卫青经过龙城一战，名声大噪。李广和公孙敖在死牢里瑟瑟发抖。公孙贺远赴边疆，暂时无忧。只是这一去边塞祸福难料，自古征战几人还，这葡萄美酒夜光杯，就不知几时才能有了。武帝刘彻并没有一定要杀李广和公孙敖的意思，只是要表明自己一定要打败匈奴的决心。这样，后来的李家和公孙敖家决定用60万钱来买命的时候，刘彻就顺水推舟，给了个人情放了这两位大将，让他们在家休息等待将功赎罪。

只不过陈冬觉得这些决定应该是汉武帝刘彻的阴谋。现在的国库并不是太充盈，打仗要花很多很多的钱，据刑部给出的数据，死刑犯又多得关不下了，刘彻这个时候下了这样的政令：“凡死刑者，可用60万钱赎罪，或接受宫刑替换。”这武帝可真是狡诈啊！又可充盈国库，还让许多家族对他感恩戴德。至于宫刑，陈冬觉得那完全是皇帝的恶趣味，这万恶的封建社会，万恶的君权！至于卫青，明面上虽然很风光，可他出身卑微，本来在军队中就势单力薄，现在一点小功就封侯。对比下来，肯定要被这三个世家所埋怨排挤，武帝完全是祸水东引，唉！要怎么想个办法，才能让卫青避祸呢？

霍去病想到这次龙城之战后，君臣单于回去龙城必然会被当地的各方势力埋怨，搞不好还会引起匈奴内部势力的动荡分裂。君臣单于短期内肯定不能再回到雍城凉州一带。这一带应该就是河套地区。自己也要去河西走廊一带找人。霍去病觉得这是个好机会，应该和卫青一起去河套地区建立一个基地，成立自己的势力范围，行动自由方便有利。这样才更容易去找什么劳什子小金人。唉，那小金人是什么鬼。

思虑停当，霍去病就去找了便宜舅舅卫青商量。粗犷的卫青对霍去病言听计从。卫青曾经举荐过一个小官吏主父偃给武帝刘彻，也算对这人有恩。于是卫青就修书一封给主父偃，让他上书给汉武帝，提议让卫青带兵去河套地区筑城，屯田，养马，好抵御匈奴的进攻和进一步出击匈奴。

武帝刘彻在朝中议事，听到这个提议，一拍大腿，心中雀跃。他想：“好啊，我正发愁不知让谁去那边缘地区镇守，这卫青还真是我心腹之人。难得他愿意去，我一定要把能给他的方便都给他。”于是刘彻在大殿之上对主父偃大加赞赏，一举制定了在河套地区建城囤军的计划。这时候的河西一带一直是护军大将军韩安国在值守，他已经以年老为由上书几次想要换防了。

元朔二年初，也就是公元前128年。韩安国又飞鸽传书，说是有匈奴来袭，请求支援。武帝大怒道：“这老匹夫，不知好歹。我原来就准备让卫青前去换他，他怎么就这么着急，我不过是想过完这个冬天就换他。什么匈奴来袭，那不过是匈奴的小股抢粮的牛氓而已。不知我养他何用！”说完武帝愤愤摔信出门而去。武帝信步走到霍去病的住所，看到霍去病正围炉而坐，一手拿着一个匕首研究，一手准备去拿一块烤好的羊肉。在武帝看来，霍去病有些贪吃，喜欢把食物弄出些花样来吃。这羊肉的吃法也有些塞外风情。这也是武帝不愿现在就派卫青出塞的原因。因为霍去病铁了心准备和卫青一起去。刘彻想着霍去病大病初愈，希望他能过了冬天才走。

霍去病看见武帝来了，满心欢喜的说：“皇上来了，你看这羊肉好吃不？”刘彻骂道：“还吃呢，韩安国那老匹夫喊你别吃了，快点和你舅舅一起去打匈奴。”霍去病扬起好看的眉毛，棱角分明的下巴和他那好似女子般光洁白皙的皮肤，映得他美轮美奂：“皇上可以答应他啊，我在这宫中待的很闷了。我想出去走走。”刘彻觉得自己从来没有见到过比霍去病更好看的绝世容颜，他惊叹的发现，初见霍去病就很惊艳，现在他长大了，更是长成了妖孽。这让他从来不会拒绝霍去病的任何要求，总是不由自主的去满足他的一切愿望。“可是我担心你的身体。”“没事，我好得很。”

元朔二年春，汉武帝派卫青带领李息去河西。出发前武帝犒赏三军，希望卫青能早日驱除鞑虏，屯军建城。