洪浩见秋灵笑盈盈望着自己，也不说话，被盯得有些不自在。

便没话找话。“这粥熬得真好，秋姑娘，你为何不吃点？”

秋灵吃吃笑道：“只有一个碗，我怎么吃？与你共用么？”

洪浩大窘，他先前原是没注意这这些细节。翠儿送餐，又不知主子房间里竟偷偷养着个汉子，仍是按照往常只摆了一只碗。当时洪浩注意听秋灵讲宋仁投的劣迹，自顾自便吃起来。

此刻只得呐呐道：“你若不嫌弃，我把碗让给你，我也吃得差不多了，或者你直接用粥盆……筷子你用另一头。”

原本只是客气一下，表示歉意，没料到秋灵竟然真的拿过碗来，盛了一碗，连筷子也没有换一头就吃了起来。

秋灵并不是大大咧咧的粗犷女子，从她泡澡的精致讲究便能看出，她原是极爱干净，极为挑剔的细腻之人。

共用一碗，恐怕是连有些夫妻都做不到的事情。

洪浩嘴唇动了几下，最终不曾开口。

两人就这样，一个吃着，一个看着，彼此之间虽然没有太多的言语，却有一种难以言喻的默契在空气中流转。这顿简单的早餐，因为这份特别的分享，变得不再平凡。

这种温柔的时光，一般都难以持久。

很快二人便被楼下的嘈杂人声拉回现实。

秋灵一皱眉头，“公子你先待着，我去看看怎么回事。”

秋灵到了楼下大堂，却看见一黑袍男子面色阴沉，几名差人跟随身后。

黑袍男子面生，但这几名差人却是老面孔，是负责维护这一条街上商铺店面治安的差人。

虫二楼虽是高端青楼，往来达官显贵极多，但林子大了原是什么鸟人都有，所以想白吃白喝白睡的，时不时总也有那么一两个。故而场面上的事情，秋灵原是做得极到位。

这几名差人平时没少拿虫二楼好处，但此刻一脸公事公办，秋灵便知这几人今日定是作不得主。

果然，秋灵尚未开口，一名差人便道：“秋掌柜，出了大事，大长老有令，全城搜查，还请配合。”说话之时，对着秋灵挤眉弄眼，显然是告诉秋灵此事严重，他几人身不由己。

这大长老果然是雷厉风行之人，刚刚才出事不过半个时辰，自己去找族长套话，这边搜捕便已展开。

秋灵自然理会得，堆笑道：“我等都是规规矩矩的商家，自然配合，却不知是何大事？要官爷这般辛苦。”

那差人道：“具体我等也不知，掌柜你配合接受检查便好。”说罢拿眼色暗示秋灵，此事黑袍男子才是作主之人，他们不过是带路。

秋灵便满脸笑意走向黑袍男子：“大人，我虫二楼一向是守法经营，大人要检查，本当鼎力支持，只是……只是此刻尚早，好多客人在房间还未醒来……有些客人尊贵，撞破了恐不好看。”

说的也是实话，她这虫二楼，算得上凤凰城第二朝堂。

不过是宫中站着议事，此处躺着议事而已。

黑袍男子并不买账，沉声道：“大长老吩咐，所有酒楼，客栈，章台，全部仔细搜查，没有例外。”

说罢一挥手，一大群黑衣人冲进大厅，开始从下往上逐一检查。

一时间破门声，尖叫声，叫骂声响成一片，热闹非凡。

秋灵心中一紧，不知洪公子是否知道下面情况，还要赶紧躲藏才好。

当下有些焦急，暗暗责怪自己大意，便想上楼回房间通知一下。其实这也怪不得秋灵，平日官家有事都能轻易打发，实在是想不到这一次如此认真。

谁知她刚走两步，黑袍男子便跟上来，“老板娘这是要去哪里？”

“大人，你的人搜查便是，小女子刚刚正在早餐，还未吃完，回屋继续喝粥不碍事吧？”

“不碍事，打扰老板娘用早餐，实在抱歉，老板娘自便。”

秋灵又走几步，却不料黑袍人又跟了上来。

“大人这是何意？”

“我想看看老板娘早上都吃些什么，学习一下养生之道，不碍事吧？”

秋灵心中暗暗叫苦，此刻若是拒绝，反而露出马脚让人生疑，只得硬着头皮笑道：“不碍事。”

