两人踏入雅间，竹帘轻轻垂挂，隔绝了外界窥探的目光。“公子稍等片刻，容我去安排。”楼里的管事恭敬地说完，便轻手轻脚地退出了雅间。

李似年安然落座于雕工精细的木椅之上，手中把玩着一只青瓷茶盏，轻轻吹拂开茶面上袅袅升起的热气，轻抿一口，茶香满溢，但他的思绪显然已飘向远方。

他压低了声音，对李今朝缓缓道：“有人曾几次看见绮秀在这里出没……今日，我们不妨在这里守株待兔。”

李今朝闻言，秀眉微蹙，眸中闪过一丝不解：“她本该出宫归家，为什么会在这里？还有哥哥你究竟在寻找何人？”

李似年轻轻放下茶盏，目光深沉，“她会在这里，要么是自愿的，要么是受人胁迫。至于我——”他顿了顿，似乎在斟酌言辞，“我要找一位老嬷嬷，但她无故失踪，那位嬷嬷最后的行踪，正是与绮秀有关……”

言至此，李似年选择保留未尽之意，但深邃的目光和隐含的沉重已足够让李今朝洞悉事态的严峻——他秘密调查的事务不仅触及宫廷旧人，更因绮秀的无端失踪而显得异常复杂，此事显然非比寻常。

李似年语音平稳，试图安抚：“等找到绮秀，此事便算作罢。到时你先回宫继续休养，毕竟你的身体还需更多时日才能完全康复。”

李今朝直视着他，语气中透露出一股决绝：“哥哥，这不全然是你的事。我是王主，自然有王主要肩负的责任。朝梧宫发生这样的事，我断然不能置身事外。”

李似年看了她一眼，那眼神中充满了她熟悉的温柔，但深处却有着李今朝看不明白的复杂情绪。“早前，我遣心腹搜寻一位宫女，他跟随宫女一同进入某处楼阁，未料那宫女悄无声息地消失在了楼阁里。绮秀她……或许知道一些连我们都不知道的事情。朝儿，你身处宫闱之中，更应时刻警惕，保重自身，以防不测。”

李今朝郑重答应：“知道了哥哥，我会多加留意。”

“如绮秀这般理应离宫归家，却莫名消失的宫女，大有人在。”李似年话音刚落，李今朝一脸愕然。

他缓缓续道：“她们或遭恶徒贩卖，流落四海；或被囚禁于某个不为人知之处，命运多舛。”言至此，他忽地停顿，未尽之言隐于沉寂，气氛一时凝重。

李今朝内心震动，不自觉地紧握双手，语气中满是难以置信：“她们本该回家的……宫中对此竟一无所知。”

“这次若能查清，也是好事。”李似年要找的人分明还没有线索，却宽慰起李今朝来。

此时，管事的声音插了进来：“公子，安排好了，请随小的来。”两人于是起身，随管事步出雅间。

长廊外，有人候着，朝着李似年躬身施礼，恭敬有加。“此乃白玉楼的主事人，听闻公子寻人急切，多有照拂，如今那人正安于雅室，被人看管着。”管事边引荐，边向李似年细述原委。

李似年上前，以礼相还，言辞谦和：“劳烦掌柜费心。”

“李公子言重了。”说完，白玉楼掌柜目光不由自主地落在李今朝身上，即便薄纱遮面，也难掩其清丽之姿，掌柜一时看得有些失神。

李似年敏锐地挡住了掌柜的视线，掌柜报以会心一笑，随即道出所知：“在下这里收纳的女子，多为世间漂泊之花，各有一段辛酸往事，来此只为寻求一席安身之所。公子所寻的那位，昔日曾携女伴来过我这，近日再来，约莫是来寻人的，看她神色颇为焦灼。”

“携女伴来过？如此说来，她并未受他人所迫？”李似年疑惑地向掌柜求证。

掌柜连忙解释道：“哎，公子可别误会了。白玉楼虽为欢愉之所，但鄙人向来秉持善念，收留的皆是自愿寻求庇护的女子，从不强人所难。”

李今朝与李似年交换了一个眼神，心照不宣地感到事情蹊跷。“如果她并非被强迫，那么极有可能，她是掌握主动权的一方，甚至可能在幕后操纵什么……”李今朝不由自主地说出了心中的推测。

“哎哟喂！谁人如此莽撞？”“走路不看路吗？”长廊中骤然响起的喧哗伴随一阵慌乱的脚步，一名身影在混乱中匆匆逃离，身后是无辜宾客倒地的狼狈。李似年身边的侍卫眼疾手快，大声呵斥：“站住，别想逃！”李今朝定睛一看，那慌张逃窜的背影分明是绮秀无疑。

李似年与李今朝一前一后，穿过长廊时，人群似乎感应到他们急迫的步履，自然而然地分开，为他们让出了一条畅通无阻的通道。

接近阁楼，李似年没有片刻迟疑，他身形一展，一跃而起，动作干脆利落。“抓紧我！”他低沉而坚定的声音穿透风声。

李今朝紧跟其步伐，裙摆飞扬，她机敏地提起裙边，一只柔荑紧紧抓住李似年强健的手臂。借助他强大的臂力，她轻盈地飞越窗沿，面上的锦帕也随之飘然落地，露出了她清丽不可方物的脸庞。

“这边！”李似年低声道，目光敏锐地捕捉到侍从留下的微小记号，两人沿着标记，穿过曲折的小巷，最终，在一条狭窄的巷子尽头，他们发现绮秀已被侍从制服在地。