所有人的目光都转向他，但他仍然将目光平放在Minervus身上。

“你想去独自行动吗？确定。去做那个。拿一些绳子，去射箭，或者飞向那些喝酒的人，或者对他们大喊大叫，但去做吧。在那边。亚历克斯指了指队伍外面。“我不想整天站在那里，争论谁去哪里，或者抛出个人侮辱或任何其他垃圾。只要你在远离我们的地方做任何你想做的事，我们就会尽可能地分开。

他看了看这群人中的其他人。“我们走那条路吧。”他指向东方。“我们可以单独行动。让我们快点做。贝林看着我们争吵，就像小孩子要求同样的玩具一样。

没有人对此提出异议。

Minervus瞪了Alex一眼，但没有再说一句话。其余的学生拿走了贝林的十五根绳子，离开了密涅沃斯和他的随行人员。不一会儿，雷恩就在亚历克斯的团队走开时来回看了看，而密涅沃斯则独自一人站着。他加入了亚历克斯的团队。

短暂地，Minervus看了他们一眼，然后捡起剩下的五根绳子，向另一个方向走去。

“我们中有四分之一的人，”安吉拉尔说。“还有超过一半的人能够忍受法力的释放。”

Alex回头看了Minervus一眼。“你还记得贝林说过的话吗？除非我们知道资源不会帮助我们，否则我们不应该放弃资源？他不会帮助我们。他阻碍了他的第一个团队，他又做出了错误的决定。我们宁愿让某人失望，也不愿有人让我们正在努力做的事情变得更加困难。

“也许这就是傻瓜在家乡被如此忽视的原因之一，”他想。

他在生活中尽了最大的努力，即使他没有直接帮助英雄，他也希望他对地牢核心所做的任何研究都能从长远来看对对抗乌鸦有所帮助。但是以前的傻瓜呢？尽管他同情他的前任，但如果他们中的一些人......嗯，有点狗屎？

他知道，如果他是其他英雄中的一员，看到派对的傻瓜是像密涅弗斯这样的人，他就很难对他们有任何同情。

他瞥了一眼伊索尔德，她双臂交叉在胸前站着喃喃自语。“你没事吧？”

她嗤之以鼻。“我很生气，但很好。像他这样的人需要的不仅仅是侮辱，才能让我感到沮丧。

“很好，”哈利克说。“很好，把这种愤怒引导到我们的任务中。但不要坚持他的话：你没有什么可证明的。至少对我来说不是。他转向那些喝酒的人。“现在，我们必须拿出一个计划，使用比我们想象的更少的资源。”

Theresa皱起了眉头。“如果我们要扑杀一部分牛群，这将简单得多。将动物活生生地困住而不受伤害要困难得多。呃，现在我几乎希望我能带来布鲁图斯......”

她把地狱犬留在了后面，这样她就可以看看贫瘠之地是什么样子，然后再冒险把他带到那里。

希亚尼惊讶地看了女猎人一眼。“更容易杀死他们？有点冷，不是吗？

“我不是说无缘无故地屠宰动物，”特蕾莎说。“有时，森林中的鹿数量变得太大，如果周围没有足够的捕食者来猎杀它们并减少它们的数量，它们就会吃掉一个地区的所有食物。当没有足够的食物时，他们中的许多人会变得虚弱或生病，然后饿死。那些幸存下来的人会离开，寻找更多的食物。然后它变得像连锁反应一样，其他以鹿为食的动物挨饿，猎人没有什么可猎的。这就是为什么你需要控制牛群规模以保持森林健康的原因。我现在不想杀死任何通风饮酒者，但事实是，捕捉动物比杀死它们更难，尤其是当它们不想被抓住时。

“...我想这是有道理的。Shiani皱起了眉头。“从来没这么想过。”

“我们将管理并完成我们的任务，”哈利克说，凝视着那些通风口饮酒的人。“我们需要相当快地做到这一点：捕食者到达并吓跑牛群是行不通的，而且我们等待的时间越长，这种可能性就越大。

“是的，”Thundar说。“我仍然喜欢放牧计划，但我们需要更多的尸体才能让他们去我们想去的地方。

一声低沉的咆哮从格里姆洛克的喉咙里响起，似乎要震动大地。“我就够了。”

亚历克斯相信他。“是啊，大个子，我觉得你足以吓到一条龙，但是我——哦，乌尔达。”

