「最簡單的道理，三週歲內的幼兒，最好不要吃完整的豆子和果仁，以防嗆著噎著，這些食材必須要做細加工。」

「哦。」

有些道理點破了就一錢不值，布衣少年和魯豆豆立刻就明白過來。

「小哥，這種事讓夫人身邊的姐姐們過來吩咐一下就是了，何必讓小哥親自走一趟，你想必是大老爺跟前的小廝才對吧？」白蔻笑眯眯地說道。

布衣少年抿了抿嘴，背起雙手，「大老爺怎麼就不能關心外孫的飲食呢？」

白蔻和魯豆豆背上的汗毛頓時就豎立了起來，面色發白。

「婢子失言，請小哥恕罪！」白蔻連忙低頭認罪。

「看在你先前建議還有幾分道理的份上，我可以不計較你剛才的失言。」

「多謝小哥。」

「我還可以告訴你大外孫的實際歲數是五歲多，不到六歲，大小姐的長女和二小姐的長女都一樣，週歲不到三歲，兩個女孩生辰相差三個月。你要是能說出幾個新鮮菜譜，我就把你剛才的失言徹底忘掉。」小哥很懂得威脅利誘，挑撥人心。

「小哥，新鮮菜譜倒說不上，給雙胞胎燉個南瓜蝦仁羹吧，這個季節正好有早熟品種的小南瓜上市。燉好後，先別調味，而是先給嬰兒盛出羹湯，剩下的再放鹽，蝦仁給那三位哥哥姐姐們吃。」

「一盅羹分調味和不調味？」

「一歲內的嬰兒食品少放糖，不放鹽，不加調味品。別怕味道淡，對嬰兒來說正好，要是他們能接受這個蝦味，等天涼了鮮蝦上市，就好做蝦泥給他們吃。」

「原來如此。」布衣少年一臉受教的表情，「那三個孩子有什麼新點心？」

「帶果仁還是不帶果仁的？」

「各來幾個。」

「果仁薯餅、果仁豆沙一口酥、果仁蛋捲、蜜糖果仁千層酥、果仁餈粑團、香酥果仁球，這些都是用碎果仁做的點心。香煎藕餅、烤腸花捲、乳香豌豆泥、酥炸雞米花、綠豆煎餅、芝香蘋果餅、肉鬆餅、雙色發糕、炸牛乳。小哥，你隨便挑。」

白蔻一口氣不停歇地報出一串糕點小吃，魯豆豆都聽傻了，喉嚨上下滑動，吞了不少口水。

布衣少年的臉上慢慢浮現一個笑容，「好，算你學藝認真，菜譜張口就來，先前的無禮我就不計較了，要是把那幾位小少爺和小小姐哄高興了，回頭我就向老爺和夫人建言，讓你們學徒有上灶的機會。」

「不如趁機改改考核方式呢？」

「得寸進尺？」布衣少年有些不悅地半眯起眼睛。

魯豆豆吸口涼氣，低頭不敢看，白蔻其實也心裡打鼓，但她還是鼓起勇氣直視對方的眼睛。

「小哥，我們二十四個學徒，都是從不同的學坊，優中選優進來的，每個人的基本功都紮實得無可挑剔，再怎麼比也比不出花來，還不如讓我們上灶實實在在地比試廚藝，輸了也是心服口服。」

那布衣少年沒接這個話茬，卻突然指著白蔻問：「你叫什麼名字？」

「我？我叫白蔻。她叫魯豆豆。」

「既知我是大老爺跟前的，你怎麼還能自稱『我』？廚房也該好好教教你們禮儀才是。」

「可能是要等選出最終六人再著手教導吧。」

白蔻瞎編了個理由，可對方根本沒聽進去，甩手就走了。

5.第5章 老廚子做事也要仔細才行啊

魯豆豆拉著白蔻的手，拍著胸口大喘氣。

「那真是大老爺跟前的小廝啊？！」

「應該是吧？那氣質像是長年在大人物身邊熏陶出來的。」

「大老爺竟然派自己的小廝來關心外孫和外孫女的飲食，真是疼愛孩子的外公啊。」魯豆豆的語氣裡充滿了羨慕。

「你的核桃吃完了沒？我們該進去幹活了。」

「哦哦哦！」魯豆豆抖抖圍裙，把剩下的核桃灑了一地，不吃了。

「剛才這事別跟人說，就我們兩人知道。」

「為什麼？」

「說了有什麼用？萬一那小哥的建言被駁回，我們豈不是要被眾人恥笑？」

「哦，對！好，不說，我嘴巴很緊的！」

魯豆豆做了個把嘴巴縫起來的動作，與白蔻有說有笑地回了廚房，到水井邊為晚餐開始忙碌。

那位年輕小哥此時已經走完夾道，繞回到了廚房正門外，但他沒有停留，而是繼續沿著甬道過了一道小門，正式邁入了內宅區域。

管著這道門的婆子認得這小哥，見他這麼快就回頭，連忙放下手中茶杯，站起身來畢恭畢敬地低頭問安，絲毫不提要驗看牌子的事情。

小哥心裡默唸著白蔻的名字，弄明白昨晚在夾道里互相被嚇一跳的就是這個丫頭，接著他徑直走到長房所住的中路正院，邁進大夫人白日起居的己誠堂右耳房，親親熱熱地在夫人面前賣乖，把昨晚自己上街吃飯的事情輕鬆化解，忍受著吃膩的點心，陪母親閒話了片刻家常。

