太妃发了一通脾气，往解语坞而去。

途中，她对齐嬷嬷道：“让得益来见我。”

语气实在不好，藏着浓浓的愁绪。

齐嬷嬷应了一声连忙去了。

何家妇人忙接替齐嬷嬷扶住太妃，“太妃宽心，凡事没有过不去的，切莫气坏了身子。”

太妃瞧了她一眼，就见她左右面颊数道红指印，连嘴角都肿着。

“何家的，我这人恩怨分明，你替我做事，自不会亏待了去。”

何家妇人连连称是。

太妃更加满意：“去领五两银子的赏，回家歇几天，把脸养好了再回来。我还有很多用得着你的地方。”

何家妇人赌誓发咒，好一通表忠心，见到许得益等在解语坞门前，很识时务地请辞离开。

许得益向太妃问安，得了一声冷哼：“你倒是聪明，墙头草一样两边倒！”

许得益毕恭毕敬地弯着腰，“请太妃容禀。”

太妃没讲话，便是同意他讲。

他道：“淮王入修竹居时，刻意叫得益同行，只问了一个问题：您和医女谁先到。”

太妃一想起淮王对自己的态度，情绪就不怎么好了，拐杖随之重重一戳。

许得益继续道：“淮王不问其他，偏没头没尾问出这句话，就代表他已知晓一切，只向我求证。如此一来，程夫人和二姑娘迟早会被拆穿。”

“相比于太妃您的谋划，她们丢不丢脸受不受罚……没那么重要。所以得益自作主张，选择向淮王表忠诚。”

太妃听完，脸色稍霁，“你比那两母女聪明多了。”

许得益躬身，并不多言。

“淮王盯着修竹居，大概也会盯着我。真是个好儿子！”太妃怒道：“你去收买些人，把议事厅和世子府也给我盯着。”

“这……”许得益面露为难之色。

在主子眼皮底下盯主子？一旦东窗事发，受罪的还不是他？难道淮王还能对太妃怎样？

太妃却道：“银钱方面不用担心，我这老东西存了不少私房钱，回头让齐嬷嬷给你送去。”

“禀太妃，得益并非忧心钱的问题。”

他思虑片刻，才继续道：“奉命在北苑守卫的李副统领就是用钱收买的，但他在世子幕僚的严刑拷问下，把什么都卖了。若非得益让人送去他妻儿的贴身之物，只怕把您也给供了出去。”

太妃虽知晓李副统领一事，却没料后头还有这么多波折，一时也没了主意。

许得益却道：“所以我想效仿世子妃，搜集护卫和卫所之中可用之人的家人信息。先控住他们的软肋，再用银钱维系，如此才会更牢靠。”

太妃点点头，终于露出笑意：“这不错。你的为难之处是什么？”

“时间。”许得益道：“世子妃有名正言顺的理由，可以大张旗鼓，而我只能私下进行，至少需要三五个月才能事成。”

三五个月之后，太妃可能已经不记得此事，他也不用冒险得罪淮王。

“可以。”太妃点头，“只要能成就行。得益啊，以你的聪慧和能力，总有一日能掌一所之兵，高居指挥使之位。”

“多谢太妃提拔。”

话是如此得体，但他垂下去的眸子却藏着深深的自嘲。

王府卫所指挥使？

只要他姓许，淮王就永远不会让他上到那个位置去。

而他终一生，都只能是宋筠的影子，太妃的刀，遭人嫌弃的附骨之蛆。

***

修竹居。

宋湘淇哭得声泪俱下：“母亲，你到底在想什么？用这种拙劣的计谋让女儿去卖惨，然后换兄长回来？”

程思珺气急攻心：“闭嘴。”

“他有癫狂病！就算你把世子弄死，父王宁愿把世子之位给那傻子，也不会给我兄长的！”

“别再讲了！”程思珺气得抬掌，可瞧着女儿受苦的模样，终究没打下去。

她败在哪里？

败在用了十年都没能彻底得到那个男人的心！

败在给了野丫头对付自己的机会!

“哗……”一声。

房门突然从外向内弹开，力道不大，冷风却瞬息倒灌入内。

程思珺和宋湘淇诧异地向外瞧去，只见丫鬟婆子歪倒了一院子，昏迷的昏迷，反绑的反绑，堵嘴的堵嘴……

什么时候发生了什么事，她们完全没注意！

而站在院中央的，竟然是久不出门的王妃！

程思珺周身气息瞬间颓丧，王妃听见她们母女刚才的对话了吗？听见了多少？

王妃走到房门前，没有进来，涌进来的却是几个內监。

程思珺认不得他们，突然惶恐——这些內监可能不是内府的！

王妃的声音就在这时冷冷响起：“程思珺，我警告过你，不要伤害我的孩子们。是不是我退让久了，让你以为我柔弱无能？”

程思珺之前是这么以为的，但瞧着院子里歪倒一地的丫鬟婆子，她知道这一回真的惹恼了王妃。

可……又如何？

她的靠山是太妃！

程思珺露出一副嘲讽之色，刚想讲话，就被內监用布团捂住了嘴。

“啊！母亲！”宋湘淇刚喊了一声，立刻被钳住下巴。

几个內监动作奇快，在宋湘淇还没发出下一声动静之前，迅速拔掉她两颗门牙。

鲜血直接迸溅，沾染了整片胸襟。

程思珺看在眼底急在心头，却挣脱不开，只能发出呜呜哭声。

王妃淡淡盯着满嘴是血的宋湘淇：“你是淮王庶女，我是淮王妃，是你的母妃。你不该也不能叫她母亲。”

程思珺焦躁地扭动身躯，但下一瞬，王妃目光缓缓转过来，她突然意识到，接下来轮到她了。

一个內监将她右臂反剪压跪于地，另一个內监将她左手按在冷硬的地面，再有一个內监用长针刺入她小指指甲盖。

一厘厘，一丝丝，直到将整片指甲与血肉分离……

鲜血！她从没想过指甲里也能渗出这么多鲜血！

她嘴被布团塞了，只能发出沉闷的嘶哑声，连痛呼和咒骂都淹没在嗓子里。

可还不止，接下来是左手无名指、中指、食指……

在程思珺痛得即将昏厥过去的最后一刻，终于听见王妃淡淡讲了个“停”字。

王妃自始至终没有踏入房门半步，就将和她的女儿弄成了这般凄惨的模样。

程思珺又气又怕，却反抗不了。