沿海司存放粮食的仓库，竟然也莫名其妙地着起了大火！

那可是将近一万人口三天的口粮啊！一场熊熊烈火将它们统统化为灰烬。

这个惊人的消息仿佛长了翅膀一般，不到一个晚上便传遍大街小巷，引起轩然大波。

次日清晨，太阳刚刚升起，整个廉州府的粮食价格犹如坐火箭般飙升。

一度突破每斗二两银子的高价！

甚至连谷糠这种粗粮都能卖到两钱银子一斗，但即便如此仍然供不应求、有价无市。

而在这场涨价风波中，钦州城更是首当其冲，涨幅最为凶猛，比其他地方高出整整两成！

面对如此严峻的形势，朱慈爝果断在商会附近买下两家店铺。

并决定在此开设一家平价粮铺。

同时，他还让刘新凯找来几位文书写下告示：

凡是前来买粮之人必须先到此处核对户籍信息，领取相应的名牌。

若发现户籍不符，则需重新办理落户手续方可购粮。

朱慈爝所用之粮皆是之前以低价购入的库存，因此成本相对较低。

然而，尽管每日限量供应且需凭牌购买，粮铺甫一开门仍会被抢购一空。

这样的状况持续了整整十天之后，最终因无粮可售不得不关门歇业。

“太好啦！哈哈哈......经过十天漫长等待，他总算是撑不下去咯！等明天开门时咱们再把粮食售价提高一成慢慢地卖出！”

“我们还要每天都涨一点的卖......”

几大世家得知此消息后兴奋异常，开始盘算着如何趁机大赚一笔。

这一个多月以来，他们一直在张家从海外运来的大量低价粮食的打压下苟延残喘，日子过得十分艰难。

而如今，情况终于得到了扭转，他们总算是可以扬眉吐气一番了！

随着城中粮食价格的一路飙升，短短两天时间内，便有大量的粮食源源不断地运送进城。

这些粮食均被那几家咬牙切齿地全部收购下来。

然而，到了第四天，他们开始意识到事情有些不对劲——这些粮食运输的速度异常之快，而且每天运来的数量都是翻倍增长。

更让人头疼的是，他们根本无法打听到这些粮食究竟来自何处。

尽管心中充满疑虑，但面对如此诱人的商机，他们还是选择继续咬牙坚持，又收购了整整三天的粮食。

可就在这期间，他们手中的银子如同流水一般哗哗外流。

而资金回笼却还不及买粮总数的三分之一。

眼看着自己的财富不断缩水，几家人终于坐不住了，纷纷聚拢到一起商议对策。

经过一番商讨，他们决定采取压价抛售的策略。

在保本的情况下高于一成出售，以减少损失。

可是，让他们感到诧异的是，即使将价格压低，也依然没有多少老百姓前来购买粮食。

这种诡异的局面使得他们陷入了深深的困惑之中......

“公子，经过十多日操作，几大家族能够调动的资金已有大半落入我们囊中。”

身在军营中的朱慈爝聆听着李元胤的禀报，心中暗自思忖。

两日之后便是自己的生辰，此时收网似乎为时过早，毕竟各家已然嗅到了异样气息。

于是，他果断下令：“加速行动，务必一鼓作气将几大世家彻底击溃！”

紧接着，朱慈爝对李元胤详细嘱托道：“你立刻前往张家，督促他们进一步加大力度。”

稍作停顿后，他又继续吩咐：“同时放出风声，就说本公子将于诞辰之际设宴款待众人，并隆重庆祝商会会馆竣工。”

正当朱慈爝部署之时，几大世家亦敏锐地嗅出这场阴谋的端倪，遂加紧抛售粮食的步伐。

即便面临亏损，他们也毫不犹豫，只求尽快脱手。

然而，令众人始料未及的是，张家竟从海外暗中调集大量粮食，并毫无保留地以低于原价三成的价格在整个廉州府公然售卖。

如此一来，其他几家顿时陷入两难境地。

若跟风降价出售，则意味着血本无归。

倘若按兵不动，不仅无法支付工人薪资，更有可能导致粮食积压滞销。

面对突如其来的变局，几大世家猝不及防，一时之间乱了方寸。

尽管采取了这样的跟价销售策略，但回流的资金仍然微乎其微。

在此之前，花费巨资收购了张家的产业。

紧接着又投入大量资金购买运来的粮食。

然而，由于张家想要购买海船。

其他几家都深知这条“下蛋母鸡”的价值所在，绝不会轻易将船只出售给张家。

即便卖给张家，也是将要淘汰的老船。

这种只出不进的状况，能够维持将近半个月已经算是相当坚韧了。

早在一个月之前，一场精心策划的商业布局便已经悄然展开，但这些人却浑然不觉。

无论是他们涉足的哪个行业，都已成为这场布局的一部分。

然而，所有的准备工作都只是按兵不动，只为等待那个关键时刻——两天后的朱慈爝诞辰。

四月十三日，阳光明媚，风和日丽。

在钦州城内，一座气势恢宏的商会会馆正式落成。

而今天，恰巧也是朱慈爝的七岁生辰，庆祝活动将在这座崭新的会馆中隆重举行。

此刻的会馆外面热闹非凡，人头攒动，前来庆贺的宾客络绎不绝。

其中不仅有商会内部人士，更有来自廉州府的诸位知名大商。

不知道的是，那位刚刚调任廉州府、尚未任职许久的瞿式耜大人也会亲临。

说起朱由榔将瞿式耜调任至此，其实并无合适理由。

对于这位为大明匡扶社稷东奔西跑的重臣，实在是没有什么理由。

现任兵部尚书，广东又有被破的风险。

最终，只给了他一个广东巡抚的头衔，并要求他在廉州府整军备战。

尽管瞿式耜到任时间不长，但他确实在廉州大规模地招募兵马。

此次前来，不是为朱慈爝庆贺生辰。

而是因为得知朱慈爝自澳门购入一批火器，并经过改良后威力大增。

他此行的目的只有一个，那便是求得朱慈爝手下那群能改造火器的工匠。