鲨鱼人对他的话“微笑”了，但效果很可怕：他的下巴似乎在原地移动，露出一排排锯齿状的牙齿。“谢谢。”

“呃......”亚历克斯试图恢复他的思路。“是的，你已经足够了，但是......”他看着特蕾莎。“如果像......两只狼试图追赶一群鹿？

她想了想。“可能牛群中最大的一块钱会让他们流血，直到他们得到暗示或流血。”

Alex皱起了眉头。“比方说，鹿刚刚跑了。”

“嗯，鹿会跑着散开，然后它们会互相嗅到对方的气味，然后又会聚在一起。”

“好。”他转身看向格里姆洛克。“所以，如果只有你，大个子，那么牛群就会向四面八方分散，如果我们只需要抓住一个，那就不是那么糟糕了。但是十个呢？这很难。

“嗯，”哈利克沉思道。“也许我们的想法是倒过来的。我们正在寻找许多猎人来驱赶猎物朝一个方向前进，但我们现在已经没有多少猎人来驱赶那些通风口的饮酒者了。他指了指周围。“但我们确实有十二个巫师。这使我们能够覆盖一个大区域来驱动他们。即使它们散开，我们也会像网里的鱼一样把它们捞起来。

“这是一个不错的主意，”亚历克斯同意。“也许我们两人一组分散开来，结一张大网，然后在它们分散时把它们赶回一起。”

“你什么意思？”卡拉米尤斯问道。

“好的，所以。”他指了指通风口。“我们将法力低下的人分成两组——让我们称他们为u0027追逐者u0027——并给他们每个人绳索。他们散开，沿着通风口成群结队地走来。所以——“他指了指最近的一群。“-一对来自左边的鸿沟，另一对来自右边。这意味着通风口饮酒者必须从边缘逃跑，进入贫瘠之地，我们将在那里等待。然后，他们要么分散开来，试图穿过我们，我们抓住了他们，要么他们转身从我们身边跑开，回到我们的追逐者身边。然后我们把他们圈起来——就像我们的战术书里一样——并困住他们。

他环顾了一下那些巫师们。“我们可能应该与在测试中一起工作的人保持密切联系：如果我们每个人都了解彼此的能力，我们会做得更好。

“啊，是的，很好。让我们试试看，“卡拉米尤斯说。“如果我们没有从一个牛群中得到所有十头，我们可以尝试另一个。”

“很好，很好，”哈利克举起他的手套，娜吉亚就坐在上面。“我会派纳吉亚去为我们侦察。她是我熟悉的——她的法力太强了，不能长时间靠近通风口——但如果他们被赶出通风口，她可以击晕任何试图散开的人。

“嘻嘻，看看我们，都在计划和制定战略，并从敌人手中消除地形优势！”亚历克斯欢呼起来。“就好像我们是巫师在练习战斗艺术之类的东西一样。”

他笑了，其他几个学生也加入了进来。

“对，”哈利克说，把纳吉亚送上天空。“她也会留意来自我们周围的威胁。

“呃，”雷恩举起一只手。“我可以，呃，飞起来也这样做。”

“啊，两个侦查员，完美。”哈利克笑了笑，没人对他说什么。“太棒了。让我们开始吧，我们越早把这些生物绑起来，我们就能越快回到校园，喝一杯凉爽的有趣的东西。

Najyah 和 Rayne 同时升空，当他们上升时，Alex 观察天空是否有任何宽翅掠食性爬行动物的迹象。

他们完成这项工作的速度越快，他们就越安全。

“小心你自己。说真的，“亚历克斯对特蕾莎说。“这里生活着各种令人讨厌的东西，我们不知道哪里可能隐藏着什么。一旦你看到任何有趣的东西，你——”

“杀了它？”特蕾西问道，举起了她曾祖父的剑。

“…我本来想说u0027逃跑u0027，但如果你能杀死它，那么肯定：去做吧，“亚历克斯耸耸肩。但要安全，认真。

“我会没事的，亚历克斯，”特蕾莎说，拍了拍他的肩膀。“而且我不会孤单的。”

她瞥了一眼伊索尔德正在指示霍加斯和斯维尼亚他们该如何进行的地方。Nua-Oge只祝Grimloch好运：这个巨大的怪物看起来对他必须做的事情非常有信心。巨大的鲨鱼人伸了个懒腰，一瘸一拐地站起来;亚历克斯不确定他是否在想象中，但他看起来在准备追逐时垂涎三尺。