心中暗暗祈祷，洪浩已经藏好。

两人一前一后，脚步声在楼梯上回响，每一声都像是敲打在秋灵心上。

她推开房门，黑袍男子紧随其后，房间内空无一人，但安静中的紧张氛围丝毫不减。

秋灵一颗高悬的心稍稍放松。

黑袍男子的目光锐利如鹰，他迅速扫视房间，最终定格在了桌上的粥盆和唯一的碗上。他的眉头微微一挑，显然注意到了粥盆中所剩不多的粥。

洪浩那厮，先前是真饿，与秋灵谈话间，一点没耽误他喝了三碗。秋灵又喝了一碗，一盆粥自然剩不下许多。

好在只有一只碗，碗口边沿此刻还有秋灵淡淡的红唇印。

黑袍男子道：“老板娘真是好胃口，便是我一个人也吃不了这许多。”说罢紧紧盯着秋灵，想从她的脸上看出些许端倪。

秋灵的心跳加速，尽量保持镇定，微笑着回答：“不瞒大人，我胃口一向极好……这等事情，说出去却是羞人，还望大人替小女子遮掩一二。”

“能吃是福，何羞之有？”黑袍男子嘴上说着，目光却四处扫射，最终停在大床之上。

进屋之后，秋灵一直故意不去看床，这一细节反而引起了黑袍男子的怀疑。

黑袍男子随即绕过秋灵，向床边走去。秋灵的心提到了嗓子眼，她几乎能听到自己的心跳声。但仍是装作毫不在意，随手把筷子拿在手中，已经准备和洪浩里外夹击。

黑袍男子单膝跪地，猛地掀开了床底的遮布。

除了一只便盆，空空如也。

“奇怪，刚刚明明看见有只老鼠。”黑袍男子说着站起身来，拍了拍手，“老板娘慢慢吃，我就不打扰了。”

凤凰城的某条街道，一名少年正蹲在人来人往的热闹街道。给来来往往的各色女子打分。

食色性也。这是在他心中，除了吃饭之外，最为重要的事情，其实这也是他仅有的娱乐消遣。

“嗯，这位姑娘，五分吧。” 少年心里评价着，目光落在一位匆匆走过的女子身上，“走路带风，气势不错，就是脸上的妆容太浓，有点掩盖了本来的清秀。”

接着，他的目光又被另一位穿着淡雅的女子吸引：“六分，气质温婉，像朵含苞待放的莲花，可惜身材略显单薄，少了几分曲线美。”在他心中，一个鼓鼓囊囊的胸脯至少可以额外加成二分。

不久，一位活泼俏皮的少女蹦跳着经过，少年忍不住笑了：“七分，灵动可爱，笑起来眼睛弯成月牙，真甜。不过，这小姑娘要是能再稳重些，那就更完美了。”

然后，一位穿着华贵、气质冷艳的女子走过，少年的眼神变得认真起来：“七分，气场强大，美得像是从画里走出来的，只是那副别人欠钱未还的样子，让人感觉有些做作。”

最后，一位穿着朴素、面容清秀的女子静静地走过，少年的目光久久没有移开：“八分，清水出芙蓉，天然去雕饰。美得自然，美得不做作，如果屁股再大一圈，那就十分完美了。”少年的奶奶是个稳婆，所以自小便知大屁股女子好生养的道理，所以大屁股亦有权重加成。

“你这样盯着人家看，容易挨打。”一个声音在少年耳边轻声响起。

少年吓了一跳，他先前看得过于出神，竟不知一名青年男子何时蹲在了他的旁边。此刻正一脸诚恳的望着他。

少年本欲开骂，不料青年男子又开口道：“看了这么久，可有九分的？十分的？”

少年转怒为喜，不曾想今日竟遇到个中知己，殊实难得。当下便道：“原来你也是同道中人？”

男子摇头，“我不是，只是知道罢了。我有个师侄，告诉过我，他在这方面造诣颇深。”

“而且按我那师侄说法，你这看人方法不对。”

少年好奇道：“如何不对？”

“我师侄说，看女子之时，第一眼一定要看她的眼睛，如果她也在看你，你就微笑，如果她没有看你，那你就可以放心看胸和腿了。”

