就在闻净一行人离去后不久，一位年约四旬的男子步入薛长老所在的阁楼。

他径直走向正悠然躺在椅上，手执一卷泛黄古籍的薛长老，轻声唤道：“薛长老！”

薛长老的视线未曾离开手中的古书，只是淡淡地应了一声，语气中透露出几分对来意的了然：“又来要人？”

男子轻叹一声，满是无奈：“那边催的紧。”

薛长老闻言，眉头微蹙，显然对此颇为不满：“宗门的状况，你们也心知肚明。除了那些背景深厚的弟子，其他的全都进去了，招徒也没那么快。”

男子面色凝重：“宗主发话了，不惜一切代价。”

薛长老终于放下手中的古籍，目光犀利地望向男子，语气坚决：“薛品不去。”

男子面对薛长老的坚决，并未露出丝毫惧色，只是平静地回应：“薛长老，您这是在让我为难嘛？宗主的意思很明确，所有养气期的弟子都得去。”

薛长老紧握书卷，指尖因用力而泛白，挣扎道：“薛品马上会带一些人回来，他们替薛品。”

男子轻轻摇头，神色中透露出深深的无奈，缓缓走了几步：“那些人我会带走，而且夏侯天也去。”

薛长老闻言，猛然起身，目光中满是不可置信，直视着男子：“夏朋，他可是你儿子！宗主这是要断送一代人吗？”

“我只能告诉你，反对无效，宗主已经下定决心。”夏朋眼神满是无奈，但也没有办法。

薛长老颓然跌坐回椅中，语气中满是疲惫与不甘：“我那么着急招人，就是想着能留下薛品，没想到还是没留住，万万没想到有人比我更狠。”

夏朋转身对着薛长老说道：“还有新的指令，宗主知道你在招人，让你继续干，别停。”

“都是些没修为的人，去了除了送死还有什么用？”薛长老瞪着这夏朋，他招人，是想有人替薛品，可却被人盯上了。

“自有用处，而且黔仙宗最近派遣的，正是他们新近招收的弟子。没有修为没事，毕竟路途遥远，需耗时半月有余。多备些灵石与丹药，足以助他们途中养气成功就好。”

薛长老愤愤地将书本掷于一旁，高声质问道：“赵灵尘那小子去不去？”

“去，若非如此，我又怎会轻易点头让夏侯天涉险？”夏朋淡然回应。

薛长老无奈地冷哼一声：“那我无话可说。”

随即，夏朋的语气变得柔和起来，他缓缓说道：“薛师兄，此行虽危机四伏，但亦是千载难逢的机缘。

尽管前面陨落了很多人，但凡能生还者，皆受益匪浅。我们作为修士，本就是逆天而行。让他们去经历，去闯荡，是成长的必经之路。这也是为何众人皆能理解并支持宗主的决策。”

薛长老再次以鼻音表达不满：“大道理谁都懂，也没见有几人成仙，还不是做不到知行合一，你们真舍得吗？”

夏朋轻轻拾起被薛长老遗弃的书本，细心拂去尘埃，随意翻阅几页后，缓缓道“自然是舍不得的，但此役关乎宗门兴衰，我们决不能输给黔仙宗，否则后果难料。”

“一个秘境而已，关系那么大吗？”薛长老惊讶之余，不禁脱口问道。

夏朋轻轻摇头：“不清楚，但这是宗主说的。”

薛长老的目光突然转向宗门山门的方向，只见一群身影正缓缓步入视野之中，他轻声说道：“品儿回来了，这些人你什么时候带走。”

“明天吧，大家都要准备。”夏朋回答道。

“谢谢！”薛长老的话语中竟带有一丝不易察觉的感激。

夏朋闻言，嘴角不禁勾起一抹笑意。他与薛长老是同门师兄弟，但因自己天赋异禀，修为远超薛长老，加之早年便晋升为内门长老。

而薛长老却因修为所限，只能屈居外门，薛长老一直嫉妒，两人之间的隔阂日益加深，薛长老的性情也因此变得愈发急躁。

这一句久违的“谢谢”，让夏朋心中涌起一股暖意，以为薛长老终于放下了心中的芥蒂，正欲借此机会修复关系。

然而，未待他开口，薛长老却突然厉声喝道：“滚！”

