傅问舟忍不住将温时宁拥紧，下巴轻轻磨蹭着她的头顶，深邃的眼眸中泛着淡淡水光，嗓音更是沙哑的令人心酸。

“我信时宁，我答应你。”

事到如今，他一颗心也早就失了守，将她托付给谁都是不放心亦不甘心的。

这一仗，他非赢不可！

“好了，烤肉凉了就不好吃了。”

不忍伤感的气氛再继续延续，傅问舟拉着她，一起坐去餐几旁。

温时宁早就饥肠辘辘，馋的不行了。

抓起块肉大块朵颐，吃着吃着，自己又笑起来。

“二爷说的原来是真的。”

傅问舟：“嗯？”

温时宁摇头晃脑，嘻嘻笑说：“吵架果然也是种沟通的方式。”

还挺有效。

傅问舟眉眼深深，无奈般道：“吵架可以，但时宁下次可别饿着肚子生气。”

温时宁摇摇头，“还是别吵了……我与二爷好好说话比较好。”

吵架可太难受了。

自己难受，别人也难受，不划算。

……

京城。

会试和殿试尘埃落定，楚砚的人生也在一夜之间，直上青云——三元及第才千顷，一品当朝禄万钟。

当今圣上当场封了官职——太中大夫，从四品，侍从天子左右，掌顾问应对，参谋议政，奉诏出使等，可见天子之器重。

另外，还赐了府邸，亲题牌匾——三元府。

楚砚一跃成为炙手可热的宠臣，文武百官无一不追捧。

安王尤其的热心，忙前忙后的帮忙布置府邸，又亲力亲为的操持起了宴请宾客一事。

其迹昭彰，人皆知之。

楚砚却是没有急着任职，躲在乌月巷不露面。

柳氏和楚云夫妻自是为他高兴，高兴之余，又隐隐担心。

树大招风，高处不胜寒的道理，他们还是懂的。

尤其是与天子相伴，伴君如伴虎，步步谨慎，事事惶恐的日子，光想想就头皮发麻。

柳氏喟叹：“早知如此，就不该来京城。”

“乡试后，谋个差事，去县令府当个文书，或者当个教书先生什么的，也挺好。”

楚云看她一眼，“娘你当初可不是这么说的。”

温时宁的身世，是柳氏的一块心病。

既盼着京城温家来接，又怕温家丧心病狂，突然有一天，会拿灾星说事要了时宁的命。

所以，柳氏一直鼓励督促楚砚，要他好好读书，读出个人样儿来。

最好是成为一个说话有份量的人。

这样即便有那天，温时宁也不至于孤立无援。

说直白点，即便去击鼓申冤，也得有人说得出来，写得出来才是。

可谁知道，时宁的命运会是这样的。

柳氏叹声：“那傅二爷是个好人，他不会亏待时宁的……若不是二爷相助，砚儿根本不会有机会拜到虞老门下，也不可能有今天。”

言下之意，楚砚若再惦记温时宁，那就太不是人了。

初心不得不改，这泼天的富贵荣华，要来还有什么意义？

母女二人一声接一声的叹，倒把喜悦给冲散了。

方大壮说不上话，只管逗着小安安玩。

楚砚坐在一旁，心事重重，默不作声。

柳氏有些担心他，轻轻唤了声：“砚儿，你自己怎么想的？”

楚砚回神，苦笑说：“母亲，阿姐，事到如今，我怎么想不重要了。”

圣上赐官，难道还能拒了不成。

且不说辜负了多年苦读，若是惹恼了圣上，扣一个欺君的罪，全家都得跟着遭殃。

楚砚强撑起笑意：“我多年苦读，为的就是今天……放心吧，我会事事小心，不求荣华富贵，但求问心无愧。”

柳氏心里愁楚更深。

人心复杂，朝堂诡谲，难就难在问心无愧。

“也不知道时宁他们怎么样了……”

到底是大喜事，柳氏不愿意再泼冷水，吩咐楚砚：“你记得给时宁和二爷去封信，让他们也高兴高兴。另外告诉时宁，等过些日子，你迁了府邸，我就去看她。”

楚砚说好。

乌月巷没待上两天，巷子口就被围的水泄不通。

来拜访的人，络绎不绝。

柳氏坚持不收礼，方大壮的肉铺便成了香饽饽。

每日刚出摊，所有东西便一抢而空。

吓得方大壮摊也不敢摆了。

楚砚烦不胜烦，趁着夜黑风高，偷偷跑去了虞府。

虞老见他满面愁容，失笑：“有史以来，三元及弟，少之又少。”

“如此光宗耀祖的大喜事，若是旁人，或许早已喜形于色，欢呼雀跃。你倒好，弄得像大难临头似的，有辱文人风骨啊！”

楚砚惭愧一拜：“学生惶恐，还请虞老赐教。”

虞老苍老的面容上，浮现出经历沧桑洞察世事的宁静从容，缓缓的道：“谁也不是生来就会做官，只要初心不改，管它是激流还是险滩，皆能从容应对，不失其志。”

“若非要为师说道一二，那我便叮嘱几句吧。”

楚砚端正姿态，洗耳恭听：“学生悉听教诲。”

虞老随和地摆摆手，“坐吧，往后在外相见，为师也得尊称你一声楚大人了。”

楚砚惶恐道：“一日为师，终身为师，虞老对学生的教诲之情，学生没齿难忘。”

虞老笑笑：“别那么紧张……为师只是觉得，你站着，我就得抬头，脖子酸。”

楚砚一怔，这才听话地坐下。

虞老摇头失笑，真是个傻小子。

可惜……他下手晚了一步。

虞老心思一晃，正色，娓娓道来：“为人和为臣，道理相通，但实际大不相同。”

“为人者，忠孝礼仪，诚信勤勉，宽容大度，敏而好学，便是好人。”

“为臣者，则不然，既要忠君爱国，又要进退有度。即清正廉洁，又得八面玲珑。必须勤勉尽责，也要懂识人善用。可以斗智斗勇，但需以德服人……”

“为人一个善字，可走遍天下，为臣若善，可泽被苍生，兴国安民。可光一个善字，必然是寸步难行……”

“楚砚，为臣难就难在如何把握一个度。”

“为师不才，活到这把年纪，也没能参透几分……往后的路，得靠你自己慢慢去摸索。为师只愿你能居安思危，慎言敏行，凡事三思而后行，择其身，才能立业。”

一番话，令楚砚动容万分，忙起身，端正一拜。

“学生谨听教诲，定不负所望。”

虞老喟叹：“要是问舟在就好了，你可以多和他探讨……可惜天妒英才……”

闻言，楚砚眉眼渐深。

夜深人静，送虞老回房歇下后，楚砚缓步朝客房走。

却不知，有人早已等候。