傍晚时分，林牧逛了一整天后回到了小院。他在西南角的集市上转悠了一个下午，总算把那边的情况摸了个清楚。集市上，小摊小贩遍地，来往的人流熙熙攘攘，多是底层百姓。虽然嘈杂凌乱，却是个做生意的好地方。

林牧一路走一路盘算，心想若是在此地摆个摊，写个信，题个词，想必生意也不会差，养活自己应该不成问题。这一路，他一直琢磨如何找到自己的生财之道。

刚进院子，林牧便看见吕方坐在亭子里，仰头望天，神色间带着些许忧愁。

“吕兄，这个时候你怎么在这儿？”林牧好奇地问道。

“你跑哪去了？我都等你一个时辰了！”吕方目光转向林牧，语气中带着一丝责备。

“醒来无事，出去转转，毕竟还没见过这么大的地方。”林牧笑了笑，解释道。

“走走走，咱们出去喝酒！”吕方也不多说，上前拉住林牧就要往外走。

“别，昨天把你拖回来可费了我九牛二虎之力，今天实在不想再折腾了。”林牧连忙摆手拒绝。

“今天少喝点，少喝点！”吕方不容分说，依旧拉着林牧出了院子。

林牧无奈地笑了笑，摇了摇头，跟着吕方走出小院，两人沿着街道，穿过几条小巷，来了一家酒楼，显然吕方是熟客，直接去了二楼找了个雅间坐了下来。

林牧看着吕方的模样，有些奇怪地问道：“怎么了？一日不见，怎么变成这样了？”

吕方沉默片刻，叹了口气，语气里多了几分少见的惆怅：“老林，年后我要成婚了。”他罕见地改口，用了一个更亲昵的称呼。

林牧一听，脸上露出一丝笑意，打趣道：“这不是好事吗？怎么还愁眉苦脸的？莫不是那姑娘不合你心意？”

“我都没见过她，何来称不称心？”吕方无奈地翻了个白眼，显然不太高兴。

林牧笑意更浓，继续调侃：“那你这一副惆怅的模样又是为了什么？说不定人家姑娘温柔贤淑，正合你意呢。”

吕方苦笑着摇摇头，语气中有些许无奈：“倒不是怕她不合心意，只是觉得，两人不曾谋面，就这么草草成婚，多少有些...说不清的感觉。”他的声音有些低沉，带着一丝失落。

“年后，父亲让我成婚后就去南方坐镇，坐镇那边的田庄。南方的事繁多，日后恐怕再也没有机会像现在这样四处闲玩了。”吕方叹了口气，目光有些飘远，是在怀念着如今的自由时光。

林牧听了这话，稍稍收起了笑容，看着吕方。片刻后，他轻声说道：“成家立业，总有这一天，况且你父亲的家业终究还是要你继承的”。

林牧心里清楚，吕方的个性向来是自由散漫，潇洒不羁的，喜欢四处游历，从不愿被束缚于一地。但是林牧也明白，完全让他做个纨绔子弟他也是做不到的。

所以现在是心中不想，但是理智告诉他要这么做，显得格外有些惆怅。

“之前不是一直在北边贩马的，怎么突然要南下了？”林牧好奇地问道，放下手中的杯子，目光微微一凝。

吕方皱了皱眉，拿起酒杯，仰头一口喝尽，满脸的不快和无奈：“北边的生意估计做不成了，北冀也不知道发什么疯，竟然突然下了个禁令，禁止民间的马匹贸易。我们这些商户，辛辛苦苦积攒下来的生意，都要被这一纸禁令毁得干干净净。”

林牧微微点了点头。国家的事情，非同寻常，绝非一般人能够左右。他知道，牵涉到如此大的政策变动，背后一定有更复杂的原因。

喝了一杯的吕方，眼中隐隐透着几分不甘和愤怒，他继续说道：“可恶的是，我们吕家不能做的生意，他们沈家却还能做！”

“哦？这是为何？”林牧眉头微皱，显然对这其中的缘由感到疑惑。

吕方冷笑一声，眼底浮现出几分讥讽：“沈家投靠了二皇子，换来一个官商的名头。如今这禁令一出，别人都被拦住了，他们沈家却能畅通无阻。名为禁令，实为割肉。而我们吕家呢，硬生生被逼到墙角，不得不南下谋生！”

林牧听罢，沉默了片刻。显然，北冀的政令并非专门针对吕家这样的小商户，只是在大环境下，吕家难免受到擦伤。

吕方见林牧不语，心中愈发郁闷。他重重叹了一口气，抿了一口酒，带着几分无奈和愤懑说道：“父亲宁可放弃马匹的生意，也不愿意去投靠大皇子或二皇子。沈家那边如日中天，我们却只能被动地调整策略，重心难移。”

