陈锄头听见门外岳父说话声，终止了深沉的话题正常的坐着换话说，罗父进屋打过招呼，三人有说有笑的坐到天黑。

厨房小草小杏冬絮三个姑娘过来帮忙，锅里烧的那叫一个丰盛，饭桌上更是热闹的说话声没有停过。

晚饭吃完夜色已经很深了，冬生跟他娘主动担负起送两个姑娘回住处，陶长安被安排去了陈锄头家休息。

家里锅碗瓢盆冬花带着妹妹收拾的。

热闹了一晚上的家安静下来，花氏一个人坐在油灯下发呆，拿着陈幺娘小时穿的衣服，不断的摩挲着领口，眼里不见了平时的眼泪，到是变得空洞洞的不知在想什么。

次日早上陶长安在锄头家吃过早饭，赶车走到花氏门口跳下车，拍了拍门温声道。

“夫人可有什么话要我带给小五东家的？”

花氏笑了笑翕动了嘴角摇摇头，“没有什么话带给她，你比幺娘年龄长，麻烦你平时多看顾看顾她，她驴脾气倔的很，言语要是冲撞了你，你多担待些。”

“小五东家人挺好的，我会多照顾小五东家的，夫人我回府城了，”陶长安笑着向花氏保证，跳上车扭头对陈锄头点了一下头走了。

花氏身体靠着门看马车跑的没影了，脸上一直挂着笑没下来过。

陈锄头上前两步小声道，“阿娘我们都要好好的，我们好好的，妹妹才不会担心我们。”

花氏低下头一滴眼泪落在手背，“知道了。”

陈锄头想在说点什么，搜肠刮肚的找不出话头来，最后只能睁眼看继母进屋关上门，他站了许久才转身回家。

陶长安送来饮马涧的东西，花氏进屋坐着整理好，中午叫来陈锄头给挑走分了一半，剩下的她都留着自己吃了，幺娘希望她吃好点，她便吃好点要丫头放心。

从第二天开始，花氏一天给自己做一顿白面条，一直吃到葛大贵回来过年才停，剩下不多的面粉留着正月包顿饺子，幺娘希望她拢住锄头撑腰，她要好好的听闺女安排。

花氏身子一直不便，不能准备年夜饭，心里多少有点不对劲，总觉得缺了点什么东西，葛大贵看了说道。

“你要是想家里过年有火，我去叫草子杏子来帮忙做饭，俩丫头过完年就要出嫁了，咱们就带她们再过个团圆年。”

花氏脸上都是纠结，“可是锄头早早的就来通知我了，他今年要跟咱们一起过年，我这临时改变主意了咋行？”

“这没事我去跟锄头说，”葛大贵说完快步去了陈锄头家通知。

“阿爹既然想带草子姐俩过个出嫁年，那我们就全去阿爹那边过年，正月还要来来回回走动的，置办了菜也不怕什么，”冬花爽利的表示这没什么，继婆婆考虑的都是正经事。

这要是亲爹娘日子过好了，赶在年外要出嫁姑娘，别说过年了，就是冬月节，都该带着过一遍的。

“冬花明白你阿娘的意思了就行，不是对你们有啥意见别多想，你明儿下午早早的过去准备过年饭，毛头抱去我看着，”葛大贵站在门口交代冬花，陈锄头不在家他只能跟冬花说。

“我不会多想的阿爹，刚好阿爹来了正好，省的我自己跑一趟过去了，你回去给阿娘带点吃的，我刚做好肉饼子还热乎的，”冬花说完转身跑去锅屋，端了一盆热乎乎的肉饼，还有一大罐热肉汤，这都是继婆婆给的肉骨头。

葛大贵摸着盆热热的，疾步回家送到花氏的跟前。

“趁热吃，冬花那里我已经说好了，明天下午过来做饭，你没事就坐着歇息，别给你磕了碰了的就麻烦了，”葛大贵一边说一边给花氏倒吃的。

花氏仰头对葛大贵笑，“哪里就那么娇弱了，你没回来前，草子她们见天的在我眼前转悠，恨不得给我当仙人捧着。”

“还有冬花她娘，要不是丢不开家里非得睡我这，我想着家家都有点事等着做，我硬是给她们撵回去的，我这不是头一抬怀娃了，我心里有数的。”

“那也不能大意了，我跟衙门告假了，年外衙门到四月才正经的忙，我在家休到你生娃再去府城，”葛大贵说着还给撕了一块饼。

“行，总归娃生下来要第一眼见亲老子的，”花氏开玩笑的答应好。

葛大贵拿了板凳过来坐下笑，干吃了两块肉饼子，肉汤通通留给了花氏吃。

家里因为有葛大贵回来了，花氏才真正的悠闲下来。

大年三十的早上指挥葛大贵打扫卫生，又指导他炖菜剁菜，和面包饺子，正月家里不可能不来点人，总要准备点什么的。

葛大贵灰头土脸的忙了一上午，中午把昨天的肉饼热了，两口吃了肉饼继续一个说一个干，下午冬花带着小草姐俩过来接力了。

葛大贵在院子里劈柴修东西，花氏烤着火在厨房跟冬花她们聊天，不知道怎么说到冬絮亲事上了。

冬花期期艾艾的看着婆婆道，“阿娘，下次陶长安来了你帮着问问他，他这么大了没亲事可有说法，看他家里是什么个意思。”

