马车缓缓驶回城中会馆，刚一停稳，朱慈爝便如狡兔一般敏捷地纵身跳下。

此刻的会馆内人声鼎沸，一片繁忙景象，众人都在忙碌地收取钱财。

张世行眼尖，瞥见东家归来，正欲上前请安问好，却被朱慈爝抢了先。

“瞿大人是否仍在会馆?”

朱慈爝迫不及待地开口询问，声音中透露出一丝焦急。

见张世行呆呆地点头回应，他二话不说，立刻迈步冲向三楼。

上楼后的朱慈爝气息急促，一边喘着粗气，一边用力敲响房门。

“呼呼......瞿老，请快开门！我有急事相求。”

然而，敲门许久未见动静，正当他准备再次发力时，身后的一扇门突然打开。

同时传出一句洪亮而又带着几分戏谑的话语。

“你这后头莫不是有什么猛兽追赶，怎会如此匆忙?”

尽管朱慈爝身形娇小，仅及瞿耜式腰部高度。

但他毫不犹豫地伸手紧紧抓住瞿耜式的袖口，神情严肃且急切地问道。

“瞿老，您可知道宋应星的下落?还有他所著的那本《天工开物》，您手中可有收藏?”

瞿耜式轻轻抚弄着胡须，低头微笑着凝视朱慈爝，然后缓缓回答道。

“长庚现居于江西老家，至于他的那本《天工开物》，老夫并未拥有。”

听闻此言，朱慈爝脸上满是失望与泄气之色，仿佛全身力气瞬间被抽干。

朱慈爝抓在瞿耜式袖口的手不自觉地松开了。

江西此时已被清军攻占，要想将宋应星接过来简直就是痴人说梦，连书籍的下落也无从知晓。

然而，就在这时，瞿耜式突然开口道。

“不过，老夫倒是知道何处有一本《天工开物》......”

话音未落，朱慈爝的眼睛瞬间亮了起来。

“在哪儿！”

他迫不及待地追问，眼中闪烁着热切的光芒。

看着朱慈爝如此激动的神情，瞿耜式无奈地叹了口气。

“那本书此刻正静静地躺在廉州府库之中呢。”

“多谢瞿老！”朱慈爝谢过之后，转身便要朝楼下奔去。

“哎哎哎！你难道打算带人硬闯府衙吗？给你......”

瞿耜式急忙伸手拉住朱慈爝，险些被他拉扯摔倒。

他有些恼怒地将一块腰牌扔给朱慈爝，并嘱咐道。

“记得将这块腰牌放在廉州府衙，年轻人做事总是这么鲁莽，去吧。”

朱慈爝恭敬地接过腰牌，表示感谢后拱手作揖。

然后迅速下楼去安排暗卫前去取回那本《天工开物》。

由于南方马匹稀缺，如果选择走海路的话会快很多。

估计不出两日就能归来，想到这里，朱慈爝不禁感到一阵兴奋。

只要解决掉城中那些根深蒂固的世家大族，并借助《天工开物》一书。

所记载的技术知识作为辅助手段，那么可以预见得到。

无需等待太长时间——或许仅仅只需要短短数月。

朱慈爝训练出来的士兵们，便能够全员配备上火力强大的武器装备。

并赶在那场惨绝人寰、令人发指的“广州之屠”发生以前抵达广州。

从而成功解除广州城面临的重重围困危机！

只要能够顺利拖延数年光阴，让自己获得更多喘息和发展壮大的机会。

到那时，便可以正式拉开由南方向北方逐步展开反攻倒算的序幕......

想到这里，心情愉悦至极的朱慈爝忍不住轻声哼唱起来。

然后迈着轻快的步伐登上楼梯去找瞿耜式聊天。

“瞿老啊，今晚我请客，请您喝酒哦~而且还是上好的美酒呢！”

朱慈爝满脸笑容地对着瞿耜式说道。

然而，让朱慈爝万万没有料到的是，瞿耜式竟然丝毫不给他面子。

不仅没好气儿地大声嚷嚷道。

“走走走！你这小家伙毛都还没长齐呢，就学人家喝酒？”

面对瞿耜式突如其来的这番冷嘲热讽，朱慈爝一时间也有些不知所措。

但他并没有过多纠缠于对方拿自己年龄说事的问题之上。

而是转身默默走下楼梯去取酒。

半个月前从海外运回来的大批粮食。

由于数量实在太多，光靠他们自己肯定是吃不完的。

于是朱慈爝便特意安排人手将其中一部分拿去蒸馏提炼出酒精。

这些酒精原本是打算留作日后消毒使用的，只不过目前产量并不高罢了。

当然啦，除此之外，朱慈爝还制作出了一些勾兑酒，准备拿到市场上去销售。

这种勾兑酒的酒精度数，可比市面上常见的普通酒水要高出许多。

所以被他小心翼翼地藏匿在会馆下方的一间秘密地下室里。

而这间地下室除了用于存放酒水之外，同时也是藏匿金银财宝的场所。

朱慈爝快步走进密室之中。

一眼望去，只见现场摆放着许许多多的木箱，还有源源不断的人正把东西搬进里面。

看着眼前堆积的白花花银子，朱慈爝不禁感到有些犯愁。

这么多钱，到底该怎么花才好呢？

朱慈爝摇了摇头，把脑中的想法摇散。

‘还早着呢！三天后银子会更多！’

说罢，他便走到酒柜旁，拿起一小坛酒。

一边哼着“我得意的笑......”，一边朝着三楼走去。

来到瞿耜式门前，发现门并未关闭，于是他轻轻敲了敲门，然后径直走了进去。

站在瞿耜式面前，他毫不犹豫地揭开了酒坛盖子。

刹那间，一股浓郁醇厚、沁人心脾的酒香弥漫开来，充斥着整个房间。

尽管瞿耜式并非贪杯之人，但面对如此诱人的香气，他还是忍不住喉咙微微蠕动，吞咽了几下口水。

朱慈爝见状，嘴角微微上扬，露出一丝笑容，随即将坛盖重新盖上，并轻声叹息道。

“哎，看来某人是无福品尝咯。”

说完，他抱起酒坛，转身就要往外走。

“哼！”

瞿耜式仅仅发出一声冷哼，眼睛依旧盯着手中的书籍，似乎并不为之所动。

朱慈爝无奈地转过身来，朝着瞿耜式说道。

“瞿老，走吧，难不成您只想在此处光喝酒而不吃些东西吗？”

瞿耜式自然清楚朱慈爝这个小鬼头，此番前来不是感谢必定有所求。

但此时腹中的酒虫已被勾起，实在难以抵挡美酒的诱惑。