如果是...

那么它仍然值得一试。只要它不干扰他的生命力，那么可能发生的最坏情况就是让马克对他尖叫。他已经习惯了。

“我想试试，”他热情地说。“我绝对愿意。”

特蕾莎笑了笑，做了一个动作，就像她在调整想象中的眼镜一样。“那么，我的学生，我希望你听从我说的每一句话。”

“是，陆教授。”

她咯咯地笑了起来，然后她的笑容就消失了。“好吧，让我们希望这能奏效。我会在每一步都与你同在。

“根据我的教授的说法，冥想的关键，”特蕾莎说，盘腿坐在他对面的阳台地板上的毯子上。“失败是你的朋友吗：冥想的重点是把注意力集中在一件特定的事情上，但你会分心，你的思想会徘徊。你思想之外的事情会吸引你的注意力。这一切都是很自然的。

“对，”亚历克斯说，密切注视着她——出于多种原因，他很高兴这样做——并确保他尽可能地匹配她的位置：盘腿，背部挺直，肩膀舒适地固定，双手放在膝盖上。“所以，然后你就会让自己摆脱那些干扰......对吧？

“不完全是，”Theresa深吸了一口气，然后吹了一口气。“你应该做的是注意到这些干扰，并承认它们。”

“承认他们吗？你不应该像你说的那样让他们过去吗？

“当你只是试图这样做时，这就更难了，”她说。“让他们在不承认他们的情况下通过，即使是短暂的，意味着他们更有可能u0027重新出现u0027。你的头脑会想要看它们。我的意思是。。。好吧，还记得你偷看西格姆斯礼物的那一年吗？

“是啊！”他咧嘴一笑，毫无悔意。那是一段美好的回忆，他的父母从未发现过。一阵钝痛刺痛了他的心，但它与那个西格姆斯和以前那些人的快乐回忆混合在一起。“我花了两年时间才找到爸爸的藏身之处，但我做到了。”

“我记得，”她说。“你执着于找到那个藏身之处。”

“是的，我真的是。”

“然后当你找到它时，发生了什么？”

“嗯，我真的不需要再找它了，我已经看到了那里的东西——哦，”他停顿了一下。“对......我迷上了那个藏身之处，直到我看了它——”

“——然后你就不需要再找它了，”她说完。“思想或分心也是如此：如果你只是试图忽略它们或u0027让它们过去u0027而不承认它们，那么你的思想就会向它们漂移。就像......嘿，听我说：无论你做什么，都不要想象布鲁图斯穿着亮粉色的皮毛和骑士盔甲。

立刻，布鲁图斯的形象出现在脑海中，他穿着亮粉色的皮毛，穿着骑士的全套装备。他哽咽着笑了起来。

“告诉我，你是怎么想的？”特蕾莎问道。

“布鲁图斯，有着亮粉色的皮毛，穿着骑士盔甲......”亚历克斯承认。

“没错，如果你不承认布鲁图斯爵士，他就会一直留在你的脑海里。根据教授和教科书的说法，你必须承认想法才能让它们过去。

“好吧，好吧，”他仔细考虑了一下。“我明白了。那么，这就是我们如何成功地更好地集中注意力的方法呢？

“不，我们得先失败。”

“好的，我们回到那个话题。你什么意思？

“所以，当我们注意我们的想法并承认它们时，我们的思想会徘徊，”她说。“这是不可避免的。事情引起了我们的注意。至少我是这样。但是，每次你注意到一个新想法或分心时，承认它，并将你的注意力拉回到你正在关注的事情上，那么你的大脑每次都会变得更好一些。每一次的失败和注意力的中断——如果随后承认了分散注意力的想法，并轻轻地把你的注意力拉回来，那么你——啊！

“什么？”他吓了一跳。“这是什么？”

Theresa举起一根手指。“对不起，我忘记了这整个禅修中最重要的部分。”

他松了一口气。“嘿，没关系，你是想教我一些你自己刚开始学的东西。别着急。我会做一个有耐心的学生......不像你回到教会学校时的样子。

“呃，你做得很好，但你把它扔进去了，不是吗？”

他耸了耸肩。“有时候，我的嘴巴会反抗。”

“哦，我不知道，”她笑着说。“好了，别再分散我的注意力了。”