这一声，如同寒冰刺骨，瞬间将夏朋心中的暖意熄灭。他愕然地望着薛长老，心中五味杂陈，原来那“谢谢”二字不过是为薛品说的，他心结的并未解开。

夏朋满心期待化为泡影，愤然离去，临行之际，仍忍不住低骂一声：“冥顽不化！”

闻净与林原在大殿内等了半天，直至殿外隐约传来低语，二人循声望去，只见薛品领着一行人，正朝大殿方向缓缓行来。

林原见状，连忙起身相迎，闻净也随之跟上。

未及近前，林原已高声问候，满含关切：“薛师兄辛苦了，此行可还顺利？”

薛品望见林原，笑容满面，爽朗笑声回荡在大殿前：“林师弟久等了，一切安好。”

林原察言观色，从薛品那得意洋洋的神态中，不难猜出此行他定是收获颇丰。虽知自己亦有所得，甚至可能更胜一筹，但林原深知做人要懂得隐藏，不让内心的喜悦溢于言表。

“薛师兄言重了，小弟不过是在此略候片刻，何谈辛苦。”林原诚惶诚恐的回道，态度恭敬而又不失真诚。

薛品注意到林原身旁并无之前那位衣衫褴褛的叫花子身影，心中不禁生起好奇，遂问道：“林师弟，你带回来的人呢？”

林原知道薛品并不认识洗干净后的闻净，立马介绍道：“之前遇到的人就是这位闻净闻师弟，本是田师伯的传承，无奈田师伯已经仙逝，薛长老让其与众新弟子一同入门。”

薛品闻言，多打量了闻净几眼，见其风度翩翩，本欲结交之心更盛，但一听闻是田师伯的传承，心中那份期待便淡了几分，仍不失礼节地打招呼道：“闻师弟，幸会。”

“薛师兄好！”闻净不知薛品心中所想，礼貌地回以一揖。

薛品身后的一众弟子，对闻净皆是充满了好奇，却无一人能将他与先前那位吃相豪放不羁的叫花子联系起来。

两者形象天差地别，众人皆以为闻净是宗门中的前辈高人，暗自将他的容貌记在心中。

与闻净有过较多接触的李林，也只是隐约觉得闻净有些面善，却也说不上具体缘由。

随后，薛品与林原引领众人步入大殿，便对林原说道：“我去找我爷爷。”

但就在这时，却见薛长老适时出现，并且说道：“不用了。”

“爷爷！”薛品故意提高了声调，语气中带着一丝得意，显然是想让在场的每一个人都知晓，这位外门长老正是他的至亲，暗示着他们未来或许需要多加“关照”。

薛长老微微一笑，眼中满是宠溺与欣慰，轻轻点了点头。

他的目光随后掠过这群初来乍到的新人，心中暗自赞许。此次招徒，人数竟接近六十，既出乎意料，又在情理之中。

毕竟，以前招徒，会挑选资质，但现在却没那么多讲究，只要身具灵根就可以入门，所以人数变多也是意料之中。

“恭喜诸位，过了第一关，今日的考核便到此结束。”薛长老的话语温和而有力。

所有人都兴奋起来，没想到这次入门这么简单，他们来之前可是听说青宗以前的入门考核很严格，大部分人都会被淘汰，这次也是听说青宗扩招，才敢来碰运气，没想到还真碰到的。

然而，正当众人沉浸在喜悦之中时，薛长老的话语再次响起，如同冷水浇头，让他们的热情瞬间降温：“明天会有人带你们去参加第二项考核，能通过的才是正式的青宗弟子。”

此言一出，众人脸上的笑容凝固，但随即又恢复了坚定。他们心中暗自思量：“果然，没那么简单。”

薛品与林原眼中均闪过一抹疑惑。他们记得先前接到的安排里面并未提及第二项考核的存在，这突如其来的变动，或许是临时新增的考核。

至于为何会增设考核，其中缘由，他们一时难以揣测。碍于现场人多眼杂，他们并未深入讨论，只是默默交换了一个不解的眼神。

薛品显得尤为从容，他深知，若想知道真相，直接向薛长老询问就行。

而林原则暗自思量，自己若想揭开这层迷雾，恐怕得依赖薛品，这让他心中不禁泛起一丝微妙的不悦。

“林原，你去安排他们的住处，明早辰时来这里集合。”薛长老的目光转向林原，随后又温柔地对薛品说：“品儿，你随我来。”

