今朝，已二十又一年，她经历过多少苦难折磨，可却从未像今夜这般体会过无极之恐惧。从前她孑然一身，漂泊无依，生存带给她的苦难她仿佛都能承受，反正不过贱命一条，若是当真走投无路，没了也就没了，她也算是解脱了。她不想死，但也不怕死。

可是如今，她有了放在心尖上的人，她为她担惊受怕，痛苦于自己带给她的伤害，更极其害怕她从自己生命中消失。孟旷中箭落下车去，夜色太黑，穗儿根本不知道她哪里中箭了，是否是致命的，会不会就这样一命呜呼。她不要就这样和她分离开，她祈求上苍再给她活下去的机会，如果就这样死了，她必然会死不瞑目。

她企图跳车，但那个抢夺马车的黑衣人在前方车辕边，用一根吹管往车厢内一吹，正中她脖间。穗儿感到脖间被一根冰凉的暗刺扎中，那暗刺之上涂了某种麻痹药物，药性蔓延极快，导致穗儿几乎一瞬间就栽倒在马车车厢中，身躯僵硬，根本无法动弹。舌头、喉间都麻痹了，连声音都发不出来，只能无助地被那黑衣人带去不知名的远方。

不多时，穗儿只觉得大脑都被麻痹了，以至于思维迟缓。她只是拼命努力地维持大脑的运转，一点一点地数数，记下行车的时间长短，并努力记下行车的路线。

她迷迷糊糊，意识都在逐渐远离，等车停，她被某个男子扛出马车，她只能判断大约行车了一刻钟不到的时间。随即她又被换上了另外一辆车，这车或许是一驾拉货用的骡车，她被放在车板之上，期间她借机扫了一眼扛她的人，那是个蒙面的青壮年男子，并不是那个黑衣人。那黑衣人在不远处，身躯佝偻，看上去并没有这样的气力。

很快她就被盖上一层灰布，身躯四周被成堆的麻袋覆盖遮掩。骡车很快就出发了，而那黑衣人与那青壮年男子全程没有任何言语交流。

穗儿无法判断方向，只大致猜测骡车是在往南方行驶。不多时他们大概是遇上了宵禁关卡，穗儿听到了设置路障的巡捕营官与那青年男子的对话声。

“干什么的？出示夜行令！”

“军爷，我是送沙土的。”

“哦，走吧。放行！”

巡捕营并未查验他车上拉的货物，因为已经司空见惯。圣上从去年年中就开始修整外城城南的祈年殿，工期却因物资经费短缺一拖再拖，如今距离清明祭祖时间已经不多了，工部不得不命令工匠连夜赶工期，夜间运送沙土、木料已是京中常事，巡捕营基本不会费力气去查。

他们车行了好长一段时间，期间过了两道关卡，最后终于在某个地方停了下来。这里的气味不是很好闻，混杂了各种粪便和家畜的味道。穗儿被再次扛出了车子，她借机观察了一下四周，判断这里应当不是城中了，而更像是城郊的流民聚居地。

那人扛着她穿越一个破败的院子，步入了一间陈旧的破板房。这破板房的里间地板底下被挖空，居然有一个可容纳三个人的空间，可以算是个小地窖。她被丢到了这个小地窖中，手脚都被绑缚了起来，嘴也被死死塞住，上头再盖上木板，那蒙面男子就此离去。

穗儿侧躺在这个狭小的空间中，一点一点地数着数字，计算着时间。她很有可能正身处城南的流民聚居区，现在的时间可能已过午夜了。日头翻过来，恐怕已经是三月初五了。

身上的麻痹药效渐渐减弱，她的身子逐渐可以动弹了。试了试，喉咙也可以发出声音了，但因为她的手脚都被绑缚住，嘴巴也被塞得紧紧的，她还是没有办法逃离，也没办法发出大的声响。

穗儿不知自己该怎么办才好？她现在唯一想要做的事，就是立刻逃出生天，去找孟旷。她后悔了，她不想撇下她离去了。如果还能再给她一次选择的机会，今天傍晚她绝对不会踏出灵济堂的后门。是她低估了局势的复杂性，她真的把自己出宫这件事想得太简单了。

如今看来，她秘密出宫这个消息或许早就被透露出去了，至少被三方势力知晓：一方是预谋抓捕自己的郑家与武骧卫西营，可以猜测他们的消息来源是宫中，或许郑贵妃知晓自己要密谋出宫的事；一方是她在粉子胡同中遇到的那伙锦衣卫，孟旷在车子里和她飞快解释了一下，说那些人是南衙一个叫做刘九的千户和他的手下，是来抓她的。他们就是自己出宫后，一直在城中追捕自己的人。他们的消息来源是何处很难判断，但既然是锦衣卫，应当有特殊的渠道；第三方就是伤害孟旷，半路把自己劫到此处的这伙人。

这伙人实在太神秘了，她无法想象他们究竟是从哪里得知自己出宫的消息的，又是怎样暗中运作，挑起多方争斗，趁乱把自己掳到此处还能完全不暴露他们自己的身份的。也或许，他们才是自己出宫消息的泄露者，不论是郑家那一方还是南衙锦衣卫那一方，都是从这个神秘的第三方获得的消息。

不过这么考虑并不大合理，按理说如果第三方想要抓捕自己，那么在自己出了宫后与方铭汇合前，他们完全有能力将自己抓住。何苦引来这么多势力进行争夺，反而给他们自己增添麻烦？难道是故意的？他们就是故意要挑起这么多方势力斗在一起，暴露出这些势力的存在？目的是什么？目前还无法判断。但这样做的方法太冒风险了，很难掌控全局，一旦失误，就无法达到他们的目的。真正明智的决策者是不会这么做事的。