“不，不。”他得意洋洋地咧嘴一笑。“承认这种干扰——在这种情况下，我的聪明话——然后让它过去。”

她的眉毛抽搐了一下。“他们永远不会找到你的尸体，亚历克斯，我向乌尔达尔发誓，他们永远不会。”

尽管她这么说，他还是看到她在努力微笑。

“好吧，我就停下来。那么，什么是重要的呢？

“这是关于专注于当下，”她说。“教授谈到了在生命执行过程中，你的思想将如何专注于在你的身体中循环你的生命力的同一运动。这意味着，随着你越来越擅长它，你的思想可以自由地游荡到它想要的任何东西，这很危险。它让你失去注意力。她说，关键是不要陷入对过去的反思或思考未来。这是为了让思想专注于当下。

她拍了拍自己的头侧。“所以，假设你专注于在一块面包上涂抹黄油，但你一直在考虑以后吃它。你的心思不会放在手头的任务上，如果它比u0027拍黄油u0027更复杂，你就会更容易犯错误和分心。

“天哪，”亚历克斯咕哝着。

就像她刚刚描述了 The Mark 如何摧毁注意力以及任何试图练习其禁区的尝试的时刻。失败的记忆会如此猛烈地冲击脑海，以至于有时很难区分当时发生了什么，以及什么是过去的失败。

对于他的力球，这就像在吐司上涂抹黄油一样：他对动作如此熟悉，以至于即使马克对他尖叫，他仍然能够施展咒语，并且有足够的精神毅力来改变它。随着 forcedisk 越来越熟悉，他能够继续这种模式。

但这仍然是一场斗争。

当涉及到他没有经验的战斗动作时，事实证明，在与马克打交道时学习动作的行为太过分了。他无法让记忆从他身上掠过，而且他没有足够的专业知识来简单地完成任务，尽管有马克的干扰。

然而，这种冥想技巧听起来像是它的真正目的是训练大脑承认记忆和思想，然后把你拉回到现在。

它可能是对抗 The Mark 的完美武器。

他不确定它能在多大程度上帮助他对抗它的影响，但它仍然值得深入研究。

“我认为这会很棒，听起来很完美，”他热情地说。“我认为它可以在很多事情上有所帮助。”

“最好的部分是，每次你失败并分心时，只要你在承认是什么让你分心后把你的思想带回当下，你就会做得更好。失败带来成功。

就像他如何设法让 The Mark 为他工作一样，尽管它有预期的目的。

“好的。”他挺直了身子。“让我们开始吧。”

“好吧，首先，你需要深呼吸，”特蕾莎停顿了一下。“所以，我自己正在学习这个，我刚才告诉你的一切几乎都来自我的教授和教科书。我也在学习，所以今天之后你可能想找一个知识更丰富的老师。

“嘿。”他看着她的眼睛。“你了解我。你知道我们的处境。你知道这一点。我不会把任何人当作你的老师，特蕾莎。

她脸上露出的笑容本可以照亮一个没有月亮的夜晚。“好吧，我的学生，跟着我的脚步走吧。我要试着一步一步地记住。首先，听听我的声音......”

特蕾莎按照她所描述的那样带领他进入冥想。

她告诉他听她的声音，做深腹呼吸。

幸运的是，由于他已经在和 The Mark 一起练习呼吸，那个部分感觉很自然和放松。然后，她引导他转移意识，专注于他身体上的不同点，并注意它的每个部分在那一刻的感觉。

他对自己的发现感到惊讶。

他的头和脖子上有轻微的紧绷感，这是他以前没有注意到的。

他的肩膀、手臂和胸部因俯卧撑动作而持续酸痛。然而，他也注意到一种感觉......他躯干中的力量是他以前没有意识到的。他的肌肉感觉更强壮了。他注意到呼吸进入他的胸膛——尤其是当他的肚子随着这个动作而膨胀时——并在他呼气时注意到这种感觉。放松席卷了他的身体。

