见人都来的齐了，皇上抬手，示意王公公将宴席安排上。

说是宴席，无非就是一排排的桌子，上面放了些酒坛子。

“如今水患还未解决，外面百姓受苦，你们都是朕的肱股之臣，朕今日叫你们来…”

皇上站起身，走到王之涣面前停住。

“朕就直说了吧，国库空虚，置办粥棚，救济灾民已经花了不少银两，朕也实在没有多余的银子了，叫你们来，是想让众位大人，捐点银子。”

说罢，他又走到季礼面前停住。

“东省盐道一直是国之大业，东省，也是除京都之外，最富裕繁华之地，季爱卿，你功不可没啊！”

此话一出，那季礼赶忙谄笑道，“皇上谬赞，臣之上还有御史大人，要说功劳，臣可不敢居功。”

皇上笑了笑，又走到巡盐御史面前，问道，“他说的可对？”

那御史心里门清，这东省盐道的银子都被贪了，要是承认了这个功劳，后面真查出什么，可是死罪。

他赶忙磕头作揖，“皇上，臣这御史只是督察，真办事的，还得是季大人啊，功劳是他的，是他的…”

“哈哈哈…”

皇上饶有趣味的笑了起来，看了看各有所思的众人，暗讽道。

“这东省的官场，还真是一股清流啊，朕还是第一次见到，如此谦让的各位大人。”

“好，非常好，想必捐银子，应该也是上赶着捐吧？是吧？王大人？”

突如其来的被提到，王之涣吓了一跳，他四处看了看，众官员都盯着他，看他做何反应。

他眼神悄摸的转了转，心里盘算，虽说自己是太后的人，但是如今皇上就在眼前，他就是胆子再大，也不敢直接拒绝。

“额…”

他思索一般，开口回道，“皇上，臣愿意捐款。”

众人听罢，低下头窃窃自语起来，他们都在担心，这下子，自己要出多少银子了。

“哦？”

皇上喜笑颜开，接着问道，“好，王公公，拿账本，记上。”

说罢，他又大步坐回正中，王公公拿着账本和毛笔，走到王之涣面前，正要询问。

此下的魏商却冷笑了一声。

姬如昭有些不解，歪头打听，“你笑什么？”

“你且看吧，这王之涣，心机深着呢。”

姬如昭虽有疑惑，却也没再多问，她抬头向王公公看去。

“王大人，您要捐多少啊？”

兴许是王之涣也意识到自己的回答一定会惹皇上生气，所以他先一步跪了下来。

“皇上恕罪，臣为官多年，两袖清风，真真是没有多余的银两，臣只能拿出一千两家用，来为朝廷出点力啊！”

此话一出，王公公也没有心情记了，瞪了他一眼，就差摔笔了。

东方川刚想拔剑，皇上一个眼神，他又收回。

比起生气，皇上此时，更想笑。

早知道这些人没那么好对付。

他收了收情绪，又毫无破绽的笑了起来，走过去将王之涣扶起来。

“王大人真是官员之楷模。”

王之涣起身时，眼神四处飘散，他有些摸不着头脑了，皇上，就相信了他的话？

难道皇上真是个傻子？

“这一省巡抚，一年的俸禄也不过一百五十两，大人竟然还愿意拿出一千两的银子来捐，真是太不容易了。”

王之涣心虚的笑了笑，数九寒冬的天，他竟有些出汗。

皇上背起手来，逐一经过各路官员，开始苦口婆心，讲些大道理。

“你们都以为，这朝廷是朕一个人的朝廷，是皇家的朝廷，可你们知不知道，朝廷先是天下百姓的朝廷？”

“如今水患未解决，多少百姓受苦受难，衣不裹体，食不饱腹，再这样下去，你们知道会是什么后果吗？”

说到此处，皇上刚好在东省布政使面前停下，吓的布政使那是一激灵，他赶紧跪下。

“回皇上…臣…臣不知道。”

皇上脸上闪过一丝失落，刚想继续开口，布政使旁的知府却开了口。

“回皇上，再这样下去，百姓就不得不造反，天下就会乱，家没有家的样子，国也将不国。”

听到此话，不仅皇上，连堂下的魏商和姬如昭，也欣慰的看过去。

“这个知府，倒是个有想法的。”

姬如昭对魏商的话表示赞同，轻点了点头。

皇上正要说些什么，知府又开口。

“皇上，臣不才，这些年也没有积攒多少银两，今日，臣愿将自己的府邸卖掉，将所得银两悉数捐出，用于救济灾民，治理水患。”

说到此，他停住，瞥了一眼王之涣，又继续说道。

“只愿皇上，莫要所托非人，让这东省的河堤修了又决！决了又修，反反复复，没个结果…臣家中只有一妻一女，一位老管家，几人就是露宿街头，也无憾了…”

说罢，他扑通一声跪在地上，沉着头，迟迟没有抬起。

众人看着这一幕，心里各有盘算。

有些便趁机出来讨好，或者，是真的被知府所打动。

“皇上，臣也愿意拿出家里积攒的银两，捐献朝廷。”

“皇上，臣祖上留了些积蓄，臣愿意捐出来。”

还有些人，便是王之涣一党，死死咬住不松口。

“皇上，臣真的没有多余的银两，但是臣有治理水患的经验，愿意亲身去帮皇上治理水患。”

皇上冷眼看着，冷眼听着，看着这场你方唱罢我登场的好戏。

这最终的主角儿，还得是王之涣。

他看了一眼地上跪着的东省知府，又转身回了正堂入座。

“姜知府，你先起来。”

说罢，他抿了口茶，示意王公公将王之涣这些年借国库银子的账本拿出来。

“王之涣，你看看，这上面所记，可有误？”

王之涣接过账本，略翻了翻，这一笔一笔的银钱，都是他自己领的，他当然都记得清清楚楚。

只是这账本上可是借出了近三百万两白银，加上他刚开始说，要捐一千两，如今看来，真是讽刺至极。

他自然是不敢回答，支支吾吾的，说不清楚。

“皇…皇上…这钱，都拿来修筑河堤了…皇上不信，可以查账本，东省每一笔开销，也是记录在册的…”

一声大力的拍案声响起，皇上一改平和的语气，开始厉声吓道。

“东省，乃盐运大省，光是盐运一块的收入，一年就有百万两，你这两年又从国库借出那么多钱，你现在告诉朕，你只能捐出一千两？”

“你不觉得可笑吗？”

见皇上发了火，众人赶紧跪下。

秦朗和姬如昭也顺势半跪了下来，这对他们来说，是一种生理反应，不受控制。

魏商则没有这种反应，他依旧端坐在椅子上，看看皇上到底要如何对付这些老奸巨猾的贪官污吏。