林牧听了，微微点头。他倒了一杯酒递给吕方，语气平和地说道：“你父亲的做法其实是有道理的。王权之争犹如深渊，无论选择站在哪一边，都是赌上整个家族的未来。如果还有得选，想必他也不愿贸然冒险。”

吕方点了点头，似乎有所领悟。

林牧转过身来，突然问道：“既然像你家世代经商，你们这种多国贸易的，如何判断货物是否涉及非法交易呢？”

吕方咬了一口菜：“其实很简单。每次我们进入一个国家，都必须记录关牒。关牒上会详细记载每趟运输的商品信息，包括种类、数量等。当货物通过关隘时，我们需要出示关牒，按照上面的商品目录和数量进行相应的收税，当然过关的时候也会进行检查对比”

林牧点点头，表示明白。他继续问道：“那一匹驽马和一匹良马的价格差距是不是很大？”

吕方觉得这个问题有些白痴，但还是耐心解释：“确实如此。在北方，一匹普通的驽马可能只需十几二十两银子，而一匹普通的良马价格至少要二百两银子。到了陈国，良马的价格会上涨到三四百两银子，而在楚越这样的南方地区，价格至少五百两银子。”

林牧听得微微惊讶，继续追问：“那如果是千里的宝马，价格会更高吗？”

吕方点了点头，继续说道：“没错，如果是千里的宝马价格更高，通常是普通良马至少三倍。这样的马匹在市场上往往很抢手，毕竟这个价格只有富贵的家庭能够玩得起，他们也不在乎这些钱财”

林牧静静地听完吕方的话，面露沉思之色。片刻后，他才缓缓开口：“吕兄，如果照你所说的情况来看，我倒是觉得可以有办法应对，只是其中有一点风险”

吕方一口菜还没咽下去，眼睛已经变得火热起来，赶忙放下筷子：“做生意哪有没有风险的，有什么办法，快说，老林”。

林牧沉思片刻开口：“既然驽马的价格 与良马的价格差距如此之大，完全可以按照利差的方式进行”。

吕方没有听懂，眼神让林牧继续说下去。

“在进入关隘前，购买一些 驽马入关，明面上用于拉载货物，这样的话关蝶上就会记录此趟的货物数量，也会标记马匹的数量，到了北冀后，将驽马贱卖掉后，在 购买骏马顶替驽马的数量 ”，林牧解释给吕方听。

他顿了顿，继续解释：“在进入北冀的关隘之前，我们可以先采购一批驽马，用来装载货物。这样，关牒上就会记录这些驽马的数量以及货物的信息。待我们到达北冀后，再将这些驽马以较低的价格出售，随后再购买良马，用良马替代入关前的驽马。”

“关牒上只会记录 入关前的马匹数量 和物品数量，根本不可能完全记录马匹的状况，这样我们就可以用替换的形式把马从北冀运出来”。

说到这样吕方要是还没听懂，那就真的不适合经商了，心中觉得这个办法可行，没忍住欢呼：“老林，你可真是个奸商”。

“这个方法虽然 能解决一下问题，但是有几个风险”，林牧装作没听见吕方的话继续分析道。

“首先，成本肯定比之前要上涨不少，需要多买不少的驽马充数到北冀，驽马到了北地肯定是亏的，其次还要买一些货物充数，不然就太过显眼，这部分开支将增加，并且肯定是亏的”。

“其次，返回时的货物也需要特别处理。带去的货物不可能再原路返回，否则会引起怀疑。因此，还需要重新采购一批新的货物南下，这部同样会增加开支。”

“最后的话，就是驽马，骏马终究是有差异的，通关的时候还需要小心”。

林牧有接连说了三个问题，吕方都在仔细的听着，沉思片刻后回答：“第一点虽然成本增加，但考虑到北冀禁马后，南方的市场需求的肯定会导致价格飞涨，价格上涨的部分应该弥补这些额外支出。”

“至于第二点，北冀除了马匹外还有其他物品可以交易，我们可以在到达后进行详细探查，只要损失不至于过大，最差无非是少赚一些。”

“至于第三点，我确实拿不定主意，需要与父亲详细商量一下”

说到这里，吕方哪还有心情吃饭。

“你在这接着吃，我先回去和父亲商量一下”，话音刚落，就不见吕方的踪影。

“你先把账结了再走~”