说完又补充道：“这样基本不会挨打，比你一来就直勾勾的看法要安全许多。”

少年佩服得五体投地，他原是有好几次，要不是跑得快，就真挨揍了。

少年道：“你叫什么名字？这条街是我的地盘，怎么看你面生？”

男子道：“失敬失敬，我叫洪浩，是从远处来的，小兄弟怎么称呼？”

少年傲然道：“我叫石磊，四块石头的石磊。”

洪浩笑道：“好硬的名字，当真是佩服，石兄弟多多关照。”

石磊把洪浩上下打量了一遍，“好说好说，不过我看你穿着也不像叫花子，难道跟我一样，也是家道中落？”

洪浩点头：“我比你还惨，不仅家道中落，还有个权势极大的仇家，四处寻我。”

石磊一听，顿时来了精神，小声道：“是不是狗日的官府的人？”

“小兄弟如何得知？”洪浩故作惊讶。

石磊愤愤道：“这满城的乞丐，哪个不是跟官府有仇。要不就是被夺了田产房屋，要不就是被抢了姐妹老娘……早几年哪有叫花子……都是这些年才有的。”

洪浩道：“小兄弟你小声点，万一被坏人听见了，恐怕要遭罪……你可有栖身之处？”

石磊道：“有倒是有，不过我今日还没讨到吃的，来回一趟甚远，现在回去，白白浪费力气，不划算。”

洪浩掏出几张烧饼，递给石磊，“无妨，我还有些干粮，算是我给小兄弟拜码头，以后少不得还要小兄弟多多照拂。”

石磊接过烧饼，眼中闪过一丝感激，他拍了拍胸脯，豪气干云：“洪大哥你够意思，放心，来我们凤凰城讨生活，有我石磊一口吃的，就饿不着你！”

说罢便带着洪浩七拐八拐，走了一阵，却远远看见城门口，有不少差人和黑衣人在对出城行人挨个检查。

洪浩脸色微变，被石磊看在眼里，立刻明白，恐怕这就是洪大哥说的权势极大的仇家。

“洪大哥，跟我来，我有办法出城。”石磊拉着洪浩又是一阵七拐八拐，竟然来到一处十分僻静的排污管道。管道虽不十分宽阔，但容一人钻过去还是绰绰有余。

这些地方，污秽不堪，也只有石磊这样的叫花子才寻的到。

洪浩并无嫌弃难办之色，跟着石磊，一前一后，钻了出去。

钻出之后，洪浩一身上下，头发脸面，都是污泥污垢，倒是与石磊相配，别人眼见就是一对乞丐。

他们来到了城郊一处破败的庙宇，这里是石磊和其他乞丐的栖身之所。

庙宇里阴暗潮湿，洪浩注意到，在庙宇的一个角落里，躺着一个老乞丐，他面容憔悴，呼吸微弱，显然身患重病。

石磊见状，赶紧跑上前去，关切地问道：“老李头，你今天怎么样？有没有好一点？”

老李头睁开浑浊的双眼，看到石磊，微微点头，声音沙哑：“石娃儿，我没事……咳咳……倒是你，今天带了朋友来？”

石磊大咧咧道：“跟我们一样，都是被官府害的，刚刚出城官府还在抓他。”

老李头看来也是习以为常，长叹一声，“哎——老族长还在就好了。”

看来这凤凰族的普通百姓，对老族长很是怀念。

石磊好奇道：“老李头，你总说老族长在就好了……老族长到底怎么死的？他又不是我们这等普通族人，应该有涅槃之力的呀？”

老李头道：“因为神山。”

“在凤凰城外很远的地方，有一座活火山，那是我们凤凰族的神山。传说，谁能登上山顶，就能得到凤凰神的庇佑，成为我们族的神选者。”

“老族长就是听信了这个传说，前去探索，再也没有回来。”

石磊听了，眼睛发亮，“老李头，你这么说，我也想去试试。万一我是神选之人，我们就不用再当乞丐了。”

老李头苦笑：“娃娃，你当真是石头脑袋……那火山危险重重，普通人还未靠近就烤成焦炭，更别说登顶了。”

说者无心，听者有意。

洪浩听到此处，心中暗忖：“我一身朱雀之力，连元婴都是朱雀之火救回来的……”

“这天底下，除了小鸡仔，没有比我更不怕火之人了吧？”