 The Mark 带入了运动中，它向他展示了他将它们泵送到身体两侧的图像，引导他朝着越来越受控的运动前进。

它远不止“尽可能快地移动你的腿”。

甚至他的呼吸也被 The Mark 纠正了，它向他展示了记忆，这些记忆在他奔跑时逐渐引导他的呼吸进入稳定的节奏。

不幸的是，它对他的身体健康状况无能为力。

亚历克斯终于放慢了速度，在路上停了下来，双手放在膝盖上，呼吸几乎从胸口喘息出来。他的脚受伤了，大腿烧伤了，他因劳损而头晕目眩。这比他刚开始时要好——尤其是当他的技术真正开始提高时——但最终，他在他生命的十八年的大部分时间里仍然是一个书。

要改变这一点，需要几天以上的跑步和俯卧撑。

至少他今天又达到了自己的目标。

他气喘吁吁地抬头看向牢房。

自从药水爆炸事件以来，这座不祥的建筑已经完全修复，只有石头轻微地变黑，表明灾难已经发生。他选择这个地方作为他跑步道的终点，主要是为了观察它恢复的速度。

修缮完成后，这个地方熟悉而方便，但也让他想起了自己的一个目标。

根据他所了解到的情况，用于分析魔药工艺物质的设备位于细胞内，还有其他为杰纳西最危险的艺术预留的房间。

他听说，这里只放置了用于恶魔学的召唤法阵，还有用于魔药工艺和魔法物品锻造的实验室，以及用于召唤其他危险灵魂的房间。很可能就是在这里，他开始得到关于地牢核心遗迹的答案。

至少，如果他在魔药工艺上足够进步的话。

一天前，他曾想过利用自己和他的力球之间的法力连接来训练他使用印记的一般法力操纵。不幸的是，这并没有产生太大的结果，不是因为马克干涉了，而是因为它真的无法教会他太多。

多年反复使用同一个咒语，使他几乎和自己的心跳一样熟悉。他真的不能更好地指挥这个特殊的咒语。法力操纵训练必须等到他学会了其他技术才能练习。

幸运的是，这应该很快就会到来：早早到达的学生很快就会拿到他们的教科书清单。

他在牢房附近小路旁的长凳上坐下，从他的力球下面的篮子里拿出了德克斯特的通用药水炼金术。他还从篮子里拿出一个小包子，咬了一口，同时打开了书。他再次从引言开始，让他的眼睛穿过熟悉的页面，并像他一样使用标记。

到现在为止，他基本上已经记住了开头，并迅速地阅读了接下来的一百页。这些对他来说也很熟悉，已经翻过很多遍了。即使重复了一遍，他也很快读到了关于法力如何与四种经典元素和不同类别的魔法相互作用的章节，这是他以前从未读过的：

由于法术可以分为流派，因此法力可以有不同的倾向。虽然在大多数人中，法力是如此普遍，以至于它并不太偏爱任何元素或魔法流派，但对于用于制作药水的炼金术物质来说，情况并非如此。例如，火龙的胆囊对涉及火焰的魔法应用具有很强的亲和力。太阳孢子具有很强的光属性，巨人舌树皮具有很强的土亲和力。但请注意，不同的文化对富含法力的物质有不同的命名方案，并非所有物质对您来说都是显而易见的。

以 Burn-Moss 为例。虽然未经研究的药水酿造者可能会考虑使用这种物质来制作火气喷发，但 Burn-Moss 实际上对寒冷有亲和力。在发现它的地区，有三十个词代表不同种类的雪和霜。Burn-moss——因原文翻译而得名——指的是一种冰，它是如此寒冷，以至于它会以冻伤的形式灼伤手。让这成为你的一个教训：如果任何物质没有在你可用的成分百科全书或药水手册中得到全面的描述，就需要进行分析（再次注意，本书末尾的成分百科全书并不全面）。尽管物质的名称或外观可能使其功能看起来显而易见，但这种假设可能会被证明是致命的。

此外，亲和力可能会发生变化，具体取决于物质是来自活体标本还是从尸体中收获。以海妖之眼为例-

亚历克斯比以前更快地吸收了德克斯特的对话语气，当这本书开始深入到不同亲和力的技术公式以及它们如何互动时，他只放慢了一点。他的阅读速度和理解力都在提高，与此同时，他还在吸收书中的内容。