京城。这天的朝会上，户部尚书赵明诚向皇帝递上了辞呈。

朝堂之上，气氛凝重，赵明诚虽年仅二十八岁，却已是朝廷之中最年轻的高官，其才智与胆识，深得皇帝赏识。

今日，他手持辞呈，跪于丹墀之下，向皇帝奏道："陛下，臣赵明诚，虽蒙圣上厚爱，得居高位，然自思才疏学浅，恐难当大任。加之近日深感身心俱疲，恐有负圣恩，故此恳请陛下准臣辞去户部尚书之职，以退位让贤，免误国事。"

皇帝闻言，眉头微蹙，沉吟片刻，缓缓问道："赵爱卿，尔年轻有为，朕甚是倚重。何故突生退意？莫非朝中有奸人作祟，抑或尔心有难言之隐？"

赵明诚俯首，声色平和，回奏道："陛下明鉴，臣并无难言之隐，亦非受奸人所惑。臣自知年轻，虽有志于国家，却恐力有不逮。且近日反思，自觉需更多历练，方能不负圣望。故此恳请陛下恩准，让臣退位，以求自省与精进。"

皇帝目光如电，审视赵明诚片刻，见其神色坚定，无有动摇，说道："赵爱卿，尔之诚意，朕已察之。然尔年轻有为，正是国家栋梁之时，何不更进一步，以展宏图？朕愿听尔详述，或有转机。"

赵明诚再拜，语气坚决，答道：“陛下，臣之去意已决，非一时之念。臣愿以退为进，暂离朝堂，深入民间，了解百姓疾苦，增广见闻。待有朝一日，或能以更成熟之姿，再为国家效力。"

皇帝见赵明诚意志坚定，知不可强留，遂叹息道："赵爱卿，尔之志向，朕心甚慰。朕准尔所请，然尔退位之后，朕仍望尔不忘国家，常怀报国之志。若有所需，朕必不吝支持。"

"陛下宽宏大量，臣铭记于心。臣虽退位，然心系国家，若有召唤，定当不遗余力，以报陛下知遇之恩。"

言罢，赵明诚将辞呈高举过头，由内侍接过，呈于皇帝面前。皇帝接过辞呈，轻轻点头，示意赵明诚退下。赵明诚缓缓起身，退至班列之中，面露坚毅之色。

朝会散后，百官议论纷纷，赵明诚之辞呈，无疑为朝堂之上投下了一枚石子，激起层层涟漪。

不久之后，赵明诚的妻子张氏与他离异。他离开京城回乡去了。在大夏王朝丈夫可以休妻，妻子也可以休夫。不过，这两件事却引得人们议论纷纷。

赵明诚辞职后，各派文臣又开始争户部尚书一职。相互妥协后，由户部侍郎邹楚继任尚书。

接着，今天工部这个说要在某地修水利，那个说要修路，架桥，修补城墙。赵明诚辞职前户部本来有钱两千万贯，粮三百万石，帛一百万匹。很快就少了一大半。

嘉宁岛。李勃叹了口气，说道：“赵明诚能力突出，在朝堂上算是一股清流。可惜抵不过那帮老油条。”

李灿说道：“工部那伙人肯定又要做妖了，我担心四哥那边会有麻烦。除非，四哥能像对付门阀世家那样收拾他们。”

李勃笑道：“工部那伙人无非就是想将老四的工厂据为己有，也不怕老四发起狂来要了他们的脑袋。”

这几天，李勃和李灿双方签订了合作协议，革命政府在李劫的封地内开办工厂，建发电厂，修路。培训技术人员。

很快在李勃治下的两江地区，各工厂、道路同时动工。汽车向两江地区输送了大量物资。

两江地区。各工地热火朝天地干起来，每个工人一个月六贯工钱，一日三餐。早上有馒头、肉包子、鸡蛋、油条、稀饭、豆浆。中午、晚上有肉食。还有酒。每天不重样。

此外，妇女也可以到工地上班。不过不许干重活，叫她们烧水做饭每个月工钱四贯。

每月二十五日午饭后就发工钱。然后放假休息，下月初一上班。平时，每六天休息一天。

两江地区的军民以每天百里的速度修筑起一条条公路。

公路沿线各县城大小工厂如春笋般出现，主要是纺织厂，陶瓷器厂，此外还有店铺，茶馆，饭馆，客栈。经济迅速发展起来了。汽车随处可见，当然，马车、牛车还没有完全淘汰。

户部见到李勃这边发展很快，估算了一下每年收入至少是三千万贯。虽然眼红，却没办法。因为两冮地区已不归朝廷管辖了。

于是将目光投到了秦王李肃的封地。新任户部尚书邹楚向皇帝呈上奏折。

“陛下，三齐之地收入已破八千万。臣斗胆建议，将秦王封地税收提高至七千万，粮食四十万石。”

“臣附议，此外，臣建议将秦王名下工厂收归工部。”工部尚书洪泰表示对邹楚支持。

皇帝皱眉道：“秦王的工厂，乃是他的私产，如何能收归工部？”

洪泰道：“陛下，秦王与民争利，其名下工厂，乃是他以权谋私，搜刮民脂民膏所建。如今国家财政困难，若能将秦王名下工厂收归工部，可为国家节省不少开支。”

皇帝听了，心中有些不悦，道：“秦王的工厂，乃是他自己的产业，如何能说是以权谋私？”

