未至正午，芙蓉台内已是人声鼎沸，热闹非凡。厅堂中央，几位新晋舞姬身披绚丽夺目的异域盛装，伴随着乐曲的悠扬韵律，轻盈旋转，舞动生姿，魅力独特。

这场别具匠心的舞蹈演出，是李今朝借助周怀谦的慧眼推举，精心挑选引进的创新之举，自首次亮相以来，这份远道而来的异国风情迅疾风靡京城，令“芙蓉台”三字成为大宁街头巷尾的热门谈资，一时间名声大噪。

李今朝此番有意重振芙蓉台昔日风采，在娱乐项目上推陈出新，更是在管理与服务上下足了功夫。她细腻入微的经营策略与对时尚潮流的精准把握，使得芙蓉台不仅短期内声名鹊起，更在京城诸多娱乐场所中脱颖而出。

此时，李今朝安然端坐在装饰典雅的厢房之中，手中茶盏轻旋，正细细品味着茶中的山川云雾。这时，一名小厮悄无声息地进入，低头恭敬禀告：“王主，周世子到了。”

李今朝闻言，姿态娴雅地放下茶盏，简洁地下达命令：“领我去见他。”

小厮连忙点头，随即领路穿过迂回曲折的走廊，向着东侧专为尊贵宾客准备的雅室行进。

行走间，途径檐廊下方，隐约可闻不远处几桌中年男士的交谈：“这奇玉馆发生的诡异事件，搞得那些原本热热闹闹的教坊都闭门谢客了。好在新近开了这家芙蓉台，总算给咱们找了个乐子的地儿。”

“确实，要不是那不吉利的事儿，咱们哥几个哪天不得逍遥快活？哈哈……”

李今朝脚步未停，随着她步入雅室，背后那些闲聊声逐渐隐没于空气中。

及至雅室，一扇精雕细琢的屏风巧妙地隔绝了内室的景象，她轻盈地绕过屏风，只见周怀谦正闲适地斜倚在软榻之上，目光穿越窗棂，正沉浸于观察楼外繁华热闹的街市风光。

感受到李今朝临近，周怀谦即刻自榻上灵巧起身，满脸洋溢着兴奋，迎上前去，言语中满是期盼：“大宁竟蕴藏如此雅致之所，姐姐怎不早些领我来此？”

李今朝步态轻盈，悠然落座于案几旁，嘴角漾起一丝笑意，语调温和而从容：“瞧你这几日颇感无聊，我这才选了今日邀你共赏风月，给你解解闷嘛。”

周怀谦清澈的眸子里闪过一抹狡黠，显然并不全信这套说辞：“我可不认为王主姐姐会无缘无故带我来这饮酒作乐，说吧，是不是有什么差遣，需要我这个世子出马？”

李今朝优雅地为他斟上一杯茶，递至面前，笑容中带着几分玩味：“果然心思剔透，事情其实很简单，今日你只需在街上悠然转悠一圈，适时显露身份，让京城中人见识一番周国小世子的风采。至于傍晚嘛，回到芙蓉台继续喝酒便可。”

周怀谦听罢，信心满满地拍打着胸膛：“区区小事，逛街尔尔，但有一言在先，今日外出的所有开销，姐姐可得全部包圆了，毕竟这几日在大宁胡吃海喝的，我这手头可是有些紧了。”

李今朝面带温婉的微笑，轻轻摆手以示安慰，言语间满是安抚：“放心好了，姐姐怎会让你破费呢，你只管尽情游玩，一切开支由姐姐来打点。”说罢，她朝周怀谦俏皮地眨了眨眼睛，周怀谦领悟其意，随即振奋精神，满心欢喜地离开了芙蓉台。

“王主，您这哪里是在请人帮忙，不过是花钱请人逛街罢了，这也算大事吗？”子秋站在一旁，满脸困惑地问道。

李今朝闻言，嘴角勾勒出一抹智珠在握的微笑，耐心地对子秋解释道：“我这招数，叫做‘欲擒故纵’，先让鱼儿自由游弋，待时机成熟再收网，子秋你呀，还需慢慢体会。”言毕，她泰然自若地步出雅室，留下子秋在原地思索着这话中的深意，满腹狐疑。

周怀谦在数名侍卫的陪同下，悠然漫步于繁华的街道上。他的目光不经意间被一侧琳琅满目的玩具摊所吸引，不由自主地趋步向前，随手拾起一只工艺精美的拨浪鼓，轻轻摇晃，脸上洋溢着笑容。

一旁的侍卫见状，立时从怀中掏出满满一袋银币，干脆利落地放置在摊位上，声线威严而洪亮，向那瞠目结舌的摊主宣告：“这些都是我们周国小世子所中意的，你这里所有的玩意儿，我们尽数买下了！”

摊主一时被这突如其来的豪爽和侍卫的气势震慑，呆立当场。周围的行人也被这声势浩大的场面吸引了注意力，纷纷投来好奇与羡慕的目光。

“愣着干什么？拿钱走人！”侍卫再次催促，语气中满是不容反驳的蛮横。摊主恍如梦醒，匆忙收拾好银钱，几乎是连滚带爬地逃离了现场。

周怀谦一边吩咐侍卫妥善处理新购的玩具，一边漫不经心地踱步至一家装饰华美的首饰店前。他心中暗自玩笑，想象着若是将这店铺也纳入囊中，不知道王主姐姐是否会为此破颜一笑。

正当他在内心盘算之际，店里走进去一位仪表堂堂的小公子，对方在向店家询问购买高品质的香露和精选朱砂时，其言行举止透露出对挑选商品的熟稔与讲究。

周怀谦被这位年轻公子的鉴赏眼光所吸引，不禁上前，以一种友好而好奇的口吻询问：“见阁下对挑选佳人所好的独到眼光，不知能否分享一些见解？”小公子闻言，优雅地回以一礼，示意周怀谦随意发问。

周怀谦报以微笑，同样礼貌地欠身，随后坦率地抛出了自己的疑问：“假设遇到一位姑娘，她偏好不张扬、亦不寡淡的香气，目前市面上有何种香露能恰好满足这样的需求？”

小公子几乎是即时给出了答案：“素仙露应当是上佳之选，此香在京中享有盛誉，以其幽雅而不失含蓄的香气著称，那位姑娘应该会颇为中意。”

“感激不尽。”周怀谦表达了谢意，正巧店家已将小公子选购的物品精心打包完毕，他顺势也为自己订下了一瓶素仙露。小公子接过大包小裹，两人目光短暂交汇，随后他便转身离去。

周怀谦双手环胸，目光追随着那渐行渐远的背影，直至店家将他的物品准备妥当。这时，他再度开口，好奇地向店家打听：“这位小兄弟似乎对您的店颇为熟悉，他是这里的常客吗？又为何对女性妆饰品了解得如此透彻？”

店家闻言，脸上绽开一丝笑容，解释道：“对，他以前确实是这里的常客，说是家中的娘子喜爱打扮，因此他时常来选购口脂、首饰之类的物品。久而久之，他对这些自然就了如指掌了。最近他频繁来买朱砂，我猜可能是亲手为夫人制作胭脂，真是个细心又疼爱妻子的好男人。”