他注意到他们的日常跑步使他的大腿有轻微的紧绷和灼热感，而且他的脚也有钝痛。所有这些东西都是他身体的一部分——亚历克斯·罗斯的一部分——他以前没有注意到。

他的思绪开始沿着这条路线往下走。

他的生命有多少时间在他不知不觉中过去了？这句话是用印记发音的，但是仅仅通过专注于它们，关于他自己身体的事情就变得如此明显，他错过了多少其他事情——

“哦，等等，”他注意到他已经分心了。他承认了这些想法，并轻轻地将他的思绪拉回到当下，专注于他身体的最后一部分。

冥想继续进行，特蕾莎将注意力集中在他的五种感官上——他注意到那天早上他烤的面包褪色的香气，学生在相邻公寓里交谈的声音，以及他自己的体重在他脚下的毯子上的感觉。感觉变成了感觉，他的意识在他周围扩展。他不确定自己的感官是否在改善，或者他只是更加关注他们已经试图告诉他的事情，但他觉得自己在那些时刻对周围世界的了解比他在很长很长一段时间里都要多。

他脑海中的混乱平静了下来，很快，就只剩下他自己和他所关注的东西了。他注意到强烈的兴奋和欣喜的感觉在他的胸膛中升起，他承认了这些，然后让自己重新集中注意力。

他以后可以沐浴其中。

当禅修接近尾声时，特蕾莎将他的注意力拉回到自己的身体和呼吸上，然后——就在最后——告诉他，他可以让他的思想去任何它想去的地方。

他的思绪爆炸了。

数十种计划和途径向他敞开，他对未来的期望似乎像漫长夜晚结束时升起的太阳一样闪耀着光芒。在短短十分钟的时间里，他就让自己的心平静下来，让自己与自己的感官有了接触。一旦他在这方面进行了大量的练习，他能做什么？

“好吧，我们回来了，”特蕾莎对他微笑着说。“嗯，看看你脸上的表情。你玩得开心吗？

“特蕾莎......这是巨大的。他眨了眨眼。“就像......我什至不能......”

“听起来它必须真的很好，或者真的很坏，如果它让你，所有人，无言以对。

“你是说我说得太多了吗？”亚历克斯带着嘲讽的愤怒问道。

“不，你话很多，这对我来说很好。如果我不喜欢听你说话，我就不会一直在你身边闲逛，“她带着一种梦幻般的、满足的微笑说。他不确定这是否意味着她对冥想或他对有积极的看法。自从他们的旅程开始以来，他们之间的距离越来越近——他甚至不认为这是可能的——他开始更有信心，认为是后者。

在一瞬间，他开始意识到，他没有理由不冒险告诉她他对她的感觉。他越来越确信，他正在得到信号作为回报，这得到了哈利克不那么微妙的鼓励的支持。亚历克斯·罗斯（Alex Roth）一直是那种只有在确定事情会按照他想要的方式发展时才冒险的人：他多年来一直忍受麦克哈里斯的虐待是有原因的，直到他百分百确定面包师不会以任何方式伤害他。

但是，什么时候，爱的事情得到了保证呢？

人际关系是人与人之间的，试图完全控制别人的感受结果不会带来任何好处。他几乎可以保证自己的感情，就是这样。此外，他还潜入魔法、战斗的危险中，并调查地牢核心的遗迹。

与此相比，这种风险微不足道。

他当时决定了。他需要正确的时机：特蕾莎曾谈论过狩猎和“等待正确的时机”，如果这就是她思考事情的方式，他只需要在它到来时注意到它。

而且，这项技能就是为了帮助他注意到当下的事情。

他眯起眼睛陷入沉思。“等一下，我想尝试几件事。”

他专注于《马克》，专注于提高冥想技巧的想法。禅修课程的画面在他面前浮现，马克指出了他完美地执行了指示的次数。它展示了承认这些分散注意力的想法如何帮助他重新集中注意力，也向他展示了他温柔地将思想带回现在的时刻。

好。这将帮助他提高技能。

现在是第二个测试。

他开始为forcedisk构建一个法术阵。

马克用它的全部力量把他的失败扔给了他，而且——尽管他可能已经想象到了——它似乎比平时更加努力。也许他只是现在更注意到它的行为，因为他对一切都如此了解。他不是仅仅试图引导他穿越记忆或注意到并试图研究失败，而是参与了冥想过程：承认每一个，然后轻轻地将他的思想带回咒语。

