那捕头听完洪浩之言，觉得过于简单，远不似离火宗平日做事赶尽杀绝的霸道作风，便有些不甚确定，拿眼飞瞟一下苏巧，苏巧面若寒霜，喝道：“还不按洪公子之言速办！”那捕头赶紧称诺，不一时便押着那小姐，丫鬟，马夫及大户人家仆役家丁等十余人呼啸回衙。出门之时，那小姐追悔莫及，兀自对着洪浩可怜兮兮叫唤饶命。洪浩甚是恼她红口白牙，诬人清白，便理也不理。

等一干公差走远，那驿馆里又陆续出来那些围观看客，纷纷指责那小姐猪油蒙心，血口喷人。又说自己早看公子器宇轩昂，断然不是梁上君子云云，总之千错万错都是别人的错，半点不曾反省自己如墙头草一般凭风左右。洪浩哭笑不得，也懒得说话，挥挥手让众人散了。

那苏巧见事情完结，便来到大娘面前，又深深施礼，道：“此间事情已毕，不敢打扰仙师，小女子先行告退，若再有事，但凭驱使。”

大娘点点头，道：“这事你办的不错，我很满意，你且伸手过来。”

苏巧满脸疑惑不解，但却不敢有违，缓缓伸出右手。只见大娘一挥衣袖，一颗龙眼大小的红色丹药便出现在苏巧掌心。

大娘道：“服下此丹，保你不会跌境。”

苏巧大喜，原来昨日被洪浩一剑穿心，元气大伤，虽强制忍着，别人不知，她自己却知，那腹内元婴正慢慢散开，快要不成人形。不料大娘目光如炬，一眼看穿。

当下并无迟疑，一扬手，便把丹药吞了。只觉一股热流顺着咽喉直达丹田，浇在她元婴之上，那元婴立刻稳固，不再一丝一丝慢慢化开，并开始重新吸引散掉的灵元往自己聚拢。

苏巧喜极而泣，也不顾众目睽睽，噗通一下便给大娘跪下，不住磕头。

大娘叹一口气，让黄柳把她扶起，又让她附耳过来，也不知说些什么，那苏巧不住点头，一双眼睛越来越亮……最后只听得大娘道：“你大难不死，却也因祸得福，说来已是两世为人，只望你从善如流，好自为之。”

说罢一扬手，道：“好了，莫行那些虚礼了，你自退下，我们却要赶路了。”

苏巧听到大娘此言，便不言语，只一个万福，众人只觉眼前一闪，但见一朵红云远去。

那两名离火宗弟子，却对众人喝道：“此间无事，莫要聚拢停留，各人忙各人生计吧。”众人见离火宗说话，心中畏惧，虽然热闹好看，但还是命更重要，便各自散去。大娘师徒趁机便出了白马驿，开始赶路。

黄柳对大娘嗔道：“师父你可真大方，我虽不知那丹药是甚作用，但看那骚狐……看那苏长老神色举止，便知当是极其珍贵，你却舍得，我们三个徒儿还不曾吃得一颗呢。”

大娘哈哈大笑：“我就知你空话最多，你看大牛和我那好徒儿何曾开口？”

黄柳道：“他们一个老实巴交，一个万事随缘，什么事都闷在心里，却不似我心直口快。”

大娘道：“所以为师反而最喜欢你的性子，跟老娘年轻时一模一样。非是我不舍得给你们吃，老娘这不二门，还靠你们发扬光大，怎么会不希望徒儿个个青出于蓝而胜于蓝。只是凡事有利必有弊，这些丹药，说到底也不过是拔苗助长的药物，你们都还是打基础的阶段，自己修炼得来的，才稳固牢靠。过早使用丹药助力，对你们并无好处。反正为师护着你们，十年百年，却不用急。”

黄柳一时无语，但情知大娘定是为他们着想，决计不是真的舍不得给他们。便又转向洪浩道：“痴儿，把钗子拿出来我看看，到底有多漂亮？”