花氏有点挠头了不过没拒绝儿媳妇的话。

“成，他来的时候我问问，陶长安看着可比絮子大不少，你咋想着给絮子说他呀？”

冬花停下炒菜的手内心无奈，她怎么敢告诉婆婆，人是絮子自己看上的，她爹娘私下骂了都不成，她只能揽在自己身上道。

“主要是看上陶长安的人品了，他来饮马涧好多次，每次来看见草子她们在跟前，便早早的停下脚步不动了，就冲这便觉得他人不错。”

花氏……？？

小草她们听了下意识的看花氏，见她表情心里偷笑的不行。

花氏大概觉得自己的表情过于丰富了，赶紧转了话题找补说冬生。

“絮子比冬生还小一岁，冬生你阿娘看好了哪一家？”

“冬生看了寨里的汤家姑娘，不过我阿娘说要再看看，两家不咋熟只是提个影，”冬花给了花氏一个眼神，大概意思就是没说死，需要考察考察人品再决定。

花氏拿着棍棒子捣火盆，心里道幺娘过完年就十四岁了，她要是能正常回来，也是该挑亲事的时候了。

“干娘小五正月回来吗？”小杏切菜的手停下回头问。

“回来啥！她被三子安排去寨里过年了，他们几个打小一起长大的，前几天听陶长安说，老大成亲了，今年也是他们兄妹过个整团圆年，这不家里都顾不上回来了，”花氏吐槽的放下木棒叹气。

“没事的干娘，我们在家陪你过年，陈三爷还是小杏的救命恩人呢！她该替救命恩人尽孝的，”小草打趣的笑话小杏。

“救命恩人？”冬花回头看小杏不解。

“这个说起来就长了！”小杏一副幸运的表情继续切菜，把寨子里的事，一五一十的对婆媳俩说了，当然省去了陈幺娘挨打的情景。

“这么看那什么水生大爷死的不冤枉，做人做的太心狠手辣了，”花氏对着地狠狠吐了一口唾沫。

“阿娘说的没错，端错了就端错了，重新再端一次就是了，干啥给人打成这样的？就跟我们原来村的老蛙子一样，娘子不愿上船，硬是给娘子打没了，看着就不是好良心的人，”冬花也对着地上吐了一口唾沫。

小草睁大眼看冬花，“他娘子新娶的？干啥宁愿丢命也不上船的？”

冬花不耻道，“他娘子咋上呀？他没钱买船不说了，他也没个钱给人家寄宿，就连出村去衙门登记都没钱买路引，她娘子咋上船去？哪个船敢收他娘子？那不是等着被官爷抓走吗？”

“我刚嫁给你们阿兄的时候，也是一心想要上船的，但是我当家的死都不同意，他娘就是生他一个月不到上船，都没待满一年走的，不过我们也没钱买路引上船就是了！”

花氏听完深深的吐了一口浊气，“你没上船说明你命好遇到好男人了，最起码锄头宁愿饿死，都不要你受那份罪，你们不晓得上船的难处，以为上船就能挣钱呢！”

“乌溪河里填了多少船娘的命！上去的女人下来的几乎没几个，我看着是比较幸运的，殊不知我的幺娘……”

“船娘出村路引要钱买，上河面没船的找寄宿船要给钱，寄宿的船还不一定要你，从你买了路引登记那一刻开始飘上水面，税保立刻闻着味来找你要钱。”

“家里到月还要额外去衙门交税，交迟一刻你都在河面待不了，河面上船娘那么多，你要是长相平平没有固定的相公爷，那你是很难活下去的，这也使得河面船娘经常打架争客。”

“泼皮溜闲地保随意上船歇脚不给钱，他们走了还跟你要税，你不给，他们闹船做不了生意，从此就没船敢收留你了，你即使没生意做也要照常给税。”

“所以为了能有人上船，船娘没船的，大多都找相熟的人拼凑租船，再合伙给钱买吃食送跑船艄公，他们决定你的船生意好坏。”

“像花儿说的那什么老蛙子娘子上船，她估计都不等上船，就得被卖去当租佣，从出村到上船，是一笔很大的开销，她如果不好看不但挣不到钱，反而得欠税。”

“你一日两日四五日没艄公送客挣钱，那些税保转眼就给你卖去赌坊当佣人还债，你人虽然在赌坊了，可是你的名字却在乌溪河船上，赌坊当佣人，哪能还的起河面船娘的税？所以你就是累死都还不上债的！”

冬花小草她们听的目瞪口呆，脑袋嗡嗡的第一反应，掉税窝里去了？妈耶！被白嫖了还要倒找钱交税？那喝水给不给税赋？

花氏像是知道了她们的所想哈哈笑开了。

“幺娘很小的时候跟我说过，我们船娘就跟某个地方的差爷一样，治下的小民们不能出家门，出家门过个木头桥都要三文钱。”

花氏说的是陈幺娘看她拿钱给税的吐槽，她记不住那么多，，删删减减记了大概。

原话是，“阿娘不抵生清朝算了，至少有个对比安慰自己生的好，人家那国库缺钱盘剥百姓，出门走路五文钱，过个木头土桥三文钱，就差呼吸一口气给十文钱了。”