“是的，我猜，”亚历克斯承认。“我觉得那家伙可以独自对付一个喝骨头的人。…不过，我希望一个不会出现。

“其实，我希望有人这么做。”

亚历克斯狠狠地看着她。“你是认真的吗？你还记得我跟你说过那件事，对吧？你不想让它靠近你，相信我。

她耸了耸肩，抬头指了指贝林漂浮在雷恩和娜吉亚绕着这群人盘旋的地方。“这是关于在我们被一个可能不朽的巫师监视时获得对抗对手的经验，对吧？希望没有出任何差错，就像希望有一个永远不会得到艰巨工作的铁匠的学徒一样：当然，你会很容易地帮助你的师傅，但是当你们独自一人时，当这项艰巨的工作到来时会发生什么？

他皱起了眉头。“是的，好吧，好吧，你是对的，但我保证，如果一个喝骨头的人出现，你会讨厌它，希望你永远不会看到它。”

她露出一个讽刺的笑容。“你可能是对的。无论如何，看起来其他人已经准备好了。祝我好运。

“祝你好运。”

追逐者分为两组：一组由特蕾莎和格里姆洛克组成，另一组由斯维尼亚和霍加斯组成。当他们开始向远离通风口饮水者的法力通风口走去时，这群巫师们互相转向了对方。

“好吧，让我们做我们的网，”哈利克说。“在那些发泄饮酒者逃跑并让我们措手不及之前。”

学生们分头行动，分散开来，在贫瘠的土地上排成一条宽阔的线。亚历克斯的团队在中间，两侧是战斗法师、塞拉查尔和兽人。他们拿走了十五根绳子中的五根，剩下的四根给追逐者，三根给外面的团体。

他们静静地看着追逐者发泄。

一群大约三十名饮水者——在裂缝的近侧拍打着法力——抬起头来，看着那些在通风口旁占据位置的奇怪生物。追逐者离得足够远，以至于那些喝酒的人还没有受到惊吓，但他们看起来很警觉，准备逃跑。

亚历克斯瞥了一眼他们的后方，确保没有掠食者从后面跟踪他们。他的眼睛扫过地形，既扫视着远处的岩石隆起，又扫视着天空，寻找来自上方的危险。

他越来越能有效地在视觉上扫视周围环境以寻找威胁。最近的经历帮助他非常清楚自己的盲点在哪里，以及攻击者倾向于从哪里接近。

“纳吉亚还没看到任何东西，亚历克斯，”哈利克从他的右边向他保证。在哈利克之外，桑达尔双臂交叉站着，在亚历克斯的左边，伊索尔德一边看着她的随行人员，一边低声嘀咕着。

“我知道，但太小心也没什么坏处，你知道的，”亚历克斯说，变出他的力盘。他盯着前方的田野，将圆盘滑落到自己和哈利克之间的地上，然后舀起灰尘在上面，覆盖了咒语。然后，他深吸了一口气，尝试了一些他几天前才能够开始做的事情。

他陷入了自己，再次念出了原力盘的咒语，用他日益增长的冥想技能来观察并释放那些被印记轰炸的记忆。他小心翼翼地形成了法术阵法阵，并在自己的法力池中构建了第二个一级魔法回路。

魔法回路形成了——与第一个紧挨在一起整齐地安装在他的水池中——第二个力盘在他旁边形成。他笑了。

他的法力池已经扩大到足以容纳两个魔法回路。

当他埋葬第二个力盘时，伊索尔德发出了令人印象深刻的声音。“嗯，嗯，你现在可以同时施放和维持两个一级法术了。干得好，一旦你练习了一个，你很可能就能施放一个二级法术。

“是的，”他笑了笑。当然，那可以等到他用一级法术打下更好的练习基础。在马克的干扰下，他想确保自己尽可能地做好准备。

他把第二个力盘埋在他和她之间的空间里。他擦去手上的灰尘，然后停顿了一下，仔细地看着那些细小的、被阳光炙烤的尘土。

“设下陷阱？”伊索尔德问道。

“是的，”亚历克斯咧嘴一笑。“这不会对他们造成太大的伤害，但如果有人试图夹在我们之间，它应该可以阻止一个通风口饮酒者。”

