在此期间，但凡出现粮食价格上涨的迹象。

朱慈爝便会命令张家运送数艘装满粮食的船只进入市场，并以低价抛售的方式对粮商进行压制。

通过这种手段，有效遏制了粮价的上涨趋势。

让众多粮商感到无比头疼，纷纷猜测这是否是张家的蓄意报复。

尽管心中愤愤不平，但他们却不敢轻易表达不满或采取行动。

如果咬牙坚持收购这些粮食，双方必将陷入两败俱伤的局面。

许多家族无奈之下也只能选择跟风降价处理，试图打压张家的发展势头。

然而，粮行恰好是几个大家族的核心产业之一，如果贸然出售，根本找不到合适的买家来接盘。

此刻的粮食仿佛成了一块滚烫的山芋，无论谁接手都会遭受厄运。

这种压力甚至使得一些商家产生了关闭店铺的念头，但就在这个关键时刻。

局势发生了意想不到的变化——所有的粮食竟然被朱慈爝悉数高价购入。

这一举动令众商家叫苦不迭。

如此戏剧性的场面已经持续了整整一个多月，而与此同时，钦州城的商会大楼也即将竣工。

值得一提的是，这长达一个多月的惊心动魄的商业较量背后，其实都是由李元胤暗中指挥实施的。

如今，一切都已准备就绪，只待时机成熟便可收网。

于是，李元胤对身边的人吩咐道：“元胤，告知张家，月底即可收网。”

经过这一番精心谋划和布局，终于快要迎来了收获的时刻。

在这一个多月的时间里，朱慈爝并没有浪费一分一秒。

对于数理化这三门课程，只要他记忆中还保留着一点印象，都会毫不犹豫地将其全部书写下来。

如今，这些知识只差整理成册便可大功告成。

偶尔感到疲惫时，他便会前往工地查看一番。

水泥厂经过扩建之后，每日的产量虽然仅能勉强满足几处工地的需求，但已经有了显著的提升。

而从水泥厂通往码头的道路，预计到本月底就能够全面竣工。

水泥厂位于钦州城的上游位置，生产过程中难免会产生一些废水，并排放到河流之中。

幸运的是，目前城中百姓的饮水尚未受到明显影响。

然而，如果矿场持续扩张，那么水流污染范围将会进一步扩大。

在此期间，朱慈爝不仅对周边地区进行了深入考察，还发现一旦所有工地完工，这里的产能将会减少。

与此同时，另一处规模更大的厂区正处于紧张的建设阶段。

一但建成，那边就会逐步停产，直到搬迁到这边产量更大的地方。

就在半个月前，派往壕镜购买火枪和火炮的人终于归来。

但他们带回的并非先进的武器，而是火绳枪和前装滑膛炮等较为落后的装备。

于是，朱慈爝带领着几位技艺精湛的铁匠，一头扎进铁匠铺，埋头苦干近半个月之久。

他们试图将火绳枪改造成燧发式，并在其中添加膛线以提高射击精度。

只可惜，由于所用钢材质量不佳，这改装工作进展得并不顺利。

枪管里的膛线，起初几位老师傅都是小心翼翼地在枪管内一点一点地刻划出来。

然而，即使花费整整两天时间，也难以拉出一根可用的枪管。

就在众人束手无策之际，朱慈爝灵机一动，想到让他们制造一根螺旋状的钢条。

通过从一端不断捶打和挤压，竟然成功制成了粗糙的膛线。

不过这种钢条使用数次之后，螺纹便几乎被磨损殆尽。

尽管如此，情况已经算是不错了，但燧发枪的弹簧问题却令大家陷入困境。

由于现有的钢材质量较差，如果用于制作弹簧，则其弹性不佳且耐久性极差。

而钢铁厂尚处于建设阶段，要想等到生产出适合制作弹簧的钢材，恐怕不知要等到何年何月。

此外，火绳枪的局限性也颇多，一旦遇到下雨天，火绳枪简直就成了毫无用处的“烧火棍”。

至于前装火炮，若要改为后装式，光是解决密封问题就是一项巨大挑战。

如果试图减轻重量，使用这种钢材又太脆极易引发炸膛事故。

若选择以铜来制造火炮，则成本过高，难度过大。

如此看来，与其费尽心思去模仿或改进火炮结构，倒不如集中精力改善火药更为实际可行。

在此期间，还特意花钱请来了专业制作爆竹的师傅。

经过长时间的努力与尝试，终于成功地制造出了颗粒火药！

这一成果让所有人都兴奋不已。

为了确保其性能和稳定性，我们特别安排了一整天的射击试验。

在试验过程中，我们仔细测量并记录每一次射击的数据。

最终确定每一发子弹所需的火药量约为两钱，换算过来大概是七克左右。

这个重量既能保证火力，又不会对枪支造成过大负担。

接下来便是不断尝试不同类型的枪弹，原有的铅弹搭配颗粒火药时。

有效射程竟然不足一百五十米，而且超过这个距离后的射击结果完全依赖运气。

即使能击穿盔甲，距离也仅限于两百多米而已。

然而，当换上米涅弹后，情况发生了巨大变化——火枪的有效射程一下子提升至两百多米！

当然，超过两百米后，火枪的精确度会大幅度降低。

但若采用三段式射击法，依然可以在将近四百米的范围内产生强大的破甲效果。

要想进一步突破四百米的极限，恐怕光是想象一下都会令人感到毛骨悚然。

在确定了定量的火药和米涅弹之后，我们便可以开始在城内招募工人，大规模生产纸壳弹了。

相信这些改进将会极大地提升军队的战斗力，为未来的战斗做好充分准备。

朱慈爝还特意抽调工地熟练人员，在城外军营附近圈地修建了两座工坊。

其中一座是铁匠铺，用于制作米涅弹、开花弹和弓箭的箭头。

与之相隔不远，的则是负责配置颗粒火药以及组装纸壳弹。

对于火炮方面，也制作出了散弹、开花弹的纸壳弹。

所谓的开花弹，也就是在锥形弹体的后面加上了延时引信。

在这个过程当中，还制造出了掌心雷。

其弹体里面有两层，最中间的是颗粒火药，再外面是包裹着许多细小的铁珠。

和开花弹类似，不过前端是生铁，后面加上一个盖子以防止引线受潮。

就在这所有的一切都开展得如火如荼的时候。

正在军营中教授大家火枪使用方法的朱慈爝，听到城中传来了一则消息。

说是张家南洋的船队遭遇暴风而全部沉没了。