告退之後，這位長房大少爺躲在外面偷偷喚來夫人的陪嫁龐媽媽，與她耳語幾句，見對方點頭應下，他才笑眯眯地轉身離去，到前院外書房找大老爺交流功課。

——

次日上午，伺候主子們的早飯時間才過去，大夫人派了手下丫頭到廚房傳話，今天大小姐和二小姐會帶著孩子們回來看望長輩，讓廚房預備幾樣哄孩子的下午點心，還特意為孩子們點了那道蝦仁南瓜羹，另外就是帶果仁和不帶果仁的點心都要來幾款，因為香噴噴的什錦果仁也是孩子們的最愛。

大夫人的丫頭還給了兩個不同的湯盅用於盛南瓜羹，一個荷花紋，一個蓮蓬紋。

魯豆豆走到白蔻身邊，給她兩個當早飯的肉包子，又衝她抿嘴一樂，兩人交換了一個心照不宣的眼神。

因為今日要招待回娘家的兩位小姐和外孫們，庫房給廚房送來了不少好食材，管事們生怕學徒們處理不當浪費食材，特意叫了二等廚子廚娘們在邊上照應。

∫∫

東廚房裡，紅案和白案各佔一個廚房，因此熱菜和點心可以同步製作，溫谷山帶著盧梅花、曾珠和黃大海三位管事一塊在紅案廚房燒菜，崔林則在白案廚房做麵食，他本來就是靠一手精湛的麵食手藝坐上管事之位的。

緊張的午飯時間結束後，眾人紛紛午休，白蔻照舊與雜工一起清理廚房，然後望著異常豐富的食材架子在心裡默背菜譜。

即使暫時沒有上灶的機會，也不能忘了身為頂級大廚應有的職業素養。

午休後，廚房開始製作下午點心，因為主子們太多，廚房人手只夠做飯，沒有專門送餐的人手，所以一般情況下，都是各房各院自己派人來取食物。

裝好的食盒一個個都被領走了，兩個廚房都開始收拾打掃，為晚餐做準備。

紅案廚房這邊只是煮了幾個羹和甜湯，所以很快就清理完畢，溫谷山指揮著眾人，佈置晚餐菜餚所需食材。

就在這時，大夫人手下的陪嫁媽媽領著丫頭，提著食盒一臉怒氣走進廚房。

溫谷山和四位管事一臉驚慌地迎了上去，廚子廚娘和學徒雜工們都站得遠遠地旁觀。

「龐媽媽，您這是？」溫谷山抹著笑臉，硬著頭皮湊近前去。

「給我們外孫們的點心和羹湯是誰做的？」龐媽媽嘴唇緊抿，面色難看，好在涵養不錯，沒有當場發飆。

「是管事們一起做的。」溫谷山實話實說，身為廚房總管，他只需伺候老太君和開發新菜，其他人的飲食不勞他動手。

「四個管事，扣兩個月錢糧，溫谷山監督不力，扣一個月。」

「啊！？」

廚房上下所有人都大吃一驚，白蔻和魯豆豆面面相覷，其他人也都在竊竊私語。

「龐媽媽，管事們做錯了什麼還請明示，讓大家都得個教訓，下次絕不再犯。」溫谷山拱拱手，態度極其誠懇，懲處已下，求情無用，但錯在哪裡得求個明白。

「錯在哪？身為廚房管事，居然做事粗心大意！還有臉問錯在哪？」龐媽媽厲聲喝問。

「懇請龐媽媽明示！」溫谷山雙手抱拳給龐媽媽深深彎腰，心裡把闖禍的管事們罵個狗血淋頭。

管事們也慌忙告饒，求龐媽媽指點。

「上午點餐的時候，說得明明白白，蝦仁南瓜羹和果仁點心都是給孩子們預備的，可是看看你們都做的是什麼！」

「是呀，都是這麼照做的呀。」溫谷山和管事們一臉冤枉。

龐媽媽身後一個丫頭提著食盒走上前來，打開蓋子，裡面是兩個幾乎沒有動過的蝦仁南瓜羹，荷花紋和蓮蓬紋的湯盅裡，裝著一模一樣的羹，切