姜农作为风丹国王风烈的表弟兼少年时的玩伴，从风烈处获得了药丹针灸之术。风烈登基后，姜农将原名姜峰改为现名姜农，按风烈的要求到北城行医。

在姜泰和蒙被逐出王宫的那年，又下到北首驿设了医馆，挂牌坐诊。

姜农第一次为洪毅做面具时，就知道了他的真实身份。此时姜农才明白，风烈让他换名、降等到穷乡僻壤来行医，原来是为了这位嫡长孙。年轻时跟随风烈多年，姜农早就领教了风烈走一步算几步，凡事都留有后手，处处云遮雾盖的行事风格。

没想到，自己低调做个郎中，竟也成了他算计中的一颗棋子。只是，他也着实喜欢风异透着实诚的精明与狡猾，只因他本人也是此等脾性。

他很长时间都没有再得到风烈的消息，更别说诏令了。倒是一年多前，太子风启亲到北首驿坐镇，寻找失踪的风异，姜农被请到候馆与之见面，被太子客气地请求，帮忙打听风异的消息，并在必要时提供帮助和保护。

姜农也知道风丹国先祖的遗规，风烈对风异如此锤炼，一定是选中了这个小子。至于为何弄到风异都不敢再在风丹国立足，他无从得知也不想知道。既然受人所托，当然得忠人之事，保护和帮助自然要尽心尽力。谁叫这小子让人喜欢呢。

太子风启一年多前就把一两精卫留给了他，并给了一大笔钱，姜农现在正好利用这资源和人马来帮助和保护风异。

突然出现了提供帮助的神秘朋友，洪毅首先想到的就是姜农。在这北坡，洪毅没有其他熟人，除了姜农就是蒙。不说蒙师傅已经离开北坡去了王城，就算他在这边，也没有这份能耐。

但他想不明白的是，姜农为何如此兴师动众地要来帮助和保护他。他们之间的交情似乎没到这个程度，而且对他来说，这一切铺排都没有必要，说不定还会有负面作用。

当第二天天亮，小二来叫起的时候，天字上房的人久无回音。着急忙慌地打开房间，才发现人已不在，只有只言片语的短笺留在茶座上，“吾去也，马车自便”。

让小二奇怪的是，昨晚送到房间的晚餐，那是一桌人都很难吃完的十盘十碗，此刻却连盘子和碗都没有了。

小二发现洪毅失踪一个时辰后，信鹰就把信息传送给了姜农。姜农笑了笑，没事人一般。

洪毅是在黎明前连续两个瞬移，只身来到了北八堡，并且此刻已经租好马车，在赶往北九堡的路上，修习补足神念能量。没有选择直接瞬移至北九堡，当然是出于安全考量。风异的记忆中也没有任何关于北九堡的信息，他当下并不知道北九堡内的状况，突然出现在某个位置，容易被人注意，对他后面的行事不利。坐马车进入就显得自然得多，并且可以一路修习一路探查情势。

北八堡和北九堡之间，距离相对近一些，大半日的马车路程。洪毅天刚明就已出发，午后即可到达。

马车来到北九堡的西门，此时刚过正午。

姜农给洪毅弄的身份是医馆的采办姜采薪，面相也是用了这个人。洪毅此刻看起来就是一个油腻大叔。

在西门前，洪毅对车夫道：“我自己进城，你可以自便了，这是车马费。” 说着就递给他一个钱袋。

车夫笑了，“不用大人付钱，大人的车马费朋友帮您付过了。”

洪毅皱了皱眉头，想开口，意识到和车夫说啥都不管用，就不再言语，直接告辞，朝门岗而去。

门岗处果然有人拿着画布在对照检查，进出的人都排着长龙。轮到洪毅，城卫还主动向他点头示意，似乎是熟人，洪毅也微笑点头，没查铭牌也没受盘问，交了进城费就进去了。

洪毅打算在北九堡先了解一下药植的行情，同时再观察一下出东门时的盘查情形，便于轮到自己时正确应对。如果像刚刚在东门的一样，又遇到熟人打招呼，自己应对错误，就有可能暴露自己，至少是增加意外纠缠。

现在他不能确定，点头示意的人是姜农安排的，还是姜采薪之前经常出入混熟了的城卫。如果是后者，嗯，很有可能就是后者，反而会有意想不到的麻烦。他心里已经埋怨姜农多事很久了，入门时遇到熟人的事，更让他觉得这个老顽童做事，思虑不周，有点不靠谱。

洪毅这次没在候馆附近找住处，而是在最繁华的坊市附近找了家看起来很不错的客舍。

来到前台，出示身份铭牌，正要开口要一间天字上房，小二笑着道：“贵客您的房间在天字壹号，小人送您上楼！”

不用说，这肯定又是那位神秘朋友帮忙预定的。问题是，他怎么会知道我会选这家客舍，我自己都是才做的决定。难道说，他在全城的每一家客舍，都预定了一间天字上房？

想到这一层，洪毅立即道：“小二，先别忙上楼，我还有事情要出去办理，等会再回来。”

又道：“如果我今天不回来住，房费怎么算？”

“如果贵客今天酉时三刻前没有回来入住，按照约定，我们的房间会再次租售，不需付费的。”

原来如此。洪毅心中虽有怨气，但也不得不佩服姜农，一个郎中竟然能有如此人脉。他下意识地放出神念，想探查一下，姜农是不是就在附近。

一查之下，洪毅发现，客舍周边竟然有三位潜伏者，一位在屋顶，一位在客舍后门外的院子中，一位在客舍对面。这三人高度集中的神念与众人泛散的神念明显不同，一直非常警觉地注视着这间客舍。大堂之中还有两人的眼神朝自己和身边之人的身上不停扫视。

洪毅朝客舍外走去。出门后，他发现，大堂中的两人尾随他而来，而潜伏着的三人也开始移动，一人还迅速赶到了他前面。

他在坊市外围绕了一圈，那五人也跟着绕了一圈。

他现在可以确定，这五人是无法随便摆脱了。不过看起来这五人也就是和他保持着不近不远的距离，很像是一种保护，看不出恶意。

洪毅回到刚刚到过的客舍，小二立即迎了上来，“欢迎贵客回来，您现在入住吗？”

“你送我上去吧！我还有事要问问你，回答的好，少不了你的好处。”

“小人愿意为您效劳。” 小二笑着行礼，手持房牌，前面带路。

“你们客舍里有坊市分布图和药器交易价码表吗？”

“有的，贵客！我回头给您送来。您朋友交待过了，您在本舍的消费，所需费用一并算到房费里。”

“那你可以为我找一张班国全境地图吗？”

“可以的，只是价格很贵，您朋友……？”

“没事，我朋友很好的。”

我朋友就是想的周到啊！洪毅在心里嘀咕，嘴角露出一丝奸笑。