“是，爷爷！”薛品应声答道，语气中透露出一股子亲昵。

闻净在一旁静静观察着这一切，对薛品的行为举止颇感微妙，觉得他似乎有些刻意为之，显得有些做作。闻净心里提醒自己，在还不了解对方真正心性之前，应当时刻保持分寸，谨慎交往。

住宿区位于大殿不远处的一片开阔地带，一排排简朴的小屋错落有致，每个人能分到一个房间。

房间内陈设虽简，仅有一张床、一张八仙桌，但胜在干净整洁。闻净踏入自己的小屋，环顾四周，心中不禁涌起一股满足感，对这样的环境感到十分满意。

那些平日里娇生惯养、习惯于奢华生活的大小姐与大少爷们，对于此番简陋的住宿条件显然难以适应。

然而，即便心中有所不满，他们也不敢轻易造次，即便是太平公主蒋颖与将军府李林，也只得收敛锋芒，循规蹈矩。

闻净虽确信宗门之内应是一片安宁之地，但在就寝之时，他仍谨慎地将门窗紧闭，确保万无一失。

与此同时，林原在薛品的居所外默默守候至深夜，却始终未见其归来，心中虽有不甘，也只得悻悻而归，打算待次日再行询问。

次日清晨，大殿内汇聚了众人，闻净注意到不少人的神色略显疲惫，显然昨晚并未能安然入眠。相比之下，他自己却因一夜好眠而精神焕发，气色颇佳。

林原也早早地来到大殿，眉头紧锁，对突如其来的额外考核依旧耿耿于怀，难以释怀。

随后，薛长老携薛品准时步入大殿，薛长老依旧保持着那份威严，而薛品则显得心事重重，似乎有什么心事。

正当众人各怀心思之际，一位身着玄色道袍的男子步入大殿，他便是夏朋。

而在夏朋之后，还紧跟着一位年轻男子，他浑身洋溢着青春的气息，面容俊朗非凡，犹如天工雕琢的艺术品，剑眉星目，鼻梁高挺，每一处都透露出不凡的气质。

他面带微笑，那温暖如春日阳光的笑容便能瞬间融化人心中的冰雪。他的眼眸深邃无比，仿佛蕴藏着无垠的星辰与大海，时而闪烁着智慧的光芒。

他步履稳健，每一步都似乎踏着某种韵律，周身自然而然地弥漫开一种难以名状的气场，既非刻意的张扬，又蕴含着不容忽视的坚韧与自信。

林原的目光与这两位新入大殿的人物相遇，心中莫名地一紧，预感到将有不寻常之事发生。

薛品瞥见紧随夏朋之后的年轻人，内心不禁生出一股难以言喻的挫败感，先前的骄傲与自豪瞬间烟消云散。

只因这位青年，正是宗门内大名鼎鼎的大师兄赵灵尘，宗主的得意门生，养气期第一人，其威名不仅响彻青宗，更因其卓越战绩，被众多宗门中的败将所公认。

至于那位身着玄色道袍的夏朋，薛品则因其祖父之故，对他抱有深深的厌恶之情。

而新入门的弟子们，如闻净等，无不将目光投向了赵灵尘，他仿佛夜空中最亮的星辰，吸引着所有人的注意。

女生们心中暗自倾慕，男生们则或多或少地感到自惭形秽。即便是对自己容貌颇为自信的闻净，在赵灵尘面前，也生不出一丝比较的念头。

此时，林原突然上前，向薛长老恭敬地行了一礼，说道：“薛长老，我能否先行告退，回去做些准备？”

薛长老闻言，饶有兴致的看了眼林原，目光中闪过一丝赞赏之色，他未曾料到林原竟能如此迅速地洞察局势，因此并未多加阻拦。

“好，给你半个时辰的时间。”薛长老淡然道。

“是！”林原应声之后，没有丝毫犹豫，迅速转身，步伐急促地离开了大殿。