青竹道长，一身兵卒打扮，举手高呼自己是货真价实的道士，弓箭队的队正还是不太相信，他继续问道：“你说你是个道士，怎么穿着当兵的衣服，难道是魏博军的人？”

“绝对不是，绝对不是，”青竹赶紧辩解道，“我真是个道士，说来话长，我长话短说，本来是去洛阳做法事的，半路被东家带到这边，谁想到就遇到两军交战，打得还挺激烈，有大军围了跑马岭，我好不容易才跑出来。”敌我未明，青竹也不敢全抛实底，捡着能说的说了些。

队正继续问道：“你是从跑马岭那个堡子里跑出来的？看你的身手还有这身衣裳，莫不是逃兵？”

青竹气不打一处来，好说歹说半天，一直声明自己是个道士，对面这人听不懂么？奈何形势比人强，被四十九支长箭指着，再爆脾气的人说话也特别有礼貌，他堆着笑脸，举着的双手在自己头上熟练的挽了一个道髻，然后说道：“军爷，你看，我就是道士，你看这发型多像牛鼻子。我在跑马岭堡里面帮着守城的，所以混了一身这个打扮，里面的人我可熟了，老马，老钱，我是个出家人，看不得打打杀杀的，昨晚趁他们出城侦查，抽了个空，跑出来了。”

队正还是不信：“出来侦查？十日前接到最后一次军令，令我部前来接应，以城头三柱狼烟为号，还说跑马岭堡收回了所有的探马侦骑，请我部做好战场遮蔽，遇到探马可尽数击杀俘虏。”

青竹并不知晓马乐长和马康等人的军事行动安排，心中暗想：老马头命令这么绝么？玩的这么大么？早就调了援兵不说，还特意搞的堡内断绝沟通往来，故意制造了一个困在绝地的假象。

青竹正在暗自揣测马乐长的动机，反复思索之下，感觉这个局布得很没有道理，他一个背景有些神秘的中低品文官老头子，就说有点银子有点钱，目前看来跟自己师父有点交情，怎么就能引得叛军主力过来围他？

队正见青竹低头不语，似是在沉思，喝道：“想什么呢，某问你话，为何不答。你说你是偷混出来的，你是跟谁一起出来的？队伍呢？马匹呢？再有一字虚言，某便要放箭了。”

青竹赶紧重新举高双手，老老实实道：“军爷，我真是道士，真是跑马岭这头的。昨夜贼军佯攻城堡，堡主识破诡计，贫道一时兴起随堡主钱弗钩出城作战，交战甚急，落马逃窜，流落至此。”

“昨夜出城作战？据我所知堡内兵力不过两百，他钱弗钩好大的胆子，二百来人敢出城作战？面对十倍之敌，二百来人岂有胜算？你这奸细，谎话都编不圆满！”队正大义凌然怒斥青竹。

青竹欲哭无泪，心中呐喊：我说的都是真的，你真是榆木脑袋，你做不到，不代表钱弗钩和你家道爷做不到，幸亏我没说我已经取了孙锐的性命。不然估计早就给他当成疯子了。

青竹心下正在焦急，林子里又钻出一人，此人一身精致的皮甲，猩红色的披风，盔头上簪着长长的红缨，看着像是领军的将领。

“怎么回事，这么多人暴露在林外，就拿住一个奸细？”将领大人不满的开口，“有价值就拖回林子审问，没价值就灭口，这点小事耽搁良久，真是废物。”

青竹仔细打量来将，此人四十许的年纪，虽然口音地道，标准的河洛音，但是长相绝非中原人，高鼻深目，眼睛颜色很浅，头发卷曲，很像在洛阳城内遇见的景教教徒，只是一只袖口空空荡荡，居然是断了一臂。青竹听着对方已经把自己唤做奸细，赶紧高声辩解：“这位将军，我真是个道士，我是跑马岭堡的人。”

独臂将军一听，青竹说话声音中气实足，神情真挚，不似作伪，点点头，问道：“你从堡里出来的？那堡里情形如何？”

青竹道：“堡里守卫固若金汤，魏博军连续数日攻城，连城墙边都没摸到，反而折了不少人马和中级军官。昨日晚间不知道发什么疯，两千余人佯攻。堡主钱弗钩领一百重骑开城冲阵，贫道好奇，混在其中凑了个热闹。”

