一顿，说不定就招了。

周大人见柳芸走进来，他站起身：“柳侍郎，本官正在审这几位嫌犯。”

柳芸道：“周大人请稍后再审，容本官先问这几人话，可好？”

“行行，柳侍郎请问。”周大人请柳芸在左边上位的椅子就坐。

柳芸看着在堂前跪着的几位男子，她问：“尹九，你家这两三年，有没有一位成了亲的男子住在家里？有可能他是读书人……”

柳芸的话还没说完，堂上几人纷纷说道：“舅舅。”

“舅爷？”

“舅老爷。”

柳芸问：“他是何人，让尹九一人先说。”

尹九赶紧说道：“他叫韦清远，是草民的内弟，他是位读书人，曾在我家住了两三年。他来应天府是参加会试，但是落榜了，内人就留他在我家住下，一来是教我两个儿子读书。二来是让他来年方便会试。他越考越差，最后就放弃了，拒绝了我内人的再三挽留，去年春闱落榜后就回了老家九江。如今韦清远在老家的一所学堂任职。”

“他已成了亲？”柳芸追问。

“是的大人，他的妻室还是九江县衙县丞之女，生有两子一女。两人是自己相中后叫媒人提的亲，成亲后家中无妾。”尹九将自己知道的全都如实交待了。

这时，尹九突然想起之前他看见女子衣裙觉得眼熟：“大人，草民想起一件事。死掉的蒋大妹身上衣裙的手工花样，我在韦清远的身上见过。他有一条腰带就是用同样的色线绣的同样的花样。”

柳芸问：“他住在你们家，与别人有来往有私情，你们怎么不知？”

“大人，是这样的。韦清远对我们说，他要与同窗来往，住在家里的内院不方便，他想住在店里，方便进出。内人就将店铺的一间库房叫人整理了出来，为他铺了床铺，吃饭都是叫人送过来的。店小二与短工都是附近的人，店铺关门就会归家。”尹九解释道。

柳芸这就完全明白了，为何韦清远能私会女子，后将人杀了，还能做到人不知鬼不觉全身而退。

周大人问：“柳侍郎，您认为是韦清远杀的人？”

柳芸点头，她将前后经过说了一遍：“刚才死者的嫂子对本官说，她大姑失踪前曾对她说过几句话，一句是‘有人会前来提亲。’说明她有了相好。二句是‘不嫁商人。’说明她的相好不是商人更不会是商人所请的小二短工。三句是‘宁为妾，不为商人妻。’说明那男人可能已成亲了，她宁可给人做妾。

在尹家出入，能够同时达到这三点条件的人，只有韦清远。而韦清远在春闱后就回了家，也不再打算会试，以教书为生。

我们都知道，只要是读书人在中了举人后，一定会参考会试，成为贡生只有一步之遥没有人会放弃之前的十年寒窗。

但韦清远放弃了会试，因为与前途相比，他保命更为重要。”

第336章 陈尸（四）

在场所有人听了柳芸的话后，都觉得很有道理，也认为韦清远是凶手的可能性很大。

尹九的大儿子这个时候想到了一件事：“我想起一件事，我曾在舅舅的房里看见过绣着鸳鸯的红肚兜。舅舅同我道，让我别对外说起此事，这东西是他在秦河红楼里带回来的。”

尹九的小儿子也说了：“我还在店铺关门后看见一名女子进了店，又在宵禁前从店里从出来。我一直以为是舅舅招的青楼女。”

柳芸对周大人道：“周大人，派衙役去九江拿人吧。”

周大人道：“刚才尹九说韦清远的岳父是九江县衙县丞，他不会不让拿人吧？”

“他不想要乌纱帽就拦吧。”

“好，郭捕头，你安排人前去九江拿韦清远。若是九江县衙县丞前来阻拦，就问他要不要乌纱帽。”周大人安排道。

“遵命大人。”

至此，尹九几人才松了一口，若不是刑部的那位大人查出韦清远，他们这几个人恐怕不只是挨板子这么轻松，还有可能会被打到招供为止。他们几人想想都后怕，特别是尹九，他的两个儿子还在其中。

尹九嗑头道：“谢谢大人找出真凶。”

几个人也跟着嗑头：“谢谢大人还我们清白。”

柳芸对他们道：“你们都回去吧，以后要想起什么跟案子有关的事，就前来府衙提供消息。”她又提醒他们：“亲情固然重要，但你们要想想自己的性命与前途。他杀人后，又将尸体埋在院内，就是想在事发后，由你们来承担后果。”

尹九几人连连道：“知道大人，想想就很后怕。”

“大人，我们想到什么就来提供消息。”

……

几人从府衙离开后，恍如做梦一样，他们一直以为自己要被认定成凶手的，哪知查到了真凶，放了他们。

尹家看热闹的人，都在说尹家这次恐怕要塌了。尹九妻子也这样认为，正在后院痛哭，一会叫夫君一会叫儿子。大家猛然见这几人被放了回来，都惊讶地问：“官府怎么放了你们？”

尹九道：“大人找到凶手了。”

“是谁呀？”大家都很好奇，真凶是谁。

尹九真不想说，但不说出真相，自己与二个儿子在别人眼中就是凶手：“唉，是我那内弟呀。”

“啊，他可是举人呀，怎么会杀人？”

“大人是不是查错人了？你内弟可是读书人，怎么可能杀人。”

连尹九的妻子也这么说：“怎么可能，我弟弟可是举人，他怎么会杀人？”