哈利克摇了摇头。“谁会想到用力盘来制作陷阱。多么狡猾的事情。当你开始学习实战法术时，你真的会成为一个恐怖的人。

Alex耸了耸肩。“或者，我可能因为任何咒语而变得恐怖。我的意思是，这就是这门课的目标，我说得对吗？

伊索尔德摇了摇头。“你有一种奇怪的做事方式，亚历克斯。这不是一个坏方法，但一个奇怪的方法。

“我明白很多。”他低头看了一眼尘土。“嘿......这些东西在贫瘠的地方到处都是。它必须一直被法力烘烤，对吧？

“确实如此。”伊索尔德低头看了看。“被狂野的法力和太阳的光线如此不断地沐浴，是使地球变干并使贫瘠之地尘土飞扬的原因。”

“呵呵。所以它需要大量的法力。他的眼睛眯了起来。回想起他的魔药教科书;通常遇到大量法力的物质在炼金术中往往有多种用途。“你知道它是否可以用于炼金术的任何事情吗？”

“很多事情，”她说。“虽然我不认识他们所有人。”

“那傀儡呢？”他推了推。

她瞥了他一眼。“这是一个高级主题，我们只会在魔药制作的第二年中途触及。”

“但你已经读过这方面的教科书了，对吧？”

伊索尔德停顿了一下。“...是的。

“是的，我以为你会的。我做同样的事情。它有没有说过它是否可以用于傀儡工艺？

“呃，是的：它通常可以混入粘土中，形成傀儡体：它使身体更容易吸收核心产生的法力，但反过来，它需要从核心获得更多的法力才能为构造体提供动力。”

“哎呀。”

“看，”Thundar指出。“Minervus正在采取行动。”

亚历克斯顺着牛头怪的目光看去，看到了那个孤独的学生命令他的随从向前走。五个人走上前去，举起弓箭，在裂缝对面的一群人附近射击。起初箭矢射得很远，但弓箭手们继续以练习过的、流畅的动作画箭和射击，直到最后，箭群跳开了。

对Minervus来说不幸的是，那些饮水者沿着裂缝跑来跑去，一直靠近它。奇怪的是，五名弓箭手并没有冲向这些生物，而是继续试图从远处向他们面前射箭，刺穿了牛群前方的一些人。动物们尖叫着，让裂缝周围的每一个通风口饮水者都进入了高度戒备状态。

密涅弗斯正在猎杀的牛群开始从狂野的法力喷口中散开，他的随行人员分散开来，开始追赶他们。密涅弗斯飞过战斗的上方，用咒语指向并炸毁牛群附近的地面，将他们驱赶到他希望他们去的方向。

“该死的，他吓坏了裂缝处的每一只动物，还不必要地伤害了一些动物！”哈利克发誓。

饮水者们四处冲锋，成群结队地脱离并跑进了贫瘠之地。追逐者们立即行动起来。

他们大喊大叫，将武器举过头顶，吓坏了牛群，让他们犹豫不决地停下来：沿着裂缝奔跑会让他们走向两人一组中的一个，而逃跑会让他们看到等待他们的年轻巫师队伍。

然后格里姆洛克咬断了他的下巴：声音如此之大，听起来像是鞭子的噼啪声。

这让他们动了起来。

排气饮水者从裂缝中冲出，冲向等待的学生队伍。

“他们来了！”哈利克喊道，吐出一个咒语。

尘土移动，顺着他的身体流淌而上，在他的躯干和四肢周围形成了一个坚硬的土壳。他深吸了一口气，等待着。

Thundar对自己施展了强身咒语，蹲下身子，就像一个准备在县城节日的比赛中冲刺的跑步者。伊索尔德只是看着迎面而来的饮水者，同时低声嘀咕着。

这些生物四散开来，一些试图绕过他们的包围圈，而另一些则冲向学生们在他们之间留下的宽阔空间。

当他们靠近时，Thundar吟唱了另一个咒语，他的幻觉复制品闪现出来。随着一声怒吼，它冲向了那些喝酒的人，让他们争先恐后地向一边爬去，其中一人朝着真正的牛头怪扑去。

他猛地扑了上去。在咒语的增强下——在它失去平衡的情况下——他冲了上去，把它抓在他巨大的手臂里，就像一个农民抓鸡一样。

哈利克吹着口哨，张开双手，向那些试图躲避他的发泄饮酒者走去。

然后纳吉亚击落了。

她像拳头一样缠绕着爪子，猛地撞向一个人的侧面，把它撞倒在地上，瞬间惊呆了。当它开始恢复知觉时，哈利克扑向了它。他把自己的重心压在那个生物身上——现在由于土甲的涂层而变得更重了——这样它就被钉住了，然后开始将绳子缠绕在它的腿上。