将军听青竹说他自己凑个热闹杀敌冲阵，差点没笑出来，兵战凶危，一个出家的道士，看人打仗还随了个份子？用如此真诚的语气，阐述如此荒诞不经的情报，将军听完也是匪夷所思，但是看着青竹年纪不大，相貌堂堂，面容俊秀，生得一副习武之人的骨骼架子，更兼气定神闲，英气逼人，双目湛湛有清光透出，将军心中暗喜，心道：此人当是身手不凡之辈，走的是内外兼修的路数。他便也收起轻视之心，正色道：“本座宣武军节度使杨光远，奉旨讨逆，率军于此。你到底是何人，莫要诓骗本座。”

青竹听着杨光远的名字，顿觉耳熟，又看看他的长相，恍然道：“你是阿檀？”

听人突然叫出自己的小名，杨光远脸色微显尴尬，不过却放心了下来，自他入仕以来，外人只知道他姓杨名光远，字德明。阿檀这个名字非是家族长辈或者少数朝中元老根本无人知晓，眼前这个小道士居然知道，说明真是堡内那个老头子身边之人。

杨光远朝着弓箭队做了个手势，弓手们纷纷收弓，青竹这才长出一口气，只穿着单衣被几十箭指着，武道高手也感觉压力山大。

杨光远心知是自己人，此处不宜暴露，一挥手，众人退入密林之中。青竹进了密林，藏在树后，远远眺望了一眼孙锐大营，见并无动静，心下稍安。侧头一看，杨光远也盯着大营面色凝重。

青竹将道髻重新挽了挽，固定好，打出三清手势，向杨光远重新施了一礼，道：“贫道青竹，见过杨大将军。”

杨光远看看他，点点头，道：“你真是道士？却是在军报上看见有这么一回事，随军道士，那老爷子做事真是出人意料。随军打仗，带个道士有什么用？”

青竹笑道：“我也不知道，可能人老了，迷信，带着我看看风水，避避邪也未可知。”青竹心中也暗自腹诽，我一个方外出家人，不是看在香火钱的份上，谁愿意走这么远的路，干这么多架，为了破贼军，甘冒奇险，孤身行刺敌军主将，你当小道爷我愿意啊。

杨光远随后问道：“军堡里情形如何？你们被困在堡里也有十天左右，老爷子还好吧？”

老爷子就是马乐长吧，没想到，一方节度使也不称呼他大名，就以老爷子代指，朝廷官员之间说话都这么含蓄，青竹嘿嘿一笑：“好着呢，就跟在家里一样自在，说跑马岭堡是自家产业，住着踏实，钱弗钩伺候着，马康陪着，吃饭穿衣都不用自己动手。”

杨光远听他说的形象，难得笑了笑，道：“他是惯会享受。堡里防务如何？敌军攻城几次？伤亡如何？军械粮草可还能支撑？”

青竹想了想回道：“敌人正经攻城也就打了三天，壕沟护城河都没填平，马康领着老兵每次都是在城墙上弓箭齐射退敌，听钱堡主说，箭矢消耗了近万，人员有几个轻伤的。我还给治了伤。其他倒是没什么了。”

杨光远点头称善，想来城堡里稳如泰山，无需他多挂怀。杨光远唤人过来给青竹擦了擦脸，昨晚潜伏敌营至今，脸上尘土血渍都没来及清理，又拿来水壶干粮，青竹昨夜至今滴水未进，着实饥渴难耐。

刚吃了几口干粮，负责传令通讯的探马来报，跑马岭堡狼烟三柱冲天而起，杨光远单手猛一拍大腿，霍然起立，大叫集合。把在一旁费劲咽糜子馍馍的青竹呛的不轻。

待杨光远五千轻骑集合完毕，青竹也换上一套皮甲，没戴着盔，就这么蹭了一匹马，跟在杨大帅旁边。

杨光远上了战马，在山坡上驻立，紧盯着孙锐的大营，左右传令官摇着小旗，指挥轻骑，分成横三竖三九个方阵。

眼见跑马岭堡城门打开，冲出百十重骑手，杨光远赶忙问青竹：“怎么堡里还出动了人马，军令是由我部出击，全歼孙锐贼军。”

青竹不好意思的笑了笑，道：“可能是因为贫道是偷跑出来的，他们说不准就是想出来寻我。”

杨光远一瞪眼，久经沙场的宿将，瞪起眼来，果然是有慑人的威势，他寒声道：“莫非你是逃兵？”说完手就想去摸腰间的宝剑。

青竹这几日正经打了几仗，对这种威压已经全不在乎了，摆摆手，说道：“昨晚陪着老钱冲阵，然后我就没回去，办了点私事。”