他立刻注意到了不同。

他承认然后轻轻地将他的注意力从记忆中移开，这些记忆不太可能试图强行回到他的脑海中——或者，试图将他的注意力拉回到这些记忆中时，可能会遇到更多困难。无论哪种方式，他都发现使用这项新技能更容易克服这些记忆。当然，这并不完美。冥想和简单地专注于感官，在积极参与咒语的同时尝试做同样的事情，同时有一个神奇的符号积极试图破坏他的思维过程，这两者之间存在着重大的区别。

这就是在安静的草地上学习和与一个愤怒、醉酒的吟游诗人一起学习的区别，这个吟游诗人一生都在掌握有史以来最大、最响亮的鼓，而他在五英尺外进行了一场完整的鼓独奏会。

但是，力盘的形成比以往任何时候都更快、更光滑。

进展。以及一条与标记作斗争的道路。

“特蕾莎，谢谢你。认真地。我没有。。。知道如何解释你为我做了什么。他露出灿烂的笑容，强忍着幸福的泪水。

特蕾莎看了他很久，好像她要说什么。最后，她只是叹了口气，笑了笑。“这是我最起码能做的......你帮助我找到了这条人生道路。我很高兴我能为你做一些同样的事情。

她的笑容温暖了她的整张脸，她的眼睛似乎在发光。他们飘到了太阳在天空中的位置。“哎呀，我们该去接Selina了，她很快就要放学了。”

她一口气站了起来，在里面半慢跑。

亚历克斯用温柔的眼神看着她离开，然后站起来。

从岛对面传来的哨声引起了他的注意。

他瞥了一眼，看到哈利克躺在椅子上，手里拿着一本教科书。他露出一个会心的笑容，向亚历克斯竖起了大拇指。

亚历克斯微笑着向他竖起了大拇指。

牢房在他面前的草地上若隐若现。

虽然它已经修复了很长时间，但石头仍然因以前的事故而部分变黑。建筑物周围似乎有一种危险的能量，他比以前更强烈地注意到这种能量。他不确定在经过一周的扎实冥想练习后，他是否变得更加敏感，或者这只是他自己的神经影响了他的观点。

毕竟，今天——在他使用POTI-1000的第二周——将是他真正进入大楼的第一天。他长长地吸了一口气，开始大步走向那座建筑。这是他第一次接触魔药实验，是他迈向新艺术的第一步，也是他制作魔像之旅的真正开始。

此外，这将是他第一次有机会给朱尔斯教授留下深刻印象。

本周早些时候，在POTI-1000的讲座部分，她告诉他们，这一天将从实验室安全的解释开始，然后是最简单的任务：学习如何使用法力导体将法力转移到一种特殊的药水中，一旦法力接触它，它就会改变颜色。

希望这很容易，但无论如何，神经都在吞噬他。

他深吸了一口气，承认了自己的情绪，然后轻轻地将思绪从它们身上拉开。为了让自己冷静下来，他将注意力集中在法力操纵盒上，将手移入包中握住它。

他呼出一口气，让他的法力流淌出来。

它像一匹训练有素的赛马一样冲进迷宫，但又具有障碍赛运动员的敏捷性。马克将他之前的成功作为向导给了他，他再次打破了他穿越法力迷宫的个人最好成绩。

一分钟后，盒子上的每一个字形都亮了起来，他咧嘴一笑。每次做都会让事情变得简单一些：在花了这么多时间进行练习后，他的法力感觉就像水一样流动，在他施法的所有练习和这次练习之间，他的法力池扩大了。

很快，是时候尝试同时维持两个一级法术了。

如果他那样做，他就会知道他已经准备好开始学习第二级法术了。

但这些都是以后的计划。

现在，他把盒子收起来，走到大楼前，拿出那张作为学生证的圆形木卡。上面刻着朱尔斯教授在课堂上画的新符号。它允许他在某些预定的时间段内进入大楼：当POTI-1000的实验室举行时。

当他走近时，门口发光的符文变亮了，与他的卡片上的符号一起闪现。咔嚓一声，铁门分开，露出一条石头走廊，如果不是悬挂在等距离的发光力球，这条走廊会一片漆黑。

在某种程度上，这让他想起了再次进入旅行者洞穴的情景。他走了进去，皱着眉头，门在他身后迅速关上，发出一声坚定的咔嗒声。他的脚步声在大厅里回荡，石头在深邃的绿色力球光芒下投下险恶的眼神。奇怪的气味传到了他的鼻子里。