收到来自拐子的请帖，何力和肖青都着实有点意外。拐子属于那种无事不烧香的人，这回被他答谢，又是闹哪出呢？

何力的请帖是寄到他们家的，拐子知道他家的住址，他和妻子一到家，就看见楼门口的快递柜里亮着红灯，显示“有快递”的字，打开一看，居然是一封信。信大概是三天前寄到的，里面就是一张请帖，邀请何力去参加他的答谢宴，说是专门答谢他的。何力一看日期，好家伙，还好他们回来的早，就在明天晚上。要是晚回来一天，这不是就错过了吗。

肖青也接到了请帖，他是被警局传达室的老大爷喊去的。从玉林观回来的当天就火急火燎地跑到单位专门收一封信，以为是什么要紧事，他甚至满心期待的以为是有人寄来的案件新线索。在打车过来的路上，还在想着，是有关桥下女尸案的呢，还是鑫鑫饭店案件的呢。可是一看到信封上的张厚道的名字，他就大觉不妙。这不是拐子的名字吗？这样具有标识性的名字，他可是印象深刻。这个人不像是会积极主动向警方提供线索的人。等他打开信封，看到那张请帖，就更加气不打一处来。这是闹哪出呢？居然是请他去吃饭，答谢，答谢他什么呢？

他回到家的当天晚上，正当他寻思着拐子千里送请帖的用意，还丈二和尚摸不着头脑的时候，接到了何力的电话。何力表示，拐子给他打电话了，说是警方帮助他儿子张二狗洗清了嫌疑，一定要答谢两位警官一下，并建议肖青和他一起去，去不是为了吃饭，而是为了向这父子两人套出一些有关张琨和相关案件的信息。肖青欣然应允。

第二天晚上，何力和肖青精心准备了一番，两人一块来到了拐子的宴请地。这是一处位于市中心的豪华大酒楼，就坐落在林海市唯一的五星饭店的旁边。当他们走到酒楼门口时，发现这里的地上停车场已经停满了各种各样的车辆，其中不乏价值不菲的豪车。

他们在酒店服务员的带领下，来到了一间包厢的门口。等服务员为他们打开包厢的大门，何力和肖青这才发现上当了。

这是一个巨大的豪华包厢，双开门一打开就可以看见房间里的巨大水晶灯和精美的吊顶，屋内欧式的装饰不失典雅，左边是一个会客休闲娱乐区，靠左侧墙由三张巨大的长条环装沙发围起了一个半圆形，中间是巨大的玻璃茶几，上面摆着切好的水果、干果、零食和饮料，墙面上挂着一台100寸的电视显示屏，旁边的小桌上应该是类似KTV的装置。这个区域靠对面的窗户处还有一个小型的吧台，一张台球桌和一个桌上足球的装置，左边墙上的一处小门上写着妆洗室。

右边则是一张可容纳15人的巨形圆桌，圆桌上空出了两个主位，应该是专门留给何力和肖青的。此时圆桌上除了坐着拐子和他的儿子外，居然还有虎爷和他的儿子小虎、凌云【十五年前鑫鑫饭店案件后接受笔录的大学生之一，现在W市工商管理局任职】，其他还有三个人，他们并不认识，估计为虎爷或拐子的熟人。服务员见到他们进来了，赶紧撤掉了多余的椅子，上了壶新茶。

桌上的人都起身了。拐子和他儿子连忙站起身来迎接，“何警官、肖警官，两位大驾光临，赶紧请坐请坐！”

拐子这是葫芦里卖什么药？虎爷怎么也在这里？肖青有点被这阵仗弄懵了。他看向何力，何力眼神示意他淡定、让他先坐下再说。于是两人就坐，何力的两边分别坐着虎爷和拐子，而肖青的一边坐着拐子和儿子和小虎。拐子介绍起来，“两位警官，这回多亏了两位警官为我的儿子洗脱了犯罪嫌疑，真是感谢。当然，我之前和曹老板有些过节，也是托了两位警官与王老板【也就是虎爷】、凌局长的交情，才得以化干戈为玉帛。今日一定要一并感谢。”

何力顿时明白了过来，这场答谢宴，坐庄的人多半是虎爷，拐子只是一个出面人。怪不得凌云也在这里呢，他如今估计也是虎爷才能请得动的角色。不过，虎爷大动干戈请他和肖青，究竟是葫芦里面卖什么药呢？他还是淡定地说，“感谢诸位款待，查案本来就是警察分内的事情。张老板如此，实在是太客气了。王老板、凌局长和我们一面之交，如果碰巧化解了误解，自然是很好的。实在不敢当此重谢！”

“要的，要的，我们父子先敬两位一杯。”拐子和他儿子站了起来，端起面前盛着白酒的酒杯，一饮而尽。他看了看何力，“两位警官随意，随意！我们是要感谢的。”坐在两人身旁的虎爷和小虎早已为何力和肖青倒好了一小杯白酒，斟满了茶。何力和肖青喝了面前的茶。

虎爷从何力和肖青的脸上多少看出了两人尴尬，这时恭敬地说道，“两位警官开车来的，饮酒可能不方便，饮茶便可。今天我们能到这里，也是托了两位的福。我们贸然到访，不要给两位造成不自在就好。”说罢，他端起了面前的白酒，“我和犬子也敬两位警官一杯，两位警官随意。”虎爷并没有站起来，只是对着面前的何力和远处的肖青示了示意，饮尽了杯中酒。小虎倒是恭敬地站了起来，敬了酒。

“我的兄弟，”他指了指何力斜对面的一个男人，“老曹经常和张老板做生意了，张老板是何警官的熟人，我们以前的事情也就一笔勾销。大家都好好做生意。这几年我和我的兄弟在林海也准备开个店，也得亏凌局长的大力支持，希望以后在林海，大家多帮衬帮衬。”何力和肖青瞬间明白了虎爷的意思。

虎爷这时起了身，又端起了一杯酒，他的兄弟——那个曹老板也起身，两人向众人敬了酒。这回还没有等何力和肖青拿起茶杯，虎爷和小虎，将原来倒给何力和肖青面前的酒拿了起来，代替何力和肖青一饮而尽。

肖青是十分不适应这样的场面的，他觉得自己简直在受刑。他看了看坐在旁边的小虎和张二狗两人，这两个人比他大，看来也没有完全适应这样的场面，也就放松下来。

“王老板也是从林海出来的，大家其实都是为了公事。公事公办，我们都在原则下照应照应。就跟这回张老板的事情一样，按规矩办事，也算是帮衬了。”凌云接着说了一席话，让何力和肖青忍不住惊叹，果然是官场“老油条”。

“按规矩办事，自然是没有问题。我们警方之后办案，在一些信息方面，可能也需要大家帮衬。”何力的回答，似乎打破了尴尬的局面。桌上的人纷纷答应下来。气氛稍微轻松了下，大家开始继续吃喝。吃饱喝足，众人都起身告辞。何力和肖青将虎爷他们送别，让拐子和他的儿子单独留了下来，在会客厅又坐了一会。他们当然没有忘掉此行的目的———套信息。