次日清晨，阳光穿过院墙，洒满了整个院落。雕花窗前的桂花树，在晨光中散发出淡淡的香气。这沁人心脾的清香似乎有着神奇的魔力，将凌府上下的喜悦与忙碌都包裹其中。

凌府的前院一早便热闹喧天，红灯笼随风摇曳，彩绸在空中翻飞。府内上下，从管家到丫鬟仆役们穿梭于各个角落，忙碌而有序地准备着各种事宜。

小孩子们则在院子里嬉笑打闹，一会追逐着飘落的花瓣，玩捉迷藏，一会儿又围成一圈，踢球撒欢，欢笑声此起彼伏。

凌府长女出嫁，还是嫁的皇亲贵胄，这是家族百年都难得一见的高光时刻！

凌府直支与旁支的亲属们都齐齐出动，女的翻箱倒柜，势要将她们认为最好的衣裳找出来，男的则精心修饰仪容，力求以最庄重得体的姿态出席这场盛大的婚礼。

杜氏作为凌府的女主人，忙着招呼客人，更是忙得不可开交。

凌巧和凌秀及二叔凌传志的大女儿凌锦等一众姐妹们，在花园水榭的凉亭中品茶。她们坐在石凳上，面前的石桌子摆放着精致的碧玉茶具，食盒里的小格装着精美糕点。

茶香袅袅，令人心旷神怡。众人一边品尝着茶点，一边欣赏着湖里游戏的锦鲤。

这时，凌锦轻轻抿了一口茶，茶香在口中散开，回甘无穷。她不禁赞叹道：“果真是好茶，唇齿留香。”

说完她又从食盒的小格上拿了一块洁白如玉、散发着淡淡甜香的糕点品尝起来。

糕点口感软糯，宛如轻抚的云朵，甜蜜的味道在舌尖悄然绽放，却丝毫不显腻味。她不禁点头称赞道：“真是美味极了！”

“那当然，这茶与糕点是宁府聘礼里送的茶礼。茶是贡茶，糕点是白玉蜜糕，都是皇宫与京中达官贵人才能享用的美食，平常人家可享用不到。”

坐在一旁的凌巧轻轻捻了捻裙摆，随后翘起兰花指，嘴角勾起一抹得意的弧度，她的声音中透露出难以掩饰的自豪和傲娇。

她轻轻端起那杯贡茶，微微倾斜杯身，欣赏着茶汤在杯中流转的光泽，仿佛那是世间最珍贵的琼浆玉液。

这时，坐在一旁的凌秀说话了。

“没错，这些茶礼都是宁府下定送来的，宁家乃京城的显赫皇亲，他们的恩赐自然非同一般。能品尝到如此佳茗，我们真是借了筠姐姐的福气。寻常百姓哪里能享受到如此殊荣！”

“而且凌锦姐姐都说好吃的，肯定好吃了！” 凌秀又补充了一句。

因为凌传志还在京中开有茶楼，凌锦一直有跟着父亲打理生意。对吃食自然比一般的姐妹也略见识些。

众姐妹们一听，都纷纷围上前来，欲一尝那传说中的白玉蜜糕。

“哇，果真是人间美味，味道好极了！”

众人一边品尝一边叽叽喳喳，赞如潮水。特别是姑母家的两个女儿王秋芷与王秋霜。

凌巧看着这两人对宁府众星拱月般的称赞，心里别扭得很。

“哼！”她冷嗤了一声，一双好看的桃花眼此时却黯然低垂，内心波涛汹涌。

她刚才提及宁府，只不过是想借此机会抬高自家的地位，与京中的贵族攀上关系而已。

而实际上，她内心深处对这位长姐并没有真正的祝福。相反，每当想到未来的姐夫时日无多，她的内心便涌起一股莫名的幸灾乐祸。

她的妒忌之心和她母亲杜氏如出一辙！

她知道，自己心中的念头并不光明磊落，但这份不纯粹并未让她心生愧疚，反而带来了一种扭曲的满足感。

她瞥了一眼场中众人，欢声笑语如潮。而她却恰恰相反，仿佛置身于这欢腾之外。

她回想起与凌筠一起成长的时光，自小，母亲杜氏对凌筠这个嫡长女的态度一直冷淡疏离。

无论凌筠每日如何努力表现得尽善尽美，但那份完美却并未赢得杜氏的真心喜爱。

皆因凌筠的生母王氏生前是凌传福的正妻，凌家的主母。而杜氏只不过是一个妾室，也就仅仅仗着自己商贾之家的那份精明，被丈夫委以掌家之权而已。

王氏过世后，杜氏心中暗自怀揣着一份期许，以为凭借自己在府中的多年辛劳与付出，加之王氏已逝，自己或将被扶正，成为凌家的女主人。

然而，凌传福却一直没有将正室之位授予于她。虽说这杜氏在府中的地位与正妻没有什么区别。

凌筠，作为王氏的遗孤，自然成了杜氏心头挥之不去的阴影, 那份未能得偿所愿的不甘与怒火便会在心中熊熊燃烧。

母亲对凌筠的挑剔和不满，潜移默化中影响了凌巧对长姐的看法。

因此，她对凌筠的态度也是充满了敌意与排斥。

说到底，她在心里也从未将一直在凌府后院，过着深居简出的凌筠视为家人。她虽然容貌秀美，但凌筠更胜她一筹，那是一种难以言喻的优雅与高贵。

哪怕凌筠身着简朴的荆钗布衣，也无法掩盖她独特的气质与魅力，比身披锦绣华服的自己更为出众。

她除了嫉妒凌筠的美貌和才华，更嫉妒她即将拥有的荣华富贵。而这一切，都源自于那个即将成为她姐夫的人——那个据说身患重病的京中贵胄宁大公子。

虽然她清楚这只不过是她母亲为她铺路的梯子，一旦凌筠的婚事成真，杜氏便能借助这层关系，打入京城生活圈，为她姐弟俩谋个好前程。

她也明白，如果那个贵胄真的如传言般时日无多，那么凌筠的未来也将变得岌岌可危了。

想到这里，凌巧在心里一声轻笑，眉间顿时也舒展了一些。

蓦地抬头，正好对上了凌秀直接投来的一道光，她看到凌秀眼眸里混合着惊讶、不解和淡淡的忧虑。

她心猛地一紧，仿佛被什么东西紧紧揪住，她立刻收回了自己的思绪。

她知道，这个小自己两岁的妹妹素来心思细腻，善于察言观色，她可能已经从自己的表情中看出了端倪。

她掩袖轻轻咳了两声，装作什么都没有发生一样，努力让自己看起来若无其事，风轻云淡的。

“我先去长姐房中看收拾得如何了。”凌秀瞧了大家一眼，说完便起身告辞，准备向后院的方向走去。

这时，身边的凌锦也说要一起去，王秋芷与王秋霜也同时起身，她们手挽着手，说笑着离开了花园。

凌巧看着她们结伴离去的身影，眸底渐渐凝起一丝愠色。

她慢慢站起身，轻轻拍了拍裙摆的褶皱，随后迈着莲步向正厅的方向走去。