秋月站在凌筠的身后，此刻她心神恍惚。想起十日前，她去膳房回来，经过花园，听到杜氏与管事周嬷嬷在谈话。

那日，杜氏嘴角挂着掩不住的笑意，对周嬷嬷欣然言道：“我听闻京都的长乐郡主，就是那个我长姐京兆尹夫人之前提过的宁家主母，日前急于为宁大公子物色佳偶呢。”

“听说宁大公子一直身体欠佳，久病难治，现在好像是越发严重了。长乐郡主想找一位贤良淑德的女子，通过成亲来为他冲喜，看能不能成事。” 杜氏抚了下鬓边的乌发接着说。

“现在，长乐郡主可是满京城地打听那些还未出阁的贵女，希望能为宁公子寻到一个合适的伴侣。”

"只可惜啊，在这关键的时刻，那些原本出身名门望族、温婉贤淑的小姐们，听闻此消息后，都纷纷避之唯恐不及啊。" 杜氏轻轻吐了一口气，然而这叹息仿佛只是一阵轻风吹过。紧接着，她的眼眸便再次焕发出光彩，眼底的笑意怎么也藏不住。

“那夫人是打算……”周嬷嬷犹豫了一下，她好像没有立刻明白杜氏的意图，

此刻谈论一个病入膏肓的男子什么意思 。

杜氏见周嬷嬷面色疑惑，便进一步解释道：“我是想着，既然那些贵女都不愿意嫁。而我们筠儿正值适婚之龄，且品貌出众，何不借此机会，将筠儿许配给宁大公子呢？我已经托我长姐去保媒了。”

周嬷嬷这才恍然大悟，她明白杜氏是打算借此机会攀附宁家。“夫人，但宁家是皇亲国戚。他们能看得上我们凌府吗？” 周嬷嬷怯怯地问了一句。

“嬷嬷过虑了，或许也正因为宁大公子自小体弱，所以一直没有定下亲来。而现在，却突然要寻觅一位女子来成亲冲喜。试问又哪里能轻易找到合适的人选呢？我们凌府有胜算把握，这几天长姐应该也有消息来了。”杜氏狡黠地笑了笑。

“自然，夫人，您说得非常对！！”周嬷嬷一个劲地点头。好像又突然想起了什么似的。 “夫人，此事大小姐会同意吗？” 她试探性地问道。

杜氏听后，微微皱眉，但随即又舒展开来，她嘴角上扬，自信满满地说，“我自会与她说，但这样的好机会，我怎能轻易错过？！”

“是的，夫人英明，这事定能如您所愿！” 周嬷嬷拍马屁道。说罢，她轻轻地扶着杜氏，两人一同转身离开。

小姐可真是命途多舛！想到这里，秋月觉得有点闹心。

凌巧似乎总是与她母亲杜氏站在同一阵线。此刻，她微微扬起头，眼神中流露出几分轻视。

她直直地盯着凌筠，嘴角轻扬，勾勒出一丝讽刺的弧度。“长姐，看来你如今也是翅膀长硬了，连父母的意愿都敢置若罔闻了。真是让我刮目相看！”

凌筠轻抬眼眸，用余光淡淡地扫了凌巧一眼。

凌巧身着一袭淡黄色衣裙，肌肤胜雪，但那双狭长的桃花眼微微吊梢，带着一股挑衅，更是透露出一股与年龄不符的心机。

尽管她比凌筠小两岁，但她的言行举止中，总是流露出一股与生俱来的傲气与冷淡。凌筠心中不免五味杂陈。

然而，凌筠并未将这些复杂的情绪表露在脸上，她始终保持着一种平静与淡然。

“哦，妹妹，你且尚年轻，与其在此多言，不如将心思专注于你的绣工之上。”凌筠说完呷了一口茶，气定神闲的，但语中透露出一丝对凌巧轻率言辞的不满。

言下之意，你这个做妹妹的怎么有资格教训起长姐来了。

凌巧听到这里，面色骤变，那白嫩的脸庞此刻更是扭曲了几分。她气急败坏地转过头去，目光急切地投向一旁正悠然品味着红豆粥的杜氏，眼中闪过一抹急切的求助之意，“母亲，您看长姐她……”

杜氏缓缓放下手中盛着红豆粥的勺子，目光先是掠过凌巧，随后转向凌筠，眉头微蹙。“筠儿，巧儿尚且年幼，她所言不过是出于对你的关心。身为长姐，你的言辞应当更为温和，切莫因小事伤了姐妹间的和气啊。”

说完，她又轻吹勺中的热气，继续品尝着红豆粥，但眼神中却露出一丝冷厉之色。

杜氏的心机可谓深沉，她算盘打得如此精明。在她眼中，凌筠嫁给宁大公子，不过是家族联姻的一步棋。至于凌筠的未来和幸福，她并未过多考虑。

毕竟，嫁入宁府的是凌筠，而非她视若珍宝的亲生女儿凌巧。

杜氏的想法很明确，即便凌筠入门后，宁公子不幸离世，对她而言也并无太大损失。

她真正的用意，是如何通过攀附长乐郡主，为自己的亲生儿女谋求一个更加光明的前程。

至于凌筠的牺牲，她早已抛诸脑后，根本不在乎。

“是的，筠儿，别再任性了！”凌传福的语气中带着不容置疑的严厉，他对于女儿日益增长的叛逆，感到越来越无法容忍。

他觉得杜氏对她明明已经颇为照顾，但她却固执己见，甚至选择独自搬到后院居住。

除了每日清晨的请安外，便极少再踏足前院，与家人疏远。这样的行为让凌传福感到十分不解和失望。

“你就听从姨娘的安排吧。”凌传福再次强调。

想想自己区区一个芝麻小官，能有机会与皇亲国戚结亲，这是何等的荣耀！

说不定那宁公子还有得救，届时凌家将因此光耀门楣，成为京都的显赫家族。

在人生道路上摸爬滚打了半辈子的凌传福，为商为官他都有涉及，对于生存的法则早已了如指掌。他深知这次联姻对凌家的重要性，也明白只有通过与有权有势的家族结盟，才能在这个竞争激烈的官场中立足。

想到这，他站起身，整理了一下身上的长袍，准备前往都水司。门外，仆人早已为他准备好了上衙的马车，他径直向门口走去。