洪泰道：“陛下，秦王乃是皇室宗亲，本应以身作则，为百姓谋福利。如今他却与民争利，实在是有损皇室威严。若陛下不加以惩处，只怕会有更多的皇室宗亲效仿，到那时，陛下又该如何？”

皇帝听了，心中虽然有些不悦，但也觉得洪泰所言有些道理。于是他道：“此事容后再议，朕需要再考虑考虑。”

洪泰见皇帝并未立刻应允，便继续进言道：“陛下，如今国家财政紧张，而秦王却坐拥巨额财富。不如先派人查抄秦王的工厂，将其财产充公，以解燃眉之急。”

皇帝心中一惊，他深知秦王的势力庞大，如果贸然查抄秦王的工厂，势必引起秦王的不满和反抗。但眼下国家财政确实吃紧，他也不得不考虑洪泰的提议。

皇帝沉思片刻后，决定先派钦差大臣前往三齐调查秦王的工厂。与此同时，他也暗中叮嘱钦差大臣，行事务必小心谨慎，以免激怒秦王。几日之后，钦差大臣抵达三齐。

他们展开了秘密调查，收集了关于秦王工厂的大量证据。然而，就在钦差大臣准备回京复命之际，一场突如其来的变故发生了......

李肃与工人、学生、商人、农民、将领、各界名流代表会面：“诸位同志，工部欲收我工厂，此事关乎我们共同的命运。我意已决，工厂若归工部，我们便全体离职，以示抗议。”

“王爷，我们跟您多年，工厂如同我们的家。若工部真来，我们定不让他们得逞，全体离职，让他们空手而归！”

“好，有诸位的支持，我李肃定能护住我们的家园。记住，我们此举不仅是为了工厂，更为了正义与尊严。”

“王爷，听闻朝廷欲对您的工厂不公，我学子愿递交请愿书表达我们的立场，支持王爷！”

“年轻人，你们的热血让我看到了希望。这是你们的权利，但务必保持秩序，不要给朝廷以借口。”

“王爷，我等虽是一介商人，但也知是非。愿随王爷！”

“朝中有奸臣，今天陷害王爷。明天他们定会横征暴敛，我三齐百姓必将再次沦为鱼肉。我等饱读圣贤书，应舍身取义，决不与奸臣同流！”

钦差拿着圣旨得意洋洋：“秦王殿下，本官奉旨查抄工厂，请您配合。”

李肃笑道：“您请。现在，工厂是你们的了。但愿你，这位工部的王大人能开动机器。同志们，我们喝酒去！”钦差一脸愕然，他没想到李肃会如此轻易地放弃抵抗。他原本以为会遇到激烈的对抗，但现在看来，李肃似乎另有打算。

与此同时，李肃与众人在酒桌上谈笑风生。他告诉大家不要担心，一切都在他的掌控之中。事实上，他早已料到工部的举动，并且已经做好了应对的准备。

王大人坐在文房里，也不看账目报表，悠闲地喝茶。当然，他也看不懂统计图，不知什么意思。

“大人，大人，事情有些大对劲。”一个手下报告。

“何事惊慌？”王大人有些不满。

“工人们都走了，仓库也是空无一物。”手下说道。

“啊？”王大人目瞪口呆。

就在这时，一个人慌慌张张地跑来，气喘吁吁地说道：“大人，不好了！发电厂的工人全部都离职了！”听到这个消息，他脸色一变，猛地站了起来，眼中闪过一丝惊慌和愤怒。

还没等他反应过来，又有一名手下匆匆跑了进来，焦急地喊道：“大人，不好了！城里所有的酒楼都不再对外营业，他们说要给伙计们放个长假！”

王大人反应过来，立即将情况写了奏折：

臣王守本叩首

陛下，三齐之地突发变故，秦王李肃暗中操纵，工厂停产，发电厂无人，酒楼闭门，百姓受其蛊惑，形势危急，请陛下速做决断。

然后，他带着手下走到大街上。正是晌午，可是家家户户都关了门。原本繁华热闹的街上不见了人影。

此时，王守一大人腹中饥肠辘辘，想找个吃饭的地方都没有。

他到衙门去找地方官，只见大门紧锁。连个守门的都没有。只有几条野狗在附近转悠。

到了晚上，到处漆黑一片。又没有蜡烛，油灯。现在是初冬，王大人才发现睡觉的地方也没有。

一行人又冷又饿地缩成一团。第二天清晨，王守本和他的手下被冻得瑟瑟发抖。他们决定返回京城，将这里的情况如实禀告皇上。

一路上，他们看到村庄空荡荡的，百姓们都躲在家中，不敢出门。

当他们历经艰辛回到京城时，皇帝大为震惊。他意识到事态的严重性，立即召见群臣商议对策。

在会议上，有的大臣建议采取强硬手段，有的则主张和平解决。最终，皇帝决定派遣使者前往三齐，与李肃进行谈判。

使者到达三齐后，受到了李肃的热情款待。李肃坦诚地表达了自己的诉求，并强调他这么做只是为了维护百姓的利益。

经过一番商讨，双方达成了共识。皇帝同意减轻三齐的赋税，同时保证不会强行没收李肃的工厂。而李肃也承诺会恢复工厂的生产，让社会秩序回归正常。

这场风波终于平息下来，三齐之地重新焕发出勃勃生机。而李肃的名声也因此更加响亮，成为了百姓心中的英雄。