洪浩无法，只得掏出那支金钗，递给黄柳。

黄柳接过来，仔细看了一下，金钗整体呈现出凤凰展翅飞翔的姿态，凤凰的羽毛细腻入微，每一片都由金丝精心编织而成，转动间闪烁着耀眼的光芒。凤凰的头部高昂，眼睛炯炯有神，仿佛能够洞察世间万物。其喙部微微张开，似在吟唱天籁之音，给人一种高贵而神秘的感觉。黄柳虽然是不爱红妆的豪爽女子，见到这等精致钗子却也爱不释手。

看了半天，笑道：“也难怪那小姐要污你清白，这钗子的确是人见人爱。师父，你也看看。”说罢递给大娘。

大娘接过来，也是认真看看，道：“应是古物，现在那些铺子，已经做不出此等工艺的物件了。好徒儿，到底怎么得来？”

其实洪浩之前给黄柳和大娘都讲过水月剑的来历，但唐绾送他金钗这一段，他却从未讲过，也不知是有意还是无心，洪浩总是觉得，这是他与唐绾之间的一点难以言状的情愫，不足为外人道也。虽然说起来，大娘和黄柳，都不算外人。

夜深人静的时候，他总会拿出金钗，把玩一会，想着那个唐绾姐姐怎么样了。但也只在夜深人静的时候。

此刻大娘问起，却再也不好隐瞒，只得老老实实把前后连通说了一遍。

大娘听完，久久沉默，半天才叹了一口气道：“冤孽啊，轻尘那么活色生香的大美人不喜欢，原来根子却在此处。难怪昨天会问我山鬼能不能变回成人。”

黄柳好奇道：“师父，你是觉得洪浩喜欢那个叫唐绾的鬼？不可能吧，那时他才十来岁，胎毛都还没有褪尽……”

大娘叹道：“初时或许不是，但慢慢就是了，不管你这个弟弟自己承不承认，很多时候，春风化雨，却未自知。”

黄柳道：“那……那如何是好，人鬼殊途，这……有违天道吧。”

大娘却不以为然，道：“大千世界，无奇不有，老娘以前结识有位故人，叫宁采丞，便是日了鬼。”

大娘突然冒出这么一句粗鄙不堪的话，把洪浩和黄柳羞得无地自容。

大娘把金钗递还给洪浩，笑眯眯道：“好徒儿，这一晃多年，你不想回去找一找唐绾姑娘么？看看她是否安好？如今你也算小有所成，且离火宗再也不敢找你麻烦，安全方面，为师倒也放心。”

洪浩红着脸道：“想倒也曾想过，只是那大巴山脉，延绵数百里，找人……找鬼……找唐绾姐无异于大海捞针。况且每日跟着师父练功，也无时间。”

“你少赖我，那为师给你时间，你去几日也罢，去一月也罢，总之为师不给你限定时间，等你自己想回时再回……况且，万事不过一个诚字，心诚则灵。如何？”

洪浩心里千愿意，万愿意，但此刻却又无比扭捏，又道：“大牛师兄每日活路繁重，我在时，总能分担一些……”那大牛听到此言，却咧嘴一笑，挥挥手，表示自己没问题，放心去。

大娘道：“丫头，我这好徒儿又开始泛酸了……”

黄柳明白大娘之意，猛地一脚，踢在洪浩屁股之上，洪浩受力，为不摔倒只能向前小跑卸力，等稳住身形，回头一望，却不见他们身影了。

原来大娘也烦了洪浩的黏黏糊糊，在洪浩背对之时，突然运起功法，带着大牛和黄柳遁空而去。

黄柳问大娘：“师父，你老人家放心他一个人去？怎么不让我也去？多个人多个照应嘛……”

“他一个人比较安全，带上你就麻烦了。”

“……为何？”

“你又没有水月剑，你又不能自愈，带上你岂不是拖累？”

“……哼，师父说话总是伤人。”

“事实如此，你当前要务，还是留在为师身边好好练功，早日超过你那表姐。”

洪浩回头不见师父他们，知道师父是要让他游历一番，可事发突然，走得太急，连碎银也不曾给他留下一块。他觉得自己现在的境地，和当年那个走投无路做苦力搬运时的他并无二致——虽然现在修行上已经略有小成，但又不能靠这个去坑蒙拐骗。

