大营外，两名老将健步跨入帐中。

"寿县总兵王慵，参见皇使大人。"

"初城总兵郑雪，参见皇使大人。"

两名老将见到帐内的黄鲁拱手拜道。

眼前二员老将都比黄鲁年长，五旬老将王慵，六旬老将郑雪。

王慵是朝廷调派过来的总兵，郑雪是自己向朝中申请调派而来。

身为北疆人，虽改籍入旅，在朝中仍然势弱，眼下被委以要任，自然希望来的皆是精兵良将。

原先做抚军时，便得知郑雪老将德高，才干出众，素有忠勇之名，便让他与己一同。

朝廷之所以如此果断的同意，一是由于人手缺失，二是因为郑雪是方族人，并非南洲广大的南人。

“二位老将军不必多礼。”黄鲁语气温和，摆手道。

一旁的阴翳老者余松却是冷眼，他怎能感受不到，这皇使对这些老将可比他客气多了。

自己好歹也是刚调任的江州都督，这江州军务少不了要他协办。

眼见来人只有两人，都是别处调任来的总兵，黄鲁疑惑，看向身侧的余松，问道。

“原先此处总兵何处去了。”

听到黄鲁问话，余松又笑着应道，“葛总兵前些日子父亲去世，此时正在家中守孝呢。”

未等黄鲁继续开口，余松又开口道，“若是黄大人缺少人少，我倒是可以举荐几位良将顶替葛总兵。”

原先黄莘在时，自己和黄莘所想一样，自然不想与那些海上巨兽争斗，而葛鹏雨力荐收复甬东，自己与他也多有不和，自是不想让他回来。

黄鲁眉头微皱，眼前的江州都督不事战备，有这份好心他自是不信。

如不是无人可用，余松又是朝廷先前从宝州调来的都督，他还真想换个人。

“此番就不劳都督操心了，如今边海战事紧张，葛总兵那边我自会通知，若是不来，我也会另寻他选。”

说完，黄鲁便唤一传令兵，让其去葛总兵家乡通报。

“告知葛总兵，不日我就要出兵收复海中州，请葛总兵早做决断，如若不能前往，我即可另寻他人。”

传讯兵急急离去，随后又让其他两位总兵去整顿军备。

随着二人离去，余松也紧随其后离开大营。

江州北部，武安城区域内有一山，名为暨山，葛鹏雨的家乡正在此处。

父亲亡故，葛鹏雨请假在家中守制。

白日里，便有兵员传来消息，新上任的皇使让他速速回归前线，收复海中州。

这是他一直盼望的事，自从上任皇使黄莘多次疏远他并和蛇人交好，他对此早已不抱希望。

如今有此喜讯传来，却又正值丧事。

葛母进堂中，便看见愁眉不展的葛鹏雨，心中了然。

葛鹏雨抬头，看见来到身侧的老母，心中沉闷。

自己是军人家庭，从小被葛父送去读书习武，自幼臂力惊人，学得一手良好射技，挽弓发必中，因而认为练武才是有用的，而不屑读那些文人墨句。

而现在，自己已有五十出头，眼前便是临近七十的老母。

葛母轻轻将葛鹏雨身上的孝麻服取下，沉声道，“国有召，即可归。”

葛父生前最大的愿望就是儿子继承衣钵，为国尽忠，葛鹏雨谨遵教诲，这么多年也是一丝不苟，眼前的葛母都如此深明大义，自己五旬之辈又何做小儿姿态。

想清诸事之后，葛鹏雨便决定收拾行囊，奔赴边海。

一台尘封多日的大口箱子被葛鹏雨从屋中抬出，打开之后，两道明晃晃的光线刺入眼中。

箱子中横躺着两把佩刀，葛鹏雨将其取出，一把刻有‘忠’，一把刻着‘勇’，这是葛父生前让人为其打造的两柄佩刀，只是还未能亲手交予，便先撒手人寰。

带好路途上的口粮，用布袋包好，葛鹏雨便决定动身。

“雨儿...”

门口，葛母手中提着方才染黑的孝麻服，又给葛鹏雨穿上。

“国之重臣，即家中孝子。”

蛟口大营内，黄鲁又将郑雪叫入帐中。

“你来也有些许时日了，待葛总兵来后，便让你们三人领军收回海中州，可有难处？”

安排郑雪落座后，黄鲁便发问道。

“自是没有，朝廷调来的王慵王将军在外素有名望，严于号令，赏罚分明，与士卒同甘共苦，以恩相待，多日相处，我已明白其习性，可谓良将。”

郑雪顿了顿，又道，

“至于还未蒙面的葛总兵，我也从王将军口中得知，也是一位忠勇老将，从王将军口中所述，应该所言不虚。”

黄鲁听完点点头，他被陛下委任新皇使，与蛇人交战不可避免，他可不希望手中皆是余松这般的油滑之辈。

一想起余松，他就觉烦躁，身为水师都督，却毫无大将之气，反而与市井商贩无异，大雨太平太久，这些武将也只反而钻研仕途，不修军备。

若不是无人更换，又是与他同时被朝廷调任而来的官员，对此，他也很难处理此人。

“但愿如此，待你三人收复甬东城后，你三人便驻守甬东，我来驻守蛟口。”

言罢，黄鲁又与其细谈一些军务要事，便散其离去。

星夜疾驰，马不停蹄，葛鹏雨终是赶到蛟口。

没有过多的寒暄，黄鲁即刻就安排他们三人带上俘虏收复海中州。

各领兵千人，三千人乘船行往海中州。

眼看蛟口海岸众人启程，余松才带着五百兵员姗姗来迟。

“余都督若是身有不适，力不从心的话，还是可以向朝廷禀告，申请更换他人来江州。”

黄鲁看着在后面磨蹭的江州都督，讥讽道。

面对黄鲁的冷言，余松并未发怒，仍是表露出一副笑脸，

“黄大人说笑了，我为水师都督自然要前往，随总将士出征，自然要首尾兼顾，我从后出发也可以应对蛇人南海来援。”

随后不再多言，带上兵员踏上战船，远离黄鲁视线。

“余大人，这新来的皇使这般不近人情，咱要不申调别处吧。”

战船上，余松身侧的军士小声说道。