“那还不是逃兵！你，”杨光远大怒，但是，大战一触即发，也没时间处理这个逃兵，眼看钱弗钩的重器在堡前列好了阵型。他恨恨道，“一会再收拾你，传令，骑兵阵，从左到右，依次出击，汇合上重骑，一起冲阵。”

山道狭窄，唯有孙锐大营前面才有足够骑兵展开的阔地，杨光远用兵谨慎，希望由重骑开道，撞破防守最坚固的辕门，他的轻骑冲击阻力会小些。

青竹眼尖，他本就是想躲上山看孙锐大营笑话的，瞅着孙锐中军帐里花魁露着白花花的身子，被一群凶神恶煞的亲兵赶了出来，心知时间到了，终于破案了，小道爷，忙活半天等的就是这一刻。青竹不由仰天长笑。

杨光远被他笑的莫名其妙，正要呵斥，青竹取下腰畔挂着的宝剑，轻轻丢给杨光远，道：“杨大将军，我要是你，此刻当全军疾冲大营，此时大营早已没了主帅，昨夜贼将孙锐已经在小道爷刀下伏诛。”

杨光远见青竹把宝剑丢了过来，他独臂之人，马上平衡不太好拿捏，险些没有接住，待将宝剑接到手里，低头看看了确是军中大将所有的钦赐宝剑，剑铭上刻了一个“孙”字，心中一惊，也信了个七八成，再看远处军寨里慌乱四起，中军帐里搅成了一锅粥，如此局面机不可失。

杨光远一振缰绳高踞马上，大声喝道：“全军，敌营，突击！”

骑兵战术，以机动为主，惯常打法是在战场上调动敌人，伺机破阵，不到决胜之机，绝不轻言突击，更何况全军突击。乍一听到突击二字，传令兵吓了一跳，也不敢犹豫，各自挥着令旗，一路喊着，朝着各自队伍奔去。

不片刻，最先出发的马队骤然提速，突击令下，全军奋勇，各个争先，岂有甘居人后的道理。杨光远带着的本就是以沙陀精骑为基干的轻锐骑兵，讲究个战场上纵横驰骋，机动无双，提起速度来，真是万马奔腾，声势惊天。

三里多长的山地路，不到五十息，先锋部队便已冲入敌营，后续部队如洪流般源源不断地跟进，杀声震天。可怜孙锐所率的整营兵马，此时仍处于慌乱之中，根本无法组织起有效的防御。五千轻骑直接冲入敌营，马踏连营，许多士兵甚至来不及出帐篷，便在滚滚马蹄下被踩成肉泥。

孙锐营中除了少数老将经验丰富，听见冲阵的马蹄声，也不管孙大主帅如何，赶紧回营招呼亲兵，连忙出逃，其余人马不是战死就是跪地受降，事后清点七八千人的大营，生还者不到五百之数，此役杨光远一时名声大噪，石官家一开心，封王进爵自是不在话下。

却说刚刚，跑马岭堡内，马乐长一夜根本睡不着觉，钱弗钩将重骑兵装备重新整饬了一番，连夜加餐，秣马厉兵，带天一亮，遵照家主的吩咐，升起三堆烽火，眼瞅着山下有了动静，尘土弥漫开来，心知援军已然开动，这才大开城门，背城列阵，准备与大军汇合，冲破贼军大营。

钱弗钩带队催动重骑正要跟杨光远汇合，安排冲寨攻击顺序。谁想到，杨光远的大军突然跟打了鸡血似的，不要命的提速起来，摆出突击阵型，就这么直愣愣的往大军营寨里冲，除了撞倒辕门的时候，貌似有十几骑落马，竟然一路之上没遇到什么像样的抵抗，五千轻骑在军寨里横冲直撞，竟似完全没有阻力，轻易冲进中军帐，摘了孙字大纛旗，换成杨字帅旗，前后也就两刻钟时间，仗都打完了。

钱弗钩和身边的马康看的傻了眼，打了一辈子仗，天下间有这么好破的营防么？孙锐就是头猪，摁也得摁一阵子吧，更何况营中还有近万的战兵。这就结束了？两人正在纳闷，杨光远已经策马赶了过来，后面跟着一个穿得不伦不类的亲兵，两人定睛一看正是昨夜失踪未归的小道长青竹。

青竹满脸堆笑，未等杨光远开口，他先在马上赔罪道：“马统领，钱堡主，青竹告罪！”