尹九冒火道：“他不会杀人，那是我杀的？我们儿子杀的？”

尹九的妻子低声问：“是不是你？你同我说实话，我不去府衙举报。”

尹九与二个儿子哭笑不得看着她，三人都不想说话，直接各自回了自己的房间。

*

柳芸带着侍卫往朱府走去，几位侍卫看了半天，一直沉默不语，如今他们才低声议论：“真不敢相信，这事会是举人做出来的。

“是呀，他将人纳了便是，何苦要杀人？”

柳芸为他们分析道：“韦清远有可能是买成衣时认识了蒋氏，他一人在外寂寞难耐，去青楼又要银子又容易出事，他就打起了单纯的蒋氏的主意。在韦清远的哄骗之下，蒋氏信了他。后来蒋氏怀上了孩子，还打算跟他回家做名妾。但是韦清远怕妻子，他的妻子出身官宦人家，嫁给他算是低嫁。也许是蒋氏用孩子的肚子威胁他，要将此事告诉他的妻子，或者是告诉给她的家人，韦清远就动了杀机。杀人后他一名读书人自然也很害怕，他选择了就地埋了尸体，再挨到了春闱落榜之后就跑回了家。”

侍卫们笑道：“柳大人，若不是您查出这案子，尹家那几个人就要顶罪了。”

柳芸回了府，进了二门就听见笑声。她今天难得早早归府，听见这笑声她快步走进了后院。

“你们这是做什么？这么热闹。”柳芸笑着问。

冬梅夏荷见柳芸回府，上前迎接她：“夫人今天这么早回府。”

“忙了一件案子就回家了。”两人为她脱了官服，换上宽松棉袍。她转身进了东厢房：“在笑什么。”

小兰坐在椅子上，笑着道：“这两个孩子争东西，星云争不过一哭，林柳就将东西递给他，可懂事了。”

春梅笑道：“这个熊猴就故意在这里逗二位少爷。”

柳芸上前抱起林柳亲了一下：“乖儿子懂事知道让弟弟了。”

林柳道：“弟弟，下去。”

柳芸将他放在地上，两个孩子又在一处玩起来。

小兰看着两个孩子道：“孩子还是多点好，有伴。”

柳芸笑着问：“那你打算生几个？”

“能生几个生几个。”

柳芸惊住了：“你当自己是下猪仔呢？”①①

众人都笑了起来，小兰也捂嘴笑：“同所爱之人生几个都不为多。”

柳芸伸手抱抱小兰，还是古人的感情比较单纯，为爱可以献出一切。

小兰抬头问：“主人今天查案子了？”

柳芸摇摇头，她现在不想去说刚才的案子，也不想同小兰这个怀着孩子的人谈死掉的那女子也怀着孩子。

柳芸坐在椅子上，她问小兰：“女孩子出嫁送什么嫁妆最好？”

小兰看了她一眼：“是肖大人的女儿出嫁之事？”

柳芸点头：“是呀，我觉得送银子给她，程家家大人也多，补贴家用，不多久银子就会用完。”

小兰道：“送银子不好。要不，我俩各出一半银子，给她买个店铺吧，可以自己打理，也可以出租收房。”

柳芸惊讶地看着她：“你怎么也送这么大的礼？”

“肖大人同夫君关系很好，过去一直照顾夫君。后来又照顾主人和我。”小兰轻声道：“女儿嫁妆厚些，在婆家也硬气一些，何况程家是四世同堂的大家，更是要如此。”

“好，就这样，明天就叫人去寻个店铺。”

小兰从怀里掏出一个荷包，从里面翻出一张银票，递给柳芸。柳芸伸手接过看了笑着道：“五百两，哪要得了这么多？”

“主人安排吧，不够我再给。”

柳芸笑了：“够了，只多不少。”

这个时候普通人家嫁女顶上天用一百两银子，除非是家里的确很富的人，那嫁女儿就会是很多抬嫁妆。

经林管家四处找寻，买到的店铺之前是蒙古人在经营皮毛生意。经过正旦蒙古人仇杀任府满门之事后，应天府里的蒙古人呆不下去了，纷纷卖了店铺回老家。林管家用最低的价格买了其中两间店铺。

他回来给柳芸交差：“夫人，陈夫人，小的见那处位置好，店铺便宜就将两间都买了。每一间才一百两银，以后转手都能赚。”

柳芸夸他：“管家有眼光，也有决断。这样的机会很难遇上。”

第337章 驻军

柳芸见管家用极低的价格买回两间店铺，她做主让小兰留下一间，给一间给肖五的女儿为陪嫁。

小兰推让：“主人自己留着，我们人在北平离得这么远，哪有时间打理。”

“我会寻人帮你打理。”柳芸指着她的肚子：“你这越生越多，不为自己打算，也得为你肚子里的打算吧。万一真是个女儿，这个店铺以后就做她的一份嫁妆不正好？”

小兰笑了：“那好吧，我就不再推辞了。”

柳芸与小兰又各自准备了五抬嫁妆，都是实用之物：布匹、棉被、瓷器等等。嫁妆是女人的脸面，也是她在夫家的底气，所以，柳芸与小兰很认真的为肖五之女准备着嫁妆。两人将东西准备好后，就叫来了肖五与肖嫂，让他们将这所有的东西抬回家去放着。

肖五与肖嫂看着地上摆着的一排崭新的嫁妆时，眼睛都红了。肖五道：“这礼太重了，太重了。”

柳芸拿出店铺的契约递过去：“这是咱们