林海市的一处安静的住宅内，肖青正坐在客厅的沙发上，与一名陌生男子交谈着。这名男子自称曾与小陈一同在家具店工作，担任运输员一职。听闻小陈遭遇车祸身亡的消息后，特意前来向肖青汇报相关情况。出于谨慎考虑，他选择邀请警察到自己的家中。而他自己的住所位于郊区，与小陈家相距不远。

“我真没想到老陈竟然死了！而且还是被车撞死的，这也太不可能了吧。他肯定是得罪什么人了，不然怎么会这样呢？明明之前大家还一起在家具店做工好好的，结果他突然就辞职不干了，说是要回老家。你看我家离他家也不远啊，他说要退休回家的时候，我还专门赶回来看望他，结果却连个人影都没见着。你说说，这事儿是不是很奇怪啊？”男人一边说着，一边皱起眉头，似乎对这件事情感到十分困惑和不解。

肖青心想，当然啦，他躲起来了，连警察都找了几个月。但他仍然表情淡定的问道：“您觉得他是为什么要躲呢？他可能惹到什么人呢？”

“他呀，肯定是惹到了和他一起倒腾烟酒的那些人。那伙人可不是什么善茬儿。他那点儿小心思哪能斗得过人家啊！”男人满脸怨气地说道。“原本他可以老老实实地跑运输，可他非要贪图赚大钱，我估计就是因为这个原因，才把自己的性命给弄丢了。”

“当然，还可能是其他事情。”男人继续说。他的声音突然变得很低沉。他拉着肖青，虽然是自己家，依然怕东怕西的。他口中的其他事情，就是十五年前鑫鑫饭店的灭门惨案。

据他所说，那件事情发生后，小陈毫不犹豫地离开了那个充满血腥和恐惧的批发市场，转而跟随家具店的老板工作。这看似突然的决定背后，实则隐藏着小陈对凶手的深深恐惧。他认为，小陈或许知晓一些与案件有关的重要线索，但由于害怕凶手的报复，始终不敢轻易透露。而他本人，则一直在努力打探各种消息，试图拼凑出事件的全貌。在这个过程中，他逐渐发现了许多令人震惊的事实。

“老陈啊，他其实也有小九九的。他是有点贪财的。你不知道吧，不然他不会跟那个倒腾烟酒的老板在一起。那个老板可不仅是倒腾烟酒啊，听说多少跟走私沾点边。我也是听说的。那个老板，据说近几年洗手不干了。但是他手下的小弟都发家了，哪个肯舍弃。”男人一席话，道出了一个不为人所知的小陈。

根据那个男人的说法，小陈曾经多次与他谈论过鑫鑫饭店的案件，并表示凶手很可能不止一个人，因为一个人无法杀死如此庞大的一家人。小陈之后也按照他自己的思路，进行过一番调查，并试图去印证自己的想法。

“他这个人，有点执拗，就会按照自己的思路走。他今年跟着十五年前的事件更加紧了。我估计他是见到了什么人，才会这么做。以前他也只是提提。”男人表示。

“除了你，他还和其他人有联络吗？”肖青觉得，如果不是眼前的这个男人出卖了小陈，那八成是那个蔡来或者其他和小陈有关系的人。

男人点点头，“有的，我不知道。他有几个要好的人。我知道的，这段时间都没有见到他了。”

不过，男人突然想起了一件事情，他表示自己有一个身在国外的好友，而这个好友曾经告诉过他一些事情。原来，小陈在前一段时间曾经找过他，希望他能在一条兼职论坛上发布一条帖子，目的是寻找有人愿意帮忙将一封信件递送到林海市的警局里去。现在回想起来，男人不禁猜测那封信应该与鑫鑫饭店的案件有着密切的关系。

那个朋友还透露道，小陈给出的报酬相当高，竟然高达两万块钱。而且，因为这笔资金需要通过他的账户流转，小陈甚至强行塞给他一万块钱作为感谢费。这突如其来的高额报酬和额外的金钱馈赠让那个朋友都有点过意不去。

肖青瞬间想起来林海市警方的确收到过那样的匿名信，匿名信的内容至今清楚地印在他的脑海里：“十五年前鑫鑫饭店的案件，凶手应该不止一个人，可能是两个或三个人。张老板的女儿，没有被杀。烧死的可能是受过张老板恩惠的漂亮女人。”

难道，那个匿名人士就是小陈。那是他调查出来的结果吗？他既然调查出来了，为什么不现身到警局报案呢？难道他担心警局有内鬼？还是怕在路上被人跟踪？

回到警局后，肖青马不停蹄地赶到了何力的办公室，并将刚刚得到的消息告诉给了他。然而，令人惊讶的是，何力对于这个消息并没有表现出太多的惊讶或者意外。似乎他早已料到会有这样的结果。

不过，对于凶手，何力和肖青有着不同的看法。

何力思考着，觉得凶手有可能是单独行动的个体，但也不能排除是一个群体共同作案的可能性。当小陈寄出那封匿名信时，他或许只完成了一半的调查工作，因此不敢轻易报警。他后续，或许还在继续进一步调查。毕竟，他可能已经预感到凶手将目光锁定在了他身上。在这种情况下，他处于明显的劣势——暴露于明处，而凶手却隐藏在暗处。更糟糕的是，凶手极有可能拥有一定的背景和势力。小陈深知自己无法与这样的对手抗衡，出于恐惧和无力感，他选择了逃避，没有前来警局报案。

肖青觉得，如果只是一个人的话，小陈不会这么害怕，所以凶手很有可能不是一个人而是一群人。因为面对一个人的时候还可以躲藏，但面对一群人就很难躲避了。肖青心中渐渐浮现出一个猜测：会不会是虎爷或者与虎爷有关的人？毕竟小陈曾经为虎爷工作过，或许是在这个过程中发现了虎爷的某些秘密，这才导致他选择辞去工作并隐居起来。

“你说，那些个勒索短信中的一条，会不会是小陈为了试探凶手，发出的？”何力猜测。肖青却不敢断言。