唯一不同的，是现在力气大了许多，以前一次背一袋货，现在一次可以背三袋货。于是，在一个码头，又看到洪浩搬运货物的身影。他也不多做，干了一下午，挣得六七十钱，心想够买烧饼馒头果腹足矣，便结了工钱，买了些干粮，踏上寻鬼之路。

眼见天黑，洪浩暗忖：“如今我也有些功法，身体虽不如大牛师兄那般铜墙铁壁，但寻常寒气，却也对我无可奈何。我只寻一处能遮风避雨之所，胡乱对付一晚即可。没必要浪费银钱去投店住宿。”当下拿定主意，便四下留意，边走边寻。

走得不远，果见前面浅丘上，有一小庙，心下暗道：“便是此处。”不再迟疑，三下两下赶到庙前，一看大门都已缺了半扇，看来荒废已久。

洪浩也不嫌弃，进门再看，只见庭院里杂草丛生，落叶满地，一片荒凉。庙宇主体还算完整，墙壁斑驳陆离，昔日的彩绘早已褪色，只留沧桑痕迹。进到小小的大雄宝殿，洪浩却不禁愣住——只见那残破的供桌之上，躺着一人正呼呼大睡，还时不时发出一阵鼾声，昏暗中却看不清穿着长相。

洪浩随即便释然，这天底下潦倒困苦之人何其之多，你无钱住店，自然也有别人无钱住店，不过碰巧选了同一处过夜之处，也无甚稀奇。萍水相逢，井水不犯河水便是。他本是淡泊性子，便也不管，捡了个破蒲团，自己寻了个墙脚坐下。

他下午用了力气，此刻有些饿了，便从怀中掏出一张烧饼来啃。啃着啃着，却听一个粗犷声音道：“那谁？在吃啥？给咱家也来一点。”原来却是那睡觉之人醒来，听声音，是个粗壮汉子。

洪浩听闻汉子开口，便道：“只是烧饼，你要是不要？”

那汉子道：“怎地不要，咱家一天没吃东西了，有得吃便是好的。”

洪浩便摸黑起身，从怀中掏出一张烧饼，慢慢走上前，伸手递过去，说道：“我也没带火，你慢慢接住。”黑暗中那男子却精准接过烧饼，却是狼吞虎咽，三口两口将烧饼啃完。咂咂嘴道：“还有么？这一张两张不够咱家塞牙缝。”洪浩索性把剩下两张都递过去，说：“我只有这两张了，索性都给你。”那汉子也不客气，接过来又三两口吃掉。

吃完饼，那大汉似乎有了些精神，不再睡下，却和洪浩闲扯。

大汉道：“那谁，你叫啥名字？为何来此啊？”

洪浩道：“我姓洪，单名一个浩字。只是路过此地，天色晚了，我也无钱住店，便随便寻一处地方过夜。却不想碰到大哥你也在此。”

那大汉哈哈一笑：“你也是胆大之人，我在此住了已有十余天，你却是第一个晚上来此之人。”

洪浩道：“敢问大哥尊姓大名？为何居住在此？”

那大汉道：“我叫种夔，是云游四方的散淡之人，捉些妖魔鬼怪，拿些悬赏为生。”

洪浩一听妖魔鬼怪，顿时便有些兴趣，问道：“种大哥，兄弟有些问题请教，你走南闯北，见多识广，还望为兄弟解惑。”

大汉道：“有什么只管问，我吃了你烧饼，一切好说。”

洪浩问道：“这妖魔鬼怪，有何区别啊？”

汉子道：“这却简单，人死了，没有转世投胎的，就是鬼。其他非人异类练成人形，就是妖。妖再修炼到一定境界就是魔。除掉这三者之外的就是怪。”

洪浩道：“原来如此，多谢种大哥。”

大汉道：“听你说话像是书生，怎么对这些山野精怪感兴趣？”

洪浩也不遮掩道：”不瞒大哥，兄弟以前遇到一位姐姐，却是山鬼，我受了她天大的恩情，此番便是想要去寻她，想叙叙旧。但茫茫大山，却也不知能不能遇到。“

大汉道：”哈哈，巧也，你若问我之乎者也，我却是半点不通，但问起这寻鬼捉妖，那我却自称第二，没人敢称第一。“