而且不能忘了，自己之所以会回到京城，进入灵济堂，完全是出于巧合。她完全是碰巧在妙峰山上碰见了郭大友和孟旷，才能摆脱武骧卫西营的追捕，被他们带回了京城。不然的话她已经被武骧卫西营抓了，武骧卫西营会把自己带到何处那是未知数，不过也有很大可能还是会回到京城之中，毕竟要抓她的实际上是郑家人。

这么说来，难道这第三方是算准了自己无论被谁抓住，都会回到京城中来？难道……难道就连郭大友和孟旷都是被他们引入局中的？自己与晴姐姐的重逢根本不是缘分或者巧合，而是他人的算计结果？这也未免太可怕了罢……穗儿不禁打了个寒颤。

过了一会儿，她冷静下来思索了片刻，还是决定摒弃这种阴谋论的猜想。因为这实在不大符合实际，这其中太多的巧合是算计不到的。郭大友和孟旷本该赶在那夜之前就入京，只是因为遇上大雪才不得不上山避雪，自己同样如此，难道这第三方连天气都能算准？这岂不成了神仙了。

如此看来，自己偷出宫中的消息还是从宫中传出来，究竟是谁传出来的，出于什么样的目的，都暂且不得而知了。

思及此，穗儿忽闻外界传来细弱的谈话声。她忙停止思索，竖起耳朵仔细倾听。

“那姓郭的北司锦衣卫搅进来真是太糟糕了，我感觉情况不妙……”这是个女子的声音，穗儿吃了一惊，她没想到自己还能在这里听到女子的声音，而且听声音还挺年轻的。

“但愿能赶在明早顺利出城。”这是个青年男子的声音。

“孟十三没事吧？真伤了她可不好。”女子问道。

“放心，我瞄着肩膀打的，她身上应当有护甲，不会有大碍。”这是个苍老沙哑的声音，莫不是那个黑衣人？

“老爹，你说咱们从神机营里偷出来的这个弩，真的能让姓郭的上当？”青年男子问。

“一定程度上能让他偏离调查方向，给咱们争取时间。但说不准他会不会上当，这个后生太聪明，很难糊弄。”那苍老的声音道。

此时，传来门吱呀一声被推开的声响，有人走进来了，接着一个中年男子的声音响起：

“东西都准备好了，马车也套好了，就等天亮就出发。东子，你去外面守着去。”文▓檔▓共▓享▓與▓在▓線▓閱▓讀▓

“好嘞。”那青年男子这就走了出去。而那中年男子脚步声逐渐靠近，走到里间中来，透过板缝望了望地下侧躺着的穗儿，确认她无碍，这才走了回去。

“福来，你紧张甚么，坐下来歇会儿。”那苍老声音道。

“老爹！我是真的担心啊。你说咱们这部署会不会被方铭猜透？方铭这家伙毕竟和咱们共事过一段时间，也知道咱们在城南的据点。这哪怕咱们狡兔三窟，也怕他会寻过来啊，他若是把郑家的人引过来怎么办？”

“你担心错了对象了，咱们现在该担心的是郭大友，而不是方铭。方铭的智慧还没那么高，一时半会儿猜不到掳走李穗儿的人是谁。眼下他大概是想着要和刘九联手了，方铭是郑家的人，刘九是张诚的人，这两派不算有根本矛盾，眼下利益一致，联手在一起也算是合情合理。若是方铭找到我们，我们还能逃。但若是郭大友找到我们，我们就很难逃了。”

穗儿吃了一惊，方铭是郑家的人？刘九是张诚的人？这简直颠覆了她的猜想，但仔细一想，一切矛盾之处又合理了起来。方铭原来根本就不是恭妃的人，恭妃这是彻头彻尾地被欺骗和背叛了。他只是想要巧妙地把自己引出宫来，然后方便下手。刘九原来是张诚的人，张诚身为司礼监大太监，耳目遍布皇宫，他会知道自己偷出宫去的事也不算奇怪。而他显然是因为贪财，才想要故意放自己出宫，脱离太后和恭妃的保护，让刘九抓住自己，然后寻到张居正宝藏。

“老爹何出此言？那郭大友就这么神？”中年男子问。

“如果就他一个人，还不算很神。但他和孟十三在一起搭档，那就真是无往而不利了。老夫在锦衣卫里那么长时间，就没见过像他们这样精妙的搭档，完全互补，配合无间，真正是皇帝手中的一把利剑。孟十三缺乏的毒辣眼光、深谋远虑以及高妙的交往谈判技巧，全被郭大友补足了。很难得啊，若是这姑娘能沉下心来在锦衣卫中发展锻炼，不要总想着给她父兄报仇，她在郭大友的提携下，绝对能平步青云。”苍老沙哑的声音淡淡道。

这个人是谁，居然知晓孟旷的女子身份，还知道她的过去？穗儿又吃了一惊。

就在此时，外面放哨的青年男子突然闯入进来，急切道：

“不好！有官兵来了！”

“来的太快了！”那中年男子惊道，“东子，快去把人弄出来，老爹、阿竹，快去马车上！”

穗儿只听到一连串急促的脚步声，盖在她身躯上方的木板就被掀开，那青年男子抓着她，把她从地下提了出来，再次扛上肩就跑，那中年男子在他身后断后。二人急匆匆跑出板房，还没往外跑多远，穗儿只听到后方“哗啦”一片木板破碎的声响，紧接着就传来了那断后的中年男子的闷哼摔倒声。有什么人以飞快的速度在接近扛着她跑的青年男子，穗儿能感受到那青年男子急促的喘熄中透着难以抑制的恐惧。神奇的是穗儿忘却了呼喊挣扎，这一刻她仿佛在迎接冥冥之中命运的安排。

接